大同城的秋夜，凉风习习。
总督府书房里，吴卫国手里捏着刚刚收到的密报，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。他面前的杨定风屏息凝神，等待着指令。
“左贤王是个聪明人。”吴卫国将密报在烛火上点燃，看着纸张化作灰烬，“杀伐果断，知道该在什么时候做什么事。看来，北方的这头狼，真正成了我的心腹。”
“总督，那安泰公主……”杨定风有些犹豫地问道。
“她暂时安全了。”吴卫国摆了摆手，语气平淡，“左贤王留着她是做给大夏看的，也是做给我看的。只要她不惹事，就让她在王庭待着吧。比起京城那些人的命运，她已经算是幸运的了。”
他站起身，走到巨大的北疆地图前，目光锐利：“左贤王上位，匈奴大一统。接下来，该轮到狼族和古蒙了。”
“传我密令，”吴卫国声音低沉，“让影天豹即刻动身，带领二十名精锐影卫，与先期派往狼族的二十名影卫会合。他们的任务，是帮助秃发乌孤扫清障碍，登上狼王之位！”
“是！”杨定风肃然领命。
千里之外的狼族王庭，此时正暗流涌动。
大皇子秃发乌孤的营帐内，气氛沉重。他坐在主位，眉头紧锁。下首坐着三皇子兀术秃儿，两人虽是同父异母的兄弟，但在吴卫国这个主人的指使下，三皇子心甘情愿的支持大皇子上位。
“大哥，”兀术秃儿灌了一口马奶酒，狠狠摔下酒碗，“老二和老四那两个杂种，已经联合起来了！他们手下的兵马加起来，不比我们的少！父王又态度暧昧，再这样下去，咱们迟早要发生内战！”
秃发乌孤眼中闪过一丝狠厉，正要说话，帐外突然传来亲兵的通报声：“大皇子，三皇子，外面有客人求见，说是从南边来的。”
“南边？”秃发乌孤和兀术秃儿对视一眼，心中同时一震。
“快请！”秃发乌孤猛地站起身。
帐帘掀开，一个身穿狼族服饰，却难掩大夏气质的中年男子走了进来。他步履沉稳，眼神锐利，正是影天豹。他身后跟着两名同样乔装打扮的影卫，气息内敛，却给人一种深不可测的感觉。
“在下影天豹，奉总督之命，特来相助大皇子。”影天豹抱拳行礼，不卑不亢。
“总督？”秃发乌孤瞳孔微缩，“是……吴都督？”
影天豹点了点头，从怀中掏出一封密信，递了过去：“这是我家总督的亲笔信。大皇子是聪明人，知道该怎么做。”
秃发乌孤接过信，展开一看，上面只有寥寥数语，却让他心跳加速。信中承诺，只要他登上狼王之位，愿与大夏永结盟好，北疆的粮食、布匹、茶叶，将源源不断地供应给狼族。
“吴总督……想要什么？”秃发乌孤深吸一口气，沉声问道。
影天豹微微一笑：“总督想要的，是一个安定的北方。狼族不需要内战，需要的是一个强大的、明智的盟友。大皇子，你愿意做这个盟友吗？”
秃发乌孤眼中精光一闪，猛地一拍桌子：“好！有吴总督支持，我还怕什么老二老四！影先生，你说，我们该怎么做？”
影天豹走到地图前，手指点着二皇子和四皇子的封地：“二皇子暴躁，四皇子多疑。他们虽然联合，但根基不稳。我们要做的，是让他们从内部瓦解。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒：“收买他们的心腹，掌握他们的生活习惯，寻找可乘之机。不出十日，我让他们自相残杀！”
接下来的几天，狼族王庭表面上风平浪静，暗地里却是暗流汹涌。
影天豹带来的四十名影卫，如同四十个幽灵，悄无声息地潜入二皇子和四皇子的势力范围。替大皇子用重金收买，用把柄威胁，用武力胁迫，迅速在两位皇子的亲信中，埋下了一颗颗钉子。
二皇子秃发乌桓是个脾气暴躁、嗜酒如命的人。这天，他正在自己的营帐中大宴宾客，庆祝刚刚从大夏边境抢来的一批财物。
“喝！都给老子喝！”秃发乌桓举着酒坛，满脸通红，“等老子当了狼王，大夏的美女、财宝，要多少有多少！”
他手下的将领们纷纷附和，觥筹交错，喧闹异常。
没有人注意到，负责倒酒的亲兵队长，趁着给二皇子倒酒的机会，指甲轻轻一弹，一些无色无味的粉末，悄无声息地落入了酒碗之中。
与此同时，四皇子秃发乌厉的营帐中，气氛却有些诡异。
四皇子生性多疑，此刻正皱着眉头，看着手中的一封密信。信上说，二皇子准备在庆功宴后，联合大皇子和三皇子，先把他除掉，然后再平分他的地盘。
“这个蠢货！”秃发乌厉将信狠狠拍在桌子上，“我就知道他靠不住！来人，备马！我要去二哥那里问个清楚！”
他带着一队亲兵，怒气冲冲地赶往二皇子的营帐。
而此时，二皇子秃发乌桓已经喝下了那碗加了料的酒。起初他只觉得浑身燥热，以为是酒劲上涌，并未在意。但随着时间推移，他的眼神开始变得涣散，呼吸急促，心中涌起一股莫名的狂躁和杀意。
“杀！杀光他们！”他突然抽出腰间的弯刀，状若疯癫地朝着身边的将领砍去。
“二皇子疯了！”营帐内顿时大乱，将领们纷纷躲避，有人试图上前制止，却被二皇子一刀劈翻在地。
就在这时，四皇子秃发乌厉带着人冲了进来。他一进门，就看到二皇子挥舞着弯刀，浑身是血，地上还躺着几具尸体。
“二哥！你干什么！”秃发乌厉厉声喝道。
此时的秃发乌桓，神智已经完全混乱，看到四皇子，他眼中红光大盛，嘶吼道：“老四！你想害我！我先杀了你！”
说着，他挥舞弯刀，疯虎一般朝着秃发乌厉扑了过去。
秃发乌厉又惊又怒，他本来只是来质问，没想到二哥竟然真的对自己动手，而且招招致命！他来不及多想，只能拔刀迎战。
“保护四皇子！”秃发乌厉的亲兵们也纷纷拔刀，冲了上来。
营帐内，顿时展开了一场混战。二皇子的手下见主子发疯，不知所措；四皇子的手下则拼命保护主子。
混乱中，谁也没有注意到，几个黑影在营帐外一闪而过。
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响，二皇子秃发乌桓的动作突然一僵。他低头看去，只见一截带血的刀尖，从自己的胸口透了出来。他艰难地转过头，看到一个陌生的面孔，正对他露出一丝冷笑。
“你……你是谁……”秃发乌桓张了张嘴，鲜血狂涌而出，缓缓倒了下去。
“二哥！”秃发乌厉大惊失色，还没等他反应过来，一支弩箭从暗处飞来，正中他的咽喉。
“呃……”秃发乌厉捂着喉咙，眼中充满了惊恐和难以置信，缓缓跪倒在地，气绝身亡。
“二皇子死了！四皇子也死了！”
混乱的喊叫声瞬间传遍了整个营地。大皇子秃发乌孤和三皇子兀术秃儿，早已带着大队人马，将营地团团围住。
“所有人放下武器！”秃发乌孤骑在马上，声音威严，“二皇子和四皇子阴谋作乱，现已伏诛！投降者，既往不咎！”
失去了主心骨的将士们，面面相觑，纷纷放下了武器。
消息很快传到了狼族王庭。
年迈的狼王坐在金帐内，听着手下人的汇报，脸色灰败，仿佛一瞬间又老了十岁。他四个儿子，如今只剩下老大和老三。而老大，显然已经掌控了全局。
“父王，”秃发乌孤大步走进金帐，身后跟着全副武装的兀术秃儿和影天豹，“二弟和四弟不幸身亡，如今狼族内乱，急需有人主持大局。请父王为了狼族的未来，退位让贤，安享晚年吧。”
狼王看着眼前这个英武的儿子，又看了看他身后那些杀气腾腾的士兵，心中长叹一声。他知道，大势已去。
“罢了……罢了……”狼王无力地挥了挥手，“这狼王之位，是你的了。只希望你……善待你的弟弟们，善待狼族的子民。”
“父王放心。”秃发乌孤单膝跪地，声音铿锵，“儿臣定当竭尽全力，让狼族更加强大！”
三日后，狼族王庭举行了盛大的登基大典。老狼王正式退位，大皇子秃发乌孤继承狼王之位。三皇子兀术秃儿被封为左贤王，地位仅次于狼王。
当夜，新狼王在金帐内设宴，款待影天豹。
“影先生，”秃发乌孤举起金杯，目光灼灼地看着影天豹，“多谢吴总督和先生的鼎力相助。若非你们，我秃发乌孤绝无今日。请转告吴总督，从今往后，我狼族就是总督的一把刀，为了主人，赴汤蹈火，在所不辞！”
影天豹端起酒杯，一饮而尽：“狼王言重了。我家主人想要的，是北方的和平与繁荣。只要狼王遵守诺言，北疆的粮食、布匹、茶叶，要多少有多少。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝深意：“主人还有一份大礼，要送给狼王。”
“哦？”秃发乌孤眼睛一亮，“什么大礼？”