南京，复兴社特务处总部。
戴笠的办公室里。
他坐在那张宽大的红木办公桌后，像一尊石像。
手指间夹着一份刚刚译出的电报。
薄薄的电报纸被他捻得有些变形，指节因为用力，已不见血色。
电报来自北平站，是例行的工作汇报，内容极短。
却让这间屋子里的温度都降了下来。
专员徐望川昨夜遇袭，身受重伤，生命垂危。
戴笠的视线停留在生命垂危四个字上，眼底有一道厉色划过。
这是日本人对他烧毁乐善堂的回应。
一记响亮的耳光，直接抽在了他的脸上。
办公室厚重的木门被人撞开，连最基本的敲门礼数都顾不上了。
情报科副科长沈怀远冲了进来。
他手里攥着电报的抄送件，军装的领口散乱，脸上是未加掩饰的焦灼。
“处座！望川他……”
戴笠的目光抬起，面容不见波澜，只是将桌上的那份电报朝前推了推。
“慌什么。”
沈怀远几步上前，抓过电报。
当他的视线扫过纸面，整张脸的血色都消失了。
他抬起头，声音因为激动而发紧。
“日本人这是疯了！处座，必须马上派人去北平，把望川接回来，他不能出事！”
“派人？”戴笠的语气添了几分寒意，“然后呢？在回南京的路上再给日本人设伏的机会？怀远，你关心则乱。望川现在最安全的地方，就是躺在北平的医院里！”
他从椅子上站起，踱步到窗边，看着院子里那棵静默无声的老槐树。
“你现在最应该做的，是把你手头上清剿红党的事弄好。委座已经定了调子，目前的重心是剿匪，华北的局势要以稳定为上。绝不可再起波澜，激化矛盾。你难道不知道，国府那边已经有高层在和日本人秘密接触，商谈那个所谓的华北特殊化问题了吗？”
沈怀远嘴唇开合了几下，后面的话终究没敢说出口。
他清楚，在戴笠这里，任何个人的安危都必须让位于委座的最高意志。
那份几乎要烧穿胸膛的担忧，他只能强行摁回肚里。
颓然地敬了个礼，退了出去。
办公室的门再次关上。
戴笠在原地站了片刻，望着窗外。
那道目光仿佛要穿透千山万水，看到北平的阴云。
他回到桌前，拉开最底层一个上了锁的抽屉，从里面取出了另一本封面已经磨损的密码本。
他亲自对照着一份只有寥寥几个数字的密电，手指在纸页上移动，逐字译出。
我无碍，将计就计，借假死清扫门户，请老板放心。
是二组的私密电码，发信人是顾珂若。
戴笠下颌的线条，终于舒缓了几分。
这个小王八蛋，肚子上开了个洞，还有心思跟日本人唱一出空城计。
他脸上那点松动很快又收敛起来，转为一种更深的无奈。
他拿起笔，在他刚刚拟好的一份斥责北平站的电报草稿旁，又用红笔加了一行专属于二组的密语。
汉奸可杀，敲骨吸髓。
但涉及日方人员，务必三思，不可擅动，以免外交被动。
未伤及根本，暂不必理会，暂避锋芒。
……
北平，陆军医院。
顾珂若将南京发来的译电递给徐望川，病房内的空气也跟着变凉了。
“暂避锋芒？”
徐望川靠在床头，嘴角扭曲了一下，漏出一声干笑。
这个动作牵动了腹部的伤口，让他倒抽一口气。
“老白，看见了吧，这就是南京那帮大老爷们对待华北问题的态度。”
白世维长叹一声，把电报折好放进口袋。
“我明白。我这边也有南京那边的消息，听说已经有高官在和日本人接触，商谈华北的自治问题了。这个节骨眼上，谁都不想节外生枝。”
徐望川的眼睛闭了片刻，再睁开时，那点无奈已转为一种寒冷的决断。
“既然南京不让动日本人，那咱们就把枪口对准那些给日本人当狗腿子的汉奸。”
他看向白世维，话音很低，却每个字都有分量。
“我重伤病危这出戏，得继续唱下去。”
“望川，你这是要……”白世维的眼睛里有了然的神色。
“引蛇出洞。”
徐望川的视线移向一直守在床边的宫九。
“老九，你去找一趟老陈，让他把他那身日本顾问的狗皮穿得再像一点。告诉他，我要一份名单，一份所有想在这时候跟日本人做生意，发国难财的人的名单。”
徐望川的唇角挑起一个残酷的笑纹。
“戴老板不让我杀鬼子，总没说不让我抢汉奸吧。”
他预感自己可能在北平待不久了。
“总得在走之前，把这颗子弹的账，连本带利地从那些汉奸身上讨回来。”
与此同时，东交民巷的日本特务机关，气氛却与医院的压抑全然不同。
松室孝良拿到了陆军医院的内部线报。
他用指尖反复敲击着那份确认徐望川没有作假的医疗报告。
那份狂喜让他的面部肌肉扭曲，眼角的皱纹都深了许多。
但很快，他又被一个新的难题所困。
他想永绝后患，最好的办法就是在药物里动手脚。
可那个专家是中岛由美请来的。
他跟那个只听命于土肥原将军的女人，关系早已破裂。
她根本不会听从自己的命令。
就在他焦躁万分，盘算着如何绕过中岛由美下手时，桌上的电话突兀地响了起来。
松室孝良不耐地抓起听筒，电话那头传来中岛由美清冷中带着玩味的声音。
“松室君，你不是一直想见土肥原将军吗？他已经到北平了。”
松室孝良握着听筒的手攥得死紧，一时间竟忘了呼吸。
土肥原贤二，那个被称为帝国之花的特工之王，他怎么会在这个时候来北平？
电话那头的声音顿了顿，仿佛能洞穿他的心思，继续说道。
“将军是专程来见我的吗？”松室孝良脱口而出。
电话那头的中岛由美轻笑了一声。
那笑声里带着他从未听过的，一种狂热的崇敬与尖刻的嘲弄。
“松室君，将军要见的，是一个能决定华北未来走向的人。”
“你觉得，那个人会是你吗？”