在仓库与兄弟们明确了共同的前路，那份沉甸甸的责任与炽热的野心暂时压下，陈默心中还惦记着另一件绝不能耽搁的事。他没有久留，叮嘱留守的兄弟等老焉他们回来后告知自己来过，便发动那辆覆着薄霜的越野车，驶离了杂乱拥挤的临时安置区，重新朝着规划整齐、戒备森严的军属区方向开去。
车窗外，城市景象从破败混乱逐渐过渡到相对有序，高墙和铁丝网划分出清晰的界限。陈默的脸上，那与兄弟们商议未来时的冷峻和锐利慢慢敛去，取而代之的是一种混合着温情与疲惫的柔和。他要去接女儿瑶瑶放学。昨天因为郭伟的事情耽误了，小丫头今早上学时虽然没有哭闹，但眼中那失落的眼神让陈默心疼不已。今天，无论如何不能再食言了。
军属区内部配套的幼儿园位于生活区的中心位置，是一栋三层小楼，外墙刷着略显陈旧但还算明亮的颜色，在这片以灰绿（加装保温板用水泥抹平的灰色）为主调的区域里，算是难得带有生活气息的地方。陈默停好车，时间尚早，离放学还有二十多分钟。幼儿园紧闭的大铁门外，只有寥寥几个裹得严严实实的家长在寒风中跺脚等候，呼出的气息瞬间凝成白雾。天气实在是冷得刺骨，北方的干冷是刀割般的痛，南方的湿冷则像无数细针往骨头缝里钻。更别提，哪怕是南方，现在也有着零下三四十度的低温！
或许是体恤家长，幼儿园开放了门卫室供早到的家长暂时避寒。陈默随着其他几位家长走进那间狭小却暖意融融的门卫室。室内生着一个烧煤球的小铁炉，炉火不旺，但足以驱散部分寒气。墙壁上贴着一些早已过时的安全守则和泛黄的儿童画。陈默没有与其他家长过多交谈，只是微微点头示意，便静静走到门卫室那扇面向幼儿园内部操场的窗户前，透过有些模糊的玻璃，望向里面。
操场上空无一人，滑梯和秋千上都覆盖着一层白霜。几棵光秃秃的树在寒风中摇晃。他的目光落在中班所在的那层楼的窗户上，想象着瑶瑶此刻正在里面做什么。画画？听故事？还是眼巴巴地望着窗外，期待爸爸的身影？想到女儿，他冷硬的心房便不由自主地塌陷下了一角。
时间在等待中缓慢流逝。终于，一阵清脆却略显单调的电子铃声从楼里传来，打破了周围的寂静。放学了。
按照幼儿园的规矩，年龄最小、最需要照顾的小班孩子先被老师带领着，排队走出教学楼。孩子们一个个裹得像小球，被家长急切地接走，门口短暂地热闹了一阵，又迅速冷清下来。陈默耐心地等着，目光紧盯着中班教室的方向。
又过了大约十分钟，中班的老师出现了，领着同样排成歪歪扭扭两队的孩子们走出楼门。陈默一眼就看到了瑶瑶。她穿着李倩用旧棉服为其改小的红色外套，戴着同色的毛线帽，小脸在出教学楼后被冻得红扑扑的，在队伍里格外显眼。她正踮着脚，伸长脖子在接孩子的家长中搜寻。
“瑶瑶！”陈默立刻推开挡风的厚重门帘，快步走了出去。
“爸爸！”瑶瑶的眼睛瞬间亮了起来，像落入了星星。她几乎是立刻脱离了队伍，忘记了老师“要慢慢走”的嘱咐，迈开小腿就朝着陈默的方向跑来，红色的身影在灰扑扑的背景下像一簇跳跃的小火苗。
陈默的心一下子提到了嗓子眼，赶紧迎上去，在她即将扑进怀里时稳稳接住，一把将她抱了起来。“慢点，宝贝！”他忍不住念叨，语气里满是后怕和宠溺，“地上滑，跑这么快摔跤了怎么办？” 边说边仔细打量她，确认没事，才在她冰凉却柔嫩的小脸蛋上重重亲了一口。
瑶瑶搂着他的脖子，咯咯地笑，完全没把爸爸的“教训”放在心上。
“和老师说再见了吗？”陈默提醒道。
瑶瑶这才想起，转过头，朝着正含笑看着他们的中班老师用力挥了挥小手，奶声奶气地喊：“王老师再见！”
“瑶瑶再见，明天见！”老师也笑着挥手。
陈默抱着瑶瑶，向老师点头致意，表示感谢。老师也对他微微颔首，眼中带着对这个不经常接送孩子、似乎有些忙碌但看得出很疼爱女儿的父亲的几分理解和善意。
抱着女儿转身往家走，瑶瑶却在他怀里扭了扭，仰起小脸，黑葡萄似的眼睛眨了眨，带着期待和一点点撒娇：“爸爸……”
“嗯？”
“我还想骑脖子上，可不可以啊？”她小声问。
陈默愣了一下，随即失笑。看着女儿亮晶晶的眼睛，哪里舍得拒绝。“当然可以！”他爽快地答应。
“耶！爸爸最好啦！”瑶瑶立刻欢呼起来。
在女儿银铃般的笑声中，陈默小心翼翼地将她从怀里举高，让她分开腿，跨坐在自己坚实宽阔的肩膀上，小手扶住他的额头。瑶瑶兴奋地晃着小脚，视野骤然开阔，让她开心得又叫又笑。
“坐稳喽，小公主起驾回宫！”陈默也难得地开起了玩笑，双手却丝毫不敢大意。他一手向上，紧紧握住瑶瑶扶在他额前的一只小手，另一只手则从胸前环过来，牢牢护住她的两只小腿。这鬼天气实在是太冷了，父女俩都穿着臃肿厚实的冬装，瑶瑶像个小棉花包，陈默自己行动也有些不便，他生怕一个不留神，裹得圆滚滚的女儿会因为衣服厚重、抓握不便而失去平衡滑下去。
就这样，父亲用肩膀为女儿撑起一个更高、更稳的视野，女儿的笑声驱散了冬日的严寒和父亲心头的阴霾，两人沿着军属区清冷但打扫干净的道路，慢慢向“家”的方向走去。
“爸爸，今天王老师教我们唱新歌了，我唱给你听……”
“哦？什么歌呀？”
“太阳当空照，花儿对我笑……”瑶瑶稚嫩的歌声在冷空气中飘荡，虽然有些跑调，却充满活力。
“真好听。瑶瑶学得真快。”
“爸爸，我们班小虎今天摔跤了，哭了，我没哭，我还帮他吹吹了。”
“瑶瑶真勇敢，也懂得帮助小朋友，爸爸为你骄傲。”
“爸爸，妈妈（绫子）今天好点了吗？肚子里的小宝宝乖不乖？”
“妈妈（绫子）好多了，小宝宝也很乖，医生伯伯说，他/她是个很健康的宝宝，以后会是瑶瑶的好玩伴。”
“真的吗？太好了！那我就是姐姐了！我要把最漂亮的石头送给他/她……”
父女俩有一搭没一搭地聊着天，内容琐碎而平凡，全是瑶瑶在幼儿园的趣事、小小的发现和天马行空的想法。陈默耐心地听着，适时回应，嘴角始终噙着一抹温柔的浅笑。这一刻，他不是那个在生存线上挣扎谋划的流民头领，不是那个需要周旋于各色人物之间的陈默，只是一个最普通的、享受着接女儿放学这份简单幸福的父亲。
寒冷的风吹过，路旁光秃秃的枝桠作响。军属区高墙上的哨塔隐约可见，远处传来隐隐的操练口号声。这个世界的残酷与冰冷并未远离，但至少在此刻，在这条回家的路上，由亲情构筑的微光，足够温暖。陈默稳稳地走着，肩上是现在，心里装着未来，脚步更加坚定。他必须为这份温暖，撑起一片更安全、更广阔的天地。