那黑衣老者右掌受创，剧痛直透臂骨，方知胡索先前那一让，乃是早伏杀着。他怒目圆睁，掌心鲜血顺着指缝滴落，忍痛喝道：“你是……”
另一名黑衣老者不待他说完，已沉沉截住他的话。那人坐在青石之侧，目光阴冷，语气却带着一层叹息：“老二，十四年前那一场亏，你竟还是白吃了。”
这一句话入耳，齐六心中忽然一动。十四年前，先天无极一脉曾与关外几名凶名极盛的老魔交过手，此语所指，分明不是寻常恩怨。朱凝玉伤势未复，身子仍半倚在他肩侧，听见“十四年前”四字，眉心一蹙，随即眼中微光一闪，低声道：“韩风起。”
她声音虽轻，那为首的黑衣老者耳力极锐，仍听得分明。他缓缓转过脸来，目光越过夜色，落在暗影之中，声音不高，却冷得如石：“姑娘何人？”
齐六不愿朱凝玉先行露面，便从树影后踏出一步，向两名黑衣老者抱拳行礼，神情沉稳：“晚辈齐六，家师北荒一毒叶梦枕。”
朱凝玉也随之现身。她久知关外黑白两道旧事，此刻虽伤重，言辞却仍拿捏得极稳。她站在齐六身侧，面色苍白，语声温和而不失锋芒：“二位前辈既已远离江湖十余年，何苦又重履旧途，再染旧日风尘？”
那被称作韩风起的老者向前踱了三步。他绰号地府主簿，向来阴狠，此刻却未立时动怒，反倒略一点头：“姑娘一眼认得我二人，见识不浅。”
朱凝玉微微欠身，声音更恭谨了些：“阴曹薛司命，地府韩主簿，关外谁人不知？”
右掌受伤的黑衣老者抬起头来，眼中阴光一凝：“姑娘也识得老夫薛雨茫？”
朱凝玉垂眸答道：“家父往日常提二位前辈声名，晚辈自然久仰。”
韩风起听罢，唇边露出一丝苦笑。他望着齐六，又望向朱凝玉，缓缓道：“姑娘方才说我兄弟厌倦江湖，是给我二人留脸。江湖上谁不知，当年我兄弟与八臂苍猿岳继光，都在先天无极一派手里吃过大亏。”
夜风掠过青石，吹得酒坛旁残叶轻轻滚动。那一段旧事，似随他一句话又从尘土里翻起。韩风起左肩曾被江剑臣所伤，薛雨茫小腹为秦杰扫裂，八臂苍猿岳继光也在同一役中受创于软肋。三人自此远遁多年，不复轻涉江湖。
朱凝玉心中杀机已起，面上却仍含着笑。她借着说话之机，身形轻轻移了半步，恰将自己置在可攻可退之处。她伤势未愈，若正面相拼，自是凶多吉少，唯有先夺一线机势。
齐六与她相知甚深，只看她肩背微紧，便知她已动杀念。他眉头一皱，正欲阻止，韩风起却已望着朱凝玉道：“姑娘可是长白一尊的女儿？”
话声未落，朱凝玉双臂骤然一振。
夜色中寒芒乍散，左七右八，十五根五毒刺如骤雨破空，分别袭向韩风起与薛雨茫。二老绰号一个阴曹司命，一个地府主簿，平生杀人无算，却绝未料到朱凝玉敢在此刻先下毒手。薛雨茫右掌刚被胡索暗器贯穿，身法已迟，虽知不妙，仍避之不及。七根毒刺尽数打在面门，他惨呼一声，身形倒仰。胡索早在旁窥准时机，双手铁佛手一翻，重重砸下，薛雨茫声息立绝。
韩风起功力远胜薛雨茫，临危之间身形横移，仍避过数刺。只是朱凝玉本就将他列作首敌，八根五毒刺皆为他而发，虽未全中，却有两枚破入双目。他眼前骤黑，方一震身，朱凝玉已忍痛欺近，玉带刀寒光一没，自他左胸刺入。
韩风起胸前血花绽开，身子晃了一晃，与薛雨茫先后倒在青石旁。烧鸡翻落尘中，酒坛裂开，酒香混着血腥气，在寺墙外散开。
齐六心头一紧，尚未及开口，寺墙内一株古松上忽有冷芒暴起。九点寒星自枝影深处射出，疾如流矢，分袭齐六与朱凝玉。那出手之人志在朱凝玉，九枚铁蒺藜中只有三枚牵制齐六，其余六枚尽数罩向朱凝玉周身。
齐六袍袖一振，那三枚袭向他的铁蒺藜擦身而过，尽皆落空，却也使他身形微滞，不能即时救援。朱凝玉伤势沉重，行动本已不便，仓促间挥刀磕飞三枚，仍有三枚打入双腿。幸而铁蒺藜未曾淬毒，性命虽无大碍，两腿却立时软了下去。
朱凝玉知自己已成累赘，眼中痛色一闪，反手拔出玉带刀，便向颈间抹去。齐六早防她心烈，右手疾出，以分云捉光手扣住她腕脉，顺势夺下玉带刀，低声喝道：“休要胡来！”
朱凝玉身子一晃，几乎站立不稳，唇色已白。胡索却早已扑出。他两只铁佛手在胸前交成十字，身子如一团小黑影，直向古松下那偷袭之人撞去。
那人从树上飘落，双臂一展，身形如大鸟敛翼，又如猿猱落地，轻灵异常。他显然未将胡索放在心上，足尖才一点地，便欲转身再施杀手。
朱凝玉勉力抬头，一见那身法，神色骤变，急声道：“胡索，当心！他是八臂苍猿岳继光！”
胡索却毫无退意。他小小身躯猛然一挫，铁佛手左右齐出，先施迅雷夹击，势如霹雳；继而肩腰一转，使出斗转星移，硬将岳继光的来势引偏；第三招法轮三转，双手交错翻飞，寒铁之影绕身而起。此三招皆出自江剑臣苦心所创五式煞手，招招险狠，不留余地。
岳继光虽是辽东一带成名多年的狠人，一时也被逼得连退三步。他眼中讶色才起，胡索却不再照五式煞手顺势往下打。他心里明白，便是把托天换日、斩镣断铐两招也尽数使出，未必便能奈何这头老猿。于是手法陡变，竟改用十八罗汉手。
这一路手法，本由锉金刚窦力传给李鸣，后来又经江剑臣重加熔炼，方成一路别开生面的奇门绝艺。李鸣也正因这一路掌法，得以跻身一流高手之列。其招数妙处不在堂皇，而在疾、狠、乱、诈。一起手便连绵不绝，如狂风扫叶，不给人半分喘息。
十八招中，六招取头颅，六招袭下阴，六招击胫踝。最难防处，是出手与口中呼喝全不相合。口中喊着取头，手中却攻向下盘；口中叫着击足，铁佛手又直奔面门；有时明明喝的是上路，偏偏招数已从胯下穿入。胡索人小身快，又素来顽狡，这一路手法到了他手里，更显怪异。岳继光方才稳住身形，便觉眼前寒光上下翻飞，耳畔又听胡索乱声呼喝，一时竟难辨哪一招是真，哪一招是假。
胡索两只铁佛手上下翻飞，招势忽左忽右，忽高忽低，口中呼喝又全与手法相反。岳继光纵有八臂苍猿之名，也被他这一阵乱中藏狠的打法逼得目眩心烦。那孩子一遍使过，未等岳继光看清路数，忽又倒转招序，从末一招反打回头。铁佛手时而掠向面门，时而贴地袭足，才似攻上三路，转瞬又直取下盘。岳继光一身轻功虽极矫捷，仍被迫得腾挪跳跃，狼狈非常。
齐六趁这片刻空隙，扶朱凝玉坐在树根旁，拔出龙舌剑，以剑尖轻轻挑开她腿上伤处。那铁蒺藜入肉不浅，朱凝玉疼得额上冷汗细密，却咬住唇不肯出声。齐六神色沉沉，手下却稳，一枚一枚将暗器剔出，随即敷上伤药，以布带紧紧缠住。朱凝玉望着远处胡索小小身影，眼中既忧且惊，直到伤处包好，方微微吐出一口气。
胡索心中明白，自己纵有巧招，也不能与岳继光久斗。那老猿初时被他扰乱，不过是一时未摸清门道；再拖片刻，必会反客为主。他忽然提足真气，脆声一喝：“停！”
岳继光正欲抢攻，被这一声叫得身形一滞，掌势也慢了半分。胡索要的便是这一瞬。他后跃一步，朝岳继光吐了吐舌，笑道：“小爷今日不逗猴儿了。”
岳继光绰号正含“苍猿”二字，听得此语，胸中怒火立时腾起。他双目一瞪，厉声道：“小畜生，纳命来！”
胡索身子一倒一翻，已像一尾滑鱼般掠回齐六身侧。他落地之后，犹自哈哈而笑，望着岳继光扬声道：“姓岳的，你既叫八臂苍猿，苍是老，猿是猴，合起来……”
话尚未完，岳继光忽然不再追他，身形一纵，竟折回寺内。胡索笑声一收，眼底闪过一丝狡黠。
齐六看出其中机括，低声问道：“寺中真有自己人？”
朱凝玉强忍腿上剧痛，靠在树旁，望着胡索，唇边浮起一丝赞许：“这孩子是在引他离位。”
胡索伸手扶住朱凝玉，神气虽顽，话中却极干脆：“师叔快入寺。朱姑姑交给我，出不了岔子。”
齐六深知机不可失，目光在二人身上一转，便不再迟疑。他足尖一点，越过寺墙，落地时仍隐在树影之后，先屏息察看四周。寺中夜气深沉，殿檐层叠，古木森然。待他确知近处无人，方踏着枯叶，向右侧缓缓欺进。
这龙潭寺掩映在林木之间，外望已觉深广，入内之后，才知殿宇连绵，院落重重。齐六身法轻捷，胆气又豪，却也足足搜寻两刻，仍未见一人踪影。忽然，他翻过一堵矮墙，落入一座跨院，耳中听得“砰”的一声，像是木器相击，沉而不脆。
声音来自右侧。他循声掠过短墙，脚下忽触一片修竹。竹影横斜，月光碎落，其后竟藏着一所三间小屋。此处偏在寺院深处，四周古木遮蔽，若不近前，极难察觉。那屋宇虽不宏大，却修得雅洁精巧，檐角低垂，窗棂细密，与龙潭寺其余森冷殿阁大不相同。
齐六心中微觉诧异。这样幽僻所在，竟筑有如此精舍，绝非寻常僧房。正凝神间，又是“砰”的一声传来。这一回他听得分明，那是木鱼声。
深夜古寺，木鱼独响，本该有几分清寂之意。可眼前这精舍过于华整，藏在荒深院落中，更显不寻常。齐六尚未移步，屋中忽传出一道深厚声音：“既已入寺，为何不来礼佛？”
那声音并不高，却像从胸腹深处缓缓推出，穿过竹影，直入耳中。齐六心头微震。功力深浅，有时不必交手，只凭一语，便可窥见门径。精舍之内，分明藏着一位绝顶高手。
齐六生性孤傲，又兼此行已至险地，越觉对方难测，越不能退。他整了整衣襟，绕过竹丛，走到精舍门前。屋门半启，灯光从内斜斜透出，他一眼便看见蒲团上坐着一个老僧。
那老僧身披大红袈裟，身形高大魁伟，虽已年逾八旬，仍如一头伏地猛狮。齐六目光落在他手上，只一瞬便已认出。那只手缺了两根手指，江湖中以此为记，又曾连斗天山胖公沈公达与钻天鹞子江剑臣者，只有八指铁佛法元。
早在齐六艺业未成之时，北荒一毒叶梦枕便曾提过此人。法元幼年出家五台，武性极重，始终难得清净。当年他自恃艺高，狭路邀斗天山三公之首郑公道，被郑公道一剑削去左手无名指与小指。为报断指之恨，法元远避边荒二十年，苦练三十六式子午问心掌，又练成七十二面夺魂飞钹，年近八旬，仍能使八十四斤月牙铲。二十年后，他独斗沈公达与江剑臣叔侄，虽败而不辱，声名由此更重。
齐六认出此人，不敢托大，立在门前执晚辈之礼，躬身道：“晚辈齐六，见过法元大师。”
法元缓缓抬眼。灯影照在他脸上，皱纹如刀刻，目光却仍炯炯有神。他这一生武名极盛，偏又性情执拗，最易先入为主。十四年前，他便曾因受北荒一毒与九幽黑姬拨弄，而误入局中。此刻见齐六礼数周全，心中成见仍未稍减，反沉声喝道：“齐六，你可知罪？”
这一声问得突兀而重。若在未归先天无极一派之前，齐六或许尚肯低头应承几句；如今他已重入师门，身后乃江剑臣一脉，岂敢自损门庭声威。他默然立着，没有立时答话。
法元见他不应，眉间怒色陡起，厉声道：“大胆！”
齐六强压心头火气，仍按着礼数，缓声道：“大师佛门高僧，本该胸襟如海。晚辈若有过失，自当听教，只是还请大师先明其由。”
法元眼中怒火更盛。他本就存心寻齐六晦气，听这话反觉刺耳，袈裟一振，喝道：“好一个伶牙俐齿的小辈。你比李鸣还可恶，竟敢拿佛门言语来消遣老衲！”
齐六本已忍了又忍，至此也压不住气。他抬眼望着法元，语声顿寒：“晚辈一言失当，大师斥责也罢。只是以这般火性论禅，倒不像出家人。”
法元脸色骤变，未待齐六再说，袖中忽有寒光飞出。两面飞钹一左一右，旋转着破空而来，边缘锐啸，直切齐六胸胁。
齐六明明能以龙舌剑或乌芒环击落，却仍不愿把事做绝，只足下一错，侧身避过。两面飞钹擦着衣袂掠去，又在空中回旋，没入法元袖中。
法元冷哼一声，双手又扬。这一次，五面夺魂飞钹同时射出。五钹不循直线，或高或低，盘旋交错，如五道寒月绕身飞舞，将齐六前后退路尽数封住。
齐六身形倏然贴地，施出乾坤旋，整个人如一片落叶贴着地面滑转，从五钹之间险险穿过。锋芒掠过发梢，带起数缕断发，钹声在精舍内外盘旋不绝。
两次出手皆未奏功，法元那张老脸顿时涨成紫赤。他双臂齐挥，袖中寒芒连珠而出，竟一口气发出十三面飞钹。这已是他艺成以来极少施出的重手。十三道寒光贯满内力，破空时发出尖厉啸声，或直取头面，或横斩腰肋，或贴地削足，刹那间精舍门前尽成飞钹织就的罗网。
齐六心中一凛，脚下却不乱。他想起小师姐吴菊所授移形换位之法，此法源出先天无极派开山祖师常不醒，飘忽难测，最善于方寸之间转死为生。当下他身形忽前忽后，忽左忽右，明明一钹已近咽喉，下一瞬人影却已移在灯影之外；明明寒光贴着膝弯削来，他足尖轻点，人已斜出三尺。十三面飞钹如狂风骤雨般掠过，却始终只扫到他的衣角残影。最终寒光纷纷回旋，带着余啸没入法元袖中，精舍前又归于短暂沉寂。
齐六心中早记着法元重出江湖后那句狂语：子午问心掌，不过九掌；夺魂飞钹，最多十三。方才法元三度出手，前后二十面飞钹已尽数施出。齐六避过之后，胸中也有怒意渐起。他牙关微错，收住身形，躬身踏入精舍，只想与这八指铁佛分说明白。
他脚步才入门槛，西间暗处忽有一线寒芒破空而来，急如孤矢穿云，直取他左侧太阳穴。这一枪来得阴狠，出手之人又借屋影藏形，若换作功力稍逊、临阵稍疏者，必当场毙命。齐六肩头一斜，身形已让开寸许，左手乌芒夺命环随势挥出，三环套月，环影层层相扣，正迎那点寒星。
持枪偷袭之人自暗处现身。她约莫三十上下，内着墨绿劲装，外披同色斗篷，腰身纤细，面颊削瘦，眉目间冷意如霜。齐六虽是头一次见她，却已从那股阴冷杀气中猜出，此女必非寻常江湖女子。她手中所执，乃一杆三棱瓦面枪，枪身暗沉，枪尖奇薄，寒芒似能吸尽灯火。
她正是乌丽珠，黑煞神乌追云的妹妹。乌追云死在齐六剑下，她此番暗伏精舍，便为报兄仇而来。
齐六一见三棱瓦面枪，心中微凛。江湖中女子用枪者本少，用这等瓦面枪者更少。乌丽珠似早料到他有此一凛，腕中枪势趁隙连吐三点，分刺丹田、气海、关元。三处皆为人身要穴，一为藏精之室，一为生气之源，一为任脉重关。任一处被毁，纵不即死，也再无全身而退之理。
齐六眼中寒光一闪，沉声道：“好狠的心肠。”
他左手乌芒夺命环疾转，钩、拿、锁三诀连环施出，环影如黑月绕臂，硬将三点枪芒一一封住。乌丽珠自幼失怙，全赖兄长乌追云抚养成人。兄长既亡，她心中恨意多年不散，今日见齐六近在眼前，杀机更炽。她双手一紧，三棱瓦面枪忽吞忽吐，枪尖颤成一片寒星，上晃面门，下窥关元，真正杀着却藏在喉间一线。
这一招名为一枪锁喉断人魂，枪势未至，寒意先逼得人喉骨生凉。
精舍内地方狭窄。乌丽珠兵刃长，身处西间，进退皆有余地；齐六环短剑短，门边又有法元虎视，一时反落下风。他明知此势不利，却仍不肯施展石无求所传大幻三式。那是他留给法元的后手，不到不得已，不愿轻露。
三枪连来，齐六以剑环并用，左格右封，险处几乎贴肤而过。瓦面枪锋擦过衣襟，撕出一缕布声，他终究还是将三枪尽数挡开。
乌丽珠目中怒色更深。她自忖暗中出手，占尽地利，又有法元在旁坐镇，足可分去齐六大半心神，竟仍未能得手。她银牙暗咬，双手一阴一阳，枪杆再度拧转。枪尖忽如夜中猛虎探爪，凶狠无伦地刺向齐六当门穴。
当门又称血穴，乃九大死穴之一。这一枪若中，便是神仙也难救。乌丽珠眼中已现出快意，连旁边的岳继光也以为齐六此番必难脱身。
唯有蒲团上的法元神色骤变。他双目一睁，沉声喝道：“丽珠，退！”
乌丽珠心中虽极不甘，却不敢违逆法元。枪势将到未到之际，她硬生生撤步，衣袂一卷，退回西间阴影。也直到这时，法元才凝望齐六，声音里带着难掩的惊诧：“齐六，你竟会颠倒乾坤大九式？”
齐六收环而立，只点了点头。
乌丽珠这才明白，齐六方才处处避让，竟是藏拙诱敌。若非法元一眼看破，她那一枪再进半寸，所面对的便不是门户大开的齐六，而是颠倒乾坤大九式的反噬。念及此处，她背心生寒，握枪的手也微微紧了紧。
法元仍坐在蒲团上，气势却如高山压人。他缓缓道：“齐六，看在你曾拜北荒一毒叶梦枕为师的份上，老衲不再追究你擅入古寺之罪。趁早离去。”
齐六抬眼望他，语气平稳：“晚辈不能走。”
法元冷冷一笑：“你莫要自讨苦吃。”
齐六淡然道：“大师此举，又何尝不是。”
法元眉间怒气立现，声音陡沉：“老衲若出手，便会取你性命。”
齐六仍不退让，缓声道：“只怕未必容易。”
法元霍然起身，大红袈裟如火般一震。他怒视齐六，声若洪钟：“老衲不追究韩风起、薛雨茫之死，已是格外开恩。你莫要不识抬举。”
他话未说完，齐六忽然打断，目光直视法元：“大师可是汉人？”
法元一怔，随即怒意更盛：“这等话也须问？”
齐六不为所动，紧接着道：“既是汉人，大师听闻扬州十日、嘉定三屠，心中可曾有痛？”
法元脸上怒色微凝，竟一时没有答话。
齐六见他默然，便向前半步，正色道：“晚辈此来，并非为私怨。多尔衮私逼两位朝鲜公主，晚辈只为夺回二人，还望大师开一线方便。”
他说罢，深深一揖。
乌丽珠在旁冷笑。她心思阴沉，见法元被这几句话逼住，便故意道：“想不到八指铁佛一世英名，今日竟要被六指金环几句话折服。如此一来，江剑臣在江湖上岂不更添光彩？大师昔年那一败……”
她话说半截便住，余意却比明言更毒。法元旧恨被她一句勾起，脸色立时变得狞厉。他盯住齐六，缓缓道：“你想让老衲交出她们，也不是不能。只要胜得过老衲手中月牙方便铲，人便由你领走。”
他声音微顿，每个字都如铁落石上：“若不能胜，便休再妄想。”
齐六神色一沉：“再无转圜？”
法元冷然道：“有。”
齐六拱手道：“大师请说。”
法元目光如刀，语中带着旧怨：“回去叫江三亲自来领。”
齐六胸中怒气骤然上冲。他一步欺前，声音已冷如寒铁：“法元，你今日又要重蹈十四年前之覆辙。你不该辱及我师父。外面一战。”
最后一字尚在屋梁间回荡，齐六身影已掠出精舍，落在院中。
法元随即大踏步而出。月色下，齐六这才看清他手中的兵刃。那柄月牙方便铲通体精钢铸成，铲杆粗如鸭卵，长逾七尺，铲头阔大沉重，九寸半的月牙寒光森然，两端各悬钢环。法元步履一动，钢环便哗然作响，声中有金铁震荡之意。八十四斤重的方便铲握在他手里，竟似寻常木杖一般。齐六出道以来，见过不少奇门兵刃，却从未见过这般厚重凶悍之物。
法元本性急烈，虽披袈裟多年，胸中火气仍不曾磨尽。齐六方才话音一落，他右臂微沉，八十四斤月牙方便铲在掌中轻轻一抖，钢环哗然震响，便要出招。
便在此时，院中一株老树枝叶微动，一团黑影自高处坠下。那人落地时衣袂轻拂，尘埃不起，竟是一个身着浅绿衣裳的少女。她立在月色与树影之间，眉目清澈，身姿娉婷，如一枝新荷出水，周身不带半点杀伐之气。
旁人尚未如何，法元老脸却微微一红。他成名已逾四十年，一身功力自负至极，如今竟让人藏在头顶树上而不觉，等若当面揭了他的短处。只是他毕竟久历江湖，越见这少女天真秀净，越不敢轻慢。何况她能瞒过自己耳目，身法之高，已非寻常可比。
法元将月牙铲交到左手，右掌竖起，向那少女合十一礼，声音较先前竟和缓许多：“女施主深夜至此，有何见教？”
那绿衣少女正是古月蓉。她此次主持全局，早已暗伏寺中。此刻现身，神色不急不躁，一双清亮眸子望向法元，认真道：“法元大师，在说明来意之前，小女子愿先报姓名。”
法元微微点头，沉声道：“女施主请讲。”
乌丽珠在旁看着，心中早已不耐。她生性机警阴狠，却在此刻误判了古月蓉。见一个年少少女竟使法元如此客气，怒意顿生，冷笑道：“一个小丫头，也敢在此处翻浪。”
话未落，她腕中三棱瓦面枪忽然一拧，枪尖寒光暴涨，仍是方才被法元喝止的那一招虎帐夜点兵，直取古月蓉血阻穴。
古月蓉神色不变。枪锋袭至，她不退反进，身形竟如一缕清风贴着枪杆滑入，脚踏中宫，欺身直进。乌丽珠只觉眼前一花，那少女已贴近枪身内门，近得三棱枪全无回转余地。她心头大骇，惊呼一声，竟松手弃枪，侧身滚开。
古月蓉足尖轻轻一挑，三棱瓦面枪便离地而起。她右手一抄，枪杆已入掌中，连身子也未回转，腕间微振，长枪倒飞而出。只听一声轻响，枪尖不偏不倚，点入乌丽珠背后筋缩穴。
那筋缩穴在第九椎之下，稍偏半分便失其准，稍重一分便伤性命。古月蓉这一掷，既准且巧，只封其脉络，不取其命。乌丽珠身子猛然一僵，随即蜷缩倒地，痛楚自背脊贯入四肢，连呼吸也变了声。
法元见此手法，纵然一生见多识广，也不禁神色微变。他将月牙铲竖在身旁，双手合十，正色道：“请女施主赐名。”
古月蓉坦然答道：“小女子古月蓉。先父古今同，公爹江剑臣，家师一剑吟石无求。”
法元听见“一剑吟”三字，目光陡然大亮，连欺三步，几乎失了平日威重。他盯住古月蓉，急声道：“令师当真是石无求？”
古月蓉微微一笑，并不多辩。她玉腕轻翻，青霜软剑已自袖中掣出。剑光在月下如一泓秋水，才一出鞘，便连走五式：风旋云转、匝地旋风、雾旋幽谷、毒云旋日、怒旋沙卷。五剑轻灵飘忽，剑意回环，如风起层云，倏忽无定。
法元脱口道：“旋风五斩！”
古月蓉剑势随声而变，青霜软剑忽然由轻灵转为凌厉，剑芒如血雨横空，接连使出飞芒刺空、弥天血雨、长空唳月、怒斩灵蛟、孽龙吐须、掘地见泉、血屠操刃。七式一气而下，锋芒森然，每一剑皆如从死地中破出。
法元眼中震色更重，沉声道：“屠人七式。”
古月蓉收剑而立，神色端正，望着法元道：“大师还要小女子再使锁喉三刺么？”
法元双手连摆，语气已大不同于先前：“不必，绝不必了。”
古月蓉面色转和，将青霜软剑收入袖中，轻声道：“多谢大师信我。”
法元合十垂首，神情间竟有一分感慨：“老衲此生不愿欠人恩情，唯独亏欠令师尊。”
古月蓉眼中微光一动，轻声道：“大师与家师之间，竟有这等旧事？”
法元尚未开口，倒在地上的乌丽珠已因筋脉牵挛，忍不住惨叫起来。那声音断续压抑，却仍听得出痛楚极深。法元看了她一眼，暂且止住话头，向古月蓉道：“老衲俗家姓乌，与乌氏兄妹本出一脉。令师这刺穴乱脉、抽筋截络的手法，便是凶悍汉子也难忍，何况她一介女流。还望女施主看在老衲薄面上，替她解开。”
古月蓉并无矫情之意，点头道：“既是大师开口，月蓉自当从命。”
她走到乌丽珠身边，俯身出指，连点数处，替她解开穴道。乌丽珠周身一松，伏在地上急促喘息，额上冷汗涔涔，半晌才缓过一口气。
法元脸色却立刻沉下，望着乌丽珠道：“丽珠，不可使老衲陷于不义。”
乌丽珠乃是法元堂孙女，平日纵然性情乖戾，对这位堂祖却不敢违拗。方才古月蓉手法又使她吃足苦头，心中最后一分倔强也被压下。她喘息片刻，低声道：“孙女明面上是为兄长报仇，实则……”
法元眉头一竖，厉声道：“说。”
乌丽珠眼圈发红，咬唇良久，终于道：“实则孙女心里有燕悲歌。”
古月蓉闻言，眸光一凝。此言来得突然，牵涉又大，她心中立时警醒。
法元反倒露出几分欣然之色，缓缓道：“燕悲歌这个名字，老衲也曾听过。听说他文武皆不弱。”
齐六立在一旁，接口道：“人品亦可称道。”
法元看了齐六一眼，又转向乌丽珠，疑惑渐起：“老衲还听闻燕悲歌素来不离燕塞湖，只在湖光山色间自处。若你二人已有情分，以他的性情，怎会让你出来行此险事？”
后面的话，他终究顾及乌丽珠颜面，没有说出口。
乌丽珠低低一叹，眼泪顺着面颊滑下：“悲歌确是从来不出燕塞湖，也确是日夜徜徉于湖山之间。”
古月蓉何等聪慧，闻弦歌而知雅意。她不待乌丽珠再绕，便截口问道：“你是说，龙宛君背后那人，便是燕悲歌？”
乌丽珠抬眼看她，泪痕未干，声音低得几乎融入夜风：“事已至此，丽珠瞒也瞒不住了。”
古月蓉眼中寒光微敛，又接着道：“我明白了。燕悲歌入了玄阴教。”
齐六听见“燕悲歌”三字，心中已是一震；及至古月蓉说他入了玄阴教，胸口更似被寒气撞了一下。他最怕的，不是燕悲歌另投旁门，而是此事若牵连到白蔷薇，便会使她再无转圜余地。昔日恩怨本已纠缠难断，若燕悲歌果真因白蔷薇而一怒入教，此后风波所至，便非一两人性命可了。
乌丽珠垂首喘息，似也知此言分量极重。她顿了顿，终于低声道：“悲歌并非为白蔷薇。他是迷上了玄阴教中的房中秘术。”
齐六心头那一口寒气稍稍散开，面上却仍不动声色。法元听得此言，脸色骤然冷了下来。他虽为五台弃徒，三十前后便离了山门，却一生嗜武如命，至今未近女色，对淫邪之事尤为深恶。他望着乌丽珠，声音森然：“丽珠，你同老衲说实话。燕悲歌可曾来到此地？此刻人在何处？”
乌丽珠面上露出迟疑。法元目光陡厉，沉声又逼一句：“老衲要听真话。”
乌丽珠身子一颤，终不敢再瞒这位堂祖，低声道：“孙女不敢再欺。燕悲歌与龙宛君，此刻正一同看守两位朝鲜公主。”
古月蓉听罢，神色竟仍极静。她没有追问，反将乌丽珠扶回精舍，让她坐定，又亲手倒了一盏茶递到她手中。乌丽珠方才受刺穴乱脉之苦，喉中干涩，接过茶盏，如久旱逢泉，几乎一饮而尽。古月蓉按住她腕背，柔声道：“慢些喝。燕悲歌若尚能回头，未必便无生路。”
乌丽珠抬眼看她，眼底泪痕未干，一时说不出话来。
法元牵挂堂孙女终身，又知此事关乎玄阴教与两位公主，已不能再耽搁。他向古月蓉合十一礼，神色间带着几分歉意：“月蓉，老衲与令师那一段旧事，只好来日再说。眼下老衲须带丽珠去见燕悲歌，先劝他回头。”
他说走便走，提起月牙方便铲，大步向外。临出院时，法元回头狠狠望了岳继光一眼，那一眼中的警告极重。岳继光站在阴影里，面皮微动，却未敢多言。
古月蓉、齐六与胡索随即跟出。胡索一声不响，竟将那柄八十四斤重的月牙铲扛在肩上。齐六见了，眉头一皱，低声道：“扛着它赶路，不嫌费力么？”
胡索立时笑嘻嘻将月牙铲递到齐六面前，口中道：“还是师叔疼我。”
齐六正欲不接，古月蓉却回过头来，轻声道：“齐师哥，索儿扛得不错。请你先替他扛一程。”
齐六看了古月蓉一眼，知她心中另有计较，只得接过月牙铲。那兵刃一入手，沉重之势直压臂骨，他面上不动，心中却暗自苦笑。
前行片刻，古月蓉脚步微缓，低声问道：“齐师哥，你说燕悲歌会不会听法元劝说？”
齐六尚未答言，古月蓉又道：“你这月牙铲，不会白扛。”
齐六这才寻得空隙，把心中忧虑问出。他压低声音，语气沉重：“月蓉妹妹，依你看，燕悲歌入玄阴教，会不会与白蔷薇有关？此事关系太大。”
古月蓉没有正面答他，只望着前方山影，缓缓道：“正因我不放心，才亲自循迹来查。”
她略停了停，又道：“齐师哥，小妹擅自作主，已让索大哥与巧云姐姐先护送长白帮主，暂往巽亲王满达海故里避一避。”
齐六心中挂念甚多，此刻也知这是稳妥之举，便点了点头，不再多问。
众人登上一处山峦时，夜已近三更。风从岭上掠过，松涛低回，月色铺在远近峰脊之间，寒光如水。古月蓉凝神望了片刻，忽然低声道：“大约就在前面。”
话音甫落，她身形已拔空而起。月色里只见一道浅绿影子轻飘飘掠过，宛如紫燕凌空，三两起落之后，忽又敛翼下沉，直向西面山洼投去。
齐六知古月蓉轻功不弱，却未料她竟精妙至此。好胜之心微微一动，他肩扛月牙铲，仍提气飞掠，只三个起落，也射入西面山洼。只是他这一追，竟把胡索落在了身后。
落地之后，四下空寂，古月蓉已无踪影。齐六环顾一圈，心中不由暗暗叹服。此女不但心机深密，轻功亦已臻上乘。
山洼之中，群峦环抱，几十株高大白杨散立其间，落叶满地，踩上去无声而软。齐六连换数处，仍未觅得古月蓉踪迹，心中渐生焦急。他再登一片山脊，寒风更利，夜色更浓，四野寂然，连虫声也似被月光压住。
借着星月微辉，他忽见林木深处似隐着几间石室。此时明月高悬，山间仿佛铺了一层银霜。齐六目力极佳，凝神望去，只见那处所在幽静异常，古树皆高达数丈，山腰一道飞瀑自崖间直落，在林左汇成一脉清溪。溪声清冷，绕石而去。树后山崖上枯藤披拂，绿苔满布，林深处又筑着一片石屋，若非此夜月明，几乎难以察觉。
齐六心中暗想，自己后来一步尚能发现此处，古月蓉既先行探路，岂有看不出的道理。她不见踪影，多半已先潜入其间。想到此处，他敛去气息，借树影与山石遮身，悄悄向那片石屋欺近。
石屋藏在密林幽处，若非江湖阅历深厚、目力又锐，极易错过。齐六越近越觉此地像一处秘巢，行步也愈发谨慎。待贴到石屋右侧时，忽见另一条山道上，有一男一女并肩掠来，身形相依，举止颇密。
男子面貌有几分熟悉。齐六凝目细看，心头一震，那人正是已故虎头追魂燕凌霄之子燕悲歌。
女子他并不相识，可其眉眼轮廓与胡玉春酷似，神态中又有青藏胡家女子惯有的妖娆冷意。齐六稍一推想，便知此女多半是胡家二小姐胡玉花。
二人行到近前，燕悲歌仍是一副斯文儒雅模样，声音却软腻异常。他伸手牵住胡玉花，低声道：“玉花妹妹，随我来。”
他并未领她入石屋，反将她拉到一株大树阴下。树影遮月，二人随即亲昵厮缠起来。齐六伏在暗处，眉头紧皱，却不敢贸然现身。一则怕惊动石屋中人，坏了古月蓉布下的大事；二则也想听清燕悲歌究竟在图谋什么。
过了片刻，燕悲歌才似意犹未尽地松开胡玉花，仍握着她的手，低笑道：“玉花，我只不知你三妹肯不肯听你们大姐的话。我如今急着向司徒秀表功，此事可耽误不得。”
胡玉花听他这般说，唇角轻轻一撇，似怨似嗔，眼中却仍含着缠绵之意。她伸手在燕悲歌胸前一推，低声埋怨道：“燕大哥，你这颗心也太狠了。我们姊妹几个，在你眼里竟像任人转赠的物件。今日送这一边，明日许那一处，到头来你还要先占了便宜。”
燕悲歌低低笑了一声。那笑声在树影之下显得阴冷，与他平日斯文儒雅的模样极不相称。他垂眼看着胡玉花，慢慢道：“你们姊妹几人，本来谁也离不得男人。”
胡玉花被他说得脸上一热，伸手在他臂上狠狠拧了两下，佯作恼怒，声音却软了下去：“若不是还要你帮我们夺回那块金笛令，我与大姊怎肯受这等委屈？燕大哥，你可不能没良心。”
齐六伏在暗处，听到“金笛令”三字，心头顿时一紧。金笛令关着胡家权柄，更关着胡玉月的安危。胡玉春、胡玉花、胡玉秋各有私心，若当真联手争夺，胡玉月纵有本领，也难免身陷重围。只是眼下石屋情形未明，古月蓉又不知潜往何处，他纵然挂念师姐，也不能在此时轻举妄动。
树下的胡玉花却不知暗处有人窥听。她身子柔软地偎过去，双臂缠住燕悲歌，眼波中尽是痴迷。她虽生性放荡，心中却似真把燕悲歌看得极重。燕悲歌反倒抬手将她略略推开，唇边带着轻薄笑意，压低声音道：“胡闹也要看地方。此处是何人地盘，你比我更清楚。眼下便是我有心与你亲近，你难道真敢在此由着性子来？”
齐六听得眉头紧皱。他若非亲耳所闻，断不信燕悲歌竟会说出这等轻薄无忌之言。昔日所闻，燕悲歌虽有隐忧，总还带几分清雅气度；如今这一言一笑，已露出邪气。
胡玉花被他言语一挑，反倒不服，跺了跺脚，娇声道：“我偏不信江湖中也要看地盘说话，更不信你当真这般忌惮单缠鬼和鬼不缠。”
齐六听到“单缠鬼”“鬼不缠”二名，心中顿时明白过来。眼前这片藏在山洼林深处的石屋秘巢，原来竟与桂卜南有关。怪不得地势隐秘，布置奇诡，连燕悲歌也不敢在此放肆。
胡玉花像是忽然记起一桩事，侧过身，以肩头轻轻撞了撞燕悲歌，仰脸问道：“燕大哥，你告诉我，你为何肯放下身段去投司徒秀？你从前不是这等人，究竟所为何事？”
齐六屏住呼吸，凝神细听。
燕悲歌脸上的轻佻渐渐敛去。他沉默片刻，望着月下林影，低低叹了一声，方道：“我燕悲歌的仇人，是六指金环与白蔷薇。先天无极派不会替我报仇，我若还想雪恨，除了借司徒秀之势，别无他路。”
胡玉花似是随口一问，声音里带着几分好奇：“燕大哥，你就这般相信司徒秀能胜过齐六？”
齐六眼神一凝，身子伏得更低。
燕悲歌却没有遮掩。他低头看着胡玉花，语气比先前郑重许多：“玉花，没有几个人比我更清楚司徒秀的底细。他的本事，早已胜过他的父母。司徒秀自幼随父习得久已失传的达摩一百零八剑，其中连环八式、镇喉夺命三绝，皆已深得其传；又从三祖父处学了碧波七剑、柳絮随风九式。这些若单拿出来，已足可在江湖上称雄一方。”
他说到此处，停了一停，似连自己也对司徒秀心存忌惮。风从白杨枝间穿过，落叶在地上轻轻翻动。燕悲歌稍缓一口气，又低声道：“更难防的，是他不但尽得二祖父的鬼手十八刀与恶鬼大九式，还兼修阴阳两极葛伴月的玄阴绝户指。如此数家绝艺汇于一身，岂是寻常高手可敌？”
齐六伏在树影里，心中寒意渐深。朱凝玉先前所言，已使他知道司徒秀非同小可；如今再听燕悲歌亲口道来，才知司徒秀所学之杂、根基之深，竟比预料中更可怕。月华照在他肩旁那柄月牙方便铲上，寒光微微一闪。他五指慢慢收紧，眼底也随之沉了下去。