次日清晨，天刚蒙蒙亮，万蛊林还笼罩在浓稠的乳白色晨雾之中，竹叶上凝着晶莹的晨露，风一吹，便簌簌落下，打湿了林间的青石板路。
竹楼的院门被轻轻推开，四道身影缓步走了出来，身后跟着一红一蓝两只庞大的异兽，脚步放得极轻，生怕惊扰了这片还在沉睡的竹林。
走在最前面的是马小六和周执事。马小六背着鼓鼓囊囊的行囊，腰间挂着他那柄磨得锃亮的开山刀，一身劲装利落干练，脸上满是意气风发的笑意，脚步轻快地走在前面，时不时回头招呼身后的两人。这半年来的压抑与焦灼，在孙青儿痊愈、自己伤势彻底好转之后，尽数化为了对前路的期待。
周执事走在他身侧，背着一个不大的布包，里面装着路上要用的法器与丹药，依旧是一身沉稳的灰色长衫，脸上带着温和的笑意，目光时不时扫过林间四周，多年行走南疆的习惯，让他即便在离别之时，也始终保持着警惕，护着身后的两人。
跟在后面的，是陈峰与孙青儿。
陈峰一手牵着孙青儿的手，另一只手提着两人的行囊，脚步放得极缓，配合着身边姑娘的步伐。他的眼底依旧带着淡淡的红血丝，下巴上的胡茬也未曾仔细打理，可整个人的状态，却前所未有的轻松与平和。紧绷了近一年的神经，终于在这一刻彻底放松下来，握着姑娘的手，掌心的温度温热而坚定，仿佛握住了此生所有的安稳。
孙青儿穿着一身素色的浅绿衣裙，长发松松地挽在脑后，几缕碎发被晨雾打湿，贴在白皙的脸颊边。她的脚步轻盈，脸色红润，眼眸清亮有神，再也没有了从前的虚弱与疲惫，只是时不时会回过头，望向竹林深处那座渐渐隐入晨雾的竹楼，眼底满是不舍与感激。
这座藏在万蛊林深处的竹楼，给了她新生，也成了她颠沛流离的人生里，最难忘的避风港。
大赤与小寒一左一右地跟在两人身侧，脚步放得极轻。完成了血脉进化的大赤，身形愈发魁梧，周身的麒麟威压内敛，却依旧带着异兽霸主的气势，只是在孙青儿身边，始终温顺得像只大猫，时不时用硕大的脑袋蹭蹭她的衣角，像是在安慰她不舍的情绪。小寒则迈着轻快的步子，冰蓝色的毛发在晨雾里泛着莹光，时不时抬头看看身边的陈峰，喉咙里发出低低的呜咽，像是在催促，又像是在不舍这片它待了半年的竹林。
一行人没有说话，只是安安静静地在林间走着，脚下的落叶发出细碎的沙沙声响，伴着竹叶被风吹动的轻响，在寂静的晨雾里格外清晰。
这条路，他们半年前踏入时，满心焦灼，前路未卜，每一步都带着生死未卜的忐忑。而如今离开时，劫后余生，尘埃落定，每一步都走得安稳而踏实，心中满是对未来的期许。
这一走，便是整整两个时辰。
晨雾渐渐散去，朝阳穿过层层叠叠的竹叶，洒下满地碎金，林间的光线一点点亮了起来。前方的林木渐渐稀疏，空气中浓郁的蛊瘴与灵气，也一点点变得平和，远处的天光豁然开朗，万蛊林的出口，已然近在眼前。
当四人终于踏出最后一片密林，彻底走出万蛊林的地界时，所有人都不约而同地停下了脚步，回过头，望向身后这片绵延无尽的南疆密林。
半年时光，恍如一梦。
就在这时，一阵细微的振翅声，从身后的林中传来。
众人循声望去，只见一道金色的流光，从密林深处飞了出来，速度极快，却又格外轻盈，转瞬便落在了陈峰的肩头。
那是一只通体鎏金的蛊虫，只有指甲盖大小，翅膀薄如蝉翼，泛着淡淡的莹光，身体上镌刻着细密的符文，正是鬼手医仙亲手驯养的本命引路蛊。它落在陈峰的肩头，轻轻扇动着翅膀，发出细微的嗡嗡声，小脑袋轻轻蹭了蹭陈峰的脖颈，像是在撒娇，又像是在替主人告别。
陈峰微微一怔，随即心中涌上一股难以言喻的动容。
那位嘴硬心软的老人，嘴上说着嫌他们吵闹，要落个清静，连辞行都只是摆了摆手，终究还是派了自己的本命蛊虫，来送他们最后一程。
他小心翼翼地抬起手指，动作极轻地摸了摸那只金色的蛊虫，指尖触到它微凉的甲壳，声音放得极柔，像是怕惊扰了它：“替我谢谢前辈。告诉他，我们此生，绝不会忘了他的恩情。”
金色蛊虫像是听懂了他的话，轻轻振了振翅膀，在他的肩头又停留了片刻，随即飞了起来，绕着四人缓缓飞了三圈，像是在做最后的告别。随即，它化作一道金色流光，转身便飞回了万蛊林深处，转瞬便消失在了浓密的林木之中，再也看不见踪迹。
马小六看着蛊虫消失的方向，挠了挠头，咧嘴笑了起来：“医仙前辈还真是嘴硬心软，嘴上说着不送，还是派了小蛊虫来跟我们告别。”
周执事也笑着点了点头，眼底满是感慨：“前辈一生孤苦，隐居在此数十年，我们这群人的到来，也算给他的日子添了些烟火气。这份救命之恩，我们此生都不能忘。”
陈峰望着万蛊林深处，郑重地对着密林的方向，再次躬身行了一礼。随即，他转过身，握紧了身边孙青儿的手，沉声道：“好了，我们该走了。”
孙青儿轻轻点了点头，最后望了一眼那片密林，将那份感激与不舍，牢牢藏在了心底。随即，她转过身，迎着朝阳，握紧了陈峰的手，踏上了北去的路。
万蛊林往北行三十余里，便是苗安镇。
这是南疆北部最繁华的重镇，也是南北往来的交通枢纽，南来北往的商队、行脚的修士、采药的药郎，都会在此地落脚休整。镇上一半是南疆本地的苗寨民居，一半是往来客商开设的商铺，吊脚楼与青砖瓦房错落交织，街上随处可见挂着银饰的苗族姑娘，背着药篓的药郎，还有牵着马队的商队，人声鼎沸，热闹非凡，与万蛊林里的静谧清幽，判若两个世界。
四人抵达苗安镇时，正是正午时分，街上的热闹劲正盛。马小六看着街上琳琅满目的商铺，闻着街边小吃摊飘来的香气，眼睛都亮了，像个刚出山门的孩子，左看看右看看，嘴里不停念叨着：“哇，这苗安镇也太热闹了！比清泉镇还要大上不少！峰哥，青儿姐姐，我们先吃点东西再走吧？我都快饿死了！”
周执事看着他猴急的模样，忍不住笑着摇了摇头：“你小子，就知道吃。先找个地方落脚，雇好马车，再慢慢吃不迟。”
陈峰的目光，却始终落在身边的孙青儿身上。一路从万蛊林走到苗安镇，三十余里路，她虽然一直没说累，可脚步已经渐渐慢了下来，脸颊也泛起了淡淡的苍白，显然是有些吃不消了。
魂魄初愈，她的身体虽然看着好了许多，却依旧经不起长途跋涉的劳累。
陈峰立刻停下脚步，伸手扶住她的胳膊，语气里满是心疼：“累了吧？我们先找个客栈歇一歇，吃点东西，不着急赶路。”
孙青儿抬起头，对着他温柔地笑了笑，轻轻摇了摇头：“我没事，就是走得久了些，歇一歇就好了。别因为我耽误了行程。”
“傻丫头，说什么呢。”陈峰伸手揉了揉她的头发，语气温柔却不容置疑，“你的身体最重要，不急着赶路，我们慢慢走，什么时候到清泉镇都没关系。”
一旁的周执事也连忙附和道：“陈峰说得对，青儿姑娘的神魂刚愈，最忌劳累奔波。我们先在镇上雇一辆平稳的马车，再备足路上要用的吃食和汤药，慢慢往北走，稳当些最好。”
最终，四人先找了镇上口碑最好的一家客栈，开了两间上房，让孙青儿先回房歇着，又点了一桌子清淡温补的饭菜，送到房间里。陈峰寸步不离地守在她身边，看着她吃完了东西，歇了半个时辰，脸色渐渐红润起来，才放下心来，转身出门去雇马车。
他对马车的要求极高，不要速度快的，只要最平稳、最宽敞的，车厢里要铺最厚最软的棉褥，还要能放下小几，方便路上温药、放吃食。镇上的车马行老板见他出手阔绰，要求又细致，当即给他挑了一辆最宽敞的乌木马车，拉车的是两匹性情温顺的滇马，最是稳当，走起来几乎没有颠簸。
陈峰亲自检查了马车，又让老板在车厢里铺了三层厚厚的棉褥，放上了柔软的靠枕，又在小几上装了温药的暖炉，备足了路上要用的干粮、灵果和鬼手医仙提前配好的养魂汤药，里里外外检查了三遍，确认万无一失，才付了定金，定下了这辆马车。
等他回到客栈时，孙青儿已经歇好了，正和马小六、周执事坐在客栈的大堂里，等着他回来。马小六正眉飞色舞地跟她讲着刚才在街上看到的新鲜事，逗得她弯着眉眼笑个不停，清脆的笑声在大堂里轻轻回荡，像春日里化开的溪水，温柔又动听。
陈峰站在门口，看着她笑靥如花的模样，心脏像是被什么东西填满了，软得一塌糊涂。
他想要的，从来都不是什么通天的修为，不是什么称霸天下的权势，不过是眼前这个姑娘，能平平安安，开开心心，能像现在这样，毫无顾忌地笑。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，四人便收拾好行囊，登上了雇好的乌木马车。马小六和周执事坐在车辕上，赶着马车，大赤和小寒则一左一右地跟在马车两侧，脚步轻快地跟着跑着。
随着车夫一声轻喝，两匹滇马缓缓迈开步子，车轮碾过苗安镇的青石板路，发出咕噜噜的轻响，缓缓驶出了镇子，踏上了北去的官道。
车厢里宽敞而温暖，铺着厚厚的棉褥，软和的靠枕，小几上的暖炉里温着养魂汤药，散发着淡淡的草木清香。孙青儿靠在陈峰的肩头，掀开车窗的帘子，看着窗外的南疆风光，一点点从眼前向后退去。
车窗外，是连绵起伏的丘陵，漫山遍野的翠绿林木，偶尔能看到山间的苗寨吊脚楼，穿着民族服饰的村民在田间劳作，唱着悠扬的山歌，顺着风飘进车厢里，温柔又治愈。
马车走得极稳，几乎没有半分颠簸，车轮碾过土路，只发出轻微的声响，伴着窗外的风声、鸟鸣，还有身边人平稳的心跳声，一切都安稳得不像话。
孙青儿靠在陈峰的怀里，听着他沉稳的心跳，看着窗外不断后退的南疆风光，心里是从未有过的轻松与释然。
她终于自由了。
近一年的时光里，她像活在一场无边无际的噩梦里。柳如烟的残魂占据了她的身体，吞噬着她的意识，她被困在自己的识海里，看着自己的身体被别人操控，看着自己在意的人因为自己陷入险境，却什么都做不了。每一天，她都在和那缕残魂抗争，每一天，都在神魂撕裂的痛苦里挣扎，无数次，她都以为自己再也醒不过来了，以为自己会永远被困在这黑暗里。
可现在，她终于醒了。
那缕占据她身体、吞噬她意识的魂魄，终于彻底离开了。她的身体，她的意识，她的灵魂，终于完完全全，属于她自己了。
她抬起手，轻轻覆上陈峰的左眼，那里再也没有了往日的清亮神采，是为了救她，才永远失去了光明。还有幽冥死界的九重献祭，十年寿元的耗损，那些九死一生的险地，那些他为她豁出去的瞬间，一幕幕，都清晰地刻在她的心底。
他们付出了巨大的代价，走过了无数生死一线的绝境，可她看着身边的男人，看着窗外明媚的阳光，看着前路漫漫的北归之路，心里却无比笃定。
一切都值得。
只要能和他在一起，只要能平平安安地活着，只要能一起回到那个梦开始的地方，所有的苦难，所有的代价，都值得。
陈峰感受到她指尖的微凉，低头看向怀里的姑娘，伸手紧紧握住她的手，将她揽得更紧了些，低头在她耳边轻声问道：“在想什么？”
孙青儿抬起头，撞进他温柔的眼眸里，笑着摇了摇头，反手紧紧抱住他的腰，将脸埋在他的胸口，听着他沉稳的心跳，声音温柔而坚定：“没什么。就是觉得，能这样和你在一起，真好。”