尸体活过来了，玉书心脏狂跳。她迅速俯下身，凑近那人耳边，道：“别怕，看着我。我是明澜院的，大夫人跟前的一等婢女。你还知道自己是谁吗？能说话吗？”
地上的人似乎被她的声音唤回了一点神智，涣散的目光努力聚焦在玉书脸上。
她的嘴唇剧烈地哆嗦着，试了几次，才极其艰难地吐出几个字：“……救……救我……我……我是……白……身边的……夏、夏荷……”
果然是二房的人，玉书眼神一凛。
彩云并听不清她说了什么，只觉得害怕，便颤抖着声音对玉书道：“玉书姐姐，她真的还活着吗？要不要……要不要赶紧让婆子们去禀报大夫人？请夫人示下才好。”
“不！”玉书想都没想，断然否决。
她直觉这绝不是夏荷意外失足落水，或许是有人想要她的命，在这府里，用这等见不得光手段行事的，定是二房的人。
“不报大夫人。”她声音沉沉的，“彩云，你腿脚快，去前院寻知白，求见荣国公。就说——渌光引池边，发现二房的婢女重伤濒死，事有蹊跷，疑涉内闱阴私，请国公示下。”
彩云心中疑窦丛生，不明白玉书为何执意绕过主理中馈的大夫人，直接去惊动前院的荣国公，这不合规矩。
她欲言又止地望着玉书，嘴唇动了动，想问，却见对方神情冷肃，目光紧紧锁在奄奄一息的夏荷身上，显然毫无解释之意。
彩云只得咽下疑惑，安抚了梧桐，起身朝着前院方向疾步而去，步伐又快又急，恨不得脚下生风。
玉书直起身，将那几个婆子连同梧桐、两个泥人一并召到跟前。
“都听着。在荣国公的明令到来之前，谁也不许离开渌光引半步。你们手上的活计，该清淤的清淤，该摸藕的摸藕，一切如常。但若有人敢擅自离此地，”她眼神陡然一寒，“休怪我不念旧日情分。”
几个婆子面面相觑，你看看我，我看看你。领头的那个踌躇半晌，终是躬身道：“玉书娘子，不是老婆子们不听吩咐，只是……国公爷回府，向来是午时之后。这、这要是让咱们一直待在这儿，连口饭食都不许用，怕是……怕是要耽误了清淤的时辰，怪罪下来……”
玉书扯了扯嘴角，露出一抹冷笑，打断她的话：“少在我面前装疯卖傻，顾左右而言他。误了时辰，自有管事娘子依例处置。但若此刻谁敢踏出此地半步，坏了事……怕就不是几句责罚、扣些月钱能了结的了，自家掂量清楚。”
几个婆子见她半分通融也无，只得诺诺而退，重新拾起工具，弯下腰去，继续清理淤泥，只是动作明显僵硬迟缓了许多，眼神也时不时飘向玉书。
梧桐瘫坐着，浑身仍是止不住地颤抖，方才那双眼猛然睁开的画面像一根鱼刺卡在她喉咙里，吐不出也咽不下。
疏萤与香雪已经摸了几节藕，一左一右挨在梧桐身边坐下，不敢问适才发生了什么。她们不再说话，也不再往池子里去，只紧紧靠在一起，坐在相对干燥的岸边，像三只受惊后挤在一处取暖的雏鸟。
默默中，只听得池中淤泥被翻搅时发出的咕哝声，和不知从何处传来水鸟的三两声低鸣。
知白到得很快。他带着一队部曲赶来，目光往草丛中那张惨白的脸上大致打量一番，便低声吩咐部曲将人抬起。
知白这才转向噤若寒蝉的众人，声音平静，却带着肃杀，道：“今日之事，诸位既已看见，就管好自己的嘴巴。多话的，就做好挨板子的准备。”
婆子们连道不敢，头点得像捣蒜。
玉书与知白带着夏荷离开渌光引，留了几个部曲在此处仔细搜寻。
彩云领着梧桐几个往回走，来时一路欢快的笑语像是被什么东西捂住了，谁也不出声。梧桐走在最末，脚下的路和来时一般无二，却觉得每一步都陷得格外深。
泥浆干了，硬邦邦地贴着皮肤，倒像是那些泥不在身上，而在心里。
夏荷被抬出来时，便是不知道始末的疏萤与香雪也猜到了三五分。她们不知道那是谁，只是觉得心里发闷。
这般好的府里，日日都是鸟语花香、温声笑语，怎会有这种事。
她们想不明白。
同样想不明白的，还有画屏。
画屏孤身一人，等在回前院必经的僻静小径上。她算准了玉书与知白为避人耳目，必会选这条路。
果然，没等太久，便看到了他们的身影。
二人隔着窄窄一条甬道相望。玉书脸色微变，只一瞬，便又恢复了平日的从容，笑着道：“是彩云给姐姐报的信，是也不是？”
画屏没有笑，也没有回答她的问题，只是看着她，眼神里有失望，有不解，更多的是深深的忧虑。她开口道：“玉书，将人带回明澜院。别忘了你的身份，你是夫人的婢女，凡事当以夫人为先，以明澜院为重。”
玉书迎着她的目光，微微颔首，唇边的笑意未曾褪去，温声道：“姐姐说得是，夫人是府中主母，明澜院是内宅枢要。然，国公乃一家之主，此事蹊跷，恐涉内闱阴私，甚至可能牵涉外间。故而妹妹思虑再三，不敢不报于国公知晓。夫人明理宽仁，定能体谅妹妹的难处与忠心。姐姐何必为我担忧呢？”
知白立在一旁，垂着眼，仿佛甬道两侧的砖缝里藏着什么值得细看的东西，并不想参与进这场交谈。画屏与玉书也都没有看他，目光之间你来我往，无声地对峙了片刻。
最终，画屏侧身让开了路。
她低声道：“玉书，夫人有命。若你执意如此，一意孤行……明澜院，便不必再回了。”
玉书迈出去的脚步顿了一下。
那一顿只在一息之间，便又继续往前走了。她没有回头，声音却扬了起来，像一面旗帜被风吹得高高舒展开，甚至欢快地道：“我会回来的，姐姐。夫人会宽恕我的。”
画屏没有答话，只叹了口气，立在原地目送着他们将夏荷抬出了这条僻静的甬道，消失在前方的拐角后。
她的眼神很复杂，像在看一件她早就知道会发生、却仍希望不会发生的事情。