曹封侧身示意，语气里带着几分赞许。
“见过岳将军！”
岳飞走近，长孙无忌、房玄龄等人纷纷抱拳致意。
“见过诸位大人。”岳飞抱拳还礼，举止谦抑，锋芒内敛。
“整军，回陈仓。”
待礼毕，曹封挥袖下令。
“喏！”
一声令下，铁流奔涌，万余背嵬骑兵调转马头，蹄声如雷，浩荡归城，直入营垒。
百官则折返府衙议事。锦衣卫陆炳因掌管机要、调度密报，日常并不随行，此刻正于署中值守。
“汉公到——”
众人刚在厅中站定，便听通禀。
兵力既已验明，接下来，便是共议征讨李轨之事。
此人自张掖起事，割据一方，麾下兵马号称“张掖军”。
“诸位，”曹封目光扫过全场，“进击李轨，可有良策？”
“哗啦——”
长孙无忌应声铺开舆图，山川城池，纤毫毕现。
“汉公，属下以为，背嵬骑兵迅疾如风，正宜千里突袭，直捣张掖腹心！”
房玄龄略一沉吟，出列建言。
“好！照此行事，张掖军必溃于旦夕之间。”
长孙无忌点头应和。
“其一在快，其二在断——腰斩其势，两面合围！”
岳飞目光如刃，指尖重重戳向地图上张掖郡的位置。
那里是张掖军盘踞多年的老巢，一旦端掉，整支兵马便如断脊之蛇，再难翻腾。
众人俯身细察山川走势，反复推演进兵路径。
“汉公，末将有一策，请示裁夺。”
岳飞抱拳而立，声沉气稳。
“讲。”
“背嵬军自平凉郡悄然穿插，直插张掖郡腹背；白马义从则大张旗鼓，由正面逼压，诱敌主力聚于前阵。”
他一边说，一边用朱笔在图上划出两条截然不同的行军轨迹。
“妙！敌军耳目全被牵制于前，后心却已洞开——回身不及，束手就擒。”
长孙无忌当即拍案称善。
“干脆利落，直取李轨老巢，一战定局。”
房玄龄抚须颔首，未置异议。此策干净凌厉，无需赘言。
“李轨此番，怕是要栽个大跟头了。”
伍天锡与李存孝并肩立在一旁，只听不语。
此前与陇西军几番交锋，早知这几位谋臣悍将眼光毒、出手准，比自家堂兄更胜一筹。
多听一句，兴许就能悟出几分破敌门道。
“天锡，你二人可有别的想法？”
曹封转过身，目光扫向一侧。
“回汉公，末将并无异议。”
伍天锡抱拳垂首。
“末将亦无异议。”
李存孝紧随其后，声音洪亮。
“好！即刻依计而行。”
“愿效死命，唯汉公号令是从！”
满厅文武齐声应诺。长孙无忌与房玄龄不动声色，却悄悄多打量了岳飞两眼。
谁也没料到，这位新至的年轻统帅，竟能一眼看穿敌军命门，谋略之锐利，竟隐隐压过药师一头。
汉公麾下添此虎将，实乃大幸。
“岳飞。”
“末将在！”
岳飞踏步出列，甲叶微响。
“背嵬骑尽数归你节制，由平凉郡出发，潜行绕击张掖郡侧后。”
“得令！”
话音未落，他已挺身领命。
“存孝。”
“末将在！”
一听要上阵，李存孝脚下一错，人已抢前半步。
“率一万白马义从，速赴金城郡与药师会师。此战由他总揽调度，你为先锋，专司扰敌、牵制、伺机突袭。”
曹封语速未缓，军令如刀。
“末将领命！”
李存孝双手接过令箭，指节绷紧。
“张掖军覆灭之期，就在眼前。”
不止伍天锡眼神发亮，连房玄龄与长孙无忌也忍不住相视而笑。
汉军立旗才几月？疆域却似春潮奔涌，一日千里——再过些时日，又该是何等气象！
“出发！”
众将鱼贯而出，各赴职守。岳飞与李存孝分头疾行。
岳飞先抵平凉郡，随即偃旗息鼓，率部沿祁连山北麓隐秘东进，马蹄裹布、衔枚而行，唯恐惊起一缕尘烟。
李存孝则纵马西去，直奔金城郡——第一件事，便是与李靖碰面，合兵一处。
此时的太原城。
唐国公府正厅之内，李氏宗族齐聚一堂。今日是李渊初授国公之位的吉日，本该喜气盈门。
可李渊端坐主位，眉头拧成一道深壑。
他刚读完李秀宁差人送来的密信，纸页尚在掌中微颤。
“这丫头，胆子倒比天还高！”
话音未落，“啪”地一声，信纸已被他狠狠掼在案上。
茶盏震得一跳，热茶泼洒四溅。
“父亲，阿姐信里写了什么？”
李建成神色微怔，忙上前探问。
究竟何等言语，竟让向来沉得住气的父亲失态至此？
“你们自己瞧。”
李渊绷着脸，将信纸朝前一推。
窦氏一把抓过，迅速展阅；李建成三兄弟立刻围拢过来。
片刻之后，窦氏轻轻叹了口气，终于明白夫君为何怒不可遏。
“秀宁也真是……逃婚的事都过去多久了，还不肯回来？”
她摇头低语。
“父亲、母亲，且宽心。阿妹性烈如火，此举虽莽撞，倒也在情理之中。”
李建成温声劝解。
“不错，以阿姐的本事，天下何处去不得？哪会轻易吃亏。”
李元吉也跟着接口。
“呼……”
李渊长吐一口气，面色稍缓。
他嘴上骂得狠，心里却悄悄浮起一丝难以言说的期待。
谁也说不准秀宁在并州北边，到底能搅动出多大的风云。
“阿姐，我今日这般模样，全因有你。”
一念及长孙无垢，李世民眼底悄然泛起波澜，心底默然低语。
曹封即将迎娶长孙氏的消息，像根刺扎在心口——那点不甘，几乎要冲破胸膛喷薄而出。
“父亲，孩儿有一策，关乎李家兴衰存亡。”
他敛神收势，眸光重新锐利如刃。
此番回太原，本就不是走个过场，而是为了撬动山河的支点。
“什么策？”
李渊眉峰一跳，语气里满是意外。
“既已抵太原，霸业，该启了。”
李世民毫不遮掩，字字如锤。
“嗯？！”
话音未落，李渊面色骤然一沉，继而久久不语。
这哪是谋事，分明是把全家性命悬在刀尖上跳舞。
“此事万不可行，太险！”
他断然摇头，未加半分迟疑。
“父亲，若李家甘居人下，自不必举旗。”
“可如今与曹家撕破脸皮，若再袖手旁观，等他们羽翼丰满了，我们拿什么挡？”
李世民语速急促，句句直叩要害。
“这……”
李渊喉结微动，眼前忽闪过父亲咽气前攥着他手腕的枯瘦手指。
“父亲，二弟所言，确凿无疑。”
李建成罕见地挺身而出，声调平稳，却暗藏锋芒。
——李家若真登顶，太子之位非他莫属；这盘棋，他早就在落子。
“孩儿附议。”
李元吉随即拱手，语气干脆利落。
“容我……再思量。”
李渊指尖摩挲着案角，神情反复摇摆，难下决断。
窦氏静坐一旁，未发一言，只将众人神色尽收眼底。