次日，周一，12月7日。
早上没人打搅，曹平安难得睡了个囫囵觉。
彭大兰出去买了早餐回来，把油条豆浆一样一样摆在桌上，热气把玻璃窗熏出一层白雾。
曹平安一边剥茶叶蛋一边开口，语气随意得像在聊天气：
“彭姐，我等会儿出去办点事。你在这等着沈小姐和卢先生。”
彭大兰正在拿抹布擦桌子，手忽然顿住了。
她站直身子，转过身来盯着曹平安，目光直愣愣的，嘴唇动了动，憋出一句：“你是不是想留在香江不回去了？”
曹平安，嗤地笑了一声：“我留在这里干什么？家人都在四九城呢。”
他把鸡蛋塞进嘴里，咬了一大口，含含糊糊地补了一句，“根儿在哪儿，人就在哪儿。”
彭大兰没有笑。
她把抹布叠好，放在桌角，走到桌边站定，居高临下地看着曹平安，语气罕见地郑重：
“如果你真想留下，我建议你依靠汪家。沈小姐对你——应该也有意思。不要自己去折腾，这边太乱了。”
“彭姐，你想多了。”
曹平安仰头看着彭大兰，
“沈小姐是汪先生的亲生女儿，只是为了方便安排出国读书，才随了母姓。
大家小姐是不会看上我们这种贫民的。”
“那你就算落了户，”彭大兰盯着他的眼睛，一个字一个字往外蹦，
“也应该投靠汪先生。他欣赏你，你不要自己胡折腾。”
曹平安的身体忽然微微一震，像过了电。手里的半个鸡蛋差点掉在桌子上。
这彭大兰——不会跟踪自己了吧？
她是不是看见自己去登记户籍了？
是不是又跟着自己去了银行大楼，看见他签下了那间写字间的三年租约？
他慢慢坐直了身子，把半个鸡蛋塞进嘴里，抬起眼，目光直直地钉在彭大兰脸上：
“彭姐，你看见了，是吗？”
声音不高，但语气忽然严肃得像在审讯室。
“我的任务是保护你，不让你出意外。”
彭大兰把目光移开，望着窗外的天，缓缓坐下嗓子有点紧，“安全把你带回去。”
“所以——”曹平安站起身，走到彭大兰身旁坐下。
两个人并排坐着，中间隔了半臂的距离。空气里弥漫着烟味和豆浆味，混在一起，说不上好闻，
“你全都看见了，是吗？”
彭大兰低下了头。
她的手不知道该往哪儿放，最后攥住了自己的衣角，指节因为用力而微微发白。
她的眼睛盯着地面，像是要从地砖缝里找出什么答案来。
“我什么都没看见。”她说，声音轻得像蚊子扇翅膀。
曹平安侧过头，看着她的侧脸。
晨光从窗户斜斜地打进来，把她半边脸照得亮堂堂，另外半边藏在阴影里。
她就那么低着头，攥着衣角，像是犯了错的人是她自己。
“彭姐。”曹平安的声音软下来，轻得像跟自家姐姐说话，“你会去举报我吗？”
彭大兰的手把衣角攥得更紧了。布料在她指间皱成一团，松开，又皱成一团。
“我……”她的头又低了低，下巴几乎要抵到胸口，像是她自己犯了很大的错。
“我也不知道。”
曹平安没有直接回答她的“不知道”，反而换了个问题，语气轻飘飘的，像在聊别人的事：
“你不担心我留下来吗？我要是留在这香江，你回去怕是不好交差啊。”
“我不知道。”彭大兰还是这四个字。
可这一回，话音还没落地，眼泪就先掉下来了。
不是那种电影里一颗一颗滚落的晶莹泪珠，就是最普通的眼泪，哗地一下涌出来，
顺着脸颊扑簌簌往下淌，把她早上刚换的干净衣领洇湿了一片。
她自己好像也没料到，愣了一下，抬手去擦，结果越擦越多。
曹平安看着她，叹了口气，又坐近了一点：
“彭姐，我要是留在这儿，你一个人回去，会面临什么处罚，你知道吗？”
彭大兰的眼泪还在掉，可语气忽然平稳下来，像在背诵条例，一字一顿的：
“禁闭。开除。判刑。永久——”她顿了顿，喉结没有，她的脖颈修长而光洁，只是咽了一下，“革职。”
几个词，一个比一个重，一个比一个冷。她说得面无表情，眼泪却一颗没停。
“你都知道——”
曹平安的声音拔高了一点，又压下去，像被人掐住了嗓子，
“你都知道，你还眼睁睁看着？干嘛不去阻止我？”
“我不知道。”还是这四个字。可这回她说的时候，嘴唇在发抖。
“你啊——哎！”
曹平安重重叹了口气，胸口像堵了块湿棉花。
又欠了一份人情。
这世上最难还的，就是这种闷声不响的人情。
彭大兰忽然伸出手，一把抓住了曹平安的胳膊。
她的手劲大得惊人，五指像铁钳一样箍上来，曹平安的小臂上立刻被勒出一道道白印，白印边缘迅速泛了红。
“米杰，”她的声音终于不再平稳了，带着哭腔，带着一股不管不顾的劲儿，
“咱们不要留在这，好吗？你跟我回去。你家人都在四九城，你留下他们怎么办呢？啊？跟我回去，好吗？”
曹平安低头去看她。
方才她一直低着头，他没看清
——现在看清了。
眼泪和鼻涕混在一起，糊了大半张脸。她那么刚硬的一个人，此刻狼狈得像个孩子。
曹平安忽然想起从前看过的一篇东西，说人轻度伤心的时候只会流眼泪，不会有鼻涕。
只有情绪剧烈到刺激了神经，才会涕泪俱下。
等到伤心到了极点，反而连哭声都没了
——那叫心死了。
他挣了一下，没挣开。
又挣了一下，才从彭大兰的铁钳里抽出胳膊，起身走进卫生间，把毛巾拿热水打湿，拧到半干。
等他出来的时候，彭大兰已经换了个姿势。她双腿并拢，双臂交叉叠在膝盖上，头深深埋进臂弯里。
肩膀一抽一抽的，整个人像一只受了伤蜷缩起来的豹子，把所有的声响都闷在两条胳膊之间，只漏出几声压抑到极点的呜咽。
曹平安走过去，单膝蹲在她面前，把手掌轻轻贴在她的后脑勺上。
她的毛发又粗又硬，扎在手心里有点刺。
“姐，别哭了，我这不是还在呢吗？”