大同城的深夜，寒风卷着雪沫子呼啸而过，像刀子一样刮在脸上。
“大人，影家老爷子与三位公子，秘密到了。”杨定风的声音在门外响起，低沉而急促。
吴卫国眼中精光一闪，站起身：“走，密道。”
两人一前一后，悄无声息地钻进书房书架后的一条暗道。暗道狭窄幽深，只有墙壁上几盏油灯散发着昏黄的光。走了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗，是一间极为隐蔽的地下密室。
密室里，炭火烧得正旺。影九天老爷子须发皆白，但精神矍铄，一双虎目炯炯有神。他身后站着三个儿子：老大影天虎沉稳干练，老二影天豹目光锐利，老三影天狼则是一副跃跃欲试的架势。
“岳父大人，三位舅哥，一路辛苦！”吴卫国快步上前，对着影九天深深一揖，脸上带着歉意，“对不住，本该出城相迎，但我目前的处境……很尴尬。皇上、朝中重臣、各地藩王，无数双眼睛盯着这里。小婿不能让任何人知道你们来过，更不能让他们知道，我还有你们这样一股暗中的力量。”
影九天摆了摆手，声音沉稳：“不用解释，我们都懂。这大同城看似平静，实则暗流涌动，我们一路行来，发现了至少三波不同势力的探子。你做得对，谨慎些好。”
他顿了顿，看着吴卫国，眼中满是感慨：“当初你劝我暗夜堂转型，放弃杀手生意，转为镖局、商社，做跨国贸易。说实话，当时老夫心里也没底。但现在看来，你是对的。现在的生意，比以前的杀手生意还赚钱，而且干净。我的那些老兄弟们，也终于能在阳光下生活，安度晚年了。”
吴卫国笑了笑，走到密室中央的地图前：“岳父大人过奖了。不过，虽然明面上的生意红火，但暗中的力量，也不能丢。如今这世道，光有钱不行，还得有刀。”
他手指点在大同以北的广袤草原上：“匈奴左贤王，狼族秃发乌孤，古蒙木真铁三人已结盟，但他们内部并非铁板一块。我想帮他们夺王位，或者说，让他们互相牵制，狗咬狗。”
影九天眼中闪过一丝厉色：“你想借刀杀人？”
“是，也不是。”吴卫国目光深邃，“朝廷靠不住，王爷们更是各怀鬼胎。我要组建一支完全属于我自己的秘密武装，人数不需多，但必须个个是精英，善于隐藏、暗杀、破坏，能够深入敌后，执行斩首、毁坏等重要任务。”
他看向影九天：“我想向岳父借一百名善于隐藏、暗杀的顶尖高手。同时，我会从军中抽调四百名精通特种作战的精英。将这五百人混编，组建一支名为‘影卫’的秘密部队。”
“影卫……”影九天喃喃自语，眼中精光爆射，“好！我没看错你！你早就应该有一支这样的力量了！一百名高手，没问题，我亲自给你挑最好的！”
他转头看向自己的三个儿子：“天虎擅长打理生意，就让他继续负责明面上的事，为我们提供财力支持。天豹性格沉稳，心思缜密，就让他做这支影卫的首领，帮你管理秘密力量。天狼勇猛好斗，就让他留在你军中锻炼，从校尉做起，凭军功往上爬，将来也是你手下一员大将，为你的左膀右臂。”
影天豹和影天狼上前一步，单膝跪地，抱拳道：“愿听妹夫调遣！”
吴卫国连忙扶起两人，心中一块大石落地。有了影家的支持，有了这支“影卫”，他就等于多了一双隐藏在暗处的眼睛，多了一把随时可以刺向敌人心脏的匕首！
“多谢岳父大人，多谢三位舅哥！”吴卫国抱拳，眼中闪烁着自信的光芒，“朝廷以为用公主、美女就能拴住我，藩王以为用金银财宝就能收买我。他们却不知道，我吴卫国真正的底牌，从来都是我自己争取的！”
众人又商议了一些细节，直到深夜。影九天毕竟年事已高，脸上露出疲态。吴卫国让杨定风安排老爷子先去休息。影天狼是个急性子，拉着杨定风就去挑军中好手了。密室里，只剩下吴卫国和影天豹两人。
影天豹看着吴卫国，眼中闪过一丝复杂的神色。他想起妹妹影无双在京城，虽然锦衣玉食，但终究是困在笼中的金丝雀。他张了张嘴，想说什么，但终究没有开口。
吴卫国似乎看穿了他的心思，叹了口气，声音低沉：“天豹，我知道你在想什么。无双在京城，承恩也渐渐长大了……我这个做丈夫、做父亲的，何尝不想一家团聚？但永昌帝不放心我，若不是狼族、古蒙、匈奴三方结盟，仿造大炮、掌中雷，对大夏形成巨大威胁，他也不会让我在这个位置上坐长久。我一直不敢将爷爷奶奶、父母，无双她们接到京城享福，就是怕永昌帝在他们身上做文章；没想到永昌帝提我做大同总督时，就派人将他们接到了京城，明显是将他们扣为人质，目前只能委屈影无双她们在京城了。”
影天豹沉默了片刻，点点头：“我懂。人在朝堂，身不由己。只是苦了无双和外甥。”
“快了。”吴卫国眼中闪过一丝寒芒，“我观永昌帝身体亏虚得厉害，时日不多了。等时机一到，我定会将家人全部接到大同团聚。但在那之前，我们必须有足够的力量，来应对一切变局。”
他顿了顿，目光锐利地盯着影天豹：“天豹，影卫是我手中最锋利的刀，也是最大的秘密。这支力量，必须完全听命于我，不能有任何差池。你明白吗？”
影天豹心中一动，正色道：“妹夫放心，我影天豹既然答应了，就一定会将影卫带好，绝对忠心不二！”
吴卫国点了点头，脸上露出一丝意味深长的笑容：“我自然是信得过你的。不过，为了确保万无一失，我还有一些特殊的‘手段’，想让你见识一下。跟我来。”
说着，他转身走向密室更深处的一间小隔间。影天豹虽然心中疑惑，但还是跟了上去。他自忖武功已达化劲中期，在江湖上也算一流高手，并不担心吴卫国会对他不利。
然而，他刚踏进隔间，就感觉一股排山倒海般的威压瞬间笼罩了他！那是一种近乎大宗师级别的恐怖气息！
“妹夫，你……”影天豹大惊失色，刚想运功抵抗，吴卫国已经动了！快如闪电，势若奔雷！
影天豹只觉得眼前一花，周身大穴已被一股浑厚无匹的内力封住，整个人僵立当场，连一根手指都动不了。紧接着，吴卫国一指点了他的昏睡穴。影天豹眼前一黑，便什么都不知道了。
看着昏睡过去的影天豹，吴卫国眼中闪过一丝歉意，但更多的是决绝。立即运转北冥神功，凝聚精神力之剑，刺入影天豹的大脑，凝聚出奴役符，将其奴役。
虽然有些霸道，甚至可以说不道德，但在眼下这种危机四伏的局面下，他必须确保秘密力量的绝对可靠。不能让影卫这把利刃，有任何泄密的可能。
半个时辰后，影天豹悠悠醒转。他晃了晃脑袋，只觉得神清气爽，像做了一场梦。他看着站在面前的吴卫国，眼中闪过一丝迷茫，随即被一种发自内心的尊崇和狂热所取代。在他的意识深处，一个声音在不断地回响：妹夫所做的一切都是为了大局，他是对的，我必须完全听命于他，誓死效忠！
“天豹，感觉如何？”吴卫国问道，声音平静。
影天豹站起身，对着吴卫国深深一拜，语气无比诚恳：“多谢妹夫信任！我影天豹在此立誓，此生此世，唯妹夫马首是瞻，刀山火海，万死不辞！”
吴卫国看着影天豹眼中那纯粹的忠诚，心中暗暗点头。他知道，这把暗处的刀，已经彻底磨利了。
“好！”吴卫国拍了拍他的肩膀，“走，我们去见定风，影卫的架子，今晚就要搭起来！”
两人走出隔间，杨定风已经在外面等候。吴卫国将影天豹介绍给杨定风，并宣布由影天豹执掌影卫。负责暗杀、潜伏、情报等“暗线”，杨定风从旁协助，负责挑选精英，进行特种作战训练。
“定风，天豹，你们记住。”吴卫国神色严肃，“影卫不仅要武功高强，更要善于伪装。你们要尽快培养出一批懂狼族语、匈奴语、古蒙语的特种精英。给左贤王、木真铁、秃发乌孤各准备二十名影卫，让他们以谋士、护卫的身份潜入。帮助他们排除异已夺取王位。只有他们三个都坐上大位，整个北方草原才会太平，北疆人民才会安居乐业，过上幸福生活。”