那传单在霍去病口袋里放了几天，纸质被体温焐得有些发软。他未立即答复天文社的邀约，却将此事放在了心里。
回到阁楼，他并未与苏沐禾详细提及设备，只是淡淡说了句：“天文社，下周有活动，在观星台。”
苏沐禾正整理着从图书馆借来的水文地质资料，闻言抬头，瞬间明白了他的用意：“你想借机靠近王侯谷外围？”
“观察，仅此而已。”霍去病走到小露台，初夏的夜风带着城市特有的温吞气息，“我需要亲眼看看，此世之人是如何看待那片山谷，又是如何‘保护’它的。混迹于众人之中，比远远窥探更为直接。”
这就是霍去病的风格，从不放过任何可资利用的“势”。天文社的活动，对他而言，从不是浪漫的观星之旅，而是一场披着寻常外衣的战术侦察。
他开始更仔细地观察校园里的天文社成员——他们通常背着鼓鼓囊囊的背包，里面除了书，或许就塞着那些“德宝”或“天狼”牌的观星工具。他听他们讨论光污染、讨论彗星轨道、讨论攒钱换更好的目镜，那种专注与热忱，与他麾下士兵研究地形、打磨兵刃时的神情，竟有几分神似，只是目的截然不同。
他也从苏沐禾那里，更具体地了解了“双筒镜”和“天文望远镜”在此世的普及程度与价格区间。当听到一台稍好的望远镜可能抵得上普通工人数月薪资时，他若有所思：“看来，在此世，窥天之术，亦是耗费不菲的雅好。只是门槛，比之汉代低了太多。”他想到的是宫廷中那些仅供极少数人使用的、象征意义大于实际用途的观天仪象。
出发前一夜，暗七传回了更详细的情报。观星台并非紧邻王侯谷，但同属一条山脉的余脉，两者直线距离不算远，且从观星台所在山头，有几条被户外爱好者踏出的小径，可通往后山更深处。更重要的是，暗七提到，王侯谷封锁后，常规的巡山护林路线似乎有所调整，部分区域的人迹反而更少了。
“调整……”霍去病指尖轻叩桌面，“是收缩，还是故布疑阵？”
“现场看过才知。”苏沐禾接道，他正将几只强光手电的电池换成新的，并用深色电工胶布缠住可能反光的部分，“我们得像个真正的、有点经验的业余爱好者。我准备了星图、指星笔，还有这个——”他拿出一台老式的海鸥牌胶卷单反相机，“万一被问起，就说想拍星轨，需要找更暗、更无遮挡的角度。”
霍去病拿起那台沉甸甸的金属相机，透过取景器看了看。这种通过光学透镜捕捉影像的方式，比望远镜的“实时观看”又多了一层隔阂与凝固感，但他迅速理解了其在伪装上的价值。“善。”
他们仔细规划了脱离队伍的时间点、路线、以及万一被发现时的说辞。霍去病甚至让苏沐禾教了他几个简单的天文术语和星座位置——他本就熟识星空，只是名称与划分体系已大不相同，需要将记忆中的星官图与现代星图快速对应。
“这是北斗，这是北极星……这是夏季大三角，织女、牛郎、天津四。”苏沐禾在打印的星图上指点。
“认得。”霍去病目光扫过那些熟悉的亮星排列，语气平淡，“汉代称之为‘斗建’、‘帝星’、‘河鼓’、‘织女’、‘天津’。方位未改，称谓已殊。”
那一刻，苏沐禾再次清晰感受到横亘在他们之间的，不仅是物理时空，还有一整套认知与命名世界的体系。霍去病正在以一种惊人的速度，强行将两套体系在脑中编译、对接。
活动日傍晚，大学门口喧闹起来。天文社成员加上像苏沐禾这样被临时拉来的“外援”，约有三四十人，挤满了两辆租来的旧大巴。空气里混合着年轻人的汗味、零食香和兴奋的窃窃私语。霍去病与苏沐禾坐在靠后的位置，穿着深色运动服，背包看起来比旁人鼓一些，但混在人群中并不显眼。
车子驶离城市，灯火渐稀，天空仿佛被缓缓擦亮，星子一颗接一颗跳出来。有女生趴在车窗上惊叹，引来一阵小小的骚动。霍去病静静看着窗外流动的黑暗，看着远处山峦模糊的轮廓。这让他想起率军夜行，只是身旁没有甲胄摩擦声与战马轻嘶，只有年轻人无忧无虑的谈笑和零食袋的窸窣声。
抵达观星台，一片较为开阔的山顶平地。学生们欢呼着跳下车，七手八脚地搬运设备。那台被男生提过的“天狼”d-80t折射镜果然是个大家伙，需要三人合力才能从车上抬下，小心翼翼地架设起来。更多的人则拿出自己的双筒镜，或是社里提供的公用器材。指星笔的绿色光柱在夜空中乱晃，交织成一片短暂的、人工的星网。
霍去病帮着苏沐禾迅速在营地边缘支起一个小帐篷，位置靠近一片灌木丛，远离主要的灯光和人群。他借着弯腰系防风绳的动作，目光已快速扫过全场：核心区域被几盏大功率野营灯照得雪亮；指导老师是个微胖的中年人，正大声讲解着望远镜的使用安全；远处，王侯谷方向一片沉黑，只有极远处隐约有几点微弱得几乎像是错觉的固定光斑，那是考古队或警戒点的灯火。
“灯光稀疏，且位置固定。”霍去病低声道，声音几乎融在风里，“比预想中松懈，或是……诱饵。”
“先按计划。”苏沐禾将装有相机和伪装侦察工具的背包塞进帐篷。
他们先混在人群中，听指导老师讲解，排队通过那台“天狼”望远镜观看土星，虽然只是个模糊的光环小点和木星条纹。
霍去病看得仔细，但心思全然不在星体本身，而是在评估这台设备的观测能力、视野范围，以及周围学生的反应。
他注意到，大多数人的兴奋点在于“看到”，而非“看清”，更遑论深究其背后的机理。
这种浮于表面的接触，与此世许多其他事物给他的感觉如出一辙——便利触手可及，深度却需自行挖掘。
临近子时，最初的兴奋潮水般退去。寒气上来，一些学生钻进了帐篷，剩下的也三三两两聚在一起聊天、玩牌，或是裹着毯子仰头看天，等着流星划过。营地嘈杂但松散。
霍去病对苏沐禾使了个眼色。两人拿起那个装着相机和三脚架的背包，向指导老师打了个招呼，说想去东侧那片岩石区“试试长曝光拍星轨，那边前景好”。
老师正被几个学生缠着问问题，随意挥挥手：“别走太远，注意安全，保持联系！”他指的“联系”，是让带着对讲机的社长留意。
离开核心光亮区不到五十米，城市的喧嚣与营地的嘈杂便被浓墨般的夜色与山风吞没。脚下是碎石和杂草，远处是黑黢黢的山林剪影。
霍去病停下脚步，闭目凝神片刻，再睁眼时，那双眸子在微弱星光下适应了黑暗，锐利如夜行动物。
“这边。”他低声道，率先踏入一条几乎被杂草淹没的兽径。没有打开手电，全凭记忆中的卫星地图轮廓和此刻对地形的感知。苏沐禾紧跟其后，心跳有些快，但更多的是被霍去病那份沉静从容所感染的镇定。
山路难行，碎石松散，时而有横生的枝条挡道。但霍去病的步伐异常稳健，总能找到最省力、最不易发出声响的落脚点。他时而停下，侧耳倾听风送来的声音——虫鸣、远处隐约的人语、以及更深处山林里某种夜鸟的啼叫。袖珍罗盘在红布遮掩下被偶尔拿出，核对方向。
大约一个多小时后，他们抵达了预定的第一个观察点——一处凸出山崖的岩石平台。从这里望去，视野豁然开朗。王侯谷沉睡在群山的怀抱中，谷底那几点固定的灯光比在观星台时清晰了不少，能看出大致分布在两三处。更关键的是，他们看到了移动的光点，像萤火虫般沿着谷地边缘或山腰的某条路线缓慢游弋。
“巡逻路线。”霍去病压低声音，用袖珍望远镜仔细观察，“间隔……约一刻钟。光源稳定，应是制式手电，非火把。”他冷静地报出观察结果，苏沐禾则借着微光在笔记本上快速勾勒示意图，标注光点位置与移动规律。
“西侧谷口灯光最密，有临时建筑轮廓，应是主要营地。”霍去病的目光转向山谷另一侧，那片被男生描述为可能接近“漱玉泉”的区域，“那边……灯光稀疏，但地势更高处，有一点微弱红光，恒定不动。”
“红外监控？”苏沐禾猜测。
“或是指示灯。”霍去病放下望远镜，“距离太远，难以断定。但此区域，非是无人关注。”
他们在此潜伏观察了约半个时辰，记录下巡逻规律、灯光变化。夜风渐冷，穿透运动服。霍去病始终如一尊石雕，只有眼珠随着远处光点的移动而微微转动。苏沐禾则负责留意身后和周围的动静，偶尔用蒙了红布的手电极短暂地照亮罗盘或笔记本。
就在他们准备按计划向第二个、更靠近的观察点移动时，霍去病忽然抬手，制止了苏沐禾的动作。
“听。”
苏沐禾凝神，除了风声，似乎……有一种极轻微、仿佛从地底深处传来的、有规律的震动感，隐隐约约，似有似无。
“这是……”苏沐禾不确定是不是自己的错觉。
霍去病没有回答，而是缓缓俯身，将耳朵贴近冰冷的岩石。片刻，他抬起头，眼中闪过一抹极其锐利的光芒。
“金石之声。”他缓缓吐出四个字，声音里带着一种确信的寒意，“与那日录音中的声响，韵律相仿，只是更沉、更闷，似被山岩与泥土阻隔。”
两人屏息细听，那微弱的震动感时断时续，难以捉摸，但确实存在。它似乎与风声、与远处巡逻手电的移动、甚至与天上星辰的明灭都毫无关联，自成一体，以一种古老而缓慢的节奏，在大地的脉搏深处隐隐搏动。
“难道‘漱玉泉’的异动，不只在月圆或水浊时？”苏沐禾低语。
“或许，那些只是它‘呼吸’较为明显的时刻。”霍去病直起身，最后看了一眼王侯谷的灯火，“此地不宜久留。那红光所在，视野极佳，恐有观察点。我们已被看见，只是未被视作威胁。”
撤退比来时更需谨慎。他们沿着原路返回，每一步都小心翼翼，尽量不扰动碎石和草木。接近观星台营地时，已能听到那边传来的鼾声和零星梦呓。他们悄无声息地溜回自己的帐篷，仿佛从未离开。
躺在狭窄的帐篷里，身下是坚硬不平的山地，苏沐禾才感到后知后觉的疲惫和寒意。霍去病却依然清醒，双手枕在脑后，望着帐篷顶透进来的微光。
“有收获吗？”苏沐禾轻声问。
“有。”霍去病的声音在黑暗中显得格外清晰，“其一，外部警戒看似严密，实则有其规律与空隙，重点在谷口与制高点。其二，那‘金石之声’确系存在，且可能持续发出，只是常人难以察觉。其三……”
他顿了顿。
“其三，刘安所布之局，比我们想象的更深。那声响……让我想起宫中‘考工室’里一些未能成功的机括试验。若这真是某种跨越两千年的‘机关’，那么‘水浊’或许不是原因，而是它某个运行阶段引发的‘现象’。”
“那我们下一步？”
“等。等夏秋之交，等‘水浊’。”霍去病的声音冷静如铁，“届时，不仅要看，或许……还要听，甚至要‘触’。需要更精密的设备，也需要更周全的计划。那九百钱的双筒镜看不到的东西，我们需要别的‘眼睛’去看。”
帐篷外，一颗流星倏然划过天际，在群星间留下一道短暂而璀璨的痕迹。营地某处传来低低的惊呼，随即又归于寂静。
霍去病闭上眼。星空在他脑中已转化为另一幅图景——不是美丽的星座，而是标满了灯光、巡逻路线、潜在观测点与那地下无声搏动的古阵脉络图。浪漫的星光，不过是此次行动最不起眼的背景布。