铁匠铺的灯还亮着。沈清辞的爹老沈头正在打锄头，见于明山进来，愣了一下：“于将军？这么晚了……”
“沈大哥，借炉子用用。”于明山将一块铁片放在砧子上，“我打样东西。”
老沈头识趣地退到一旁。于明山抡起铁锤，叮叮当当地敲起来。他手劲大，一锤一锤，将铁片敲成细细的铁环。
铁屑飞溅，落在他手背上，烫出细小的红点，他浑然不觉。
敲到三更天，铁环成形了。
两个，一大一小，边缘粗糙，被他拿磨刀石细细地磨，磨到不割手为止。然后他用凿子，在大的那个内侧，歪歪扭扭地刻了个“山”字；小的那个内侧，刻了个“晓”字——“晓”字他不会写，是照着楚霜晓教他的册子，一笔一划描出来的，笔画错了几处，但字形还在。
他揣着铁环，往蓝桥的院子去。
天快亮了，东边泛起蟹壳青。楚霜晓已经起了，正在院子里打水，木桶落在井沿上，发出沉闷的响。她听见脚步声，回头看见于明山站在门口，一身铁匠铺的炭灰，脸上还沾着黑，眼睛却亮得吓人。
“于将军？”她放下木桶，“你这是……”
于明山走过去，在她面前三步远停下。他忽然单膝跪地，楚霜晓手里的井绳“啪”地掉在地上。
“楚姑娘，”于明山从怀里摸出那两个铁环，摊在掌心。铁环被体温焐得温热，在晨光里泛着暗哑的光，“我于明山今年二十八，没爹没娘，没田没地，只有这条命和这十年攒下的十九两七钱银子。我识字少，不会说漂亮话，也不会吟诗作对。但我能保”
他顿了顿，喉结剧烈地滚动了一下，声音哑得厉害：“这辈子，不骗你，不瞒你，不让你一个人扛事。你哭的时候，我在；你笑的时候，我也在。这铁环……是我亲手打的，不值钱，但结实，摔不烂，烧不坏。你……你愿意戴上吗？”
楚霜晓站在那儿，一动不动。
蓝桥听到动静也连忙出来，隔壁的刘婶和小桃子也站在了门口。
晨风吹起楚霜晓的碎发，她想起牧青也对她说过好听的话，许过诺，可那些话像风里的柳絮，一吹就散了。
“于将军，”她开口，声音抖得不成样子，“我……我没你想的你们还”
“楚姑娘你怎么这么说？”于明山像是听到了什么荒唐的话，眉头拧成一个疙瘩，“楚姑娘，你识字，会写字，会算账，心地好，模样好。那梁王不要你，是他瞎了眼。在我眼里，你就是绝无仅有的宝···”
他往前膝行半步，将铁环举得更高：“我虽穷，但有一口粥，你喝稠的，我喝稀的。我也会跟着将军努力进取的”
楚霜晓的眼泪终于落了下来。
一滴，两滴，砸在铁环上，溅起极小的水花。如果再勇敢一次呢。
“我戴。”她说，声音轻，字字清晰。
于明山愣了一瞬，随即手忙脚乱地将那个刻着“晓”字的小铁环往她手指上套。他手抖得厉害，套了三次才套进去，铁环有点大，楚霜晓的手指纤细，他急得额头冒汗：“我……我再改小……”
“不用。”楚霜晓握住他的手，将铁环按在指根，“正好。我喜欢。”
于明山看着她指根那圈暗哑的铁环，忽然咧嘴笑了。
他站起身，一把将楚霜晓拉进怀里，“我……我去告诉将军！”他松开她，转身就跑，跑了两步又回头，“还有蓝姑娘！我……我得请他们主婚！”
楚霜晓站在原地，看着他在晨光里跌跌撞撞的背影，低头摸了摸指根的铁环。。
蓝桥推门出来时，看见楚霜晓站在井边，脸上带着泪，嘴角却弯着。她目光落在楚霜晓的手指上，愣了一下，随即大步走过去，抓起她的手。
“答应了？”
楚霜晓点头，眼泪又涌了出来：“蓝桥，我想再勇敢一次”
蓝桥看着她，忽然笑了，伸手将她脸上的泪抹去：“哭什么？该笑。这是好事，天大的好事。”
·····
消息传得就是快
不到半日，整个朔州城都知道了：陆将军的副将于明山，要娶天工院的楚姑娘。
婚期定在十日后，理由是“春播忙，赶早不赶晚”，这是于明山说的，被蓝桥说了一顿，说他“连婚期都不会挑”，但楚霜晓却点了头：“十日就十日，我不讲究那些。”
蓝桥骂归骂，转身就忙开了。
她先翻箱倒柜，从床底拖出一个樟木箱子，打开，里头是一匹绛红色的粗绸。那是周伯从汴京带来的，一直舍不得用。绸子颜色很正，一般根本买不到。
“用这个裁嫁衣。”她将绸子抖开，铺在桌上，“霜晓，你来量尺寸。”
楚霜晓摸着那匹绸子，指尖发颤：“蓝桥，这太贵重了……”
“贵重什么？”蓝桥抓起剪刀，咔嚓一声剪下一块布头。
她又请于明山把军中那两面残破的旌旗拿来。旌旗的红绸面褪了色，像旧伤结痂的颜色，但质地厚实。
蓝桥和楚霜晓花了两天工夫，将旌旗的红布裁成条，镶在嫁衣的袖口和领口，又拆下耶律沁临走前送她的那根银丝软鞭上的红玛瑙穗子，缀在衣襟上，当作盘扣的坠子。
“沁儿知道了，该高兴了。”楚霜晓捏着那枚红玛瑙穗子，眼眶微红。
“或许她能赶上来参加你的婚礼。”蓝桥头也不抬，穿针引线，“昨日北戎的商队来了，带了她一封信，说她父汗病好些，还说要回来继续学习”
·····
第二日，陆渊拎着个油纸包，里头是半斤红糖和一包红枣，放在桌上，对蓝桥说：“军中凑的份子，于明山不肯收，说是丢不起人。我替他收了，你看着置办。”
蓝桥打开油纸包，红糖结成了块，像褐色的石头。
“还有。”陆渊从怀里摸出一张叠好的纸，展开，是城中几个铺子的欠条，老孙家的肉、城东酒坊的烧刀子、布庄的红纸，“我签的字，算我借的。等从我的俸禄里扣。”
蓝桥看着那些欠条，走到陆渊身边，伸手，替他拂去肩头的灰：“好”
“于明山跟我十年。”陆渊的声音很淡，目光却落在她沾着糖屑的指尖上，“他全家死在北戎屠村那年，是我把他从尸堆里刨出来的。他没爹没娘，我这个做将军的，就是他的长辈。他的婚事，我得办得像样。”
蓝桥没说话，只是将头轻轻靠在他肩上。陆渊僵了一瞬，随即伸手，揽住她的腰，将她往怀里带了带。