江婉鱼等人被请到棚中坐下。
锣响了三声，马球开场。
温怀瑜骑在马背上，整个人在日光底下亮得扎眼。
他马术极好，球杆挥得又准又狠，开场不过半炷香就连进三球，场上几个世家子弟被他压得抬不起头，球杆乱挥，马匹乱窜。
锦棚里的姑娘们看得眼睛发直，有几个胆大的已经开始往场上扔帕子、扔花枝，笑声脆得像铃铛。
温怀瑜这手耍得漂亮，马球场上出风头，满场未嫁的贵女，至少有一半在拿眼瞟他。
江婉鱼嗑着瓜子，兴致缺缺，与旁边的人显得有些格格不入。
第二局过半，温怀瑜又进一球，赢得满场喝彩。
他勒住马，拿袖子擦了把额角的汗，目光在场边扫了一圈，最后定在薛清珞身上。
他驱马到薛家锦棚前，翻身下马，从小厮手里接过一只锦盒，打开里头是一支金簪流苏步摇，赤金掐丝，坠着米珠和红宝，做工极精。
他朝薛清珞微微躬身，声音不高不低，恰好让周围几桌都听得清清楚楚。
“薛二姑娘，这支步摇是我方才赢的彩头，我瞧着这东西正衬你，薛二姑娘若不嫌弃，权当今日赏花的一点心意。”
场上安静了一瞬。
所有人的目光齐刷刷落在薛清珞身上，薛清珞手里的茶盏顿在半空，脸上没什么表情，但耳根肉眼可见地红了，心中也有些惶恐。
她没接，也没推，只低低说了句：“温公子客气，清珞无功不受禄。”
温怀瑜笑了一下，把锦盒搁在她面前的矮案上，也不强求，翻身上马回了场中。
但那支金步摇搁在那里，明晃晃的，像根钉子扎在所有人眼里。
旁边几个贵女的脸已经变了，一个穿杏色襦裙的姑娘拿着团扇半遮着嘴，跟旁边人嘀咕：“她一个庶女，凭什么？”
“谁说不是，定远侯府出了那档子笑话，她还有脸来？”
“这你们就不知道了吧，薛清芸上赶着倒贴李公子，因爱生恨，她和她妹妹都是一个姨娘肚里爬出来的，能是个什么好货色！”
……
风言风语传到薛清珞耳中，她脸上已是青白一片，却强忍着委屈不敢落泪。
斜对面锦棚里，四公主的脸沉得吓人，手里的团扇攥得扇骨咯咯响。
她身后的几个婢女面面相觑，谁也不敢吭声，四公主盯了薛清珞半晌，忽然笑了一声，那笑又冷又尖，而后她把团扇往案上一拍，站起来就走。
江婉鱼把最后一颗瓜子嗑完，将一把瓜子放到薛清珞手里，冲她笑笑，然后拍了拍手，偏头看薛寻之。
薛寻之也在看她，两人目光撞了一下。
薛寻之微微摇头，示意她不要轻举妄动，接着，又低声宽慰着薛清珞：“二妹妹不必理会那些人的话，那些话就跟放屁一样，臭一会儿就散了，你可别放在心上。”
这话直接把薛清珞给逗笑了，话糙理不糙。
她没想到平日里严肃的大哥有一日，竟会用这种话来安慰她。
“多谢大哥哥，我没事，只是温二公子来者不善，你得当心了。”
薛清珞也不是没脑子的，在场这么多贵女，比她出身好的、相貌好的、有才情的多了去，她才不信温二公子对她是一见钟情。
温二公子方才的举动无异于把她架在火上烤，说定就是冲着大哥哥和侯府来的。
马球歇了场，众人挪到后园的赏花棚里品茶。
后园种了大片芍药，五月里正开得好，粉白紫红一片，蜜蜂嗡嗡地飞，棚子底下摆着茶案，茶具是白瓷，茶是上好的顾渚紫笋，点心摆了满满一桌。
贵女们三三两两坐着，拿团扇扇风，吃点心喝茶，嘴上说着闲话，眼睛却时不时往薛清珞那边瞟。
薛清珞和江婉鱼坐在棚子角落，面前搁着那只锦盒，没打开，也没动。
旁边一桌坐了三个贵女，穿石榴红的那位拿茶盖撇着浮沫，嗓音里带着几分讥诮。
“有些人啊，看着悄咪咪不吭声，也不知背地里用了什么狐媚子手段，也不想想，一个庶女，配不配得起温二公子那样的人。”
穿杏黄衫子的接话：“可不是嘛，温二公子什么家世，丞相府嫡出的公子，有些人自己什么身份心里没数，还巴巴地坐那儿等人家送东西呢。”
“哎呀，人家好歹是定远侯府的姑娘，虽说是庶出的，可架子端得比嫡出的还足呢。”
……
三人拿薛清珞当谈资，就差把人贬到泥土里。
这时，一道熟悉的声音插了进去：“你们倒都是嫡出的，在这种场合这么贬低旁人合适么，我说大老远怎么就闻见一股子酸味，原来是桌子上没葡萄啊。”
薛清珞抬眼，见陶翩然端着茶往这边过来，顺势在薛清珞和江婉鱼身边坐下。
“清珞，江姐姐，好久不见了。”
她拉着薛清珞的手，笑道：“我方才就想过来了，可我母亲让表姐看着我，不让我乱跑撒野，这才安分了一会儿，你尝尝，这茶不错。”
陶翩然把手里的茶递了过去。
薛清珞心中感激，接过来抿了一口，虽然指尖还在抖，但神色稳了些。
是以，陶翩然又把视线转到江婉鱼身上。
“江姐姐，我有一位好友得了病，已经有一段时间了，我这次也是想请你得空了帮忙去看看。”
“好啊。”
上门的生意，江婉鱼自然不会推了。
陶翩然笑笑，看了棚子那边的红色身影，压低嗓子对二人道：“我听我表姐说四公主好像看上温二公子了，等下你们跟我去躲躲，不然这四公主要是唤你们过去，怕是不止让你们当场难堪这么简单！”
“我就不用躲了吧，难不成四公主这般霸道，还要殃及池鱼？”
江婉鱼说得轻描淡写，陶翩然却急忙比了个噤声的手势，将嗓音压得更低了。
“江姐姐，你瞎说什么大实话，谁不知她那驸马形同虚设，等会儿若她找不到清珞出气，你是薛世子的未婚妻，又跟清珞一道来，她自然会拿你出气。”
薛世子被言澈叫走，她当然要保护好她的朋友。