“冯嫔，你入宫也快四年了。”
锦姝的目光落在她脸上，“这四年里，你从未向本宫开口求过什么。位份也好，赏赐也好，恩宠也好，你从来不争。”
冯嫔抬起头，张了张嘴，想说什么，锦姝却摆了摆手，示意她不必解释。
“本宫说这些，不是为了夸你，也不是为了试探你。你是个聪明人，聪明人之间说话，不必绕弯子。本宫问你——你在偏殿里住着，可甘心？”
殿内安静了一瞬。
冯嫔沉默了许久，目光低垂，落在手中的茶盏上。
茶汤碧绿，映着她微微翕动的睫毛。
“娘娘问臣
嫔妾甘心不甘心，”她终于开口，声音依旧温婉，可那温婉底下，藏着一丝不易察觉的暗流，“嫔妾说甘心，娘娘信吗？”
锦姝没有回答。她端起茶盏，慢慢抿了一口，等着她说下去。
“嫔妾入宫三年有余，从才人到嫔位，不求恩宠，不求赏赐，不求娘家飞黄腾达。不是嫔妾不想要，是嫔妾知道，有些东西，求不来。家兄在禁军当差，品级不高，可手里握着刀。在这宫里，手里有刀的人，最是惹人忌惮。嫔妾若是太出挑了，旁人便会把目光盯到家兄身上去。嫔妾不敢。”
锦姝听着，没有说话。
“可嫔妾也有不甘心的时候。”
冯嫔的声音忽然沉了几分，“嫔妾入宫那年，家兄在军中被人压了一级。那一年他本该升指挥使，可最后升上去的是温家的人。家兄一句话都没有说，可嫔妾知道，他咽不下那口气。嫔妾也咽不下。”
锦姝放下茶盏，目光平静地看着她。
这一刻，她等了很久。冯嫔说的这些话，每一个字都在她的意料之中。
冯家当年被温家压了一头，这根刺扎在冯嫔心里好些年了，她从来没有拔出来过。不是不想拔，是没有机会拔。
“温贵妃是贵妃，皇长子的生母，温家在朝中根基深厚。嫔妾不过是个嫔位，家兄也不过是个从四品的副都指挥使。嫔妾拿什么去跟人争？拿什么去跟人比？可嫔妾不争，不意味着嫔妾什么都不做。娘娘若是有什么吩咐，只管说。嫔妾能做到的，绝不推辞。”
锦姝看着她，冯嫔没有回避她的目光，安安静静地坐着。
“本宫没有什么吩咐。”
锦姝开口了，声音恢复了平日里的温和，“本宫只是觉得，你在嫔位上坐了这么久，也该往上动一动了。位份的事，本宫会放在心上，会在陛下面前提。至于旁的，你不必多想。”
冯嫔站起身，端端正正地行了一礼。“嫔妾谢娘娘抬举。”
“不必谢本宫。本宫只是觉得，这后宫里也该有些新气象了。”
冯嫔点了点头，没有再多说什么，退后两步，转身走了出去。走到门口时，锦姝忽然叫住了她。
“冯嫔。”
冯嫔回过头来。
“你方才说，你的兄长今年该升指挥使了——本宫不知道这件事。不过他若真是那块料，本宫自然会让人多照应几分。”
冯嫔微微一怔，随即再次福身行礼，然后转身走了出去。脚步比来时轻快了几分。
锦姝坐在榻上，望着冯嫔离去的背影，沉默了很久。
秋竹进来添茶，见自家娘娘出神，便轻声道：“娘娘，冯嫔答应了？”
“她没有理由不答应。冯家跟温家有过节，这根刺扎在她心里。她想拔这根刺，可她没有机会。今天我给了她机会，她不会不接。”
“冯嫔这个人，可靠吗？”
“她不需要可靠。她需要的是一个机会。我给了她机会，她便知道该怎么做。至于可靠不可靠——这宫里，没有谁是真正可靠的。沈昭怜可靠，可我不能事事都让她冲在前头。冯嫔不一样，她有她的野心，也有她的掣肘。她兄长在禁军，位置紧要却也惹眼。她不敢轻举妄动，这就够了。”
她顿了顿，端起茶盏抿了一口，目光落在窗外。
“她用好了，便是一把快刀。她用不好，我也能收回来。”
秋竹心里一凛，不敢再多问。
接下来的日子，锦姝开始不动声色地抬举冯嫔。不是大张旗鼓地抬举，是那种润物无声的、不显山不露水的抬举。
……
五月十八，各宫按例发放夏衣料子。
内务府递上来的分配单子里，冯嫔的份例比往年多了两匹缭绫、一匹云锦，虽不算多，可缭绫是今年江南新贡的稀罕料子，连江昭容都只分到了两匹。
五月二十，御花园里摆赏荷宴，是婉德妃张罗的。
锦姝特意让人把冯嫔的座位往前挪了两个位置，从原来的最后一排挪到了沈昭怜旁边。
沈昭怜倒没觉得什么，拉着冯嫔说了一下午的话，夸她的耳坠子好看。可落在旁人眼里，这个位置的变动便是信号——冯嫔，入了皇后的眼了。
五月二十五，姜止樾翻了冯嫔的牌子。
这是冯嫔时隔大半年头一回侍寝。据乾清宫的小太监说，陛下那日心情不错，赏了冯嫔一柄玉如意。玉如意不算什么稀罕物件，可陛下亲口赏的，分量便不一样了。
六宫里的风向，就是这么微妙。
原本见了冯嫔只是点点头的人，开始停下来跟她说话了。原本从不踏足冯嫔寝殿的嫔妃，开始派人来送东西了。
冯嫔一一笑纳，该道谢的道谢，该回礼的回礼，做得不卑不亢，滴水不漏。
消息传到惊鸿殿时，温贵妃正在给二公主梳头。二公主坐在妆台前，乌黑的长发散在肩上，温贵妃拿着象牙梳子，一下一下地篦着，动作轻柔而缓慢。
春时将凤仪宫那边的消息禀报完，便垂手站在一旁，不敢再多说什么。
温贵妃手中的梳子没有停。“知道了。”
春时觑着她的神色，小心翼翼地退了出去。
温贵妃给二公主编好辫子，在她额上轻轻落下一个吻，让奶娘带她出去玩。
然后她独自坐在妆台前，望着铜镜中自己的脸，沉默了很久。
镜中的女人面容依旧姣好，可眼角已经有了细密的纹路。
她不想让靖安争太子，她是真心的。可不争是一回事，被人压是另一回事。皇后忽然抬举冯嫔，是什么意思？
冯嫔不过是个嫔位，兄长不过是个从四品的禁军副都指挥使，翻不起什么浪来。可皇后不会无缘无故地抬举一个人。她抬举冯嫔，必定有她的用意。
温贵妃放下梳子，站起身，走到窗前。
窗外的海棠结满了青果，藏在绿叶间，不仔细看便瞧不见。
她看了片刻，忽然开口。
“春时。”
春时从外间进来。“娘娘有什么吩咐？”
“去告诉兄长，就说本宫说的——吴林远的事，到此为止。吴林远的人，一个都不要保。陈文安的事，也不要再管了。工部那边的差事，让他自己看着办，能撇清的赶紧撇清。另外，”
她顿了顿，声音低了几分，“让兄长去查一查冯驰。这个人用了三年，从前不声不响的，怎么忽然就被娘娘提起来了？查清楚，他最近是不是有什么调动。”
春时应了，转身去了。
……
凤仪宫里，锦姝正在翻看宸哥儿从太学带回来的功课。
秋竹从外头进来，压低声音禀报：“娘娘，惊鸿殿那边有动静。春时方才去了宫门口，跟守门的小太监说了几句话，小太监便出宫去了，看方向是往温府去的。”
锦姝翻着宸哥儿的功课，头也不抬。“她终于坐不住了。”
她顿了顿，“让顺禄去查查，温家接下来会有什么动作。”
“是。”