“我那师弟借着镇仙司的名义，私下里拜访了组织中的每一个人，发现没有一人与他那日在鬼市交易的人有相同特质，甚至连体型与习惯都大相径庭，这才确定，当日在鬼市卖丹之人，绝对就是金百炼无疑。”
凌云闻言，轻轻点了点头，神色松了几分，等他继续往下说。
“至于金百炼到底是在替谁炼丹……”
洛鹄冷笑了一声，神色间多了几分幽深：
“确认了是金百炼后，我师弟和镇仙司几人在几名与金百炼昔日交情颇深、却早已断绝来往的好友帮助下，找到了一处极为隐秘的洞府。”
“此地乃是多年前，几名丹师共同隐居炼丹之处，后来众人各奔东西，便彻底荒废了下来，外人根本无从知晓。”
洛鹄顿了顿，语气里透着几分唏嘘：
“似是金百炼自己也明白，私下炼制这等伤天害理的邪丹，乃是掉脑袋的勾当。”
“又或者……他在死前的那段时间，早已隐隐察觉到了对方动了杀心，感受到死期将近。”
“他真的将自己这些年的所作所为，全都巨细靡遗地记录在一块玉简之中，并将其悄悄埋藏在那废弃洞府之中。”
“人之将死，他无非是怀着一丝侥幸，希望今后这几位早已断绝往来的旧日同伴若重游旧地，能够发现此物，借此为他主持公道罢了。”
凌云轻轻颔首，似乎对这种说法也颇为认可，追问道：“那玉简之中，记录了什么？可曾写明与其交易之人的名字？”
“并未直接点名。”
洛鹄摇了摇头：
“金百炼行事谨慎，对方也同样防范甚严，在金百炼的记录中，与他交接之人、甚至将丹方交到他手中的，自始至终都是一名衣着朴素、黑纱遮面、行事隐秘的神秘人。”
“玉简虽然并未写下此人的名姓，却留下了详尽的接头细节，以及金百炼凭着丹师的记忆力，勾勒出的一幅蒙面画像。”
“蒙面画像？”
凌云微微皱眉，“如果只是一幅蒙面画像，又如何能够知道此人是谁。”
洛鹄摇了摇头，眼中闪过一丝感叹：
“若是让我那师弟去查，莫说是一幅遮面画像，便是一幅露脸的人像，也无异于大海捞针。”
“我那师弟拿着这幅画像后，第一时间留下了拓本，说是回山探查，镇仙司的弟子也不疑有他，后来，他借着任务完成之际，第一时间将其带回了宗门交到了我的手上。”
“我当时掌管外事阁庶务与名册调阅，拿着这幅画像，在阁内翻阅了近二十年内的所有弟子档案，排查了整整一个月，最终……”
“一无所获。”
洛鹄叹了一口气，自嘲道：“一幅只露出眼睛的画像，又能看出什么呢。”
“然后呢？”凌云问。
“或者，这就是天网恢恢，疏而不漏吧。”
洛鹄长叹了一口气，摇了摇头：
“拿一幅仅露双眼的画像找人，便如盲人摸象一般，早已走到了死胡同里，可谁曾想，这冥冥之中竟真有定数。”
洛鹄继续道：
“后来，镇仙司那几名与我师弟交好的弟子任期将满，需要回山交接复命，而外事阁平日里正好负责对接镇仙司的考核与庶务，我心念一动，便借着熟悉下界差事的名义，主动向长老请缨，由我引着长老去亲自接待了这几人。”
“茶过三巡，在偏厅叙差的时候，我便顺着话头，不经意地将话题引到了下界最近发生的几起案子上。”
“那几名镇仙司弟子与我师弟早已有了默契，见我发问，便顺着我的口吻，聊起了破庙命案里的那幅画像，还大吐苦水，直言毫无头绪，全无破案的希望。”
凌云听到这里，明悟道：“你是想借助长老对宗门弟子的了解，来辨识那幅画像？”
“不错。”
“你就这么确定，此事一定是宗门中人所为？” 凌云再问道。
“确定，陷我于不义之人，绝对是宗门弟子，我万分肯定。”
洛鹄点了点头：
“我装作全然不知情的模样，露出一脸好奇与关切，向那几名弟子要来了那幅画像拓本，顺手呈递给冯长老，还半开玩笑地请长老给指点一二，看看这下界作乱的贼人，身上可有什么隐藏的痕迹。”
“长老掌管外事阁上百年，凡是经他手登记入籍、核销名册的弟子，他老人家过目的次数不知凡几。”
“当时长老接过那幅画像，起初也只是全当小辈们遇上了烦心琐事，但长老这人，你懂得，对弟子之事极为热心，便仔仔细细观看起来。”
洛鹄说到此处，声音微微一变：
“没想到，长老看着看着，眼神却忽然一变。”
他眼中闪过一丝难明的光彩：
“那画卷虽然蒙着黑纱，挡住了大半张脸，可那双眼眸的轮廓、眉骨的走势，乃至眼神深处的神态，却被金百炼勾勒得极为传神。”
“冯长老盯着画卷端详了半晌，眉头微微蹙起，有些迟疑地‘咦’了一声。”
“他老人家指着画中人那双剑眉与眼角，随口说了一句：奇怪，这双眉眼……瞧着倒跟二十年前造化阁那名叫做彭生的弟子有几分相似。”
洛鹄冷笑了一声，“长老说者无心，只当是巧合，我却在旁边将其死死记在了心中。”
“长老管着外事阁上百年，凡是门内弟子，他老人家只要见上一面，过上二十年也能大致记清骨相神韵。”
“他随口说出的这句‘彭生’，在旁人听来或许只是无心之谈，可在我耳朵里，却如惊雷炸响。”
“等把镇仙司几名弟子送走后，我片刻都没耽搁，立刻拿着‘彭生’这个名字，去翻查二十年前的内门名册。”
“这一查，便让我查出了了不得的猫腻。”
“二十年前，造化阁确实招收过一名叫做‘彭生’的弟子，可这彭生在名册上的档案极其古怪。”
“他入门时资质平平，沉默寡言，平日里在外门低调至极，从不与同门结怨。”
“可偏偏在十几年前，这名默默无闻的弟子突然被造化阁看中，指名道姓地将其抽调进了内门。”
洛鹄顿了顿，眼神冰冷：
“古怪就古怪在，他进了内门没几年，名册上便记录他因修炼出了岔子走火入魔，不幸暴毙，这名册也被顺理成章地注销了。”
“如此说来，一个早已‘暴毙’的弟子，却是金百炼记载之人，难道……他是假死脱身？”
“师弟果然通透。”
洛鹄握紧了拳头，声音冰冷：
“我当时心生怀疑，便顺着彭生当年留在外事阁的卷宗底册，以及造化阁那段时间弟子变动的档案详查。”
“这一查之下，我果然发现了许多不寻常之处。”