穆芷想了想：“把他也处理了。剁碎喂狗，别留痕迹。“
元和点头，转身走了。
穆芷站在牢房外面的院子里，阳光从头顶直直地照下来，把她的影子压成短短一团。她低头看着自己的靴尖，靴面上溅了几滴血，已经干成了暗褐色的点。
她蹲下来，用手背把那几点干涸的血蹭掉了，站起来往外走。
偏房那边的药味还飘在风里，淡淡的苦涩混着院子里槐树叶子的气息。她穿过月洞门的时候看见偏房的门开着一条缝，里面有人走动的影子。
她加快了步子。
太医正在榻边收金针，瞧见她进来朝她点了点头：“母蛊取出来了，世子体内那根子蛊已经散了。方才又喂了一副清余毒的药，接下来几天静养就行。“
穆芷走到榻边低头看。宋礼元睡着了，脸上那层不正常的潮红褪了大半，嘴唇虽然还干着但颜色恢复了正常的淡粉。他的呼吸平稳了许多，胸口起伏的幅度比之前深了。
他在睡，眉头是松开的。
穆芷在榻边坐下来，手肘撑着膝盖，低着头。那股从昨夜一直绷到现在的劲儿一下子松开了，她整个人像被抽了骨头一样往下塌了一截。
阳光从窗纸透进来，照在她后背上，暖洋洋的。
她坐着没动，听着宋礼元均匀的呼吸声，闭上了眼。
穆芷进御书房的时候，日头已经偏西了。门推开一条缝，她侧身进去，目光先是落在皇帝身上，然后被他旁边坐着的人拽住了。
宋毅还坐在那把椅子上，手边搁着半盏没喝完的茶，姿态端正，腰板挺直，显然从她走后就没挪过地方。
穆芷的脚步顿了一瞬，很快恢复正常。她走到书案前面站定，抱拳行礼。
“陛下，北厥使团那边的口供已经问出来了。“
皇帝把手里正在看的一本折子放下，坐直了身子。宋毅的目光也抬起来，落在穆芷脸上，不重，可也没有移开。
穆芷不看宋毅，只对着皇帝，把牢房里问出来的话原原本本说了一遍。从假意求和到摸底试探，从先遣使团到后续细作扮商队入城，一句不漏，条理清楚。她的语速不快不慢，像在念一份军报，中间没有多余的修饰。
皇帝听着，手指慢慢攥紧了扶手。他的表情没有大的变化，可那双眼睛里的光一寸一寸沉下去，从午后暖阳的温意变成了深冬水潭的冷。
“第二批细作的信息没问出来？“皇帝问。
“那个领头的嘴硬，没撬开。但第一批的人已经确认了他们的计划——稳住我朝，摸清底细，等我们放松戒备再打。“穆芷说，“使团这二十个人只是前锋。后续还有第二批第三批，分批混进来。若不截住，等他们的人渗透进了京城再动手就晚了。“
皇帝靠在椅背上，沉默了几息。他偏头看了一眼旁边坐着的宋毅，又转回来看着穆芷。
“使团那边现在还剩几个人？“
“十九个。“穆芷说，“昨夜在偏殿动手的三个已经处理了，干净利落，没有留痕迹。忽尔罕和他带的其余人还在宫里关着，好吃好喝供着，外面看不出破绽。“
皇帝的手指在扶手上敲了两下，节奏不快不慢，像在盘算什么。他的目光在穆芷脸上停了一会儿，又移开，落在那幅摊开的地图上。
“不能让他们走。“皇帝说，“他们要是出了京城，消息传回北厥，那边就知道我们识破了。到时候那边提前发兵，我们反而被动。“
穆芷点头：“臣也是这个意思。先扣着，把人稳住，等我们这边把城防和兵力部署到位了再说。“
“扣多久？“皇帝问。
“一个月。“穆芷说，“一个月之内我把城防重新布一遍，该换的哨换该补的兵补。等万无一失了，再放他们回去。到时候他们就算把消息带回去，晚了。“
皇帝看了她几息，忽然点了头。
“行。“他说，“就这么办。使团那边你盯着，别让他们跟外面通信，也别让人起疑。忽尔罕要是闹，就说皇帝身体不适暂缓出行，让他们等着。“
“臣明白。“
穆芷说完正事，没有再留的意思。她朝皇帝抱拳告退，转身往外走的时候余光扫见宋毅从椅子上站了起来。他没有跟皇帝告辞的动静，只是站起来，朝皇帝拱了一下手，然后转身跟着穆芷的方向出了御书房。
穆芷走在前面，听见身后的脚步声不远不近地缀着。她没有回头，步子也没有加快或减慢，就那么一路穿过回廊走到宫门口。
快出宫门的时候，身后的脚步声忽然紧了几步，跟了上来。宋毅的声音从她侧后方传过来，不高不低：“穆芷，留步。“
穆芷停住脚，转过身。
宋毅站在她面前两步远的地方。夕阳从他背后照过来，把他在砖地上拉出一道长长的影。他的脸在逆光里看不太清楚，可那双眼睛里的光很清晰，沉沉的，像一口看不见底的井。
穆芷看着他，没说话。
宋毅开口：“礼元的身子，怎么样了？“
穆芷没想到他会问这个。她顿了半息才回答：“蛊已经拔了，太医说养几天就没事了。“
宋毅点了点头。他站在那里，双手背在身后，花白的鬓角被风吹起来一缕又落下去。他看着穆芷，像是想说什么又咽回去，最后只说了句：“你做得不错。方才在陛下面前那番话，条理清楚，该说的都说了。“
穆芷被他夸得有些不自在。她偏了一下目光去看旁边宫墙上的琉璃瓦，又收回来。
“我只是做了该做的事。“她说。
宋毅看了她一会儿，没有再说什么。他往旁边让了半步，像是不再拦她的路。穆芷从他身边走过去的时候，听见他在身后低低地说了一声：
“那些北寇人嘴硬，你能撬开他们，费了不少力气吧。“
穆芷的脚步停了一瞬。她没有回头，只是侧过脸说了一句：“费了多少力气是小事。只要有用，就值得。“
她说完继续往前走了。宋毅站在宫门口，看着她的背影上了马，沿着长街往将军府的方向去了。夕阳把她的马和人拉出一道长长的金色轮廓，渐渐变小，消失在街口拐角。
他收回目光，转身朝相反的方向走了。