周晚穗把蛋壳和臭蛋用破布包好放在石墩上。
她让陈守安明天再上山一趟，去福伯之前藏身的旧陶窑附近看看，有没有生人活动的痕迹。
陈守安点头，把柴捆好放在院角转身走了。
他走后不久，周三顺从作坊里出来，手里拎着一盏灭了的油灯。
他在她旁边的石墩上坐下闷了好一会儿。
「晚穗，有件事。那个叫马有粮的帮工，今天下午去镇上给他娘抓药，在回村的路上被人截了。」
「截他的人说什么了？」
「说让他把作坊每天做多少颗松花蛋、用多少斤黄豆、腌几坛酸菜，全报过去，报一次给三文钱，还问他卤水老汤的火候和配方比例。」
「他答应了吗？」
「他不肯说，那人就说下次再碰见他，就不是问话了。」
周晚穗把包着臭蛋的布包放在周三顺手边，问他马有粮现在在哪。
周三顺说在作坊里待着，不敢回镇上也不敢回村，怕在村道上再碰到那些人。
「那些人的长相他说了没有？」
「说了一个，三十出头，方脸，说话带着府城口音，手上戴了一枚铜扳指。」
李文渊。
他在茶楼窗口喝茶，在菜市摊位前面看货，在村道上截她的帮工。
他从府城回来不到三天，已经把她的人摸了个遍。
周晚穗站起来走进作坊。
马有粮坐在地上靠着瓦罐缩成一团，看见她进来从地上弹起来手里还攥着一把洗蛋用的棕刷。
他嘴唇哆嗦着说东家我有句话不知道该不该讲，那人不止问了他一个人。
那人截他之前去了村里王婶家附近蹲了好几天，只是王婶家男人一直在家才没敢上前的。
「他问了王婶男人以前干过什么，在哪家帮过工，一天能挣多少。」
周晚穗靠在作坊的墙上沉默了片刻。
李文渊在摸她每一个人。
从帮工到管事的家人，从哪里来、挣多少、怕什么、弱点在哪里，他是读过书的人，跟钱管事那种只知道雇人投巴豆的莽夫完全不一样。
钱管事每一拳都打在明处，李文渊每一拳都打在暗处。
她没有惊动王婶，只跟周三顺交代了两件事：
明天把马有粮暂时送到县城分铺帮工，避一避路。
去村里挨个跟她雇的人说，这几天谁被陌生人问话，不管问了什么，回来告诉她。
第二天一早，她去了镇上。
青阳镇菜市甲字六号摊位上，周小苗正举着切好的卤豆皮拦在路过的妇人面前让人家试吃。
周小禾坐在小板凳上管账，钱匣子用铁链拴在凳子腿上。
一切看起来都很正常，买菜的妇人们挎着篮子走来走去，没有人多看她的摊位一眼。
她正要走过去，眼角扫到菜市入口的牌坊底下。
那里站着一个穿青色绸袍的人，手里拿着把折扇轻轻敲着掌心，正抬头看牌坊上刻的字。
那人看了片刻，收起扇子，迈步走向甲字六号摊位旁边卖豆腐的老汉。
李文渊。
老汉的摊子紧挨着周家铺子的摊位，两张摊子之间只隔了一条一掌宽的缝。
李文渊在豆腐摊前站定。
他低头看老汉切豆腐，刀刃划过豆腐块，切得整整齐齐。
老汉抬头看了他一眼，以为是买豆腐的，拿起一块要往油纸里包。
「不用包，我问几句话。」
老汉把豆腐放回去。
「客官想问什么？」
「你旁边这个摊位，每天什么时候出摊？」
老汉看了看甲字六号的招牌，又看了看李文渊。
「你问周家铺子？」
「嗯。」
「天不亮就来，有时候比我还早。」
老汉把豆腐刀在磨石上蹭了两下。
「你找周姑娘？她这几天不常在摊子上，都是两个娃娃看着。」
李文渊打开折扇摇了两下。
「她那个弟弟，几岁了？」
「小禾？八岁了吧，算账比大人还利索。」
「另一个呢？」
「七岁，吆喝起来整条菜市都听得见。」
老汉笑了一声。
「你问这些干什么？」
「随便问问。」
李文渊收起折扇，往老汉的摊子上放了几枚铜钱，转身走了。
周晚穗站在对面巷口，等李文渊的背影拐出菜市西门，才走到摊位前面。
周小苗看见她，举着卤豆皮的竹签就扑过来了。
周小禾从账本上抬起头，看了看姐姐的脸色，把钱匣子锁好放在一边。
「姐，你怎么来了？」
周晚穗在摊位后面的长凳上坐下。
「刚才那个人，在豆腐摊前面站了多久？」
「好一阵子。」周小苗抢着答。
「他还跟卖豆腐的爷爷说了好久的话。」
「说了什么？」
周小禾放下毛笔。
「我没听清，但他走之前看了我一眼，那眼神跟钱管事不一样。钱管事看人是凶的，他看人是笑的。」
周晚穗把手搭在周小禾肩膀上。
「以后看见这个人，不管他问你什么，都别理他，他问什么你都别答。」
「他是谁？」
「李文渊，李员外的大儿子。」
周小禾沉默了两个呼吸。
「比钱管事厉害？」
「厉害得多。」
从菜市出来，周晚穗拐进了洪记干杂铺。
洪老板正在柜台上打盹，被门板碰铃铛的声音惊醒，抹了把脸站起来。
「周姑娘！你来得正好，我正想去找你。」
「找我什么事？」
「昨天下午，有个穿绸袍的人来我铺子里买茶叶。」
洪老板从柜台底下拿出一包茶叶放在桌上。
「他买了茶叶不走，坐在店里喝了两壶茶，东拉西扯问了我好多话。问周家铺子什么时候开张的，问你在桃源村有多少地，问你跟醉仙楼的秦掌柜是什么交情。」
洪老板把茶叶包往旁边一推。
「我觉得不对劲，就故意说周姑娘是个本分生意人，别的我不知道。他又问，你们菜市里跟周家铺子关系好的还有谁。我说谁都跟她关系好，她的货好，谁不跟她好。」
「然后呢？」
「然后他就不问了，付了茶钱走了。走之前还说了一句，你们菜市的人，倒是挺齐心的。」
周晚穗看着桌上那包茶叶。
「他长什么样？」
「三十出头，方脸，高眉骨。手上皮肤很白，不像干活的。穿一身青色绸袍，袖口绣了暗纹，一看就不是镇上的人。」
跟茶楼窗口那个人一模一样。