苏毅盯着那个半透明的立方体。
它在盒子正中央悬浮着,旋转的速度很慢,每转一圈投射出一段数据流。
数据流是蓝色的,密密麻麻的字符在空中停留两三秒就消失了。
苏毅看不懂那些字符,但脑子里的晶体能翻译。
【正在解析……语言体系识别中……】
【解析完成。检测到空间坐标库、时间戳、能量波段记录……】
字符开始变成他能读懂的文字。
第一段是坐标。
三组数字,标注着某个星系的位置。旁边附带一行注释:“回收站-7号,最后一次信号更新:标准历4782年。”
第二段是时间戳。
很长的一串记录,从标准历4200年一直到4782年,每隔几十年就有一次更新。最后一条更新之后,就没有了。
第三段是能量波段记录。
这部分苏毅看不太懂,只能看出来是某种大规模能量释放的监测数据。
凤鸡从他肩膀上探出脑袋,独眼盯着那个立方体。
“这是什么?”
“信标的数据核心。”苏毅说,“记录了它的主人最后一次活动的痕迹。”
“那个巴赫的主人?”
“不是。”苏毅摇头,“是这个信标最初的制造者。”
他继续往下看。
第四段出现了。
不是坐标,不是时间,是一行警告。
【警告:检测到回收协议启动。目标:编号c-47行星。预计清除时间:标准历4783年第127天。】
苏毅的手停住了。
c-47行星。
他不知道这是哪颗星球,但“回收协议”这个词,他在燧人城见过。
那个四百八十天的倒计时。
凤鸡感觉到了苏毅精神力的波动。
“怎么了?”
“麻烦大了。”苏毅把盒子合上,立方体消失了。
他站起来,走出后舱。
地下室里那几个守卫还在原地,一动不动。
苏毅走到舱门口,朝外面喊了一声。
“去叫巴赫过来。”
守卫没动。
苏毅又喊了一遍。
“盒子修好了。让他亲自来看。”
这次,一个守卫转身上了阶梯。
十分钟后,巴赫走进地下室。
他身后跟着管家,手里还是拄着那根黑色的手杖。
“你说盒子修好了?”巴赫站在船下,抬头看着苏毅。
“修好了。”苏毅从舱门口走出来,跳下船,“你侄女在哪?”
巴赫的眉头皱了一下。
“你要见她?”
“不是我要见。是她想跟你谈条件。”苏毅说,“我只是个工具人。”
巴赫盯着苏毅看了几秒。
“她在外面。”
苏珊娜从阶梯上走下来。
她今天换了一身黑色的长裙,手里拿着那个布袋。
看到巴赫,她的脚步停了一下,但还是走到了船边。
“叔叔。”
巴赫没说话,只是看着她。
苏珊娜深吸了一口气,把布袋递给苏毅。
“盒子。”
苏毅接过来,从袋子里拿出那个黑色的金属盒子。
他举起来,对着灯光转了一圈。
盒子表面那些能量通路全都亮着,发出淡蓝色的光。
巴赫的瞳孔缩了一下。
他走过来,伸手想接。
苏毅往后退了一步。
“先说好条件。”
巴赫的手停在半空中。
“什么条件?”
“她不嫁。”苏毅指了指苏珊娜,“你放她走。”
巴赫的脸色沉下来。
“你觉得一个盒子,能换我的让步?”
“不是盒子。”苏毅说,“是里面的信息。”
他按了一下盒子底部的凹痕。
盒子打开了。
那个半透明的立方体再次出现,开始旋转,投射数据流。
巴赫看到那些字符,整个人愣住了。
他认得这些字符。
不是这个世界的语言,也不是任何魔法文字。
是一种更古老的,来自星空深处的语言。
二十年前,他在那个遗迹里第一次见到这种文字。
但他看不懂。
“你能读?”巴赫的声音有些紧张。
“能。”苏毅点头,“而且我能告诉你,里面写了什么。”
巴赫的手攥紧了。
“说。”
“先答应她的条件。”
巴赫转头看了苏珊娜一眼。
苏珊娜低着头,手攥着裙子的衣角,不敢看他。
巴赫沉默了很久。
“好。”他终于开口,“我答应。婚事取消。她可以离开。”
苏珊娜猛地抬起头,眼睛里全是不可置信。
“但有一个条件。”巴赫继续说,“她必须把矿脉的开采权交给公会。”
苏珊娜的脸色白了一下。
矿脉是她父亲留下的最后一点产业。
但她没犹豫。
“我答应。”
巴赫看向苏毅。
“现在,告诉我盒子里有什么。”
苏毅把盒子递给他。
“坐标,时间戳,能量波段记录,还有一条警告。”
“什么警告?”
“回收协议。”苏毅说,“针对一颗编号c-47的行星。预计清除时间是标准历4783年第127天。”
巴赫的脸色变了。
“回收协议……”
“你知道这是什么?”苏毅问。
巴赫没回答。
他死死盯着那个立方体投射出来的数据流,嘴唇微微颤抖。
过了很久,他才开口。
“二十年前,我在一个遗迹里见过类似的记录。”
“什么遗迹?”
“一个死去的文明留下的。”巴赫的声音很低,“那个文明的最后一段记录里,提到了回收者。他们说,回收者会定期清理宇宙中的低等文明,就像农夫收割麦子一样。”
苏毅没说话。
他知道巴赫说的是真的。
因为他在燧人城见过。
“你为什么要备战?”苏毅问。
巴赫抬起头,看着他。
“因为我算过时间。”他说,“如果那个文明的记录没错,下一次回收,就在这几年之内。”
“所以你回来了。”
“对。”巴赫点头,“我需要整合所有力量,准备应对。”
苏毅想了想。
“那你知道c-47是哪颗星球吗?”
巴赫摇头。
“不知道。但我知道一件事。”
“什么?”
“这个世界,原本的名字,就叫c-47。”
苏毅的心沉了一下。
燧人城在c-47。
这个世界也在c-47。
两个不同的地方,同一个编号。
这不是巧合。
这是同一颗星球。
“你那艘船,什么时候能修好?”巴赫突然问。
“推进系统已经好了。”苏毅说,“但跃迁引擎还需要时间。”
“多久?”
“一个月。”
巴赫的眉头皱得更紧了。
“太慢了。”
“那就不修了。”苏毅转身准备走。
“等等。”巴赫叫住他,“我给你一个月。但作为交换,你得帮我做一件事。”
“什么事?”
“帮我修一样东西。”巴赫从怀里掏出一个小盒子,打开。
里面躺着一枚戒指。
戒指是银色的,上面镶着一颗黑色的晶石。
晶石已经碎了,裂成三瓣。