陈默回到家，屋里很安静。李倩早已出门去服装厂上工，只剩下绫子半靠在卧室的床上，手里拿着一本泛黄的旧书随意翻看着，阳光透过窗帘缝隙，在她身上投下温暖的光斑。
看到陈默回来，绫子脸上露出温柔的笑容道：“夫君你回来了？瑶瑶送到幼儿园了？”
“嗯，送去了，很乖。”陈默走到床边坐下，伸手轻轻覆上绫子隆起的腹部，感受着那里生命的律动。隔着一层衣物和肌肤，似乎能感觉到里面那个小生命的活力，这让陈默纷乱的心绪稍微平复了一些。
“小家伙今天好像挺活跃。”绫子将手覆盖在陈默的手背上，轻声说。
两人静静地感受了片刻这孕育中的宁静与希望。但绫子何其敏感，她从陈默虽然平静却比往日更深沉几分的眼神，以及他指尖那不易察觉的紧绷中，察觉到了什么。
“默，你有心事。”她不是疑问，而是陈述，“是昨天出去……不顺利吗？”
陈默摇摇头，不想让她担心：“有点小麻烦，但能处理。”他顿了顿，看着绫子清澈包容的眼睛，还是补充道，“另外……家里的事，我也想早点有个安排。”
绫子明白了，她指的是李倩。她没有多问，只是轻轻握了握他的手：“需要我做什么吗？”
“不用。”陈默反握住她的手，在她手背上摩挲了一下，“你只需要照顾好自己和我们的小宝贝，就是对我最大的帮助。其他的，我来处理。”
绫子点点头，眼神充满信任：“那你去做你该做的事吧，不用管我，我没事的。”
陈默低头，在绫子光洁的额头上轻轻印下一吻，然后又凑到她脸颊边亲了亲，声音低沉而温柔：“嗯，我去去就回来。瑶瑶那边你也不用操心，我跟李倩说过了，这几天她都会早点下班去接瑶瑶，晚饭也由她来做。”
“好。”绫子应道，没有多问李倩为何会答应，她知道陈默自有安排。
陈默又仔细嘱咐了她几句，让她千万别出门，有事就用那个老式电话机打到门卫室找人帮忙，军属区内部有简单的通讯线路。。看着绫子一一答应，他才起身，替她掖好被角，转身走出了卧室。
带上房门，陈默脸上的温情迅速敛去，重新恢复了那种冷静而略带疏离的神情。他需要处理的事情很多，与周魧的后续博弈、在新泰建立更稳固的根基……但眼下，有一件关乎家庭内部稳定、也关乎瑶瑶未来的事，他必须尽快解决。
他走出单元楼，朝着军属区内的停车场走去。清晨的阳光已经有些刺眼，但空气依旧清冷。军属区内秩序井然，偶尔有穿着军装或便装的人匆匆走过。
就在他快要走到自己那辆覆着薄霜的越野车旁时，迎面走来一队四人巡逻兵。他们步伐整齐，枪械在肩，眼神警惕地扫视着四周。带队的是一个三十多岁、面容方正、皮肤黝黑、肩章显示为上尉的军官，正是刘连长。
陈默的目光与刘连长的目光在空中交汇了一瞬。刘连长显然也认出了陈默他们曾打过照面。
看到陈默，他脸上的表情没有什么变化，依旧是军人那种公事公办的严肃，只是目光在陈默身上多停留了半秒，似乎带着一丝不易察觉的审视，或者说是……男人之间的某种微妙评估。
陈默也停下脚步，平静地看着刘连长。
刘连长抬手示意身后的巡逻兵：“你们继续按路线巡逻，保持警戒。”
“是！”三名士兵齐声应道，步伐不变地继续向前走去。
刘连长则转身，朝着陈默走了过来。他身材不算特别高大，但很结实，步伐沉稳有力，带着军人特有的干练气息。他在陈默面前站定，微微点了点头，算是打过招呼，语气平淡的问到：“陈默同志，有事？”
陈默没有立刻回答，而是从口袋里掏出烟盒，弹出一支烟，先递向刘连长。他的动作自然，但眼神却直视着对方。
刘连长看着递到面前的烟，犹豫了一下。部队有纪律，但此刻并非严格执勤时间，而且对方是军属区居民，似乎也算不上违反规定。他最终还是接了过来，低声道了句：“谢谢。”
陈默自己也点上一支，然后指了指自己的那辆越野车对刘连长道：“不忙的话，车里聊两句？外面冷。”
刘连长看了一眼那辆车，又看了看陈默那平静却不容拒绝的神情，沉默了两秒，点了点头道：“好。”
两人上了车，陈默发动引擎，打开了暖气，又将车窗降下一条缝隙通风。车里空间不大，两个男人坐在前排，气氛有些微妙地沉默着，只有空调出风口微弱的嗡鸣和香烟燃烧的细微声响。
刘连长吸了口烟，似乎在等待陈默开口，猜测他会问关于军属区规定、物资配给或者打听什么消息。
然而，陈默开口的第一句话，就差点让刘连长被那口烟呛死！
陈默侧过头，看着刘连长被烟雾微微模糊的侧脸，语气平静得就像在问“今天天气怎么样”，吐出的字却石破天惊道：“刘连长，你喜欢李倩吗？”
“咳！咳咳咳——！” 刘连长猛地被吸入肺管的烟雾呛到，剧烈地咳嗽起来，脸瞬间憋得通红！他手忙脚乱地拍着胸口，好半天才缓过气来，眼睛里都呛出了生理性的泪水。
他狼狈地擦了下眼角，有些恼火，又有些尴尬地看向陈默，声音因为咳嗽而有些沙哑，带着明显的不悦和急于澄清的意味道：“陈默同志！请你注意言辞！也请你相信，我和李倩同志之间，是清白的！我们只是……只是普通的邻里和军民关系！绝对没有任何你想象的那种不正当男女关系！我对李倩同志的帮助，完全是出于革命战友之间的互助精神，以及对军属区单身女同志的适当照顾！请你不要误会，更不要……”
他试图用一套官方且正派的说法来划清界限，解释自己为何会接受李倩的“拜访”并回赠物资，语气严肃，甚至带上了一点被冒犯的怒意。
然而，他的话还没说完，就被陈默再次开口打断了。
陈默似乎根本没听进去他那一套“革命战友互助”的说辞，只是将刚才的问题，用同样平淡、却更加清晰的语调，又问了一遍：“刘连长，你喜欢李倩吗？”
还是同样的问题！一字不差！但这次，在刘连长刚刚发表完一番“义正辞严”的声明后，这个简单直接的问题，反而显得更加尖锐，更加直指人心！它剥开了所有冠冕堂皇的外衣，只问最核心、最个人、也最难以启齿的情感。
刘连长愣住了。他张了张嘴，想要再次否认，想要重申纪律和原则，但看着陈默那双仿佛能看透一切虚伪的平静眼睛，那些到了嘴边的话，却像被什么东西堵住了，怎么也说不出来。他脸上的怒意渐渐消散，取而代之的是一种被戳破心事的窘迫和一丝挣扎。
他移开目光，看向车窗外空荡荡的停车场，手指无意识地捻着燃烧的烟蒂，沉默着。
陈默并不着急，他吸了口烟，缓缓吐出，然后，在刘连长似乎整理好思绪，准备再次开口解释（或者说辩解）时，第三次打断了他。
但这次，陈默的话更多，也更直接地摊开了自己的底牌和意图：“刘连长，你不用急着否认或解释什么。”陈默的声音很稳，“我先跟你说清楚我的情况。我和李倩，现在没有任何关系。她只是我的前妻。我这次从北边回来，是来找绫子的，她才是我的女人，我现在的妻子。”
“瑶瑶，是我的女儿，亲生的。”
他顿了顿，确保刘连长听清楚了每一个字，然后继续说道：“我想带走瑶瑶。我不希望自己的女儿，将来叫别人爸爸。同时，在我和绫子、瑶瑶这个新的家庭里，李倩她……确实显得有些多余。她的存在，对绫子，对瑶瑶，甚至对她自己，可能都是一种尴尬和负担。”
陈默的话语冷酷而现实，毫不掩饰地指出了他当前家庭结构的畸形和矛盾。他没有指责谁，只是在陈述一个他认为必须改变的事实。
然后，他再次转过头，目光如炬，紧紧锁定刘连长闪烁着复杂情绪的眼睛，问出了那个核心问题，也是他今天这场对话最终的目的：“所以，刘连长，我最后再问你一遍——”
“你喜欢李倩吗？”
“不是作为‘革命战友’，不是作为‘需要照顾的军属’，就是作为一个男人，对一个女人，那种最单纯的喜欢。你想不想，和她一起过日子？照顾她，也让她有个依靠？”
车内的空气仿佛凝固了。暖气嘶嘶地吹着，却驱不散两人之间那沉重而直接的气氛。刘连长拿着烟的手停在半空，烟灰簌簌落下。他脸上的表情变幻不定，有被看穿的羞恼，有长期纪律约束下的本能抗拒，但眼底深处，却有一丝被这句话勾起的、连他自己可能都未曾仔细审视过的波澜。
陈默不再说话，只是静静地等待着。他给了刘连长思考的时间，也给了他一个可能改变几个人命运的选择机会。这场，没有硝烟，却同样关乎着一些人的未来。