邓逐微微一顿，有些错愕。
拜师？
董白石神色认真，不似开玩笑：“我这把年纪不缺徒弟。桂林算一个，省城还有七八个。但是这个关门弟子，我一直没定下来。”
老爷子搁下茶杯，点了点桌上那盘冷吃兔。
“你这菜有老一辈的传承，又有自己动脑筋的创新，做事有章法。是个难得的好苗子。”
邓逐没有立马接话，认真思考着。
白渠镇撑死了也就是方圆十里的生意，就靠机械厂和纺织厂撑着消费，终究有上限。
要想把“逐味川香”的牌子打到夏州城里，甚至走向全省、全国，光靠发传单可不够。
“董白石关门弟子”的名号，简直就是餐饮界的金字招牌！
蒋桂林一个二级厨师，挂着董派门人的名头，去国营饭店别人都得高看一眼。
自己呢？
手艺再逆天，出了这几条街，谁认识你个卖面条的个体户？
旁边蒋桂林紧张得很，想劝邓逐赶紧答应，又不敢插嘴。
陈芝梅手里的蒲扇停下，转头跟许月吟对视了一眼。
许月吟轻轻咬了咬下唇，摇头示意婆婆先别出声打岔。
邓逐站直了身子。
“董大师，我做菜确实是个野路子，没正经拜过师父。”
邓逐露出诚恳的笑容，“您老愿意拉我一把，收我当徒弟，那是我的福气。”
董白石抬起头，满眼赞许地看着他。
“但是……”邓逐话锋一转，目光不避不让。
“老祖宗的传统菜我要学，可新菜我也要折腾。老卤是根子，新菜是枝叶，我想两头都占着。”
他不想拜个师反倒被各种门派规矩束缚住系统发挥，先把丑话说在前头。
闻言，蒋桂林差点弹射起步，急得狂给邓逐使眼色，心里急得直骂：
你个胎神！大师收徒你还敢提条件！
大堂里再次陷入安静。
董白石盯了邓逐片刻，忽然抚掌大笑起来。
老爷子起身，伸手用力拍了拍邓逐肩膀。
“我要是个抱残守缺的老古板，就不会坐进你这里吃饭！”
“呼……”
蒋桂林一屁股跌回凳子上，吐出一口浊气。
柜台后头，许月吟早就搁下了钢笔。
她畅笑着快步走过去，提起那壶蒙顶甘露倒了一杯。
邓逐偏过头，恰好撞上她温柔的视线。
许月吟把茶杯递到他手里，眼里闪着光彩，冲他轻轻点了一下头。
接过茶杯，邓逐收敛了散漫的心思，转过身正对董白石。
他双手端着茶杯，腰背恭敬地弯了下去。
“师父，请喝茶。”
董白石笑得连脸上的皱纹都舒展开了，伸出双手接过了这杯分量极重的拜师茶。
老爷子把杯子送到嘴边，轻轻吹散浮面的热气，抿了一大口。
茶水滚落喉咙，他爽朗地搁下杯子：“好！从今儿起，你邓逐就是我董白石的关门弟子！”
“师父！”蒋桂林终于忍不住跳起来，“那逐娃以后岂不是我师弟了？！”
董白石没好气地斜了他一眼：“算术还不算太差。”
“哈哈哈哈！”蒋桂林笑得牙花子都呲出来了，冲着邓逐连连拱手。
“师弟！邓师弟！以后咱们就是一家人了嘛！”
邓逐无语地捏了捏眉心：“蒋叔，你低调点，口水都快喷我菜里了。”
“低调个锤子！”蒋桂林握住邓逐的胳膊晃个不停。
“我终于不是辈分最小的了！师父收关门弟子了！还是我给带进门的！”
董白石拿竹拐“笃笃”敲了两下：“桂林，坐下！瓜兮兮的丢人现眼。”
蒋桂林赶紧坐好，可那嘴角比AK还难压。
陈芝梅手里的蒲扇摇得飞快，拽了拽旁边的邓义朋：
“老邓！你耳朵聋了没得！你儿子拜师了！国家特级大师啊！我看以后哪个短命鬼还敢说我们逐娃没出息！”
邓义朋也是激动得满面红光，嘴里来回念叨：
“祖宗保佑，祖宗保佑……逐娃这是真出息了啊……”
与此同时，后厨传菜口。
蒋明像被人点了穴一样，愣在原地。
邓海进问了一句：“咋子了？”
蒋明一脸见了鬼的表情，嘴皮子直哆嗦，脑子里的伦理辈分题正在疯狂运算。
“海哥……”蒋明声音都在发飘，“你帮我捋一哈……我老汉儿，是师公的徒弟对吧？”
“嗯。”邓海进老实点头。
“逐哥现在，也拜了师公当师父……”
“嗯。”
“那逐哥以后，就是我老汉儿的……师弟……”
邓海进肯定地点了点头：“是这个理。”
蒋明只觉得脑子里“轰”的一声，从小建立的厨道信仰土崩瓦解。
“那我是不是得管逐哥叫……”
邓海进面无表情地替他完成了绝杀：“师叔。”
“扑通”一声。
蒋明两腿一软，直接蹲到了地上，两只手抱住自己的圆脑壳。
“我日仙人板板哦……”
他带着哭腔。
“我天天被师叔使唤杀鱼剥蒜？我管师叔叫逐哥叫了这么大半年？我昨天还敢偷吃师叔的蹄筋？我还嘲笑他是个耙耳朵？”
邓海进闻言，默默后退了两步，生怕被这胎神连累。
蒋明蹲在灶台边，蹲在灶台边，一副生无可恋的样子。
这时候，一阵脚步声“哒哒哒”从前厅跑了进来。
瑶瑶大眼睛忽闪忽闪地打量着缩成一团的蒋明。
“明叔？”
蒋明埋着头装死。
瑶瑶踮起脚尖凑过去，又喊了一声：“蒋圆圆！”
蒋明有气无力地抬起圆脸，眼神空洞：“干啥子嘛，烦球得很……”
瑶瑶仰着小脸，一脸认真地来了一句：“你现在是不是我老汉儿的大侄子呀？”
“噗……”
大堂里，陈芝梅一口茶全喷了出来，笑得前仰后合。
邓义朋扶着门框，眼睛陡然睁大。
“哈哈哈哈！”蒋桂林更是毫不留情地嘲笑亲儿子，“大侄子！对头，是大侄子！”
连董白石都乐出了声，端着茶杯的手直打晃。
许月吟也捂着嘴，一双桃花眼弯成了月牙。
蒋明像触了电似的从地上弹起来，控诉瑶瑶：“你！你个小人精！是哪个教你的！”
瑶瑶见状，“嗖”地一下扎进许月吟怀里。
她抓着妈妈衣角，只露出半张白嫩小脸。
然后，仗着有人撑腰，拉长了音调补刀：“大——侄——子——”
“哎哟我不行了，哈哈哈哈……”陈芝梅笑得眼泪都飙出来了，扶着腰直喘气。
蒋明指着瑶瑶，嘴巴张张合合半天，愣是被噎得半个字都崩不出来。
他霍地转过头，悲愤地盯着邓逐。
邓逐摊了摊双手，满脸无辜地耸肩：“你别看我，我可没教。”
“扯把子！”蒋明气得直跺脚，“她才四岁！四岁的小娃娃哪里晓得啥子叫大侄子！绝对是你教的！”
瑶瑶从许月吟背后探出半个小身子，一本正经地伸出小手指纠正：“窝四岁半啦！”
蒋明痛苦地捂住胸口，感觉像是被人扎了一刀。
董白石笑得眼角的皱纹都挤在了一起，冲着蒋明招了招手：“过来。”
蒋明浑身一僵，低垂着圆脑壳慢慢挪过去。
“看脑袋我就晓得了，”董白石打量了他几眼，语气温和了些：“你就是桂林的儿子。”
“是……师公好。”蒋明声音小得像蚊子哼哼。
“墩子当了几年了？”
“七年半……”
“七年半？时间不短了。”董白石赞许地点点头，“能吃这个苦，刀工应该是不差的。你师叔……”
听到这俩字，蒋明嘴角抽搐了一下。
“既然他愿意留你在这儿，你就好好跟着他学。咱们厨师这行，不怕起点低，就怕屁股上长尖刺，坐不住。”董白石语重心长地交代。
蒋明忙不迭地点头：“师公您放心！我坐得住！我屁股上绝对没得刺！”
董白石笑着摆摆手：“行了，去后厨干活吧。”
蒋明如蒙大赦，转过身撒丫子就往后厨跑，那才是墩神的领域！
路过邓逐身边时，他脚步一顿，咬牙切齿地喊道：
“师……叔！”
邓逐抬手像撸狗一样在他的圆脑壳上揉了两把，笑着说：“乖，大侄子去干活吧。”
“我靠……”蒋明捂着脑袋钻进后厨，走得太急，险些一头撞在门框上。
邓海进见他进来，主动开了口。
“恭喜。”
“恭喜个仙人板板！”
蒋明抓起案板上的一把大蒜，泄愤似的砸进搪瓷盆里，“我今天是被自己亲老汉儿给卖了个底朝天啊！”
邓逐刚准备回后厨调侃两句，门外传来一阵“踢踏踢踏”的高跟鞋声。
“许老师！我把我们报社的主编给你拐来啦！”
邓逐顺手捞起跑过来的瑶瑶，转头看向饭店大门。
门外，留着一头利落短发的罗小蝶风风火火地闪了进来。
跟在她身后的，是一个戴着金丝眼镜、腋下夹着公文包的中年男人。