第五日，亥时。
高迎祥的大寨里一片死寂，只有寨墙上的哨兵抱着长矛，缩着脖子来回踱步。白日的惨败让所有人都憋着一股气，四万多人挤在狭小的山坳里，粮食本就紧张，如今山下又被官军围得水泄不通，绝望像雾气一样，在营地里蔓延。
聚义厅内，烛火摇曳。
周清指着桌上的简陋舆图，沉声道：“闯王，官军连胜必骄。曹文诏的镇军都是平原兵，不擅长山地夜战。今夜雾气重，正是劫营的好时机。末将愿带三千精锐，从后山小路绕下去，奇袭官军左营。只要烧了他们的粮草，官军必然大乱，我们就能趁机突围。”
高迎祥手指敲击着桌面，犹豫了片刻。白日里官军的凶悍还历历在目，但坐以待毙更是死路一条。他猛地一拍桌子：“好！就依你之计。张虎，你带三千精锐，随周先生下山劫营。记住，不求全胜，烧了粮草就撤。”
“末将领命！” 张虎站起身，抱拳道。
半个时辰后，三千名精选的义军精锐，嘴里衔着木棍，手里提着大刀，悄无声息地摸出了大寨。周清走在最前面，借着夜色的掩护，沿着后山的羊肠小道，小心翼翼地往山下摸去。
所有人都以为，官军的防线只在山前开阔地，后山必然防守松懈。
他们不知道，孙传庭的三千三百猎兵，早已在山脚布下了一张死亡之网。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声，打破了夜色的寂静。
走在最前面的一个义军士兵，一脚踩中了藏在落叶下的捕兽夹。铁齿瞬间咬合，狠狠咬穿了他的小腿，骨头碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“啊 ——！”
士兵发出一声凄厉的惨叫，摔倒在地。
“有陷阱！”
张虎话音未落，周围突然响起一片惨叫声。
有的士兵掉进了铺满尖刺的陷坑，尖刺从脚底刺穿到胸口；有的被绊索绊倒，触发了藏在树上的弩箭，瞬间被射成了刺猬；还有的被套索缠住脚踝，倒吊在树上，成了活靶子。
“放箭！”
黑暗中传来一声冰冷的喝令。
无数支淬毒的箭矢，从四面八方的树林里射了出来。
猎兵们潜伏在树上、岩石后，借着雾气的掩护，精准地射杀着暴露的目标。惨叫声、箭矢破空声、骨头碎裂声，汇成一片。
“撤退！快撤退！”
张虎见势不妙，急忙大喊。
可此时撤退已经晚了。陷阱阵像一张巨口，不断吞噬着义军的生命。士兵们慌不择路，互相踩踏，更多的人掉进了陷阱里。
一直折腾到子时，张虎才带着残兵狼狈地逃回山上。三千精锐，折损了三百多人，还有一百多人被俘，连官军营寨的影子都没摸着。
“废物！一群废物！”
大寨里，高迎祥看着浑身是血的张虎，气得浑身发抖，一脚踹翻了面前的桌子。
“三千人！连人家的营门都没摸到，就死了三百多！你们是干什么吃的？！”
张虎低着头，不敢说话。
周清叹了口气，沉声道：“闯王，不怪他们。孙传庭太狡猾了，他早就料到我们会夜袭，在后山布下了天罗地网。猎兵太擅长山地作战了，我们根本不是对手。”
就在这时，外面突然传来一阵惊呼。
“走水了！粮草囤走水了！”
高迎祥猛地冲出聚义厅。
只见后山方向，火光冲天，映红了半边夜空。浓烟滚滚，夹杂着粮食燃烧的噼啪声和士兵的呼救声。
“不好！是粮草囤！”
高迎祥脸色大变，急忙带人往后山赶去。
原来，就在义军夜袭队撤退的时候，孙传庭下令猎兵反向渗透。五百名猎兵趁着夜色，摸进了义军的防线。他们先扔出毒烟罐 —— 用艾草、硫磺、砒霜混合制成的毒烟，呛得哨兵咳嗽流泪，睁不开眼睛。然后射出带火油的火箭，点燃了两个最大的粮草囤。
等高迎祥带人赶到的时候，两个粮草囤已经烧成了两个巨大的火球。士兵们拿着水桶、脸盆，拼命地泼水，却根本无济于事。火借风势，越烧越旺，连旁边的几个小粮仓也被引燃了。一直烧到天快亮，大火才渐渐熄灭。
看着满地的灰烬和烧焦的粮食，高迎祥眼前一黑，差点栽倒在地。
第六日，清晨。
比粮食被烧更可怕的事情，发生了。
前几日战死的义军尸体，大多被拖回了山上，堆在山沟里，根本来不及掩埋。天气转暖，加上山间潮湿，尸体很快开始腐烂，散发出令人作呕的恶臭。
营地里到处都是苍蝇，嗡嗡作响。
从凌晨开始，陆续有士兵出现腹泻、发热的症状。有的人上吐下泻，浑身无力；有的人烧得胡言乱语，浑身滚烫。军医翻遍了药箱，也找不出有效的药方，只能眼睁睁看着病人越来越多。
“是瘟疫！要闹瘟疫了！”
不知道是谁喊了一声，恐惧瞬间席卷了整个大营。士兵们人心惶惶，纷纷躲着那些生病的人。有的人开始偷偷收拾东西，准备下山投降；有的人则聚在一起，抱怨高迎祥指挥不力，害了大家。
军心，动摇了。就在这时，山下的官军突然开始放箭。不过这次射的不是带毒的铁箭，而是绑着书信的竹箭。箭书像雨点一样射进了大寨，上面用歪歪扭扭的字写着：
“朝廷有旨，凡今日下山投降者，既往不咎。每人发铜钱五十文，粮食两斗，遣返原籍。顽抗到底者，破寨之日，格杀勿论！”
士兵们捡起箭书，互相传阅。
当天下午，就有十几个士兵偷偷溜下山，向官军投降。到了晚上，投降的人越来越多，甚至有小头目带着几十人一起跑。一夜之间，就有五百多名义军投奔了官军。
第七日，清晨。
聚义厅内，气氛压抑得让人喘不过气。
众头领一个个低着头，脸色阴沉。短短两天时间，损兵折将，粮草被烧，瘟疫横行，士兵叛逃。再这样下去，不用官军攻打，自己就先垮了。
高迎祥坐在虎皮大椅上，手扶着额头，愁云密布。他看着众人，声音沙哑地说道：“诸位，现在的情况，大家都清楚。商洛山是守不住了。再守下去，只有死路一条。”
“闯王，那我们怎么办？” 一个头领问道。
“突围。” 高迎祥沉声道，“向东突围，进入河南。只要我们到了河南，就能重新招兵买马，东山再起。”
周清皱了皱眉：“闯王，不可。东面是黑风口，地势险要，易守难攻。孙传庭肯定会派兵封锁那里。不如向西走子午谷，虽然路远，但官军防守薄弱。”
“子午谷太远了。” 高迎祥摇了摇头，“我们的粮食还能撑几天？到子午谷，不用官军打，我们自己就饿死了。只有走黑风口，路程最近，三天就能到河南。”
“可是……”
“没有可是。” 高迎祥打断他，“就这么定了。今日入夜，全军突围。张虎，你率五千精锐断后，拖住官军的追兵。”
“末将遵命！” 张虎抱拳道，眼神坚定。
高迎祥站起身，看着众人，沉声道：“诸位，生死存亡，在此一举。只要我们能到河南，就还有希望。”
众头领齐声应道：“愿随闯王死战！”
与此同时，商洛山外，官军大营。
洪承畴站在帅帐内，看着孙传庭送来的军报，嘴角露出一丝冷笑。“果然不出所料，高迎祥要走黑风口。”
孙传庭站在一旁，沉声道：“督帅英明。末将已经派了两千猎兵，连夜赶往黑风口，封锁了所有隘口。滚木礌石都已经准备妥当，就等高迎祥自投罗网。”
洪承畴点了点头，目光落在舆图上的黑风口处。
“告诉将士们，这一战，务必全歼高迎祥主力。绝不能让他逃到河南。”