发完工资的第二天，天光大亮。
后厨里，邓逐揉着有些发酸的后腰，忍不住打了个哈欠。
他目光盯着灶上咕嘟冒泡的大铁锅，心思却早飘到了昨晚。
昨晚那五十块钱的“老板娘专属劳务费”确实发得到位，夫妻俩折腾半夜，导致他现在两条腿直打飘。
这84年没啥子夜生活，晚上的“保留项目”属实有点费腰，差点没给他搞抻展。
看来得提前推出火爆腰花给自己进补一下了。
“滋啦——”
锅里的老卤汤翻滚起来，汁水不断翻涌。
八角、山奈、草果的浓郁药香，混合着醇厚肉脂味，立马将邓逐的思绪拉了回来。
堂屋里安静得很。
许月吟坐在大堂的桌前，身子微微前倾，正沐浴着清晨的阳光。
她手里捏着铅笔，在纸上细致地勾勒着新菜单的排版。
新店马上要打通营业，卤素菜也上了，她这个负责画海报的“大美工”得抓紧把宣传画搞出来。
瑶瑶趴在旁边另一张桌上，小手攥着一截红色蜡笔，在纸上歪歪扭扭地涂抹。
“老汉儿！画！窝在画你炒嘎嘎！”
小丫头抬起头，献宝似的举起自己的大作，两只大眼睛亮晶晶的。
纸上一个火柴人，手里举着个大黑锅，旁边一团红红绿绿的乱麻，大概就是她心心念念的肉“嘎嘎”了。
“画得安逸，我们家瑶瑶以后肯定是夏州第一大画家！”
邓逐笑着夸了她一句，手里拿着长柄火钳，顺势往灶膛里塞了根青冈木。
给邓逐看完，瑶瑶又跑起来，逮着蒋明、邓海进和陈芝梅几人，让他们逐个鉴赏。
饭店里，气氛松弛又温馨。
许月吟画着画着，手却停了下来。
她眉头微蹙，脑子里冷不丁闪过前天在娘家的事。
闺蜜冯彩倩没来赴宴，后来听邻居说冯家二爷突发急病，全家人都在医院守着。
这事儿让她心里总不踏实。
她抬头看了一眼墙上的大挂钟，快十点了。
“邓逐，我出去一趟，去厂门口打个电话。”许月吟站起身，将铅笔扔在纸边。
“去嘛，早去早回。”邓逐头也没回，正用笊篱在卤锅里搅和着。
机械厂门口的小卖部，是白渠镇上为数不多装了公用电话的地方。
许月吟走到木柜台前，从兜里摸出两角毛票递过去：“嬢嬢，打个电话。”
她拿起黑色转盘电话，指尖拨动转盘，“哗啦啦”的声音在指尖绕了几圈。
先打去纺织厂宣传科，没找到冯彩倩，看来她没去上班。
她定了定神，转头拨了冯家的号码。
电话响了很久，许月吟都快挂了才接通。
“喂……哪位？”
声音沙哑干涩，满是疲惫，是冯彩倩。
“彩倩，是我，月吟。”许月吟赶紧把话筒贴紧耳朵。
电话那头愣了一下，随即传来抽泣声：“月吟……呜呜……”
“彩倩你莫哭，咋子了嘛？听张奶奶说你们去医院了，到底出啥子事了？”许月吟心头一紧。
“是我二爷……”冯彩倩断断续续地哭着，“查出来老胃病犯了，在夏州人民医院住了快两个礼拜，人瘦得只有一把骨头了。”
许月吟咬着下唇，静静听着，半句也不敢催。
冯彩倩终于找到了倾诉对象，把委屈一股脑儿全倒了出来：
“二爷说嘴里头没得味道，吃啥子都跟嚼木渣渣一样。医生让吃流食，可我们送过去的白米粥、清汤面条、蒸水蛋，他连看都不看一眼！”
“我们全家都急死了，啥子法子都试过了。昨天医生都下通知了，说老人家再不吃东西，身体就彻底垮咯……”
挂了电话，许月吟失魂落魄地往回走。
刚踏进饭店后厨，就听见“梆梆梆”的连串脆响。
邓逐正站在案板前，手起刀落，菜刀快得只剩一团虚影，将生姜和大蒜剁得细碎，那股辛辣鲜香的葱姜味冲天而起。
见老婆脸色煞白，邓逐手腕一顿，刀刃停在案板上：“咋子了？魂丢啦？”
许月吟叹了口气，把冯彩倩二爷的事原原本本说了一遍。
“厌食？嘴里没味？老胃病？”邓逐摸着下巴，把这几个词在嘴里过了一遍。
他眉头一挑，看向许月吟：“你那个闺蜜的二爷，以前是搞啥子名堂的？口味重不重？”
“彩倩以前提过，她二爷叫冯万山，是他们冯家青竹饭店的掌勺大厨。”
许月吟回忆着，“做了一辈子川菜，嘴巴刁得很。听彩倩说，他在屋头自己炒菜，葱姜蒜下锅的顺序错了一步，那盘菜他碰都不碰。”
“那就对咯！”
“老餐饮人的舌头，那是千锤百炼出来的金贵货！医院食堂里那些清汤寡水、连油星子都看不见的猪食，他咋可能咽得下去？”
邓逐撇了撇嘴，直接点破真相，“这不是病了，是他那条老饕的舌头在闹情绪抗议呢！”
许月吟微张着嘴，她还真没往这方面想过。
“那你……有法子搞定？”
“不敢说十拿九稳，”邓逐拿毛巾擦了擦手上的蒜汁。
“但这题我会啊。你待会再去拨个电话，让冯彩倩来店里一趟，带点咱家的卤菜回去给她二爷开开胃。”
“咱们这锅老卤，底味醇厚霸道，最能勾出肚子里的馋虫。再说了，我做菜的手艺，绝对能把老爷子的胃口吊起来。”
许月吟咬了咬下唇，面露难色。
“可是……上次她来找茬。现在让她低头来咱店里，她面子上怕是挂不住吧？”
她太了解冯彩倩那副“死要面子活受罪”的脾气了。
邓逐乐了，伸出食指轻轻戳了一下许月吟脑门。
“你这脑筋太直了，冯彩倩不就是臭傲娇。”邓逐嘴角一勾，老阴阳人的属性发作。
“但现在是她二爷的命重要，还是她那张脸皮重要？”
“这事儿得讲究个策略。”邓逐拍了拍手，胸有成竹地安排。
“你再去打个电话。记着，千万别提‘送菜救命’这茬。你就说，咱们店里刚捣鼓出新菜式——卤素菜，特意请她这位老主顾、老饕来品鉴品鉴，给点指导意见。”
许月吟听得一愣一愣的。
邓逐继续传授套路：“给她个台阶下，把面子给足。她那要强性子，肯定顺坡下驴，而且绝对不好意思白吃，保准自己掏腰包买单。”
“到时候，你顺手给她打包几样。荤的来点，素的重点拿些卤腐竹和卤豆干，来锅鲫鱼豆腐汤。
那玩意儿吸饱了肉汤和药香，软耙入味，入口即化，最适合老胃病养胃解馋。”
自己的菜那可是系统出品，有食疗效果的！
多吃几盘腰花，说不定能让老人家焕发第二春。
许月吟眼睛越听越亮，脸上的愁云渐渐散去。
这一招既顾全了闺蜜的脸面，又把事办了，实在是高明！
“要得！”许月吟重重地点了下头，“我这就去小卖部再打一次！”
说完，她风风火火地又跑了出去。