「到处给人帮工，码头扛过货，粮铺当过伙计，也给府城一家商号跑过腿。」
他把铲子放好。
「都是杂活，不像周姑娘有手艺。」
周晚穗没有追问，转身要走的时候吴大有叫住了她。
「周姑娘，钱管事虽然被押走了，但李府不是只有他一个。」
「李文渊回来了。」
李文渊，李员外在府城读书的大儿子。
她只听秦掌柜提过一次，说此人心思细，读书时结交了不少人。
钱管事被押走之后李文渊从府城回来了，昨天到的，回来之后第一件事就是调看了钱管事经手的所有货单和交接记录。
吴大有就是李文渊调过来接手桃源村这一路的管事，是李文渊亲自挑的他。
周晚穗站在原地想了片刻。
「他查完账之后还做了什么？」
「不知道，但他今天去了县衙。」
「找谁？」
吴大有沉默了片刻。
「不知道，他只说去县衙，没说找谁。」
周晚穗从货栈出来，站在街角往县衙方向看了一眼。
县衙门口的旗杆上挂着蓝布幌子，被风吹得啪啪响。
她径直到醉仙楼从后厨的小门进去。
刘厨子正在颠锅，锅铲翻得飞快，看见她进来把锅铲往锅里一丢让帮厨接着炒。
「秦掌柜在楼上跟县衙的孙师爷谈生意。」
她站在后厨门口往二楼雅间看了一眼，楼梯口的珠帘还在微微晃动。
「孙师爷来找秦掌柜谈什么？」
「不知道，刚才他好像在问桃园村的路怎么走，秦掌柜没接话。」
刘厨子拿围裙擦了把脸。
「周姑娘，你脸色不太好，是不是出什么事了？」
「没事，让秦掌柜有空来铺子一趟。」
从醉仙楼出来时正午的日头晒得街面发烫。
周晚穗拐过街角，街对面茶楼的二楼窗口坐着一个人。
那人穿青色绸袍，手里端着茶杯，正在跟旁边的人说话。
他说话的时候微微侧过头，目光不经意地扫了一眼楼下。
他端起茶杯朝楼下举了一下，像是碰巧看见，又像是一直在等。
楼上那扇窗户开着。
李文渊手里的茶杯还没放下，茶水的热气从杯口升起来，被风吹散了。
秦掌柜从醉仙楼后门追出来，顺着她的视线往对面看了一眼，脸色变了。
「他怎么在这？」
「你认识他？」
秦掌柜把她拉进醉仙楼后厨，关上门。「他是李员外的大儿子，在府城读了五年书，上次李府被抄了三间铺面，拍卖那天他坐在李员外旁边，你没看见？」
「拍卖那天他没举牌。」
「他不用举牌，他在府城有关系。」秦掌柜把刘厨子支去搬货，压低声音。
「他跟孙师爷的交情比钱管事深，钱管事是跑腿的，他是坐着喝茶的那一个。」
周晚穗站在后厨门口，透过门缝往对面茶楼看了一眼。
李文渊还在窗口坐着，旁边那人站起来给他添茶。
那人的侧脸很瘦，颧骨高耸，穿着一件灰蓝色的长衫。
秦掌柜在她耳边说那就是孙师爷。
上次在松林里，李文昌和孙师爷面对面站着的画面还清楚地印在她脑子里。
李文昌已经流配了，但孙师爷还在县衙里坐着。
李文渊回县城第二天就来茶楼跟孙师爷喝茶，这两人要商量的事，不可能只是叙旧。
从醉仙楼出来，周晚穗没有直接回村。
她去了一趟县城菜市，甲字九号摊位上春草正在给一个妇人称卤香干。
看见她过来，春草把秤杆往摊子上一搁，压低声音说刚才有个穿绸袍的男人在她摊子前面站了好一会儿，不买东西光看货架，问他是谁他只笑了笑就走了。
周晚穗问那人什么长相，春草说方脸高眉骨手很白读书人的手。
「他看了哪些？」
「每样都看，松花蛋拿起来对着光看了好一会儿，又放回去了。」
春草把手在围裙上蹭了蹭。
「姐，那人不对劲，他看货的眼神不像买家。」
「下次再来什么都别多说，他要买东西就卖，不买就让他走。」
周晚穗回到桃源村时天已经擦黑了。
枣树底下拴着的黄牛看见她，甩了甩尾巴。
陈守安坐在院门口的石墩上，手边放着一捆柴。
他不知道什么时候来的，也不知道坐了多久。
「你怎么在这？」
「送柴，还有件事。」
陈守安说他今天在山上打猎，碰见了一支马队经过山脚往县城方向走，五六匹矮脚马每匹马上驮着两个麻袋，麻袋鼓鼓囊囊的不知道装了什么。
赶马的人都是生面孔，操府城口音。
他本来没当回事，但那支马队进了县城之后没有去货栈也没有去菜市，而是拐进了孙师爷住的那条巷子。
他蹲在巷口看了半个时辰，麻袋从马上卸下来搬进了孙师爷的后院。
「你看清楚从马上卸下来的是什么没有？」
「天快黑了看不清，但有一袋没扎紧，从马上滑下来的时候掉了个东西。」
陈守安从怀里掏出一样东西放在石墩上。
「这个。」
一个青灰色的松花蛋。
蛋壳上还沾着灰白色的泥浆，泥浆没干透，用手指一蹭就掉了。
周晚穗把蛋拿起来对着枣树下的油灯看了看，蛋壳青灰，分量沉手，晃一晃听不出水声。
凑近了闻，不是石灰味也不是茶叶味，是一种说不出的腥涩味，像是放久了的臭水沟。
她把蛋放在石墩上一拳砸开，蛋壳碎裂的瞬间一股恶臭冲出来。
蛋白是浑黄色的，稀得像泥浆水。
蛋黄是灰绿色的，散了，不成形。
仿制的。
她看着那颗臭蛋。
上次丁老汉的鸭蛋突然断货，老钟头在山上看见的陌生人影，还有炭精被投进灶膛那天夜里的脚步声。
所有这些事并排摆在她脑子里。
不是钱管事一个人干的，有人在从好几条线同时摸她的底。
「守安，你说在山脚碰见的那支马队，领头的长什么样？」
「三十出头，方脸，高眉骨，骑的那匹马鞍子上绣了个李字。」
「他往哪边走的？」
「进了孙师爷家就没再出来。」