连下了几日雪，鹅毛似的雪片簌簌落着，把荣国府的亭台楼阁都裹得毛茸茸的。
侍儿们扫雪时，竹扫帚划过青砖，“沙沙”声在寂静的院里格外清晰，偶尔扬起一点雪沫，落在人的颈窝里，凉丝丝的。
大夫人谢明玥体谅各院往来不便，老太君又不在府中，就依着旧例传了话，道冬日天寒，各房自摆家宴，不必拘着一处吃饭。
年节将至，小郎君萧承宇还未从王氏私学里回府，府里女学的夫子倒先给娘子们放了假。
这日，萧令曦刚进明澜院的月洞门，就听见正房里传来热闹的说笑声。
香桂正站在阶下呵着冻红的手，见她来，忙笑着迎上来行礼，道：“大娘子可算来了！东平县主和谢郎君一早就到了，正念叨大娘子呢。”
“真的？”萧令曦眼睛一亮，提着裙角快步往里走。
“大娘子来了——”卷帘的小侍女脆生生喊了一声，猩红毡帘被掀开，一股暖融融的气息混着炭香漫出来。
正屋的几人看去，门里走进一个俏生生的娘子。
她刚过十二岁生辰，已出落得亭亭玉立。穿一件鹅黄吴绫袄，领口袖缘用银线绣着细密的折枝牡丹，外罩浅碧色缂丝灰鼠披袄，连着的风帽边缘镶一圈雪白狐毛。头上梳着随云髻，簪一支赤金衔珠步摇，珠串垂在鬓边，随她走动轻轻摇曳。
少女面若桃花，眼似秋水，笑盈盈地走进来，取下披袄递给侍儿，到众人面前行礼。
她的舅母——东平县主连忙起身将她扶住，拉着她的手，好一番上下打量，惊叹道：“许久不见，曦娘竟出落得这般标致了！若是在街上见了，定当是哪个王府的郡主，哪里敢认是我的甥儿。”
二人相扶着坐下，大夫人谢明玥笑道：“你别打趣她了，她脸皮薄，禁不起说。”
萧令曦也打量着舅母李游知，她是肃王的孙女，自小在肃王封地岭南长大，行事果断，说话耿直，与京里这些人截然不同。
李游知拍着萧令曦的手不住夸赞，一旁的谢子恒也忍不住打趣道：“自己生的倒也不见你如此得意。”
听到这话，谢明玥忙问：“正说呢，你家的奇郎和霞娘呢？怎么不带过来让姊妹们游戏一番？”
李游知叹了口气，摆摆手道：“莫提那两个孽障！我让他们在家好生温书，若是我家大郎功课还不长进，索性捆了他们回岭南去！”
“莫说气话。”谢明玥劝道。
“未必是气话。”谢子恒端起茶盏抿了一口，淡淡道，“这京里的日子，本就不如岭南过得自在。”
萧令曦听他们话头一转，像是要聊些正事，便犹豫着站起身，想避出去。李游知却一把按住她，转头看向谢明玥，神色一肃，道：“明玥，我们今日来，原是有正事要说。这些事，也该让孩子们听听，早做些准备总是好的。”
“可是家里出了什么事情？”谢明玥揪紧了手中的帕子。
伺候在里间的侍儿们闻言，都轻手轻脚地退了出去，只留王婆子站在谢明玥身后。
谢子恒放下手中的茶盏，正色道：“其实爹娘不欲让你知晓，怕你担心，也存着他们根本不信的意思。圣人这两年越发念旧了，前日，御笔写了首词，还宣了禹王、舜王和众皇子，对着他们叹惋了许久。”
“什么词？”谢明玥声音发紧。