皇家科学院最深处，一座由青砖和花岗岩砌筑而成的核心密室中，温度高得惊人。
密室中央的巨型高炉日夜不熄，赤红的火光将四壁照得一片通红。空气中弥漫着焦炭燃烧的刺鼻气味，连同金属熔化时特有的干涩味道。
陆远脱去了那身繁复的大红斗牛服，只穿着一件简单的短打，正站在一张巨大的铁木工作台前。在他身侧，老赵头和十几位通过重重考核选拔出来的顶尖工匠，个个满脸煤灰，正瞪大着眼睛，死死地盯着工作台上摆放着的一堆奇形怪状的钢铁构件。
这些构件皆是使用科学院最新炼制的锰钨特种钢铸造而成。每一个部件，从巨大的气缸内膛，到精细的活塞环，都是老赵头带着工匠们在水力镗床上，对照着陆远给出的图纸，历经数十次失败才打磨出来的。
“陆大人，这铁罐子……真的能像您说的那样，自己动起来？”
老赵头用黑乎乎的手抹了抹额头上的汗水，看着那尊足有一人高、造型古怪的钢铁巨兽，眼中满是疑惑与敬畏。
他打了一辈子铁，造过刀剑，铸过红衣大炮，深知火药的威力。但在他的认知里，想要让这般沉重的铁家伙动起来，要么靠火药瞬间的爆炸力，要么靠牛马水力的牵引。而眼前这个东西，陆远却说只需要烧热水，就能产生源源不断的力气。
这在老赵头看来，简直和庙里的神仙法术无异。
陆远看着疑惑的工匠们，微微一笑，并未过多解释。他拍了拍那尊厚重的特种钢气缸，感受着金属传来的冰冷质感，沉声命令道：
“老赵，开始组装吧。是神迹还是钢铁的力气，等会儿动起来，你们自然就明白了。”
“好嘞！听大人的！”老赵头咬了咬牙，甩开膀子开始指挥。
组装的过程分外艰难。这个时代没有现代化的吊装设备，十几名身强力壮的工匠只能用粗壮的麻绳和木制吊架，小心翼翼地将沉重的活塞推入气缸中。
“慢点！再慢点！千万别碰伤了内膛！”老赵头在一旁紧张地大声呼喊。
气缸的内壁经过水力镗床的反复拉削，光滑得如同铜镜一般。活塞的密封是这个时代最大的难题。因为没有橡胶，陆远只能采用系统图纸中记载的折中方案——使用浸透了牛脂和石蜡的厚牛皮，连同细密的麻绳，一层层地缠绕在活塞的环槽内，以此来确保气密性。
当沉重的钢铁连杆与飞轮轴严丝合缝地连接在一起，巨大的铸铁飞轮在工匠们的合力推动下缓缓转动了一圈，发出沉闷而扎实的金属摩擦声时，陆远终于长舒了一口气。
大明第一台瓦特改良型双动式蒸汽机，终于组装完毕。
“给锅炉加水！点火！”陆远站在控制台前，按着那根粗壮的铸铁启动阀门，果断下达了命令。
“加水！点火咧——！”
工匠们立刻忙碌起来。精选的优质焦炭被一铲铲地送入炉膛，熊熊烈火在鼓风机的吹拂下瞬间升腾而起，将锅炉内的水烧得剧烈沸腾。
密室内的温度开始急剧上升，空气燥热得令人窒息。
随着时间的推移，连接锅炉与气缸的精钢管道开始发出轻微的颤动，那是高压蒸汽在管道内奔涌时产生的力量。锅炉上方的压力表（一根装有水银的特制玻璃管）中，水银柱开始缓慢而坚定地向上攀升。
“嗤——！”
突然，安全阀处喷出一股刺耳的白色蒸汽，浓烈的湿热雾气瞬间弥漫了半个密室。
“大人！气压够了！”老赵头看着那颤动的管道，声音有些发颤地喊道。他本能地感觉到，那具钢铁怪兽的肚子里，此刻正积蓄着一股骇人的力量。
陆远的神色在这一刻变得分外庄重。他深吸了一口气，右手紧紧攥住启动阀门的铁柄，猛地向下一拉！
“咔哒！”
阀门开启，高压蒸汽如同脱缰的野马，顺着管道疯狂地冲入气缸的左侧。
“轰——！”
一声沉闷的巨响在密室内震响。在工匠们惊骇的目光中，那根粗壮的连杆在蒸汽的巨大推力下，猛地向前推出。紧接着，联动阀门在飞轮的带动下自动切换，蒸汽又冲入气缸右侧，将活塞狠狠地拉了回来。
“呼哧！呼哧！呼哧！”
沉重的钢铁连杆开始有节奏地上下往复运动。那巨大的铸铁飞轮在连杆的带动下，由极慢变得极快，开始疯狂地旋转起来。
“隆隆隆——！”
金属摩擦与气流吞吐的轰鸣声，宛若雷霆一般在密室内回荡。那股力量是如此巨大，以至于整座花岗岩砌筑的密室地面，都在微微地颤抖着。
“动了！真的自己动起来了！”
老赵头看着那不需要任何人力畜力、疯狂旋转的巨大飞轮，惊得眼珠子险些掉了出来。他身子一软，扑通一声直接跪倒在地上，满脸的黑灰被泪水冲刷出两道白痕。
周围的工匠们也是个个神色狂热而敬畏，纷纷跟着跪倒在地，对着这尊在蒸汽雾气中发出巨吼的钢铁怪兽，纳头便拜。
在这些古代匠人的眼里，眼前这一幕，已经彻底颠覆了他们对这个世界的认知。不需要风，不需要水，不需要牛马，仅仅凭着一堆炭火和一锅沸水，就能让这般沉重的钢铁怪兽爆发出这等排山倒海的力量。
这不是神迹，又是什么？！
陆远负手而立，任由滚烫的蒸汽雾气扑在脸上。他看着那疯狂旋转的飞轮，眼中闪过一丝欣慰。
“老赵，都起来！别拜了！”
陆远大声喝道，声音在机器的轰鸣声中显得分外清晰，“把抽水泵的离合器挂上！让大伙看看，这铁家伙到底能干什么！”
老赵头抹了一把眼泪，连滚带爬地站起身，拉动了连接在飞轮另一侧的铸铁离合杆。
“咔嚓！”
齿轮咬合的脆响过后，蒸汽机那无穷无尽的力量，瞬间通过传动轴，输送到了密室深处的一口深井抽水泵上。
仅仅过了三个呼吸的时间。
“哗啦啦——！”
一阵狂暴的水声骤然响起。只见一根足有水桶粗细的精钢管道中，清澈的井水如同瀑布一般，以惊人的力道狂喷而出，瞬间在密室一侧的蓄水池中激起滔天的水花。
这口深井足有十丈深，往日里若是用人力绞盘提水，需要四名壮汉轮流操作，一天也不过能打上几十担水。
而现在，在这台蒸汽机的驱动下，那水流好似一条大江决堤，连绵不绝，其出水量，足足是人力的百倍、千倍！
看着那喷涌的水龙，老赵头和工匠们已经彻底说不出话来。他们呆呆地看着机器，又看着那源源不断的水流，只觉得脑海中旧有的世界，在这一刻被这轰鸣声震得粉碎。
陆远走到蓄水池旁，伸手捧起一捧冰凉的井水，浇在脸上，让自己发热的头脑清醒了一些。
这一声钢铁的啼鸣，虽然粗糙，虽然笨重，但它却宣告着，大明帝国这艘庞然大物，在这一夜，正式跨过了农耕文明的门槛，向着伟大的工业时代，迈出了最坚实的一步！
有了这台蒸汽机，科学院就可以在铁矿山建造不知疲倦的抽水机，开采出十倍于往常的铁矿石；就可以制造出力量巨大的鼓风机，让高炉的温度再翻一倍，炼出更纯净的钢材；就可以带动更强大的切削机床，批量制造出精确度更高的燧发枪管与红衣大炮！
大明的工业革命，在这一刻，已然不可阻挡