但……冠军是三百灵石！
还有可能被内门师长看中！
那意味着更多的资源，更快的提升速度，更早找到爹娘的希望！
而且，他石中玉的字典里，从来就没有“不战而退”四个字！
尤其是在距离巅峰只有一步之遥的时候！
让他放弃唾手可得的另外两百灵石，比杀了他还难受！
贪婪，不甘，还有一丝被逼到绝境的疯狂，在他眼中交织。
“不。”
他缓缓摇头，声音嘶哑却坚定，“我要参加。”
吴执事似乎并不意外，只是深深看了他一眼：
“随你。药喝了，能恢复一点是一点。
另外，有两个人要见你，我让他们在外面等着。”
说完，转身出去了。
两个人？
石中玉疑惑。
会是谁？
马魁？还是……
他强忍剧痛，用尚能动的右手，端起那碗苦涩刺鼻的药汁，仰头灌下。
药汁入腹，化作一股热流散开，配合体内青葫灵液的滋养，对伤势的恢复似乎有了一点微弱的加速。
他不敢怠慢，立刻重新运转《青木养元诀》，引导药力和青葫灵气，全力疗伤。
约莫半个时辰后，洞府外传来脚步声。
不是吴执事。
“石师弟，可方便一见？”
一个清朗温和的声音传来，有些耳熟。
“请进。”
石中玉靠在石壁上，艰难说道。
走进来两人。
当先一人，正是之前被他击败的秦木。
他气色已恢复，只是看向石中玉的眼神颇为复杂，有关切，有敬佩，也有一丝遗憾。
另一人，则是一位身穿月白长袍、面容清矍、三缕长须、气息深不可测的中年修士，正负手而立，目光平静地打量着石中玉。
内门师长！
石中玉心中一震，想要起身行礼，却牵动伤口，闷哼一声。
“不必多礼，你伤势未愈，躺着便是。”
中年修士开口，声音温和，却带着一股不容置疑的威严。
他目光在石中玉身上扫过，尤其在丹田和左臂处停留片刻，眼中闪过一丝讶异。
“本座姓苏，忝为内门百草峰执事。
此次外门小比，你表现不俗，以杂役之身，炼气五层修为，连战连胜，杀入决赛。
心性、毅力、机变，皆属上乘。”
内门百草峰执事！
石中玉心跳加速。
这是真正的大人物！
掌管内门灵植药圃，地位尊崇。
“苏师叔谬赞，弟子侥幸。”
他连忙谦逊。
“侥幸？”
苏执事微微一笑，“连败数名修为高于自己的对手，其中更有炼气六层中期，岂是侥幸二字可以概括？
你修炼的功法，似乎是《青木养元诀》？
但灵力之中，五行均衡，生机盎然，又有些不同。
尤其最后与秦木对战，那股爆发力和韧性，非寻常炼气中期弟子能有。”
石中玉心中一凛，知道对方眼力毒辣，恐怕看出了些端倪，但青葫是他最大秘密，绝不可暴露。
他低头道：“弟子是五灵根，修炼艰难，只得在灵力操控和韧性上下功夫，功法也只是粗浅修炼，并无特异。”
苏执事不置可否，话锋一转：
“你伤势极重，尤其左臂经脉尽断，丹田受损。
即便有良药，也需数月调养，且可能留下隐患，影响道基。
明日的决赛，你胜算渺茫。
可愿就此止步，入我百草峰，为一灵植学徒？
虽需从杂役做起，但峰内灵气浓郁，资源非外门可比。
更有师长指点，对你伤势恢复和日后修行，大有裨益。
至于小比亚军的奖励，依然归你。”
招揽！
而且是内门百草峰的招揽！
这对任何外门弟子，尤其是杂役弟子而言，都是梦寐以求的机缘！
意味着一步登天，脱离了外门底层的泥沼！
秦木在一旁，也向石中玉微微点头，示意他答应。
在他看来，这无疑是最好的选择。
石中玉心中剧震。
内门！
百草峰！
那是他之前想都不敢想的地方！
资源、指点、安稳的修炼环境……还有找到治疗伤势、弥补道基的可能！
但是……冠军的三百灵石！
还有……一旦进入内门，成为灵植学徒，固然安稳，却也意味着要受更多门规束缚，行动不再自由。
他身怀青葫秘密，炼丹炼器的打算，探索地火深处，甚至将来寻找父母，都可能受到限制。
而且，内门竞争，恐怕比外门更加激烈和隐晦。
更重要的是，他不甘心！
距离那三百灵石，只差最后一场！
哪怕胜算渺茫，他也要搏一把！
赢了，三百灵石入手，或许还能得到更好的内门机缘。
输了，无非重伤更重，但至少拼过！
贪念，赌性，还有一丝不愿受人安排、想要自己掌控命运的倔强，再次占据了上风。
他深吸一口气，牵动伤口，疼得脸色发白，但眼神却异常明亮坚定：
“多谢苏师叔厚爱。只是……弟子想参加明日的决赛。无论胜负，无悔。”
苏执事眼中讶色更浓，深深地看了他片刻，缓缓道：
“人各有志，强求不得。
既然如此，本座便不再多言。
这瓶‘玉髓生肌膏’，对筋骨伤势有奇效，算是本座对你此番表现的嘉奖。
你好自为之。”
说着，弹指飞过一个精致的白玉小瓶，落在石中玉枕边。
“谢师叔赏赐！”
石中玉连忙道谢。
这可是内门师长的赐药，价值绝对不菲！
苏执事点点头，不再多言，转身离去。
秦木对石中玉拱了拱手，也跟了出去。
临走前，低声道：“赵坤实力极强，尤擅正面强攻，防御惊人。师弟……保重。”
洞府内，重归寂静。
石中玉握着那瓶温润的白玉瓶，心中思绪万千。
内门的橄榄枝，冠军的诱惑，沉重的伤势，强大的对手……种种念头交织。
最终，化为一声低低的叹息，和眼中重新燃起的火焰。
“玉髓生肌膏……希望能让左臂恢复几分力气。灵力……必须尽快恢复更多。还有青葫……”
他不再犹豫，打开玉瓶，一股沁人心脾的清香散发出来。
里面是乳白色、晶莹剔透的膏体。
他用手指挖出一点，均匀涂抹在左臂伤口和断骨处。
顿时，一股清凉舒爽的感觉传来，剧痛大减，他甚至能感觉到断裂的骨头和经脉，在药力下开始缓慢接续、生长！
果然是内门灵药！
效果非凡！
他不敢浪费，将药膏小心收好。
又吞下吴执事留下的另一颗益气丹（昏迷期间吴执事喂他服过一颗），全力运转《青木养元诀》，同时沟通青葫，加速吸收洞天内石笋和灵草反哺的精华。
时间，在痛苦与希望交织的疗伤中，一点点流逝。
洞外，天色渐暗，复又渐明。
决赛之日，到了。