但陈天很清楚，一时的胜利和敬畏，远不足以真正掌控辽东。
皇太极虽退，却未伤元气，随时可能卷土重来。
而辽西内部的积弊，比城墙外的敌人更加顽固。
庆功宴简单而克制。
席间，陈天并未居功自傲，反而将功劳归于全体将士，尤其点名赞扬了金国凤守城得力，吴三桂出击及时。
这让原本有些忐忑的将领们稍稍安心。
宴后，陈天并未休息，立刻召集辽西主要将领，召开军议。
与会者包括宁远总兵金国凤、锦州的祖大寿派了其儿子祖泽润，以及关键人物青年将领吴三桂。
山海关总兵朱梅因需镇守关门，未能亲至，但也派来了副将。
大堂内，气氛比战前轻松，但依旧带着一丝难以言说的审慎。
所有人的目光都聚焦在主位那个年轻的过分的督师身上。
“此战，赖将士用命，挫败虏酋锐气，可喜可贺。”
陈天开门见山，声音平稳，“然，胜不足骄。皇太极退兵，乃因突袭不成，非力不能战。我辽西防线，积弊已久，若不能革故鼎新，今日之胜，恐成明日之败。”
他目光扫过众人，无人敢与他对视。
“本督受皇命，总督蓟辽，非为守成，意在进取！欲图进取，必先自强。今日起，辽西军政，需行新法。”
陈天没有询问意见，而是直接宣布了他的整顿方略，语气不容置疑：
“第一，整军。各营、卫、所，十日内上报真实兵员、马匹、器械数目。本督将派员核查，凡吃空饷、虚报员额者，主官一律革职查办，贪墨军饷者，斩！所有兵马，重新造册，汰弱留强。老弱病残，发放银两，遣散归农。精壮之士，统一编练！”
众将脸色微变。
吃空饷是明军顽疾，陈天这是要动所有人的钱袋子。
祖泽润和吴三桂都微微蹙眉。
陈天不管他们反应，继续道：“第二，练兵。淘汰之后，所有战兵，按本督所颁《新军操典》训练。内容包括队列、阵型、体能、技击、火器使用。每月校阅，优者赏，劣者罚，连续三次垫底者，裁撤编制！”
“第三，筑城。宁远、锦州及沿线大小堡垒，全部勘察，加固城防，增修炮台、棱堡。所需人力，以工代赈，招募流民。所需银钱，本督会设法筹措，但若有谁敢从中克扣，莫怪本督剑利！”
“第四，屯田。辽西地广人稀，凡无主荒地、军屯废地，一律招募流民、安置军户开垦。官府提供种子、农具，三年内免征赋税，所产粮食，官收七成，民得三成。同时，兴修水利，保障灌溉。”
一条条命令，涉及军事、经济、民生，如同一记记重锤，敲在在场将领心上。
这不仅仅是整顿军队，这是要彻底重塑辽西的权力结构和生存模式。
吴三桂终于忍不住，开口道：“督师，您所言俱是良策。只是……汰弱留强，恐引起军心不稳；核查空额，牵扯甚广；屯田所需钱粮，又从何而来？朝廷历年拖欠辽饷甚巨，恐难支撑如此大的动作。”
他话说得委婉，但意思很明显：阻力会很大，钱从哪里来？
陈天看向他，目光平静却带着压力：“吴将军所虑，本督知晓。军心不稳？那就让留下的人拿到足饷，看到前程！牵扯甚广？本督有尚方宝剑，正好杀人立威！至于钱粮……”
他顿了顿，声音微冷：“朝廷欠饷，本督自会向陛下催要。但远水解不了近渴。本督已下令，抄没辽西境内与建虏有勾结、或贪墨严重的官员、豪强之家产，充作军用！同时，已与江南商贾达成协议，他们会运来粮食、布匹、药材，以物易物，或赊欠购买。再者，屯田一旦有成，便能自给一部分。”
他看着吴三桂，意味深长地加了一句：“非常之时，行非常之法。若事事等、靠、要，我辽西将士，迟早饿死、冻死在这城墙之上！吴将军，你说是吗？”
吴三桂被陈天目光盯得有些不自在，低下头：“督师……英明。”
陈天不再看他，对所有人道：“诸君，辽东乃国之藩篱，亦是我等安身立命之所。皮之不存，毛将焉附？唯有上下同心，革除积弊，方能御敌于国门之外，甚至……收复故土，建不世之功！届时，封侯拜将，青史留名，岂不远胜如今这般苟且？”
一番话，既有雷霆手段的威慑，又有画饼充饥的诱惑，更有家国大义的号召。
金国凤率先表态：“末将愿遵督师号令，整军经武，万死不辞！”
他见识了陈天的能耐，知道跟着他或许真有出路。
祖泽润也代表父亲表示支持。
吴三桂见大势如此，也只能躬身道：“末将……谨遵督师之命。”
初步统一了思想，陈天立刻雷厉风行地行动起来。
他带来的五百亲兵和赵虎、侯三等骨干，成了新政的推行者和监督者。
核查兵员的工作迅速展开，遇到抵抗和阳奉阴违的，陈天毫不手软，接连以尚方宝剑处斩了两名贪墨严重、试图隐瞒的卫所指挥使，顿时震慑全场。
各营上报的数字开始变得“真实”起来，大量空额被清理，老弱被淘汰，虽然引起了一些骚动，但在陈天的铁腕和充足的遣散银安抚下，并未酿成大乱。
与此同时，抄家行动也在同步进行。
侯三的情报网络与陈天的铁腕结合，几个与晋商有牵连、或是本就有污点的当地豪强和官员倒了霉，家产被抄没，所得钱粮迅速填补了军需的窟窿，也让新政获得了启动资金。
《新军操典》开始在各营推行。
源自现代军事理念的训练方法，起初让习惯了旧式操练的士兵们叫苦不迭，但在严格的军纪和看到实打实的足额饷银发放后，抱怨声渐渐少了，取而代之的是一种全新的精气神。
城墙上下，变成了巨大的工地。
民夫和士兵一起，加固城墙，修建棱堡工事。
陈天甚至亲自绘制了一些简易的棱堡、铳台图纸，指导施工，大大提升了防御体系的科学性。
屯田工作也热火朝天地开展起来。
从中原跟随陈天而来的一部分流民被安置下来，分到土地和工具，开始在军队保护下开垦荒地。
水渠被重新疏通，希望的种子被播撒下去。
陈天没有高高在上，他时常出现在校场、城墙、屯田点。
他能叫出一些低级军官的名字，能指出训练中的不足，能抓起一把泥土判断墒情。
这种亲力亲为，让他迅速赢得了底层士兵和民众的好感。
当然，暗流依旧涌动。
被触动了利益的阶层暗中咒骂，被淘汰的军官心怀怨恨，关宁军内部尤其是吴三桂部，对新政依旧有所保留，观望情绪浓厚。
但无论如何，整个辽西防线，正以一种肉眼可见的速度，发生着变化。
原本死气沉沉、得过且过的气氛被一扫而空，取而代之的是一种紧张、忙碌而又带着一丝希望的生机。
辽东，这把原本锈迹斑斑、几乎折断的剑，正在陈天的手中，被重新投入洪炉，接受淬火与锻打。
消息自然瞒不过近在咫尺的皇太极。
盛京，皇宫。
皇太极看着细作传回的情报，脸色阴沉如水。
“整顿军备，汰弱留强……加固城防，推广屯田……好一个陈天！他这是要把辽西打造成和宣大的铁桶一般！”
他将情报狠狠拍在案上，“此人若不除，必是我大清心腹大患！”
他看向殿下站着的范文程等谋臣，以及几位气息沉凝、显然修为高深的萨满祭司和武将。
“不能再让他这么安稳地经营下去了！必须给他找点麻烦，绝不能让他顺利整合辽西力量！”
一名负责情报的官员上前禀报：“大汗，根据细作回报，陈天近日似乎格外关注我军动向，尤其是我方萨满祭司的祭祀活动地点……而且，我们派去的几批细作，都有去无回，仿佛对方能未卜先知……”
皇太极眼中厉色一闪：“他能识破蚀元散，又能精准调动吴三桂，如今又对我萨满如此关注……此子身上，定然有古怪！莫非……他真有什么秘法，能窥探天机，或是……抵御我萨满神通？”
一位身着繁复黑袍、脸上涂着油彩的老萨满缓缓开口，声音沙哑如同砂纸摩擦：“大汗，无论他有何古怪，在伟大的天神和祖先之力面前，皆为虚妄。或许，是时候让他尝尝，来自草原和黑山的真正力量了……”
皇太极深吸一口气，做出了决定。
“传令下去，加大渗透力度，不惜代价，破坏其屯田、军械工坊！同时，小股骑兵频繁出击，骚扰其边境，疲其军民！”
他目光转向那位老萨满，语气带着一丝恭敬：“大祭司，准备‘诅咒’仪式！目标，陈天！朕要让他……厄运缠身，心神不宁！”
老萨满浑浊的眼中闪过一丝幽光，躬身领命：“如您所愿，大汗。”
一股无形的风暴，开始在大清与大明辽西防线之间凝聚。
陈天的经营，显然已经深深刺痛了皇太极，引来了更加凶猛和诡异的反扑。
数日后，陈天正在宁远督师府内处理公务，忽然心念一动，一种难以言喻的压抑感笼罩心头，仿佛被什么阴冷的东西盯上了一般。
几乎同时，他挂在腰间的一枚由侯三不知从哪弄来的、据说有辟邪静心作用的暖玉玉佩，发出一声轻微的“咔嚓”，表面出现了一道细微的裂痕。