黑风岭北麓。
寒风如刀，刮过嶙峋山石，卷起细碎雪沫子，狠狠拍在人脸上，刺得生疼。赵虎蹲在一块磨盘大的岩石后，使劲裹了裹身上打了好几块补丁的皮甲，皮甲上还凝着昨日行军的霜雪，冰凉刺骨。他口中呼出的白气，刚飘到鼻尖，就凝成了细碎的冰霜，粘在须眉上，衬得那张布满刀疤的脸愈发凶悍。他眯起眼，死死望向岭下，远处李靖大营的火光连成一片，像打翻的星河，在沉沉夜色里铺展开来，透着一股压人的气势。
“将军，斥候回来了！”一名亲兵猫着腰，踩着积雪悄声凑过来，声音压得极低，额头上还沾着雪粒，“李靖军开始拔营了，看那动静，是要全军出动，来硬的了！”
赵虎往地上啐了口带冰碴的唾沫，搓了搓冻得僵硬发红的双手，指关节咔咔作响，语气里带着股悍劲：“来了多少？数清楚了？”
“估摸着有两万！前军五千，中军一万，后军五千，旗号看得清清楚楚，李靖那老小子亲自督率中军，看样子是急眼了。”亲兵连忙回道，眼神里藏着几分凝重。
两万对两千。赵虎咧嘴一笑，脸上那道从眉骨斜劈到下巴的刀疤，瞬间扭曲得像条蛰伏的蜈蚣。这仗，明眼人都知道难打，但他赵虎这辈子，就没怕过硬仗。当年在江湖上混饭吃，被官府围剿时，他带着五十个弟兄，硬抗三百官兵，不也杀出了一条血路？如今手里有两千弟兄，有险可守，有计可依，怕个鸟！
“传令各队，都给老子打起精神！”赵虎猛地站起身，身上的甲叶哗啦作响，震落了肩头的积雪，“按王爷的吩咐，第一轮只放弩箭，滚石先别动。等敌军过半，再把那些石头砸下去，给他们来个措手不及！记住，咱们的活儿是拖够一个时辰，一个时辰一到，立刻撤往第二道防线，谁敢恋战，谁敢拖后腿，军法从事，老子绝不姑息！”
“是！将军！”亲兵齐声应和，声音不大，却透着一股不容置疑的决绝，转身就踩着积雪，飞快地传达命令去了。
命令一层层传下去，两千士兵迅速各就各位，埋伏在岭北入口两侧的乱石堆、灌木丛和深深的雪坑里。每个人都屏住了呼吸，弩箭早已上弦，箭头对准了谷道中央；磨盘大的滚石堆在山顶边缘，只等一声令下；预设的陷阱机关也一一检查完毕，绊马索埋在积雪下，铁蒺藜藏在乱石间，就等敌军踏入这死亡陷阱。岭上一片死寂，只有寒风呼啸的声音，衬得人心头发紧。
辰时初，天光微亮，灰蒙蒙的光线穿透云层，洒在黑风岭上，勉强能看清地形轮廓。李靖大军如一股汹涌的黑色潮水，浩浩荡荡地涌向黑风岭北麓，马蹄踏在积雪上，发出沉闷而密集的声响，震得地面微微发颤。
前军五千人，由副将张文远率领。吃过黑风峡伏击的大亏，这次行军，李靖军格外谨慎，半点不敢大意。斥候分队在前方百步之外探路，每走十步就停下来，凝神观察四周的动静，生怕再中埋伏；队伍拉开长长的纵列，盾牌手举着厚重的盾牌走在最前面，形成一道坚实的盾墙，弓箭手紧随其后，弓弦半拉，随时准备反击。
“将军，前面就是黑风岭入口了。”一名探马快马加鞭赶回，翻身下马，单膝跪地禀报，语气里带着几分警惕，“两侧山势险峻，峭壁林立，窄得只能容数十人并行，是个设伏的绝佳之地，咱们得小心行事。”
张文远勒住战马，抬手遮了遮晨光，举目望向那处入口。只见入口狭窄，宽不过二十丈，两侧的峭壁如刀削般陡峭，怪石嶙峋，杂草丛生，一眼望上去，黑漆漆的，透着一股阴森的寒意。他心头一沉，凭他多年的战场经验，这里绝对是设伏的好地方。
“派两队百人队，立刻上山搜索！”张文远当机立断，厉声下令，“仔细搜查两侧山坡，一寸都不能放过，务必查明，里面是否有伏兵！”
两队百人队立刻领命，分左右两路，攀着山石，小心翼翼地往山坡上爬，仔细搜查着每一处隐蔽的角落。只是，他们搜查的范围，始终局限在山腰以下——按照常理，伏兵大多会埋伏在便于射击、便于冲锋的山腰位置，谁也没想到，赵虎的人，全都藏在了山顶和山脊的隐蔽处，还有不少士兵，干脆把自己埋进了厚厚的积雪里，只露出一双警惕的眼睛，死死盯着下方的谷道。
片刻后，搜查的士兵返回，单膝跪地禀报：“将军，两侧山腰以下，未发现任何伏兵痕迹！”
张文远眉头紧紧蹙起，心中的疑虑非但没有打消，反而更重了。萧辰用兵如神，心思缜密，怎么可能轻易放弃黑风岭北麓这个绝佳的防御位置？这不可能！一定有问题！
“传令前军，加速通过入口！”张文远沉吟片刻，终究还是咬了咬牙，决定赌一把，“中军紧随其后，后军殿后，加快速度，只要快速通过这狭窄地带，进入岭内相对开阔的区域，就算有伏兵，也奈何不了我们！”
命令传下，前军的士兵立刻加快了脚步，盾牌手依旧举着盾墙，小心翼翼地朝着入口推进，弓箭手紧随其后，神色警惕地观察着四周。
三百步，两百步，一百步……敌军越来越近，脚步声、甲叶碰撞声，清晰地传入埋伏在山顶的赵虎耳中。
赵虎趴在厚厚的积雪里，浑身冻得发麻，却连动都不动一下，只是死死盯着下方的谷道，默默数着敌军的脚步声。当第一批敌军完全踏入入口，后续部队也源源不断地跟进，眼看就要过半时，他猛地举起右手，眼中闪过一丝凌厉的寒光，猛然挥下！
“放箭！给老子射！”
随着赵虎一声怒吼，两侧山壁上，数百张弩箭同时发射！箭矢如蝗，带着凄厉的破空声，密密麻麻地射向谷道中的李靖军，速度快得惊人，瞬间就到了眼前！
“敌袭！快举盾！”张文远猝不及防，嘶声大吼，声音里带着几分慌乱，连忙拔出腰间的长刀，格挡袭来的弩箭。
但已经晚了。弩箭从高处射下，势能极大，穿透力极强，普通的盾牌根本难以抵挡。前排的盾牌手，瞬间就倒下了一片，惨叫声此起彼伏，鲜血染红了脚下的积雪，触目惊心。更可怕的是，赵虎的士兵，专门瞄准敌军的军官和旗手射击——这是萧辰亲卫营的标准战术，先打掉对方的指挥系统，让敌军群龙无首，不战自乱。
一轮齐射，李靖前军就伤亡了数百人，原本整齐的队形，瞬间变得大乱，士兵们惊慌失措，四处躲闪，人心惶惶。
“反击！弓箭手，快反击！”张文远拔刀格开一支射向自己心口的弩箭，手臂被箭矢的余劲震得发麻，他厉声下令，眼中满是急色，“不能乱！都给老子稳住！”
李靖军的弓箭手，连忙仓促还击，箭矢朝着山壁上射去，但箭矢向上射，势能大减，大多都射在了山石上，根本伤不到埋伏在山顶的赵虎所部。而赵虎的人，居高临下，占尽地利，弩箭一轮接一轮地发射，箭矢如雨点般落下，李靖军的士兵，只能被动挨打，伤亡人数，不断增加。
第二轮，第三轮……箭雨持续不断，谷道中的李靖军，被困在狭窄的通道里，进退两难。向前，出口早已被赵虎预设的滚石堵塞；向后，中军已经跟进，退路被堵死，只能沦为活靶子。
“冲！给老子往前冲！”张文远心里清楚，再这样停在原地，只会被活活射死，他咬着牙，眼中闪过一丝狠劲，“冲破滚石障碍，就能突围！不惜一切代价，强攻！”
他亲自带领身边的亲卫，拼死前冲，挥舞着长刀，斩杀挡在身前的士兵，想要冲破前方的滚石障碍，杀出一条血路。身边的亲卫，一个个倒下，但他不管不顾，眼中只有前方那个狭窄的出口，只想尽快突围。
赵虎在山顶看得清清楚楚，嘴角勾起一抹冷笑。这个敌将，倒是条硬汉子，可惜，选错了主子，也选错了战场。
“弩手听令，集中射击那个穿银甲的敌将！”赵虎伸手指了指下方奋勇冲锋的张文远，语气冰冷，“把他给老子射倒，看他们还怎么冲！”
数十支弩箭，立刻调转方向，同时射向张文远！张文远挥刀格挡，动作迅猛，接连劈飞三支弩箭，但箭矢太多，速度太快，第四支弩箭，狠狠射中了他的左肩，第五支弩箭，射中了他的右腿！他闷哼一声，身子一踉跄，单膝跪倒在雪地里，鲜血瞬间染红了身上的银甲。
“将军！”身边的亲卫见状，连忙拼死冲过来，想要掩护他撤退。
赵虎缓缓举起手中的特制大弩——这是老鲁专门为他打造的，弓弦是三股粗麻拧成的，需两个人才能勉强上弦，射程可达两百步，威力极大，能轻易穿透厚重的重甲。他眯起眼，凝神瞄准，对准了张文远的心口，手指紧紧扣住扳机。
嘣！
弩箭如流星赶月般，直奔张文远心口而去，速度快得只剩下一道残影！
张文远看到这支弩箭袭来，心中大惊，想要躲闪，但腿上的伤势，让他的动作慢了半拍。弩箭狠狠穿透了他的胸甲，从后背透了出来，带出一股滚烫的鲜血。他瞪大眼睛，满脸的难以置信，缓缓低下头，看着胸前的血洞，嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究没能发出声音，身体一歪，轰然倒地，彻底没了气息。
“将……将军！”亲卫们失声哭喊，心中的斗志，瞬间被击溃。
主将一死，李靖前军彻底崩溃，残兵们如退潮般向后涌去，与跟进的中军撞在一起，人马混杂，乱成一团，惨叫声、怒骂声、脚步声，交织在一起，场面混乱不堪。
而此时，距离开战，不过才半个时辰。
赵虎站在山顶，看着下方溃退的敌军，脸上没有丝毫喜悦，也没有丝毫怜悯，神色依旧冰冷。他沉声下令：“立刻统计伤亡，补充箭矢和滚石，重伤员先撤往第二道防线，轻伤的，继续坚守，准备迎接敌军下一轮进攻！”
片刻后，伤亡情况就报了上来：阵亡八十七人，重伤一百二十人，轻伤二百余人。两千人的队伍，仅仅一战，就折损了两成，雪地里，到处都是北境军士兵的尸体，看得人心头发酸。
“将军，咱们还守吗？”一名千夫长走到赵虎身边，低声问道，语气里带着几分迟疑，“按王爷的命令，咱们已经拖了半个时辰，现在，该撤往第二道防线了。”
赵虎抬眼望向岭下，只见李靖的中军，已经渐渐稳住了阵脚，士兵们正在重新列队，旗帜飘扬，杀气腾腾，显然，李靖要亲自上阵，发动下一轮进攻了。
“再守一刻钟。”赵虎语气坚定，没有丝毫犹豫，“多给王铁栓争取点时间，让他那边，能多做些准备，咱们多拖一刻，后面的弟兄，就能少受一分伤亡。”
“可王爷有令，只让咱们守一个时辰啊……”千夫长依旧有些迟疑，他知道，违抗王爷的命令，后果严重。
“将在外，君命有所不受。”赵虎咧嘴一笑，脸上的刀疤显得愈发凶悍，“王爷要的是一个时辰，老子就给他一个时辰零一刻，怎么？你怕了？”
千夫长猛地挺直腰板，眼中闪过一丝悍劲，大声道：“末将不怕！末将这就去传令，弟兄们，再守一刻钟！”
命令传下，没有一个人提出异议。
一刻钟的时间，转瞬即逝。李靖的中军，已经整理好队形，开始发动进攻了。
这一次，李靖学乖了，打法和之前，完全不同。
他没有让部队直接冲入狭窄的谷道，而是分兵两路，从两侧的山坡，缓缓推进，士兵们步步为营，小心翼翼，不再急于求成；同时，他还派出了一支精锐的攀岩小队，从两侧的绝壁处迂回，想要绕到赵虎所部的后方，形成包抄之势，将赵虎的人，一网打尽。
赵虎一眼就看穿了李靖的意图，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“想包老子的饺子？李靖这老小子，倒是打得一手好算盘，可惜，没那么容易！传令下去，各队交替掩护，向后撤退，把咱们预设的陷阱，全给老子触发了，给他们留点念想！”
命令传下，北境军的士兵们，开始有序后撤，没有丝毫慌乱。他们一边撤退，一边触发预设的陷阱——绊马索绊倒冲在前面的骑兵，铁蒺藜扎穿士兵的脚掌，陷坑吞噬来不及躲闪的小队，毒箭从隐蔽处射出，夺走一条又一条性命……这些阴损的玩意儿，都是赵虎当年在江湖上学来的，平日里用不上，如今用在战场上，却效果奇佳，让李靖军吃尽了苦头。
李靖军每前进一步，都要付出惨重的代价，士兵们伤亡不断，惨叫声此起彼伏。等他们艰难推进到赵虎原来的埋伏阵地时，又折损了数百人，而赵虎所部，已经顺利撤到了半山腰的第二道防线，严阵以待。
李靖亲自站在谷道中，看着满地的尸体、血迹和各种各样的陷阱，脸色铁青，气得浑身发抖。仅仅一个时辰，他就折损了近两千人，连敌人的主力都没见到，就落得如此惨败，这让他颜面尽失，心中的怒火，几乎要燃烧起来。
“萧辰……”李靖咬着牙，一字一顿地念着这个名字，眼中满是怨毒和不甘，“好个萧辰，竟敢用这些江湖上的阴损手段来打仗，真是卑鄙无耻！”
“大帅，咱们还追吗？”一名副将小心翼翼地走上前，低声问道，语气里带着几分畏惧，他生怕，再追下去，会中更多的埋伏。
“追！为什么不追！”李靖眼中闪过一丝狠戾，语气坚定，没有丝毫犹豫，“传令全军，不惜一切代价，今日，必须突破黑风岭！天黑之前，我要站在云州城下，亲手斩杀萧辰，洗刷今日之辱！”
命令传下，李靖军的士兵们，虽然心中畏惧，但不敢违抗军令，只能硬着头皮，继续向前推进，朝着赵虎撤退的方向，追了过去。
而此时，赵虎已经撤到了第二道防线——这里的地势，比北麓入口稍缓，但却更加狭窄，狭窄得只能容十人并行，两侧都是茂密的树林，依旧是个易守难攻的好地方。王铁栓的两千人，早已在此等候多时，看到赵虎撤了过来，立刻迎了上去。
“老赵，可以啊，没想到你能拖这么久，足足一个多时辰，够给力！”王铁栓笑着拍了拍赵虎的肩膀，语气里满是赞许，目光扫过赵虎身后的残部，神色又渐渐凝重起来，“伤亡怎么样？弟兄们，还好吗？”
“死了百来个，伤了三百多，还能打的，剩下一千五百人左右。”赵虎抹了把脸上的血污，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，他抬眼望向岭下，神色渐渐严肃起来，“李靖这老小子，被惹急了，接下来的进攻，肯定会更加疯狂，你们这边，怕是难熬了。”
“放心吧，王爷早有安排，不会让咱们白白送死的。”王铁栓笑了笑，伸手指了指身后的山道，语气里带着几分底气，“你看，那是什么。”
赵虎顺着王铁栓指的方向望去，只见山道两侧，架着十余架简易的投石机，还有几十具床弩，虽然看起来粗糙简陋，做工算不上精良，但数量可观，一排排陈列在那里，透着一股威慑力。
“这是连夜赶制出来的。”王铁栓解释道，语气里带着几分高兴，“虽然这些投石机和床弩，射程不远，精度也差了点，但用来砸人，足够了，保管能让李靖的人，吃不了兜着走！”
正说着，山下就传来了阵阵震天的喊杀声，尘土飞扬，李靖军的士兵们，已经追了上来，如蚁群般，朝着第二道防线，疯狂涌来。
“好了，该我上了。”王铁栓收起脸上的笑容，神色瞬间变得严肃起来，语气坚定，“老赵，你带着你的弟兄，去后面歇一歇，处理一下伤员，养精蓄锐。接下来，看我的，我也给李靖那老小子，添点堵！”
赵虎点了点头，没有推辞，他知道，王铁栓说得对，他的弟兄们，已经打了一场硬仗，疲惫不堪，确实需要休息。“好，那这里，就交给你了，小心点，李靖那老小子，诡计多端。”
“放心吧，我心里有数。”王铁栓点了点头，转身走到防线前，目光死死盯着下方涌来的敌军，缓缓举起了右手。
赵虎则带着自己的残部，转身向后撤退，前往岭南的方向，休整待命。
王铁栓站在防线最前沿，看着如潮水般涌上的敌军，眼中闪过一丝凌厉的寒光，厉声下令：“床弩准备，第一轮，放！”
随着王铁栓一声令下，数十支手臂粗的弩箭，同时呼啸而出，带着沉闷的破空声，直奔下方的李靖军！这种近距离的直射，威力惊人，冲在最前面的李靖军士兵，根本来不及躲闪，如割麦子般，一排排倒下，鲜血染红了山道，惨叫声此起彼伏。
“投石机，放！”王铁栓的声音，再次响起，语气冰冷，没有丝毫怜悯。
磨盘大的石块，从山坡上轰然滚落，顺着陡峭的山道，飞速加速，带着雷霆万钧之势，砸入敌群之中，所过之处，血肉横飞，尸骨无存，留下一片狼藉。
李靖军再次受阻，士兵们惊慌失措，四处躲闪，不敢再贸然冲锋。但这一次，他们学聪明了，不再密集冲锋，而是分散开来，利用路边的岩石、树木作为掩护，步步为营，小心翼翼地向前推进，想要避开床弩和投石机的攻击。
战斗，瞬间进入了残酷的拉锯阶段。
王铁栓按照萧辰的吩咐，且战且退，利用复杂的地形，节节阻击李靖军的进攻。每撤退一段距离，就触发一批预设的陷阱，留下一批敌军的尸体；每阻击一次，就给李靖军，造成一次惨重的伤亡。李靖军虽然人多势众，但在这种狭窄复杂的地形下，兵力优势根本无法发挥出来，只能被动挨打，推进的速度，慢得像蜗牛。
又一个时辰过去了，王铁栓率领麾下士兵，成功撤到了第三道防线——这里，距离岭南出口，已经不远了。此时，他的两千人，也伤亡过半，能继续战斗的，只剩下不到一千人，每个人都浑身是血，疲惫不堪，却依旧眼神坚定，没有丝毫退缩之意。
而李靖军，经过这两轮的阻击，至少又折损了三千人，累计伤亡，已经达到了五千人，士兵们个个疲惫不堪，士气低落，脸上满是畏惧之色，再也没有了一开始的嚣张气焰。
日过中天，已近未时，阳光透过树叶的缝隙，洒在山道上，映着满地的血迹和尸体，显得格外刺眼。
黑风岭南麓，萧辰独自站在最高处的山岗上，身披黑色披风，披风被寒风猎猎吹动，他抬眼俯瞰着整个战场，神色凝重，眼神锐利如鹰。赵虎和王铁栓的阻击战，比他预想的还要成功，四个时辰，李靖军伤亡五千人，而己方的伤亡，还不到一千人，这样的战果，已经堪称奇迹。
但萧辰心中，没有丝毫喜悦。他清楚地知道，李靖麾下，还有一万五千人，而他手上，只剩下四千生力军，兵力悬殊，依旧很大，接下来的战斗，依旧凶险万分。
“王爷，赵将军和王将军，撤下来了。”一名亲兵快步走上山岗，单膝跪地禀报，语气里带着几分疲惫，也带着几分敬佩。
萧辰缓缓转过身，目光落在山岗下，只见赵虎和王铁栓，浑身浴血，相互搀扶着，一步步走了上来。两人都受了伤，赵虎的左臂中了一箭，伤口还在不断渗血，脸色苍白；王铁栓的背上，有一道长长的刀伤，皮肉外翻，看着触目惊心，每走一步，都显得格外艰难。
“辛苦了，你们做得很好。”萧辰快步走上前，亲自扶住两人，语气温和，眼中带着几分赞许，他仔细看了看两人的伤口，眉头微微蹙起，“快，让人立刻处理你们的伤口，切勿耽误。”
“多谢王爷。”赵虎和王铁栓齐声说道，语气里带着几分感激。
“战况如何？李靖军的动静，怎么样了？”萧辰松开两人，语气渐渐凝重起来，沉声问道。
“李靖那老小子，已经疯了，不计伤亡地猛攻，弟兄们拼尽全力阻击，至少留下了他五千人。”赵虎喘着粗气，语气里带着几分疲惫，也带着几分悍劲，“只是，咱们的伤亡，也不小，弟兄们，撑得很辛苦。”
“咱们的伤亡，具体有多少？”萧辰的声音，依旧平静，却带着一丝不易察觉的沉重。
“我这边，阵亡一百三十人，重伤两百人，轻伤三百人，还能战斗的，只剩下一千三百人左右。”赵虎顿了顿，转头看向王铁栓，“老王那边，伤亡比我这边还大。”
“我这边，阵亡两百人，重伤三百人，轻伤四百人，还能战的，不到一千人。”王铁栓的声音，有些嘶哑，脸上满是疲惫，“李靖军虽然伤亡惨重，但人多势众，依旧没有退缩的意思，估计，很快就会发动下一轮进攻。”
萧辰沉默了。也就是说，前两线的阻击，北境军总共折损了一千三百人，加上他手中原本的四千生力军，现在，还能继续战斗的，只剩下三千七百人。
而对面的李靖，还有一万五千人。
依旧是一比五的兵力对比，依旧是敌众我寡，接下来的决战，依旧凶险万分，稍有不慎，就是全军覆没的下场。
“王爷，接下来，咱们怎么打？”王铁栓抬起头，看向萧辰，眼中带着几分疑惑，也带着几分信任，他知道，萧辰一定有办法，一定能带着他们，走出困境。
萧辰抬眼望向岭南出口，那里的地势，相对开阔，视野较好，且两侧有山峦掩护，原本，他的计划，是在这里与李靖决战，用弩车和火铳的威力，给李靖军致命一击，彻底击溃他们。
但现在，情况已经发生了变化。经过前两轮的阻击，弩车只剩下五架，火铳的弹药，也不足百发，原本的计划，已经难以实施。而且，李靖吃过一次伏击的大亏，此次前来，必定会格外谨慎，一定会有所防备，想要用原来的计划，击溃李靖军，难度极大。
必须改变计划。
萧辰的思绪，飞速运转，眼中闪过一丝精光，一个大胆的计划，渐渐在他心中成型。他抬起头，沉声唤道：“李二狗。”
“末将在！”一个沉稳有力的声音，从身后传来，李二狗快步走上山岗，单膝跪地，神色恭敬，此次，被萧辰特意调来黑风岭，协助战斗。
“你之前跟我说过，黑风岭南麓，有一条暗河，可通岭外，此事，属实吗？”萧辰看着李二狗，语气坚定，沉声问道。
“回王爷，属实。”李二狗连忙点头，语气恭敬，“那是一条地下暗河，平日里水流平缓，到了冬季，水量减少，河床变得宽阔，勉强可以通行。暗河的出口，在岭南十里外的一处山谷里，极为隐蔽，很少有人知道。”
“河床的宽度，能否通行大军？”萧辰继续问道，眼中的光芒，越来越亮。
李二狗微微一怔，随即，便明白了萧辰的意思，他抬起头，看向萧辰，眼中带着几分惊讶，也带着几分迟疑：“王爷，您的意思是……想从暗河，绕到李靖军的后方，发动突袭？”
“没错。”萧辰点了点头，语气坚定，眼中闪过一丝运筹帷幄的光芒，“李靖以为，咱们会在这里，与他正面决战，必定会集中全部兵力，全力进攻。咱们正好趁这个机会，从暗河绕出，袭击他的后军，前后夹击，必能击溃李靖军！”
“可王爷，暗河的地形，极为复杂，狭窄崎岖，且部分路段，需要潜水通过，大军难以通行，若是强行通过，恐怕会造成不小的伤亡，而且，容易被敌军发现。”李二狗犹豫了片刻，还是如实说道，他不想因为这个大胆的计划，让更多的弟兄白白牺牲。
“不需要大军。”萧辰摇了摇头，语气平静，却带着不容置疑的决绝，“只需一千精锐，足够了。你带队，从暗河绕出，我亲自留在这里，吸引李靖的注意力。”
“王爷不可！”赵虎、王铁栓和李二狗，齐声劝阻，语气里满是焦急，“李靖的主要目标，就是您，您留在这里，太过危险了！一旦您有什么闪失，咱们北境军，就彻底群龙无首了！”
“我必须留在这里。”萧辰的声音，依旧平静，却带着一股坚定的力量，“李靖之所以不计伤亡地猛攻，就是想抓住我，击溃咱们北境军。我留在这里，他才会集中全部兵力，全力进攻，你们才有机会，从暗河绕出，袭击他的后军。我若不在，他必定会心生疑虑，不会全力进攻，到时候，咱们的计划，就会落空，所有人，都会死在这里。”
他看向李二狗，语气渐渐严肃起来，沉声下令：“你带一千精锐，从暗河绕出，记住，不要直接攻击李靖的后军，而是在他的后方，制造混乱——放火、袭扰、虚张声势，让他以为，咱们的援军到了，让他的士兵，心生恐惧，军心动摇。李靖军久攻不下，又闻后方有变，必定会慌乱失措，届时，我再率军，从正面突击，前后夹击，必能一举击溃他们！”
这是一个大胆而冒险的计划，风险极大，一旦出现差错，无论是萧辰这边，还是李二狗那边，都可能陷入绝境，但若是成功，收益也极大，能以最小的伤亡，击溃李靖军，彻底解除黑风岭的危机。
李二狗沉吟片刻，抬起头，看向萧辰，眼中的迟疑，渐渐被坚定取代，他单膝跪地，重重一拜，语气铿锵有力：“末将领命！请王爷放心，末将必定带领一千精锐，顺利从暗河绕出，完成任务，绝不辜负王爷的信任！只是，王爷，您这里，只有两千七百人，要面对李靖一万五千大军的猛攻，太过艰难了，您一定要保重自身安全！”
“放心吧，我自有分寸。”萧辰点了点头，语气平静，“黑风岭地形险要，易守难攻，李靖想要攻上来，还得再付出血的代价，我能撑到你们得手。”
他顿了顿，转头看向赵虎和王铁栓，语气渐渐温和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“你们两个，带着所有的伤员，先撤往云州，好好休整，处理伤口，安抚弟兄们的家属。这里的战斗，交给我和李二狗就好，你们的任务，已经完成了，而且，完成得很好。”
“王爷，末将还能战！末将恳请王爷，允许末将，留在您身边，与您并肩作战，就算是死，末将也绝不退缩！”赵虎急道，眼中满是坚定，他怎么能，让萧辰一个人，留在这里，面对李靖军的猛攻？
“王铁栓也恳请王爷，允许末将留下，与您并肩作战！”王铁栓也连忙说道，眼中满是恳切。
“这是命令。”萧辰的语气，变得不容置疑，眼神坚定，“你们的伤势很重，弟兄们也都疲惫不堪，留在在这里，不仅帮不上忙，还会成为累赘。你们现在，最重要的任务，就是带着伤员，安全撤回云州，好好休整，等咱们击溃李靖军，你们还要回来，和我一起，守住北境，守住咱们的家园。”
赵虎和王铁栓对视一眼，知道，萧辰心意已决，再怎么劝阻，也没有用，他们只能无奈地低下头，单膝跪地，重重一拜，语气沉重：“末将领命！请王爷保重！末将在云州，等候王爷凯旋！”
“去吧。”萧辰摆了摆手，语气平淡，眼中，却带着一丝不易察觉的不舍。
赵虎和王铁栓，再次对着萧辰拜了一拜，才缓缓站起身，转身离去，带领着所有的伤员，朝着云州的方向，撤去。他们的脚步，很沉重，心中，满是担忧，却也有着坚定的信念——他们相信，萧辰一定能赢，一定能带着他们，走出困境。
伤员们被顺利护送下山后，李二狗立刻挑选了一千精锐士兵，这些士兵，个个身强力壮，作战勇猛，都是北境军的骨干力量。他们快速整理好装备，准备从暗河出发，执行萧辰的命令。而萧辰，则率领着剩下的一千七百人，在岭南出口，快速布防，准备迎接李靖军的总攻。
未时三刻，李靖军，发动了总攻。
这一次，李靖亲自督战，他站在中军大旗之下，神色冰冷，眼中满是狠戾，他已经看出，萧辰的兵力，已经不足，这是他击溃萧辰，突破黑风岭的最佳机会，他不惜一切代价，也要抓住这个机会，彻底洗刷今日之辱。
“传令全军，攻破黑风岭者，赏千金，封千户！生擒萧辰者，封万户侯，赏美女百名！”李靖的声音，透过传令兵的呐喊，传遍了整个战场，重赏之下，必有勇夫，李靖军的士兵们，瞬间像打了鸡血一般，眼中闪过一丝贪婪与悍劲，疯狂地朝着岭南出口，冲锋而去，喊杀声震天动地，响彻云霄。
战斗，进入了最惨烈的阶段。
萧辰站在防线的最前沿，身披黑色披风，手持长剑，长剑所向，血雨纷飞。他身边的一千七百人，都是跟随他最久的亲卫，个个悍不畏死，忠诚不二，他们占据着地利优势，用弩箭、滚石、陷阱，一次次击退李靖军的冲锋，哪怕身上受伤，哪怕濒临死亡，也绝不会后退一步。
但李靖军，实在是太多了，杀之不尽，灭之不绝。防线，一次次被李靖军突破，又一次次被北境军的士兵们，用血肉之躯，重新夺回；尸体，堆积如山，鲜血，染红了整个山坡，顺着山道，缓缓流淌，空气中，弥漫着浓郁的血腥味，令人作呕。
一个时辰后，萧辰身边，只剩下不足千人，每个人都浑身是血，疲惫不堪，身上或多或少，都带着伤口，有的伤口，已经化脓，有的伤口，还在不断渗血，但他们的眼神，依旧坚定，依旧充满了斗志，死死盯着前方的敌军，没有丝毫退缩之意。
而李靖军，经过这一轮的猛攻，虽然也付出了惨重的伤亡，但依旧还有万余人，他们被胜利的欲望冲昏了头脑，依旧疯狂地冲锋着，想要尽快突破防线，生擒萧辰。
“王爷，撤吧！再守下去，弟兄们，都要死光了！”一名亲卫，浑身是血，踉跄着走到萧辰身边，嘶声劝道，眼中满是泪水和焦急，他看着身边一个个倒下的弟兄，心中，满是痛苦。
萧辰缓缓抹去脸上的血迹，抬眼望向南方，眼中，闪过一丝期待。按照时间推算，李二狗，应该已经率领一千精锐，顺利走出暗河，到达李靖军的后方了，只是，还需要一点时间，还需要一点耐心，只要再撑一会儿，只要李二狗那边，能成功制造混乱，他们就有机会，击溃李靖军。
“再守一刻钟。”萧辰的声音，依旧平静，却带着一股坚定的力量，仿佛能给人无穷的勇气，“再撑一刻钟，咱们就赢了，弟兄们，坚持住，胜利，就在眼前！”
话音刚落，李靖军，就发起了新一轮的冲锋。这一次，他们动用了最后的精锐——三千重甲步兵。这些士兵，全身覆盖着厚重的重甲，手持巨盾和长刀，如移动的堡垒一般，缓缓向前推进，步伐沉稳，气势磅礴，弩箭射在重甲上，叮当作响，根本难以穿透；滚石砸下去，也只能让他们踉跄几步，根本无法阻挡他们前进的步伐。
防线，摇摇欲坠，随时都有可能，被李靖军彻底突破。
萧辰紧紧握紧手中的剑柄，眼中，闪过一丝凌厉的寒光，他知道，到了最关键的时刻，他必须亲自带队，发起反冲锋，才能稳住防线，才能为李二狗，争取更多的时间。
就在萧辰准备拔剑，亲自带队反冲锋的那一刻，李靖军的后方，突然大乱起来！火光冲天，浓烟滚滚，喊杀声、惨叫声、怒骂声，此起彼伏，响彻云霄，显然，是李二狗，得手了！
“援军！是咱们的援军到了！”北境军的士兵们，看到李靖军后方的混乱，听到那震天的喊杀声，瞬间精神大振，眼中，闪过一丝狂喜，疲惫和伤痛，仿佛在这一刻，都消失得无影无踪。
萧辰抓住这个绝佳的机会，长剑高高举起，厉声怒吼，声音震天动地：“弟兄们，援军已到，随我杀！击溃李靖军，守住北境，为死去的弟兄们，报仇雪恨！”
“杀！杀！杀！”残存的近千名将士，齐声怒吼，声音铿锵有力，震耳欲聋，他们如猛虎下山一般，挥舞着手中的兵器，朝着李靖军，疯狂地冲锋而去，眼中，满是悍劲和复仇的怒火。
而李靖军，前后受敌，又不知道后方到底来了多少敌军，心中，满是恐惧和慌乱，原本高昂的斗志，瞬间被击溃，士兵们，纷纷四散逃窜，再也没有了之前的嚣张气焰，兵败如山倒，场面，混乱不堪。
李靖站在中军大旗之下，看着溃退的部队，看着后方冲天的火光和混乱的场面，面如死灰，浑身冰冷，眼中，满是绝望和不甘。他怎么也没想到，萧辰，竟然还有余力，绕到他的后方，制造混乱；他怎么也没想到，自己的大军，会在最后一刻，彻底崩溃；他怎么也没想到，自己，会再一次，败在萧辰的手中，而且，败得如此彻底，如此狼狈。
“大帅，撤吧！再不走，就来不及了！敌军前后夹击，咱们已经没有胜算，再留下来，只会被萧辰的人，一网打尽！”一名亲卫，连忙上前，拉住李靖的战马，嘶声劝道，眼中满是焦急和恐惧。
李靖缓缓抬起头，望向远处那个在万军之中，如入无人之境的身影——那是萧辰，他手持长剑，一身鲜血，眼神坚定，气势磅礴，如战神一般，令人敬畏。李靖的眼中，闪过一丝怨毒和不甘，但最终，还是化为了深深的无奈，他知道，自己，彻底输了，再怎么挣扎，也没有用了。
“传令……撤军。”李靖的声音，沙哑而无力，带着深深的绝望，他缓缓闭上眼，心中，满是悔恨和不甘。
鸣金声，缓缓响起，声音沉闷而悲凉，传遍了整个战场。李靖军的士兵们，听到鸣金声，如蒙大赦，纷纷加快了逃窜的速度，如潮水般，朝着白水关的方向，撤去，再也没有一丝留恋。
黑风岭之战，最终，以北境军的惨胜，落下了帷幕。
但当萧辰，亲自清点伤亡人数时，他的心，却在滴血，眼中，满是沉重和悲痛。
他身边的一千七百人，经过这场惨烈的决战，只剩下四百余人还能站着，而且，每个人都浑身是伤，有的断了手臂，有的没了双腿，有的，甚至连眼睛都瞎了，个个面容憔悴，疲惫不堪。
李二狗的一千人，也折损了三百人，只剩下七百人，每个人，也都带着不同程度的伤势，疲惫不堪。
加上赵虎和王铁栓那边的伤亡，这场黑风岭之战，北境军，总共折损了两千八百人。
而李靖军，伤亡超过八千，溃退的士兵，也大多带伤，士气低落，短期内，再也无力，发动进攻。
一比三的交换比，在兵力如此悬殊的情况下，已经堪称奇迹，足以载入史册，足以让世人敬佩。
但萧辰，却笑不出来。每一个伤亡数字的背后，都是一条鲜活的生命，都是一个曾经，跟随他出生入死、忠诚不二的弟兄，都是一个，渴望守住家园、渴望平安的普通人。他们，为了北境，为了百姓，为了他，付出了自己的生命，永远地，留在了这座黑风岭上，再也，回不去了。
“王爷，李靖已经率领残部，撤往白水关了，看样子，短期内，无力再发动进攻，咱们，暂时安全了。”李二狗快步走到萧辰身边，单膝跪地，语气疲惫，却也带着几分欣慰，他知道，这场仗，他们赢了，他们，守住了黑风岭，守住了北境的门户。
萧辰缓缓点了点头，声音沙哑，语气沉重：“传令全军，立刻撤回云州，好好休整，处理伤员，厚葬所有阵亡的弟兄，按照最高规格，抚恤他们的家属，不能让，任何一个弟兄，白白牺牲，不能让，任何一个弟兄的家属，受委屈。”
“末将领命！”李二狗连忙点头，起身传达命令，心中，满是敬佩。萧辰，不仅用兵如神，更是一个重情重义的王爷，跟着这样的王爷，就算是死，也值得。
北境军的士兵们，开始有序撤离黑风岭，他们小心翼翼地，抬着阵亡弟兄的尸体，搀扶着受伤的弟兄，一步步，朝着云州的方向，走去。每个人的脸上，都满是疲惫和悲痛，却也带着一丝坚定和欣慰——他们赢了，他们，守住了自己的家园，守住了北境的希望。
萧辰，最后看了一眼这座黑风岭，这座用鲜血染红的山岭，这座埋葬了两千八百名北境军弟兄的山岭，眼中，满是沉重和悲痛。他知道，这场仗，他们赢了，但战争，还远未结束，更大的危机，还在后面。
李靖虽败，但还有近万残兵，只要他稍加休整，补充兵力和粮草，依旧有可能，再次发动进攻；太子萧景渊派出的援军，正在路上，不久之后，就会抵达北境，到时候，他们将面临，更强大的敌人；而南楚的十万大军，已经渡过长江，正在朝着北境的方向，快速推进，不日，就会抵达，北境，即将面临，两面夹击的困境。
而北境军，经过这场惨烈的决战，能战斗的士兵，已经不足五千，伤员众多，粮草短缺，武器装备，也损失惨重。
接下来的路，会更难走，会更凶险，甚至，有可能，会面临全军覆没的下场，有可能，会失去北境，失去他们，拼尽全力，想要守护的一切。
但萧辰，没有退缩，也没有畏惧。他知道，自己，是北境王，是这些将士们，用性命托付的人，是北境百姓，唯一的希望。他不能倒下，也不能退缩，无论前方，有多少艰难险阻，无论前方，有多少刀山火海，他都必须，坚定地走下去，带着北境的将士们，带着北境的百姓们，坚守下去，直到，彻底击退所有的敌人，直到，北境，恢复安宁。
腊月二十八，黄昏。
萧辰，率领着北境军的残部，终于，返回了云州。
云州城门前，楚瑶，率领着云州的百姓和残余的士兵，早已在此等候多时。当她看到，那支伤痕累累、人数锐减的队伍，看到，萧辰浑身是血、疲惫不堪的模样时，眼眶，瞬间就红了，泪水，忍不住，夺眶而出，声音，也变得哽咽起来。
“王爷……”
萧辰翻身下马，脚步踉跄了一下，他看着楚瑶，看着眼前的百姓和士兵们，脸上，努力挤出一丝笑容，只说了这两个字：“赢了。”
话音刚落，他便眼前一黑，身体一软，向前倒了下去。连日来，征战不休，失血过多，心力交瘁，他终究，是撑不住了，在赢得胜利的那一刻，彻底，耗尽了所有的力气。
“王爷！”
楚瑶、李二狗和身边的亲卫们，齐声惊呼，连忙冲上前，七手八脚地，将萧辰抬了起来，小心翼翼地，送入了城中，焦急地，寻找太医，为他诊治。
云州城，再次陷入了紧张与忧虑之中。王爷昏迷不醒，将士们伤亡惨重，粮草短缺，武器匮乏，而更大的风暴，正在一步步逼近，北境的命运，再次，悬于一线。
没有人知道，萧辰，什么时候，才能醒来；没有人知道，他们，能不能，守住这座孤城；没有人知道，北境的未来，到底，在哪里。
而此时，千里之外，南楚的十万大军，已经渡过长江，正在朝着北境的方向，快速推进，杀气腾腾，势不可挡。
一场更大的危机，正在悄然逼近，北境的命运，悬于一线，生死未卜。