大明皇宫，精舍深处，药味浓得像是刚把整座太医院连锅炖了。
嘉靖帝朱厚熜现在的状态，怎么形容呢？
就像一只被拔了毛、扔在风口里瑟瑟发抖的老病鸡。
他的脸颊深陷，颧骨高耸得吓人，眼窝下面是一团浓得化不开的黑青。
长期服用汞铅金丹带来的典型重金属中毒症状，外加深入骨髓的失眠。
“朕……朕是不是熬不过去了？”
嘉靖咳出一口带血丝的浓痰，声音嘶哑。
他死死抓着黄花梨御榻的扶手，手指节因为用力而惨白。
旁边的黄锦跪在地上，脑袋都要磕进地缝里，浑身筛糠，连大气都不敢喘。
在这深夜的西苑，任何一点风吹草动都能让这个掌控大明数十年的独夫吓出一身冷汗。
疑心病，就是绝症，比汞中毒更要命。
“谁在外面？”
窗外树影晃了一下，嘉靖猛地坐直，眼神阴狠，“是裕王？还是那帮盼着朕死好拥立新君的逆贼？”
“陛下，是贫道。”
门外传来一声清朗的笑声，接着门“吱呀”一声推开。
没有繁琐的通报，顾铮一身黑白相间的道袍，手里甚至没拿拂尘，就那么溜达进来了。
这大明朝也就他敢这么干。
看见顾铮，嘉靖紧绷的神经像是突然松掉的弓弦，整个人瘫回榻上，“顾爱卿……顾师！
你可算来了！朕刚才觉着横梁上有鬼，红着眼睛瞪朕！”
“那是您眼花了。”
顾铮走过来，也不客气，拖个圆凳坐在龙榻边上，顺手把嘉靖刚吐的那滩血看了一眼，“气血攻心，是金丹劲儿大，正跟那肉体凡胎打架呢。
那是好事，说明要‘换骨’了。”
“真的？”嘉靖灰暗的眼睛里亮起一点希望的鬼火。
“那还有假？今儿来，就是带陛下看个新鲜。”
顾铮神秘一笑，站起身，“太上老君刚给我托了个梦，说今晚子时三刻，紫微星动，有一缕仙气要落在这西苑万寿宫的工地顶上。
陛下，移步瞅瞅？”
“走！扶朕起来！”
嘉靖一听“仙气”俩字，也不咳了，腰也不酸了，招呼黄锦就要穿鞋。
……
西苑的深夜，冷风嗖嗖。
但顾铮选的这个地方很妙。
这是新建的万寿宫后花园，四面环水，中间一座人工堆砌的假山，名叫“蓬莱岛”。
嘉靖披着厚厚的大氅，被黄锦和另外两个小太监几乎是架着来到了湖边亭子里。
周围一片死寂，只有远处巡逻禁军沉重的脚步声。
“顾师，仙气在哪呢？”嘉靖伸长了脖子，冻得鼻尖发红。
“别急，这神仙办事，也得讲个仪式感。”
顾铮看了看怀里的怀表，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他在袖子里捏碎了一个涂满了白磷和镁粉的小蜡丸，顺手往早就布置好的假山缝隙里一弹。
里面埋着几大缸他特意让天工院提炼的“特效干冰”，还有几个利用声学原理做的小机关。
“来了！”顾铮低喝一声。
话音未落。
“噗——呼！”
原本漆黑一片的假山上，突然窜出一朵诡异至极的绿火！
火不像是凡火，没热度，却飘飘忽忽，在半空中拉出长长的尾焰，如同传说中的鬼火，但比鬼火更亮、更邪、更……壮观！
“护驾！护驾！”黄锦吓得嗓子都破了音，扑上来就要挡在嘉靖前面。
“混账东西！滚开！”
嘉靖一脚踹开黄锦，双眼瞪得溜圆，满脸狂热。
他看到了什么？
那是书里写的“三昧真火”啊！虽然绿了点，但不是显得更有仙气吗！
紧接着，还没等绿火散去，假山上白雾升腾。
这不是寻常的水汽，是沉甸甸的，贴着水面流淌的白雾。
干冰升华后的杰作，在这个时代的人眼里，这要是都不算仙境，那就没地方是仙境了。
白雾翻涌，在诡异绿火的映照下，整个湖面像是通往幽冥又像是通往天庭的入口。
“当——当——”
缥缈的钟声从雾里传出来，不是实体的钟，而是利用特制风铃管和回声墙放大的声音，空灵、清脆，直钻天灵盖。
嘉靖看傻了。
他的手哆哆嗦嗦地抓着顾铮的袖子：“国师……这是……这是哪路神仙？”
“嘘。”
顾铮竖起食指，脸上表情要多庄重有多庄重，就像是他真看见了太上老君正骑着牛在水上漂移。
他在心里倒数：三、二、一。
“嘭！”
湖心假山的顶端，猛地炸开一团刺眼的白光！
镁条燃烧的强光在黑夜里简直就是一颗微缩的太阳，晃得所有人都本能地捂住了眼。
而在强光之中，隐约浮现出一个巨大的金字——“允”。
这可是顾铮花了三个晚上，用特制的荧光涂料和丝绸做的巨型风筝，在一瞬间借着热气流放飞上去的效果。
光芒稍纵即逝，一切归于黑暗，只剩下还在流淌的白雾。
现场安静得掉根针都能听见。
“允……是允？”
嘉靖此时已经跪在地上了，冲着湖心疯狂磕头，“上天允了！朕的长生，上天允了啊！”
他本来就脆弱的心理防线，在这一套“声光电”组合拳面前，渣都不剩。
顾铮赶紧把这位已经陷入癫狂的大明皇帝扶起来，然后从袖口里慢悠悠地掏出一个小盒子。
“陛下，刚才那是南极仙翁给的批示。
白光里，掉下个东西，正好落在贫道手里。”
“是什么？！快给朕看看！”嘉靖手速快得简直不像个垂死的老人。
顾铮打开盒子。
没有金光闪闪，没有宝石璀璨。
是一根灰扑扑的，看着并不起眼的发簪。
但它的造型很古怪，通体流畅，没有一丝接缝，表面泛着金属从未有过的冷厉亚光。
这是顾铮让天工院那帮工匠，用土法电解出来的粗制钛合金，然后又用磨床精抛了七天七夜。
在这年头，黄金软，白银氧化发黑，铁会生锈，铜会长绿毛。
唯独这根簪子，在月光下透着“亘古不变”的高冷范儿。
“这材质……”
嘉靖拿在手里，入手极轻，轻得像根羽毛，却又硬得硌手。
他用指甲狠狠一掐，半点痕迹都没留下。
“此乃‘玄铁精英’，也叫‘不朽金’。”
顾铮脸不红心不跳地开始瞎编，“这东西，水火不侵，万年不腐。
黄金在泥里埋上一千年也会变色，但这东西，哪怕陛下您……”
顾铮顿了顿，“哪怕大明山河变了色，它还是这么新。”
这话说的其实有点大逆不道，但此时此刻听在嘉靖耳朵里，就是世间最动听的情话。
永不生锈！永不腐朽！
这不就是朕追求的长生吗！
“好宝贝……好宝贝啊！”
嘉靖把钛合金簪子死死攥在手心里，像是攥着命根子，谁敢抢他就咬谁，“这是仙家给朕的信物！朕的道，成了！”
嘉靖满脸泪水，回头看着顾铮，眼神哪里是在看臣子，分明是在看再造父母。
“顾师！此次泰山封禅，朕定要带上这簪子！谁敢拦朕，朕就诛他九族！”
旁边跪着的黄锦和其他几个小太监，此刻也是一个个脑袋贴地，心里翻江倒海。
刚才一幕绿火白雾加太阳，彻底摧毁了他们的世界观。
国师……是真神仙啊！
“陛下言重了。”
顾铮依旧是一副风轻云淡的高人模样，心里却在想：
这镁粉加磷粉的效果是不错，就是刚才差点把自己的眉毛给燎了。
“既得仙允，那陛下就该好生将养。
这几天‘五石散’之类的丹药就别吃了，仙人不喜欢那种凡间浊气。”
顾铮趁机夹带私货，“改喝这……‘太清玉露’。”
说着，他变戏法似的掏出一个玻璃瓶，里面装的是加上了维生素和葡萄糖的凉白开。
“朕听顾师的！全听顾师的！”
此时此刻，顾铮就算指着一池子水说是琼浆玉液，嘉靖也能趴下去喝干了。
这夜过后，宫里关于“万寿宫鬼火显圣、天降不朽神簪”的消息，像长了翅膀一样传了出去。
原本还想在朝堂上劝谏皇帝“不要劳民伤财去泰山”的言官们，一听这绘声绘色的描述，一个个闭上了嘴。
劝？怎么劝？
你跟人家神仙比法术？那是找死。
没看见绿火能烧出字来吗！
……
回到国师府，已经是后半夜。
顾铮脱下道袍，闻着袖口的硫磺味，嫌弃地皱了皱眉。
“素素，把这衣服烧了，味道太冲。”
白素素接过衣服，有些心疼，“爷，这可是苏绣的极品，一千两银子呢。”
“一千两？”
顾铮端起热茶喝了一口，冷笑一声，“今晚这场戏，你知道值多少钱吗？”
他走到窗前，看着外面漆黑的夜空。
“我那根钛合金簪子，其实也就是几十的成本。
但换来的，是一个帝王的绝对服从，和大明举国上下为了‘封禅大典’的全速运转。”
“值得。”
顾铮伸了个懒腰，打了个哈欠。
“去，给工坊那边发个电报。
‘龙驾’减震再调软点。
我看老头子骨质疏松得厉害，真要颠散架在半路上，那我这神话就不好编了。”
白素素抿嘴一笑，这全天下敢叫嘉靖帝“老头子”的，也就眼前这位爷了。
“是，这就去办。
对了爷，严阁老那边派人送来了一方端砚，说是给爷把玩。”
“收着，那是老严给我交的保护费，不收他不安心。”
顾铮摆摆手，眼底闪过一丝寒光，“让他再快活几天。
等从泰山回来，这朝廷就该彻底换个颜色了。”