太和殿千里之外。
云州北郊的雪裹着冰碴，砸在玄甲上碎成脆响，像把失踪粮草的焦虑直接敲进骨血里。
阿璃勒紧马缰，掌心还留着柳彦舟那盒驱寒膏的余温，目光却穿透风雪，死死钉在官道旁半埋的马蹄印上。
那蹄铁纹路粗重，是吐蕃黑狼卫的惯用样式，雪粒下还沾着未干的粟米碎屑，显然劫粮的人刚过去没多久。
“少主，往东北追！”赵烈的长枪往雪地一戳，枪尖直接挑出半片染血的黑狼卫甲片。
他肩上绷带早渗了红，却像没知觉般，嗓门裹着怒气震得枝头雪簌簌落，“这群狗崽子定是要往阴山跑，跟左贤王残部汇合！”
当年全家丧于突厥刀下的恨，让他见不得北境粮草落进胡虏手里。
周达策马凑过来，指尖捏着染坊搜出的密信副本，指腹反复摩挲“论钦陵率黑狼卫袭粮道”那行字：“论钦陵狡猾，恐在半路设伏。我带百人绕后山断他退路，赵将军正面冲锋吸引注意力，少主您走中路接应，黑狼卫箭囊里藏着‘见血封喉’的毒，得防着暗箭。”
阿璃点头时，腰间鎏金长刀微颤。
她忽记起柳彦舟临行塞的油纸包。
除了解毒丸，还有苏文清（绰号“书生”）手绘的北郊地形图，三处伏谷标得分明。
指尖蹭过糙纸，暖意渗进心口：柳彦舟总怕她以大都护之身涉险，却拗不过她这十六岁少主，只好把担忧藏进油纸包，解毒丸裹得严实，地图也按她习惯折好。
这份藏着的软，比什么都暖。
翻身下马将图铺在雪上，阿璃眸色骤亮：苏文清的笔比斥候还准，三处伏谷清晰。
这哪里是图纸，分明是把战场险厄拆解得明明白白的智计。
她轻颔首，难怪苏文清叔叔能在燕云十八骑得“书生”之名，这份智技，着实令人心折。
她指尖划过“鹰嘴峡”的标记：“这里是必经之路，论钦陵十有八九在这儿动手。墨白兄，你带侧翼弟兄盯紧峡口崖壁，别让弩手占了先机。”
苏墨白握紧佩剑，望向阿璃坚定的背影，喉结动了动：“表妹放心，我定护好侧翼！”
从京师来云州的路上，他总怕自己拖后腿，此刻掌心的汗浸湿了剑柄，却第一次生出“要跟上他们”的念头。
队伍很快分三路出发，马蹄踏碎积雪的声响在旷野里荡开。
阿璃走在中路，玄甲内侧的龙凤佩硌着心口，太后临终前的眼神、柳彦舟的叮嘱、赵烈的悍勇，全成了她握刀的底气。
刚行至鹰嘴峡，风突然变了向，裹着股淡淡的血腥气飘来，不是北境军的血气，是黑狼卫常用的迷迭香混着血的味道。
“躲！”阿璃厉声喝令，翻身下马的瞬间，几支泛着幽蓝的毒箭擦着马腹飞过，钉在冻土上冒起缕缕白烟。
峡口上方传来黑狼卫的嚣张笑骂，论钦陵身披狼皮大氅，手里把玩着劫来的粮草令牌，身影在崖边晃了晃：“萧阿璃，果然中了本将的计！识相的交出龙凤佩，还能留你全尸！”
阿璃抬头，目光冷得像冰：“论钦陵，达玛已被赞普追责，你还想替姚知福卖命？吐蕃赞普若知你私劫大周粮草，饶不了你！”
她故意提赞普，就是要打乱对方心神——密信里写得明，论钦陵本就因达玛失势惶惶不安，最怕被冠上“叛逆”名头。
论钦陵脸色果然僵了下，转瞬又恢复狠厉：“少废话！今日替达玛亲王报仇，顺便取你狗命！放箭！”
话音刚落，新一轮箭雨铺天盖地砸来，这次箭杆裹满松脂，箭头还燃着火星。
松脂箭落地的瞬间，火星溅在玄甲上“滋啦”作响，火舌顺着积雪里的枯草疯窜，转眼就舔到了最外侧粮车的帆布。
帆布浸过油，遇火便燃，橘红色的火焰瞬间裹住粮车，焦糊味混着迷迭香的血腥气，呛得人胸腔发闷，忍不住咳嗽，唾沫里都带着血丝。
几名士兵想冲上去灭火，刚迈两步就被热浪逼回，鬓角的头发已被火燎得蜷起，玄甲缝隙里渗进的热气，烫得皮肤发疼。
崖上的黑狼卫还在往下扔燃烧的柴捆，峡谷里的雪都被烤得滋滋化水，泥泞混着火星，让马蹄踩上去都打滑，北境军的阵脚瞬间乱了几分。
苏墨白攥着佩剑的手全是汗，浓烟里他看不清队友的脸，只听见身边小兵的惨叫，一名崖上的弩手正瞄准那小兵的后心。
他脑子里瞬间空白，下意识想起苏砚教的“踏雪步”：脚尖点着融化的雪水，身子像片柳叶般飘过去，佩剑横挥，“叮”的一声精准打落箭矢。
那小兵愣了愣，苏墨白却已拽着他躲到粮车后，压低声音：“别慌！崖上弩手在左上方，跟着我绕到侧面！”
手心的伤口被汗水浸得发疼，他却没了之前的慌乱。
第一次，他不是躲在人后被保护的“书生”，而是能护住别人的“战友”。
两人贴着粮车移动时，苏墨白忽然瞥见一名黑狼卫举着火把要烧中间的粮车，那车装的是代州弟兄过冬的粟米，烧了就全完了。
他深吸一口气，从雪地里抓起块冻硬的泥团，臂力虽不如北境士兵，却凭着精准的准头，砸中那黑狼卫的手腕。
火把掉在雪地里灭了，黑狼卫刚要捡，苏墨白已冲上去，佩剑斜刺。
这次不再是慌乱的抵挡，而是瞄准对方持刀的手腕，“噗”的一声，剑尖刺破皮肉，黑狼卫的刀“哐当”落地。
他趁机夺下粮车缰绳，才发现自己的手竟不抖了，眼底只剩“护好粮草”的坚定。
这边苏墨白稳住粮车，那边阿璃已听见峡后传来周达的喊杀声：“论钦陵！你退路断了！”
赵烈也趁机率军冲锋，长枪如龙般直扑崖边弩手，枪尖穿透一名黑狼卫咽喉时，鲜血喷在雪上，融成刺目的红。
阿璃眼中一亮，翻身上马，鎏金刀划出冷弧，直取论钦陵。
论钦陵见她冲来，眼底闪过轻蔑，手腕翻转，狼首弯刀带着北风的寒意劈向阿璃面门。
这刀又快又狠，是他在吐蕃战场磨练十年的“苍狼扑食”，当年不知斩过多少大周将士。
阿璃却早有准备，身子往马腹一侧，鎏金刀贴着马颈扫出，刀风割断了论钦陵垂在胸前的狼皮穗子，穗子落在火里，瞬间烧成灰烬。
论钦陵微怔之际，阿璃已借马势腾空，鎏金长刀直劈他肩头。
他急抬刀格挡，“当” 的巨响震彻雪地，两刀交击处火花迸射。
巨力顺着刀身灌来，他虎口骤裂，鲜血沿刀柄淌下，滴在雪上旋即化作血雾。
此刻他方才惊觉，眼前的萧阿璃，早不是传闻中燕云十八骑少主、北境大都护那般俏丽娇弱模样。
他原是不信的。
眼前这十六岁娇俏少女，怎舞得动镇北王萧策留下的鎏金长刀？又怎堪斩杀沈从安、魏强之流？代州一战达玛丢盔弃甲，他只当是达玛无能；论武力，他从不信阿璃。
可此刻交手方知，阿璃的刀法里既有赵烈的刚劲，更有北境血战磨就的狠厉，每一刀都贴着他的破绽斩来，利落无滞；每一次格挡，都震得他臂骨发麻。
论钦陵不知，阿璃武功承自赵烈，赵烈则得镇北王萧策亲传。
萧策当年本是大周第一高手，若非如此，岂会年纪轻轻便镇守北境多年？
阿璃手腕一转，鎏金长刀从狼首刀的缝隙里穿过去，直逼论钦陵的咽喉。
论钦陵吓得往后急退，脚下踩空，差点摔下悬崖，只能伸手抓住崖边的矮树，狼首弯刀“哐当”掉进峡谷，被火焰吞没。
阿璃勒住马，鎏金长刀指着他的胸口，眼神冷得像冰：“论钦陵，你不是要替达玛报仇吗？怎么不敢打了？”
论钦陵脸色惨白，望着峡谷下溃散的黑狼卫，又看了看阿璃身后冲来的周达，知道再打下去只有死路一条。
他突然虚晃一招，翻身跳下悬崖，往阴山方向逃去：“萧阿璃！今日之仇，我来日定报！”
“想跑？”阿璃刚要追，就被赵烈拽住马缰：“少主，穷寇莫追！阴山有左贤王残部，恐有埋伏。粮草夺回才最重要，代州弟兄还等着这批粮过冬！”
阿璃望着论钦陵逃远的方向，咬牙收了刀。
低头看身后完好的粮车，再看身边浑身是雪的弟兄。
周达肩上中了枚流矢，苏墨白掌心渗着血却还攥着粮车缰绳，赵烈的绷带早被血浸透，却没一人叫苦。
赵烈收枪时，目光扫过苏墨白，见他正用布条草草裹伤口，指节上还沾着黑狼卫的血，忽然开口，嗓门没了之前的急躁，多了几分粗粝的认可：“小子，方才那刀刺得准。没记错的话，你刚到云州时，连马都骑不稳？”
苏墨白一怔，随即握紧缰绳，掌心的疼似乎淡了些，语气没了往日的拘谨，多了点底气：“赵将军，北境的仗，我也能打。”
他抬眼望向粮车，雪落在帆布上，没再像从前那样觉得冰冷，反倒觉得这雪下的粮草，是自己真真切切护住的东西。
雪落在阿璃她们的玄甲上，竟没了之前的寒意，反倒透着股热血沸腾的暖意。
只是阿璃没察觉，远处阴山的阴影里，一双鹰隼般的眼睛正盯着他们——左贤王的斥候，已把“萧阿璃夺回粮草”的消息，快马传回了王庭。