周蕙看着她们母女抱作一团、瑟瑟发抖的模样，只觉得一股无力感混着浓烈的厌恶直冲头顶。
她正欲拂袖起身，这污糟地界多待一刻都嫌脏了鞋底，想着回头再向嫡支回话，说这枚棋子彻底废了，另寻他法便是。
可就在她起身的前一瞬，却听见周芊芊竟主动开口，还带着几分讨好的怯意，道：“夫人……夫人若真有紧要之事，不如……不如去寻了白姨娘商议？她、她是个极有主意的人，郎君也最听她的话……”
她说完，还小心翼翼抬眼觑了周蕙一下，仿佛觉得自己献了个好计策，等着对方夸赞。
“啪！”
周蕙胸中那根紧绷的弦应声而断！
她本就是泼辣果决的性子，一路强压着怒火维持体面，此刻被这句蠢话彻底点燃，随手抓起手边小几上那只定窑白釉美人觚，看也不看，狠狠掼在了青砖地上！
清脆的碎裂声刺破堂内的沉闷，瓷片与插着的红梅一同飞溅。
“啊——”萧云粉何曾见过这等阵仗，吓得魂飞魄散，失声尖叫，整张脸死死埋进周芊芊单薄的怀里。
周芊芊更是面如金纸，浑身抖如筛糠，她实在想不通，自己一番好心的建议，怎会招来这般雷霆之怒。
周蕙气得胸口剧烈起伏，指着周芊芊的鼻子厉声斥道：“你！你竟还想着去求一个妾室！周芊芊，你摸摸心口想想你的身份，你是这荣国府明媒正娶的二夫人，是赵郡周氏的女儿！不是那等可以任人搓圆捏扁的奴才！连寻个臂助都能找错庙门，你真是……无可救药！”
她是真的气狠了，正室夫人不想着立规矩、掌中馈，反倒张口闭口要去求人，这般自轻自贱，简直把周氏的脸面丢得一干二净。
外间立刻传来一阵急促杂沓的脚步声，伴着金玉首饰叮铃哐啷的乱响，是柳如锦在门外听了半晌动静，终于逮着机会，迫不及待领着红儿闯了进来。
她一只脚刚跨过门槛，瞧见满地瓷片狼藉、哭作一团的母女，还有面罩寒霜的周蕙，立刻拍着大腿，拖长了调子惊呼起来：“哎哟喂——我的三清真人哟！这是怎么话说的？周夫人这是跟谁置这么大的气呢？芊芊！定是你这蠢笨如猪的东西，又惹得贵客不快了不是？还不快给夫人磕头赔罪啊！”
说着就去推周芊芊的肩膀，那力道之大，差点让周芊芊抱着女儿摔在锋利的瓷片上。亏得周芊芊踉跄了几步扶住桌角，才没当场见血。
周蕙冷眼看着柳如锦脸上掩饰不住的幸灾乐祸与虚伪做作，心中厌烦到了极点，却也知与这等蠢妇纠缠无益，正欲冷言打发，却见门帘再次一动。
但见一名男子踱步而入，恰似一股冷风卷入这暖香腻人的堂屋。
正是萧景睿。
他约莫三十一二年纪，身量高挑，外罩一件青色蹙金绣云蝠纹的貂鼠裘，颈间系着墨玉扣袢，露出里头一袭天青色的暗纹锦袍，腰束蹀躞带，更衬得肩宽腰细，风姿特秀。
虽是冬时，他手中仍执着一柄泥金折扇，未曾打开，只闲闲地搭在掌心，分明是一副风流自赏的倜傥姿态。容貌确如外界传言那般极为俊朗，眉飞入鬓，一双桃花眼天然含情，只是眼尾略添细纹。似笑非笑的唇角，给这份俊朗添了几分轻浮与世故。
他一进门，目光便直勾勾、毫不避讳地落在了周蕙身上。
那眼神算不上失礼，却带着股探究的热意，从头到脚细细打量，竟似看不见听不到这满屋子的狼藉与哭啼。
锦儿见状，气得脸颊涨红，一个箭步挡在周蕙身前，怒道：“我家夫人是来拜会二夫人的，怎的什么阿猫阿狗都来凑热闹？贵府的规矩便是让外男这般直视女客的吗！”
“不得无礼。”周蕙轻斥一句。
萧景睿闻言，非但不恼，反而低低笑了一声，声音带着些慵懒，目光仍越过锦儿，胶着在周蕙那儿：“小丫头好利的嘴。内子愚钝不堪，怕是领会不了周夫人的深意，白费了夫人的口舌。若夫人不弃，有何指教，不如与萧某分说？”
他语带双关，姿态放得看似极低，话里却是不容拒绝的强势。
周蕙心念电转，飞速盘算起来。嫡支所托之事，眼看周芊芊这块烂泥实在扶不上墙，本以为今日要无功而返，可若是由二房这位正经主子出手，反倒可能更便宜些。
她按下心头被冒犯的不悦，面上依旧冷若冰霜，话里带着几分试探，开口道：“二郎君若有此心，自是好事。只是一样，若听了我的话，二郎君转头便反悔，或是当作玩笑，那我岂不是白费功夫？”
“哎——”萧景睿眼底笑意更深，竟自顾自地走到另一主位坐下，身体微微倾向周蕙一侧，压低了声音。他貂裘上沾的脂粉香随着动作漫了过来，带着几分暧昧，“夫人说哪里话。只要夫人肯赏萧某这个脸面，但有所命，无有不从。”
周蕙心中冷笑，面上却丝毫不显，只冷声道：“二郎君还是自重些罢！这堂内二夫人、粉娘子和柳姨娘可都还在呢。”
萧景睿这才仿佛刚看见那三人似的，眉头立刻不耐烦地蹙起，先是冲着周芊芊母女挥挥手，厌恶地道：“哭哭啼啼成何体统，还不带粉娘回房去！”
待那母女二人踉跄退下，他又斜睨了柳姨娘一眼。
柳如锦倒是犹豫了一下，挤眉弄眼，与儿子飞快地交换了几个眼神，似是确认了什么，脸上立刻堆起谄媚的笑，一边念叨着“你们谈，你们谈”，一边带着人退了出去，还贴心地将门帘掩上。
锦儿站在一旁，看着这母子俩眉来眼去的模样，心里的鄙夷更甚。
这荣国府二房，真是一点规矩都没有，竟让外客与男主人独处一室，传出去像什么话？
可再看自家夫人，却早已敛去了适才的怒容，正襟危坐地靠在椅背上，双手平放在膝头，仿佛方才摔瓶怒斥的泼辣模样，不过是错觉。
闲杂人等尽去，堂内彻底静了下来。
萧景睿这才闲闲地往后一靠，折扇在掌心轻敲，开门见山：“周夫人今日纡尊降贵，怕不单是为了看望内子吧？是为了……赵郡周氏？”
周蕙眼皮微抬，瞥了他一眼，并未作答。
萧景睿了然一笑，自顾自说下去：“若所料不差，周氏的意思，是要夫人借着芊芊这条线，说动萧某，寻个由头，抓到长房那边的错处，最好是能动摇根本的……然后，将这‘功劳’，稳稳当当地送到周氏手中，是也不是？”
周蕙心中蓦地一惊，猝然抬眸，首次正眼打量这张俊美面容。萧景睿素来以风流闻名，长安人人都说他是个只知流连石榴裙下的草包，可此刻他的眼神清明，语气笃定，哪里有半分草包的模样？
萧景睿迎着她惊诧目光，低笑出声，指尖点了点自己的太阳穴，眼角细纹如折扇轻展：“怎么？夫人真把萧某当作那等只知吃喝玩乐、任人摆布的蠢人了？”