城主的声音在地下实验室里回荡。
他的双手背在身后，在那张巨大的黑色石台前来回踱步。
“你们知道吗，兽族的力量来源，不是肌肉，不是骨骼，是血脉。”
他停在一座笼子前面，笼子里关着一个被改造过的人。那个人蜷缩在角落里，双手抱着膝盖，头埋在膝盖里，身体在微微发抖。他的背上长着几根骨刺，骨刺从脊椎里长出来，刺穿了皮肤，露在外面。
城主看着那个人，眼睛里没有同情，没有怜悯，只有对自己作品满意的得意。
“他们的血脉里有一种特殊的能量，我们称之为兽血之力。这种能量不是后天修炼出来的，是先天遗传的，是刻在他们基因里的。一个刚出生的兽人婴儿，体内的兽血之力就能让他拥有比人族成年人更强的力量和恢复力。”
他转过身，看着那些玩家。
“而我们人族呢？除了多种元素亲和，我们几乎什么都没有。我们的身体天生就是不堪一击的。我们修炼斗气，修炼魔法，用千百年的时间追赶其他种族的特有天赋。我们追得上吗？”
他的声音大了起来。
“追不上。”
他自己回答了这个问题，语气笃定得像在陈述一个真理。
“所以我们只能另辟蹊径。既然我们天生没有血脉之力，那我们就把别的血脉，植入我们的身体。把他们的力量，变成我们的力量。”
他走到另一座笼子前面，笼子里关着一只三头狼。那只狼的三个头都在低声咆哮，口水从六张嘴里同时滴下来，落在地上，发出“啪嗒啪嗒”的声响。
“这只狼，原本只是一只普通的三阶魔兽。我让人给它注入了四阶魔兽熔岩犬的血脉，再改造了一番。”
他的嘴角翘了起来。
“然后它变成了现在这个样子。虽然它拥有三阶的身体，但是它却可以爆发出四阶的力量。你们知道这意味着什么吗？”
“一只畜生都能做到的事，人为什么做不到？”
【团队频道·临时小队】：
频道里的消息一直在刷新，从进入地下实验室的那一刻就没有停过。
【战斗爽】：这老东西话真多，能不能让他闭嘴？
【肝帝降临】：闭嘴了你怎么听情报？忍着。
【你急了】：你们看频道，老麦那边还没消息吗？
【卡面来打】：没有。安静得很。
【李长安】：等。
【肝帝降临】：老麦说了，等他信号。他没发信号之前，谁都要暴露。
【战斗爽】：我知道。我就是憋得难受。这破布条勒得我嘴都麻了。
【你急了】：你嘴本来就麻，跟布条没关系。
【战斗爽】：滚。
【卡面来打】：别吵了。黑洞，你那边能感知到老麦的位置吗？
频道里安静了一瞬。
【数据黑洞】：不能，但是之前他们说他们已经在往内城赶了，我已经把感应到的城门的薄弱点发送给他了。
【数据黑洞】：等等。
【数据黑洞】：他发信号了。
消息发出来的同时，临时小队频道的顶部弹出一行小字——那是系统提示，提示有人在临时小队频道里发了消息。发消息的人正是五星上将麦克阿瑟。消息的内容只有一个字。
“1。”
玩家们的眼睛亮了。
数据黑洞眯了一下眼睛，他的手在身后动了一下，手指微微弯曲，指尖触到了手腕上的麻绳。
【数据黑洞】：初步计划成功。
玩家们没有动，他们在等，等一个最合适的时机。
城主还在吹他自己的实验，他的注意力还在那些笼子上，还在那些被改造过的人身上，还在他自己的伟大发现上。
他的后背对着他们，他的守卫站在远处，他的工作人员在那些石台之间走来走去，没有人注意那些蹲在地上脸色苍白的玩家。
数据黑洞的手指摸到了麻绳的绳结，他的拇指从绳结的另一头插进去，把绳结撑开一道缝，然后食指和中指从缝里钻出去，把绳结彻底拉开。
麻绳从他手腕上滑落，无声无息地掉在地上。
他没有站起来。他的手还保持着被绑着的姿势，垂在身后，手指微微弯曲，看起来和之前没有任何区别。但他的手腕已经自由了，他的手指已经能动了，他的魔力已经在指尖凝聚了。
肝帝在他左边。
肝帝的挣脱方式不一样。他没有去解绳结，他的手指太粗，绳结太紧，解不开。他的方法是——挣。用蛮力挣。但他的蛮力不是现在用，是等会儿用。他现在只是把手臂微微向外撑了一下，把麻绳撑松了一点点。只是一点点，但他的手臂上那些虬结的肌肉已经鼓起来了，把袖子的布料撑得绷紧。
战斗爽在他右边。
这种绳结是活结，原本就不难取下来。
“你们知道最难的是什么吗？不是融合，是稳定。”
城主走到一张石台前面，石台上躺着一个兽人的尸体。那个兽人的胸口被剖开了，皮向两边翻开，他伸出手，用手指拨了一下那个兽人的心脏，心脏在液体里翻了个身，露出另一面。
“兽族的血脉进入人族的身体之后，会在三天之内开始排斥，不是身体的排斥，是血脉的排斥。人族的血和兽族的血，像油和水，倒在一起，搅一搅，看起来混了，放一会儿，又分开了，我看你们里面还有两个半兽人，但是半兽人的本质实际上也是人类，跟纯种的兽人比，还是差得远。”
他收回手，在衣服上擦了擦手指上的液体。
“所以我们需要不断的调整。调整血脉的浓度，调整融合的部位，调整刺激的频率。每一次调整，都是一次新的手术。每一次手术，都有可能失败。失败了，那就离死不远了。”
他转过身，看着那些玩家，嘴角翘了起来。
“但失败不是坏事。失败让我们知道，这条路哪里走不通。每一次失败，都让我们离成功更近一步。”
他的眼睛亮了起来，散发着狂热。
“我已经很接近了。非常接近了。再给我几次成功的实验，我就能破解兽血之力的秘密。到那时候，人族就不再是弱者。人族可以拥有和兽族一样的力量、速度、恢复力。人族可以越阶挑战，可以跨级战斗，可以——”
“可以变成怪物？”
声音从队伍中间传来，不大，但很清楚。
城主的话停了，他的眼睛里的光从狂热变成了冰冷，他转过头，看着声音传来的方向。
数据黑洞站了起来。
他的膝盖伸直，身体从蹲着的姿势慢慢立起来，肩膀展开，头微微昂起。他的双手垂在身侧，手腕上的麻绳已经不见了，落在地上，他的脸上没有表情。
肝帝也站了起来，他伸出手，手上的绳结早已脱落，他在脸上抹了一把。
那些女性玩家给他化的战损妆全被他一把抹掉了，苍白的粉底下面是健康的皮肤。
他深吸了一口气。
“操。”
他的声音带着一种畅快感。
“憋死老子了。”
战斗爽也站了起来。他的动作比肝帝更快，像一头被关了太久终于放出笼子的野兽。
他伸出手，在脸上抹了一把。那些战损妆被他抹掉了大半，露出下面那张年轻的脸。
“老子早就想干他们了。”
他的声音有些沙哑，但每一个字都带着杀意。
所有玩家都站了起来，卸去了伪装。
地下实验室里的工作人员停下了手里的活，那些守卫把手放在了剑柄上。
他们是城主的贴身护卫，只有八个人，但每一个都是四阶以上。他们站在实验室的四周，每个人之间的距离大约十步，形成一个完整的包围圈。他们的手按在剑柄上，但没有拔剑——他们在等城主的命令。
城主站在那里，双手背在身后，看着那些玩家从地上站起来，看着他们抹掉脸上的战损妆，看着他们挣脱麻绳和铁链，他的脸上没有愤怒，没有惊讶。
他的嘴角慢慢翘了起来。
“你们这是？”。
他抬起右手，手指微微弯曲，指尖上凝聚着一层薄薄的能量。
五阶。
他不需要出手，甚至不需要释放杀意，仅仅是让能量在指尖凝聚，整个地下实验室的温度就下降了好几度。
这也是他有恃无恐的原因。
数据黑洞看着他，脸上没有任何表情，他的声音很平静。
“我想看看你的试验品。”
城主的眼睛眯了一下。
“你们想看看我的试验品？”
他的语气变了，带着一丝被认同的惊喜。
“你们是明白人。”
他点了点头。
“我就喜欢你们这样的。”
他转过身，看着那些工作人员，挥了一下手。
“把那个推过来。”
几个工作人员放下手里的工具，走到实验室的角落。那里有一座巨大的笼子，比其他的笼子都大，至少有一丈见方。笼子的铁栏上刻满了符文，符文在灯光下泛着暗红色的光，笼子上面盖着一块黑色的布，布很厚，看不清里面关着什么。
工作人员推着笼子走了过来。
笼子的底部装有轮子，铁轮子在石板上滚动，发出“咕噜咕噜”的声响，笼子推到城主身边，停了下来。
城主伸出手，抓住那块黑色布的一角，猛地一拉。