夜风掠过木兰围场的帐篷群，带来远山野兽的嗥叫。
陈明远猛地睁开眼。
帐篷外有脚步声——极轻，却不止一人。他瞬间清醒，右手无声摸向枕边的防狼喷雾。这三日狩猎，他早已习惯在暗处窥伺的目光。满洲贵族们看他的眼神，从最初的轻蔑变成嫉恨，不过是一场“积分制狩猎比赛”的距离。
脚步声渐远。
陈明远屏息倾听，约莫五六个呼吸后，才缓缓坐起。帐篷内月光如水，他的目光落在枕侧——白日狩猎时受的擦伤还隐隐作痛，军医送来的金疮药搁在矮几上。张雨莲傍晚来换过药，叮嘱他“三日不可沾水”，那神情认真得像是面对什么疑难杂症。
他笑了笑，掀开毯子。
帐篷外，月华满地。远处的御帐灯火通明，值夜的侍卫如松树般挺立。而方才脚步声消失的方向，是西南角的药材帐篷。
陈明远眉头微皱。白日里张雨莲无意中提起，随军药材似有短缺，几种珍贵药材的消耗量对不上账。当时他只当是军需官的疏漏，如今看来——
他决定跟上去看看。
绕过三座帐篷，药材区近在眼前。月光下，一个瘦小的身影正蹲在帐篷阴影处，动作极轻地翻动着什么。陈明远悄然靠近，却在三步之外停住了——那人抬起头，露出一张熟悉的脸。
“张姑娘？”
张雨莲险些惊叫出声，被陈明远眼疾手快捂住嘴。月光下她的眼睛瞪得极大，睫毛微微颤抖，半晌才点头示意自己镇定下来。
陈明远松开手，压低声音：“你在这里做什么？”
张雨莲指了指帐篷内：“我下午清点过这批新到的三七，数量不对。夜间想再来核实，却发现……”她顿了顿，将手中一块油布包递给陈明远。
油布包拆开，里面是一包褐色的粉末。
陈明远借着月光细看，又凑近鼻端嗅了嗅，面色微变：“这不是三七。”
“是地榆炭。”张雨莲的声音很轻，“止血效用远不及三七，且性寒，若重伤之人服用，非但无益，反会凝血不畅。但外观碾碎后，与三七粉极为相似。”
陈明远的心往下沉了沉。这是军需贪墨的老把戏——以次充好，赚取差价。但在木兰秋狝这样的场合，在皇帝眼皮子底下动手，胆子未免太大了。
“你怀疑是谁？”
张雨莲摇头，正要说话，远处忽然传来脚步声。两人同时噤声，迅速退入帐篷后的阴影中。
来者是三个太监，为首那人陈明远认得——御前太监小顺子，乾隆身边得脸的人物。他们径直走进药材帐篷，片刻后抬出一个木箱，动作熟稔，显然是早有准备。
陈明远和张雨莲对视一眼，悄无声息地跟了上去。
木箱被抬进一座偏帐。陈明远从缝隙中望去，只见帐内坐着两个人——一个是随驾的内务府郎中，另一个竟是满洲正黄旗的佐领，白日里还与他同场狩猎的博尔济吉特·哈图。
“这就是最后一批？”哈图的声音低沉。
“回佐领大人，三七、黄芪、当归，都在这里了。”小顺子躬身，“按您的吩咐，掺了三成地榆炭。”
哈图点头，挥手让他们退下。帐内只剩他与内务府郎中时，才冷笑一声：“明日就是最后一场狩猎，那些南蛮子不是想出风头么？我倒要看看，真受了伤，这些‘神药’能救得了谁。”
内务府郎中陪笑：“大人高明。只是……这事若被皇上知晓——”
“皇上？”哈图嗤笑，“皇上眼里只有那几个汉女和那个不知天高地厚的陈明远。满人的围场，倒成了他们出风头的地方。我不过是让一切‘公平’些罢了。”
陈明远听得心头火起，却被张雨莲一把按住手腕。她摇了摇头，眼神示意他不要轻举妄动——帐外还有侍卫，一旦被发现，擅闯军帐的罪名足够他们喝一壶。
两人只得悄然退出。
回到安全处，张雨莲才松开手，手心已满是冷汗。陈明远看着她：“你早就知道药材有问题？”
“只是怀疑。”张雨莲低头，“下午清点时发现的。本想告诉上官姑娘，但她这几日为狩猎比赛的事焦头烂额，和珅那边又总来找麻烦……我不想再添乱。”
陈明远沉默片刻：“此事关系重大，不能瞒着。”
“我知道。”张雨莲抬头，月光下她的眼睛格外明亮，“但明日还有最后一场狩猎，若此时揭发，哈图狗急跳墙，恐生变故。不如等狩猎结束，回京之后再——”
话音未落，远处忽然传来喧哗声。两人循声望去，只见御帐方向灯火通明，隐隐有人高呼“护驾”。
陈明远心头一跳，拉着张雨莲就往前跑。
御帐外已乱成一团。侍卫们围成人墙，弓箭手箭在弦上，对准黑暗中。乾隆立在帐前，神色镇定，身旁站着和珅与几位近臣。
“发生了什么事？”陈明远拉住一个侍卫。
“有刺客！”那侍卫面色发白，“方才有人向御帐射了一箭，箭上绑着书信。”
陈明远心头巨震。他望向黑暗中的围场，林木森森，月色朦胧，什么都看不清。但那种被窥视的感觉又出现了——比任何时候都强烈，像是有什么东西正在暗处盯着这里。
乾隆的声音响起：“念。”
和珅展开书信，面色微变，但很快恢复如常，高声念道：“‘明日月圆，当取尔命。’——并无落款。”
全场死一般的寂静。
陈明远的目光扫过人群。满洲贵族们面色各异，有的惊惧，有的愤怒，有的若有所思。而哈图站在人群中，神色镇定得不正常，嘴角甚至有一丝若有若无的弧度。
那一瞬间，陈明远忽然明白了什么。
药材贪墨、刺客书信、明日月圆——这不是孤立的事件。有人在下一盘大棋，而他们所有人，都已在棋盘之上。
乾隆的声音打破了沉默：“传令下去，明日狩猎暂停，全军戒备。另，着令和珅、福康安连夜彻查，三日之内，朕要见到这封书信的来处。”
众人领命。
陈明远正要随众人退下，却被乾隆叫住：“陈明远，你留下。”
帐内只剩下乾隆、陈明远，以及垂首侍立的太监。乾隆坐在御案后，神色疲惫，全然不似方才的镇定。
“你信鬼神之说吗？”乾隆忽然问。
陈明远一怔：“臣……不敢妄言。”
乾隆笑了笑，笑意却未达眼底：“朕小时读过一本书，说月圆之夜，阴气最盛，魑魅魍魉皆现。那时只当是怪谈，如今看来，倒也未必全是虚言。”
陈明远心头微动。他想起自己随身携带的那几样现代物品——防狼喷雾、打火机、一小瓶消毒酒精。若被有心人看见，岂不也是“怪力乱神”？
“皇上信吗？”
“朕信人心。”乾隆站起身，走到帐门前，望着外面的月光，“人心比鬼神可怕得多。鬼魅索命，尚有形迹可循；人心算计，防不胜防。”
陈明远不知如何作答。
乾隆忽然回头：“林翠翠的舞，朕看过了。很美，但美中不足——她的眼睛在看朕时，总像是在看另一个人。”
陈明远心头一震。
“还有张雨莲，她给御医开的方子，朕瞧过，比太医院的老学究们还要精妙。上官婉儿就更不必说了，一个积分制，让满汉两班人马都消停了。”乾隆的目光落在陈明远脸上，“你们四个，很有趣。”
陈明远跪了下去：“臣等惶恐。”
“起来。”乾隆的声音听不出喜怒，“朕没打算问罪。朕只是好奇——你们是从哪里来的？”
帐内一片死寂。
陈明远只觉得后背冷汗涔涔。他不敢抬头，不知该如何回答这个要命的问题。而乾隆也没有再追问，只是静静地站在那里，等着。
良久，帐外忽然传来一阵喧哗。
“报——皇上，抓到一个人！”
乾隆转身出帐，陈明远如蒙大赦，紧随其后。
御帐外，侍卫们押着一个黑衣人。那人浑身是伤，却死死咬着牙，一言不发。福康安上前搜身，从那人怀中搜出一块令牌，面色骤变。
“皇上请看。”
乾隆接过令牌，只看了一眼，眼神便冷了下来。
那是内务府的令牌——能调动内务府所有人的令牌。
陈明远站在人群后，目光掠过哈图的面孔。哈图面上满是惊讶，但眼底深处，分明有一丝得意。
夜风呼啸而过，带着远山的寒意。陈明远忽然想起张雨莲方才的话——“不如等狩猎结束，回京之后”。
如今看来，那些人根本不会让他们平安回京。
而他更担心的是，天亮之后，那块遗失在战场的信物——那个来自现代世界的、无论如何都不能落入他人之手的信物——究竟落在了谁的手里。
月光下，他望向黑暗中的围场。林木森深，风声呜咽，像是有什么东西正在苏醒。
而远处，隐约传来一声狼嚎。