六十年代初，陈半夏收到小叔从上海打来的电话，电话中小叔说话近来世道艰难，希望她能为此有所准备。
半夏有些困惑，完全摸不着头脑。
可她了解小叔这人，若非是毕竟重要紧急的事情，他不会这样说的。
能让他判定为艰难的事情，绝对不会是空穴来风。
她自己这边正一头雾水呢，刘绍鸿回来了，他面色看起来很不好。
在沙发上坐下后，他叹了口气：
“估计很快我的工作会有变动，不出意外的话，守拙园会受到影响。我们需要有所准备。”
“你这又是从哪里得来的消息？”
“我一个当年的战友，一直有联系，他从bJ给我打来电话，说我被某单位选中了，要去工作一段时间。”
半夏知道，这件事情，不会那么简单。虽然他们根本不知道是什么，但它是真的存在，并且马上要来了。
“小叔也在电话里提到了，但说得比较不很清楚，我猜可能是不得已，不方便说太多。既然如此，就不能不重视起来。”
刘绍鸿点点头。
二人简单商量了一下应对之策，一致觉得整个陈家，最重要的还是菌种。
只要菌种没事儿，一切都还可以徐徐图之。若是菌种没了，那一切就都完了。
说行动就行动。
陈半夏很快就把守拙园的菌种做了两个备份。
一份埋在老宅的桂花树下，一份藏在秦三抗战时买的青城山脚下的小院里。那里住着刘公馆曾经的老仆朱伯和他的儿子。
朱伯年纪大了，从上海回来后，又不想待在陈宅，觉得自己帮不上忙，白拿工钱，心头不安。
半夏就从李三那里，把秦三那套宅子买了过来，又买了几亩地，给老人的儿子种，让老人安享晚年。
这件事情，除了半夏和刘绍鸿以及朱伯父子外，没有其他人知道，她连春梅也没告诉。
不是不信任，是她敏锐地察觉到了这事潜在的危险，她知道这风险极大，所以，知道的人，越少越好。
没过几个月，果然发生了一些事情。
先是刘绍鸿被调去了一个不知名的地方工作。然后是林慕白被分到苏北的一个农场做了小学老师。
半夏自己的生活也有了一些变化，她已经五十多岁的人了，天天请早起来打扫青石桥街。
当然，这活儿，是她主动申请的。
她并不觉得扫大街有什么好丢人的，每天一大清早就起床，扫得十分认真仔细，一丝不苟，兢兢业业，勤勤恳恳。
除了扫大街，她还主动申请去打扫青石桥街的公共厕所，春梅和林山有几次想要帮忙，都被她言辞拒绝了。
令人安慰的是，有时候半夏拖着疲惫的身子回家，总能在小厨房里发现几碗已经做好的饭菜，没有字条，没有言语，但她知道，那是春梅给她和孩子偷偷准备的。
有一次，她偶感风寒，早上起得晚了些，拖着病体推开大门，却发现青石桥街已经不知道被谁提前打扫干净了。她知道，这是街坊邻居的暗中相助。
这样的日子过了几年，她收到了宋春风从上海托人送过来的信。
宋春风的工作也有了变化，她被调去基层防疫站做了一名文员，日子倒也不算艰难。
她在信中告诉了半夏一个凌令人悲伤的消息：当年半夏无偿捐赠给Sh市卫生局的母亲看诊病例的原件，去年的时候，无意中被人不小心烧掉了。
不过，她也给了半夏一丝安慰，当年她拿到那些病例的原件之后，想着这么好的材料，总是要去档案处借，很是麻烦，就自己手抄了一份，后来为了避免麻烦，埋在了自家老宅的枇杷树下。
她在信的末尾说，她相信，只要枇杷树还能结果子，一切就会好起来。只不过，是时间问题。
是啊，只是时间问题，半夏也这么觉得。此刻，她竟然觉得，与远在上海的宋春风，有种惺惺相惜的感觉。
陈半夏心头一松，觉得宋春风还真是歪打正着，说她有急智也可。手抄本又如何？只要母亲辛辛苦苦写下的病例记录没有丢，那就是好的。
她没有给宋春风回信，一来是宋春风不需要，二来，回信风险也很大，她不想给自己和朋友找麻烦。
如此这般，大家都好好的活着，就挺好了。
后来，半夏有次在大街上遇到了自己的大师兄，这时的汇丰楼已经关门了。
大师兄看着正在专心扫大街的半夏，眼神内满是怜惜，他语气沉重地告诉她：
“我准备回老家去了。临走前，我把师父的那口曾经带去前线的大铁锅，埋在了锦江边上一棵银杏树下。树上我做了记号，用小刀在树的根部刻了一个“赵”字。
师兄没本事，保不住汇丰楼，但起码能保住师父的那口锅，我知道那口锅对师父很重要，等事情平息了，你把它它挖出来，让人们都知道师父的故事，师父的义举不该被埋没。”
半夏郑重地点头答应。她理解师兄的无奈，也明白师兄的苦心。心中暗暗决定，以后有机会，一定让那口锅出现在世人面前，让人们传颂师父的故事。
大师兄临走的时候，似是想起来什么，又转身对半夏说：
“对了，师父临终前有句话我忘了告诉你，最近想起很多以前的事，想起师父跟我念叨你学会的第一道菜是回锅肉，就连带着想起来了。”
半夏瞪大眼睛，停下了手中的动作，静静等待大师兄的话。
“师父说，他这辈子最大的遗憾，就是没能让周奶奶吃上她最爱吃的回锅肉。”
半夏定定地望着大师兄带着遗憾的双眼，轻声说：
“放心，这盘回锅肉，我会替师父做。一定让奶奶吃到。”
深夜，陈半夏悄悄来到祠堂，捡起地上破碎的祖宗牌位，小心翼翼地用胶水粘好，重新放在原处。
她想，这样的日子应该不会太久，总有结束的那一日，希望这一天早点到来。