提起新泰，郭伟并没有立刻接话，他沉默了片刻，只是再次举起酒杯，对着陈默三人示意：“来，兄弟们，再走一个！”
陈默、老焉、猴子也默默举杯，又是一口辛辣的液体滚入喉咙。这一次，酒的味道似乎更沉，带着某种压抑的预兆。
几轮酒过后，桌上的菜已经凉了大半，但无人再动筷子。郭伟脸上的红晕更深，眼神却异常清醒，甚至带着一丝疲惫和锐利交织的复杂光芒。他放下酒杯，身体微微后仰，靠在椅背上，目光扫过陈默三人，终于缓缓开口，声音低沉而清晰：“我们家还好。”他先定了调子，“目前，新泰实行的是最高级别的军事管制。我父亲，郭武昌，担任新泰省临时管理委员会第一书记，是这里名义上的最高负责人，领导党政军一切工作。”
这个“名义上”，让陈默心头微动。
郭伟继续说道：“但是，新泰的情况，远不像表面上看起来那么……安稳。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，也像是在平复某种情绪：“最大的问题，是融合。大量中原移民涌入，虽然带来了劳动力，稳定了基本盘，但也不可避免地挤压了原住民的生存空间，激化了矛盾。原住民，尤其是那些失去土地、家园被占、或者在新秩序下感到被边缘化的群体，对我们这些‘外来者’的敌意很深。”
“各种形式的对抗……或者说犯罪，层出不穷。”郭伟的语气变得冷硬，“盗窃、抢劫、破坏生产设施、散布谣言算是轻的。更严重的是有组织的恶势力犯罪，以及打着‘复国’、‘驱逐侵略者’旗号的反动派和恐怖袭击！他们袭击我们的巡逻队，破坏粮仓和供水设施，甚至对移民聚居区发动自杀式攻击……就在上个月，城西一个中原移民安置点，晚上被一伙人摸了进去，死了十几个，伤了几十个，放火烧了半个安置区。”
郭伟的声音里带着压抑的怒火和后怕：“我父亲的一个老部下，负责那个区的民政工作，一家老小……都没了。”
房间里一片死寂。只有郭伟略显粗重的呼吸声。
“也正是因为这种情况，”郭伟深吸一口气，强行压下情绪，“目前新泰的军队和警察，在日常巡逻和执行任务时，是全员全副武装，荷枪实弹！实行的是最高等级的警戒和反恐、防暴处突预案。简单说，就是高压政策！对于任何可疑的、有威胁的目标，授权可以采取包括当场击毙在内的一切必要措施！”
他看向陈默，眼神中带着一种无奈的坦诚：“陈默兄弟，你知道这意味着什么吗？意味着在新泰，军方的话语权，非常大！维稳，是当前的第一要务，枪杆子就是最大的道理。”
陈默默默点头，他一路进城，早已感受到了那股无处不在的、冰冷的军事威慑。现在明白了背后的原因。
“而问题就在于，”郭伟的苦笑声再次响起，比刚才更加苦涩，“末世后，进入新泰并承担主要防务的驻军，主要是原来西广军区，以及一部分汉武省的部队。和我们中原系，在此之前，基本上没有太多交集，更谈不上什么香火情。”
他顿了顿，一字一句地说道：“目前，新泰的军政两套体系，是既相互配合，又各自分离。”
他看着陈默的眼睛，加重语气：“陈默兄弟，你明白我这话的意思吗？”
陈默端起自己面前已经冷掉的酒杯，看着里面微微晃动的酒液，映出自己凝重的面容。他沉默了几秒，缓缓吐出两个字：“制衡。”
“没错！”郭伟猛地一拍桌子，杯盘都震了一下，“就是制衡！”
他的情绪有些激动：“新泰现在的人口构成，主要是我们中原省过来的，占了绝对优势！上面（燕山深处或南方其他更高层）能放心让我父亲这样一个中原系的强力人物，完全掌控这块新得来的、相对温暖的‘飞地’，并且手里还握着这么庞大的人口吗？”
“他们必须引入另一股力量来进行牵制！所以，西广系，还有部分汉武系的移民和军队进来了，他们自成体系，直接对更高层负责，在执行防务、维护稳定的同时，也无形中制衡着我父亲的行政权力。”
郭伟灌了一大口酒，脸上露出一种混合着不甘、理解又无可奈何的复杂表情：“这是阳谋。我父亲心里也清楚。所以现在新泰的局面就是，行政上我父亲说了算，但涉及到安全、军队调动、甚至一些关键物资（比如军粮、燃油）的分配，都需要和军方的柳政委那边协商，甚至……博弈。下面具体办事的人，很多时候也要看两边脸色。”
陈默听着，心中对新泰的认知更加清晰，也更加沉重。这哪里是什么安稳的“模范省”，分明是一个权力交织、暗流汹涌、内部充满张力的高压锅。郭家看似风光，实则如履薄冰。
他放下酒杯，看向郭伟，语气诚恳地安慰道：“郭伟兄弟，不管怎么说，这里有暖气，有相对稳定的粮食供应，有基本的秩序。比起北方那些在冰天雪地里挣扎，甚至可能已经……的同胞，我们已经幸运太多了。至少，我们还活着，还能坐在这里喝酒，还能想办法让日子过下去。”
这话既是安慰郭伟，也是在提醒自己。末世之中，生存永远是第一位的，权力的游戏再复杂，也比不过一口热饭、一处暖屋来得实在。
郭伟听了陈默的话，脸上的激动稍稍平复了一些。他自嘲地笑了笑：“是啊，陈默你说得对。是我有些……失态了。比起那些死在路上、冻死在北方的，我们还有什么好抱怨的？能活着，能把家小安顿好，已经是大幸。”
他重新坐直身体，看着陈默，眼神变得认真起来：“陈默，我今天跟你说这些，不是诉苦，也不是炫耀什么。我是想让你明白，新泰现在是什么情况。你带着兄弟们来了，想在这里落脚，想找绫子，想过安稳日子，这我都理解，也一定尽力帮你。但是，你必须清楚这里的规则。”
“第一，绝对不要卷入任何与原住民有关的冲突。无论看起来多么有理，多么委屈，都不要插手。那是高压线，碰了就可能引火烧身，谁都保不住你。”
“第二，对军方的人，要保持敬畏，保持距离。他们是独立的体系，有时候行事风格……比较直接。尽量不要和他们产生任何不必要的交集，更不要发生冲突。”
“第三，低调，再低调。 你和你兄弟们的身手、气质，包括你们携带的物资（虽然大部分上缴了，但肯定还有底子），都可能引起不必要的注意。在这里，藏拙比显摆重要得多。”
郭伟的语气带着兄长般的关切和过来人的告诫：“我能给你们提供一定的庇护，安排相对安全的住处，解决身份问题。但更多的，需要你们自己小心。这世道，人心难测，尤其是在这种权力交织的地方。”
陈默郑重地点了点头：“郭伟兄弟，你的话我记住了。你放心，我和兄弟们都不是惹事的人。我们只想过安生日子，找到绫子，把孩子照顾好。不该碰的，我们绝不碰。”
“那就好。”郭伟似乎松了口气，脸上重新露出笑容，“来，不说这些扫兴的了。菜都凉了，猴子，你去厨房热一下，咱们再喝点！今晚不醉不归！对了，”他像是忽然想起什么，“你那边……李倩和瑶瑶，还有绫子，都安顿好了吧？有什么需要尽管开口。”
话题转向了相对轻松的家事，房间里的气氛也缓和了一些。但陈默心中，郭伟刚才那番关于新泰局势的剖析，却如同烙印般刻了下来。
暖气，粮食，秩序……这些表象之下，是移民与原住民的尖锐矛盾，是军政体系的微妙制衡，是高压政策下的暗流与风险。
他想在这里安稳地留下，保护好绫子和未出世的孩子，甚至将来可能把电站的兄弟们接过来一部分……前方的路，绝不平坦。
窗外，新泰省城的夜晚，灯光稀疏，巡逻车的引擎声隐约可闻。这顿在温暖客厅里的家宴，揭开了这片所谓“希望之地”冰冷而复杂的内里。陈默知道，他必须更加谨慎，更加清醒，才能在这盘错综复杂的棋局中，为自己和所爱的人，谋得一席相对安稳之地。
酒杯再次被斟满，碰撞声响起。但酒意，似乎再也无法驱散那弥漫在心头、关于权力、生存与未来的深沉思虑。