灰烬荒原 初遇同道
叶尘的身影如同融入灰雾的幽灵，悄无声息地在嶙峋怪石与沙砾间穿行。他收敛了所有气息，就连心跳与呼吸都降至最低，只以“玄阴敛息术”与微弱神识，如同最敏锐的触手，感知着前方传来的波动。
越是靠近，斗法声越是清晰。兵刃交击的脆响、法术爆裂的轰鸣、妖兽的嘶吼、以及修士的怒喝与闷哼，混杂在一起，显然战况颇为激烈。空气中弥漫着驳杂的灵气乱流，其中夹杂着明显的火属性、土属性灵力，以及一种叶尘有些熟悉的、类似赤火沙蜈的腥毒气息，但更加暴烈、强横。
“是修士在与妖兽搏杀？”叶尘心中判断。他潜行至一处高耸的风化岩柱后，小心地探出半个头，向战场望去。
前方约两百丈外，一片相对平坦的沙砾地上，正进行着一场惨烈的厮杀。
交战双方，一方是五名修士。三男两女，皆身着统一的暗红色劲装，胸口绣着一团燃烧火焰的徽记，显然来自同一势力。五人修为都不弱，两名中年男子是金丹初期，一名老者是金丹中期，剩下的一男一女则是筑基后期。他们正结成某种简易的五人战阵，彼此呼应，苦苦支撑。
而他们的对手，赫然是三头体型庞大、外形狰狞的妖兽！其中两头，与叶尘之前遭遇的赤火沙蜈相似，但体型更大，甲壳呈现暗金色，气息赫然达到了三阶中品，显然是沙蜈中的精英。它们口喷暗金色毒火，尾钩闪烁寒芒，不断从沙地下钻出突袭，给五名修士带来巨大威胁。
但真正让五名修士陷入苦战的，是第三头妖兽！那是一头形如放大数倍的蜥蜴，体长超过三丈，通体覆盖着黑红相间、仿佛冷却熔岩般的厚重甲壳，背上生有一对短小但有力的肉翼，头颅狰狞，口中利齿参差，不断喷吐出炽热的、夹杂着碎石块的熔岩流！其气息狂暴无比，赫然达到了三阶上品，距离四阶化形也只有一步之遥！其攻击威势，远超那两头沙蜈精英，每一次熔岩喷吐，都逼得那金丹中期的老者亲自出手，以一面土黄色大盾艰难抵挡，盾面灵光急剧闪烁，显然支撑得极为吃力。
“熔岩地蜥？”叶尘瞳孔微缩。从外形和攻击方式看，与他在遗迹兽皮卷上看到的“地炎龙蜥”有几分相似，但气息和威压弱了太多，更像是拥有稀薄龙蜥血脉的亚种或后裔。即便如此，三阶上品的实力，也足以压制这五名修士了。
此刻，五名修士的阵法已摇摇欲坠。那老者（金丹中期）面色涨红，嘴角溢血，显然承受了大部分压力。两名金丹初期的中年男子，一人持刀，刀光纵横，勉强牵制一头沙蜈精英，但已多处挂彩；另一人则操控数柄飞剑，与另一头沙蜈精英缠斗，飞剑灵光黯淡。那对筑基后期的男女，则背靠背，以法器远程攻击，辅助防御，脸色苍白，气息不稳。
“墨长老，顶不住了！这畜生的熔岩蕴含地火毒，我的‘后土盾’快要被腐蚀穿了！”老者嘶声喊道，声音带着焦急。
“坚持住！这头熔岩地蜥守护着一株‘地心火莲’，就在它身后的岩缝里！至少是五百年份！若能得手，足以换取冲击金丹后期的资源！再支撑片刻，我以‘爆炎珠’重创它，你们趁机抢夺火莲，然后立刻用‘遁地符’撤离！”那名为首的、手持一柄赤红长刀、面容刚毅的金丹初期中年男子（被称作墨长老）厉声喝道，眼中闪过一丝肉痛与决绝。
“可是墨长老，爆炎珠您只有一颗，是保命之物……”那名筑基后期的女子急道。
“顾不了那么多了！这畜生怕是快要突破到四阶了，再拖下去，我们都得死在这里！”墨长老咬牙，一拍储物袋，一枚龙眼大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流动的圆珠出现在手中，散发着令人心悸的毁灭波动。
然而，就在他准备激发“爆炎珠”的刹那，那头熔岩地蜥似乎感应到了致命的威胁，发出一声震耳欲聋的咆哮，背上短翼猛地一扇，竟腾空跃起数丈，庞大的身躯带着万钧之势，朝着墨长老当头压下！同时，巨口张开，一道比之前更加粗大、炽烈的熔岩洪流，率先喷出，封锁了墨长老所有闪避空间！
“不好！”墨长老脸色剧变，爆炎珠的激发需要短暂蓄力，此刻他已来不及！他只能狂吼一声，将赤红长刀横在头顶，体表浮现赤红护罩，准备硬抗这致命一击。
“长老！”另外四名修士目眦欲裂，想要救援，却被两头沙蜈精英死死缠住，自身难保。
眼看墨长老就要被熔岩洪流吞没，重伤甚至陨落，一道微不可查的破空声，骤然自侧方响起！
并非射向熔岩地蜥，也不是射向墨长老，而是射向熔岩地蜥喷吐的熔岩洪流侧面、一处看似寻常的岩壁！那是一道细如牛毛、几乎透明的冰蓝针芒，速度之快，如同瞬移！
“嗤！”
针芒精准地没入岩壁之中，并未激起太大波澜。但就在针芒入石的瞬间，那块岩壁周围数丈范围内的空气温度骤降，岩壁表面瞬间凝结出一层厚厚的、晶莹剔透的黑蓝色玄冰！这玄冰出现的时机和位置极为刁钻，恰好位于熔岩洪流喷射轨迹的侧前方。
“轰——！”
炽烈的熔岩洪流狠狠冲击在那片骤然出现的玄冰岩壁之上！预想中的岩壁融化崩碎并未立刻发生，那玄冰坚硬异常，更蕴含着一种极致的阴寒道韵，竟将熔岩洪流挡住了大半！狂暴的熔岩与极寒玄冰激烈对冲，爆发出震耳欲聋的巨响和漫天的白雾与岩浆碎块！熔岩洪流的轨迹，被这突如其来的玄冰壁硬生生偏折、分散了大半威力！
剩余的、威力大减的熔岩，虽然依旧轰击在墨长老的护罩和长刀上，将其震得气血翻腾，倒飞出去，口喷鲜血，但终究没能将其瞬间击杀或重创。
“谁？！”这突如其来的变故，让交战双方都大吃一惊。墨长老死里逃生，又惊又疑地看向玄冰射来的方向。熔岩地蜥也被这诡异的寒冰攻击惊动，猩红的眼珠转向同一方向，发出威胁的低吼。
只见两百丈外，一块风化岩柱的阴影中，缓缓走出一道身影。此人一身普通的灰色布袍，身材颀长，面容普通，气息内敛，看起来就像个路过的、修为平平的散修，但一双眼睛却深邃沉静，仿佛蕴含着万年寒潭。正是叶尘。
他刚才出手，并非完全出于道义。一来，他需要了解此地情况，这五名修士是绝佳的信息来源。二来，那头熔岩地蜥守护的“地心火莲”，是罕见的火属性天地灵物，对他虽无直接大用，但价值不菲，可用来交换所需。三来，他隐隐感觉，这熔岩地蜥的血脉，或许与那“地炎龙蜥”有关，其守护的“地心火莲”生长之地，也可能有地火灵脉或其他线索。出手救下这队修士，或许能合作，各取所需。
当然，前提是这些人值得救，且不会对他构成威胁。
“路过修士，见此地搏杀激烈，特来一看。”叶尘语气平淡，声音不大，却在灵力加持下清晰地传到每个人耳中。“这头熔岩地蜥，以及那株火莲，我有些兴趣。不知几位道友，可愿联手？”
墨长老等人惊疑不定地打量着叶尘。此人气息古怪，看似只有筑基后期左右（叶尘伪装），但刚才那一手凝冰成壁、偏折熔岩的手段，却精妙绝伦，蕴含的道韵层次极高，绝非普通筑基修士能有。而且，能在两百丈外精准干涉战局，这份眼力与掌控力，也非同一般。
“阁下好意，墨渊感激不尽！”墨长老（墨渊）迅速权衡，眼下己方危在旦夕，这神秘人虽然目的不明，但至少暂时解了燃眉之急，且似乎对地蜥和火莲有兴趣，有合作的基础。他立刻拱手道：“若能助我等击退此獠，取得火莲，我等愿与道友平分！甚至，那两头沙蜈精英的材料，也可尽归道友！”
“墨长老！”那名筑基后期女子似乎有些不忿，觉得叶尘不过筑基修为，凭什么分润大半好处。
“灵儿，住口！”墨渊低声呵斥，他眼光老辣，直觉此人绝不简单。
“吼——！”
熔岩地蜥可不管他们在商议什么，被叶尘的冰寒攻击激怒，加上守护的灵药被觊觎，顿时狂性大发！它舍弃了受伤的墨渊，庞大的身躯一转，猩红的眼珠死死锁定叶尘这个新出现的、气息让它感到不舒服的“虫子”，粗大的尾巴带着呼啸风声，狠狠扫向叶尘藏身的岩柱！同时，口中再次酝酿起炽热的熔岩。
“小心！”墨渊提醒道，同时强提法力，准备再次迎战。
叶尘神色不变，面对横扫而来的巨尾，他并未硬接，身形一晃，“流云步”展开，如同鬼魅般横移数丈，轻松避过。巨尾扫在岩柱上，将合抱粗的岩柱拦腰击断，碎石崩飞。
“先解决这头大的，那两只沙蜈，你们自己应付，没问题吧？”叶尘的声音依旧平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
墨渊一咬牙：“没问题！有劳道友了！这地蜥皮糙肉厚，力大无穷，更能操控地火熔岩，道友务必小心其口中喷吐和尾部横扫，还有，小心它钻地！”
“明白。”叶尘点头，目光已锁定了那头转向他、口中熔岩即将喷发的熔岩地蜥。
熔岩地蜥见叶尘轻易躲过一击，怒吼一声，酝酿完毕的熔岩洪流，如同火山爆发，朝着叶尘汹涌喷来！这一次的威势，比之前攻击墨渊时更盛，显然它将叶尘当成了首要威胁。
叶尘眼中寒光一闪，不闪不避，反而迎着熔岩洪流，一步踏出！他右手虚握，一直悬于腰间的青霜剑并未出鞘，而是以指代剑，凌空一划。
“玄阴·冰封！”
一道凝练到极致、仿佛能冻结灵魂的冰蓝色剑气脱指而出，并非斩向熔岩洪流，而是斩向其喷发源头——熔岩地蜥那张开的巨口！剑气离手，迎风暴涨，化作一道数丈长的冰蓝匹练，所过之处，空气凝结出霜花，连空间都仿佛被冻结、迟滞。
“嗤——！”
冰蓝剑气与炽热熔岩洪流在半空中狠狠对撞！没有惊天动地的爆炸，只有刺耳的、如同烧红铁块淬水般的“滋滋”声！冰蓝剑气以肉眼可见的速度消融，但熔岩洪流也被层层冻结、迟滞、威力大减。更关键的是，剑气中蕴含的那股“寂灭”、“归墟”的“玄阴”道韵，顺着熔岩逆流而上，直冲地蜥口内！
熔岩地蜥发出一声痛苦的闷吼，口中熔岩喷射为之一滞，甚至被那冰寒道韵反冲，让它喉咙与妖丹都传来刺骨冰寒与凝滞感，极为难受。它本能地闭上巨口，甩动头颅，试图驱散那股诡异的寒气。
“就是现在！”
叶尘身形如电，趁着地蜥受挫、动作微滞的刹那，将“流云步”催发到极致，瞬间拉近距离，右手并指，再次点出！这一次，指尖凝聚的不再是剑气，而是一点深邃如夜空、却又璀璨如寒星的冰蓝光芒——那是他初步融合《玄阴大道经》奥义后，凝聚的一丝“玄阴星煞”！此煞专破护体罡气、污秽法宝灵光，对妖兽强横的肉身与妖力护罩，有奇效！
目标，直指熔岩地蜥相对脆弱的眼窝！
“吼！”
熔岩地蜥感受到了致命威胁，狂吼一声，猛地低头，以额前最坚硬的、如同头盔般的骨甲，硬抗叶尘这一指！同时，粗大的尾巴再次呼啸扫来，封堵叶尘退路。
“铛！”
指尖与骨甲相触，发出金铁交鸣般的巨响！叶尘指尖的“玄阴星煞”瞬间爆发，如同附骨之疽，疯狂侵蚀、冰封骨甲！那坚硬无比的骨甲，竟以指尖为中心，迅速蔓延开一片冰蓝色的霜冻区域，并向内渗透！地蜥发出痛苦的嘶鸣，头颅剧震，眼窝中的火焰都黯淡了一瞬。
而叶尘，则借着指尖传来的反震之力，身形如同风中柳絮，轻盈无比地避开了横扫而来的巨尾，同时左掌一翻，一直藏在袖中的“寒光镜”滑出，镜面清光一闪，一道凝练的镜光，无声无息地照射在地蜥因痛苦而微微露出的脖颈下方、鳞甲相对细密的区域！
“滋啦——！”
镜光照射之处，鳞甲瞬间失去光泽，变得灰败，仿佛被抽走了生机。地蜥脖颈一僵，动作再次出现刹那的迟滞。
叶尘得势不饶人，身形飘忽，绕着地蜥庞大的身躯游走，指尖、镜光、偶尔夹杂着几道刁钻的“玄冰分光针”，专门攻击其关节、眼耳口鼻、以及妖力运转的节点。他并不追求一击必杀，而是不断以精妙的攻击，干扰、削弱、冰封这头庞然大物，将其拖入自己的节奏。
地蜥空有磅礴妖力与强悍肉身，却总被叶尘以毫厘之差避开要害攻击，又被那诡异的冰寒之力不断侵蚀、迟滞，有力无处使，暴怒连连，疯狂喷吐熔岩、挥动巨尾利爪，将周围地面打得一片狼藉，却始终无法真正威胁到身形飘忽、如同鬼魅的叶尘。
另一边，墨渊五人见叶尘竟然真的独自一人牵制住了最强大的熔岩地蜥，而且似乎还隐隐占据了上风，又惊又喜，精神大振。墨渊服下丹药，与另一名金丹修士联手，终于找到机会，合力将一头沙蜈精英斩杀。另一头沙蜈精英见势不妙，想要钻地逃跑，却被那名筑基后期女子以一张“地缚符”暂时困住，随即被几人集火，很快也步了后尘。
解决了沙蜈精英，墨渊五人略作调息，立刻将目光投向了叶尘与熔岩地蜥的战团。他们看出叶尘虽然看似轻松，实则每次闪避攻击、施展冰寒法术都极为消耗心神与法力，长久下去未必能支撑。而且那地心火莲就在不远处，必须尽快解决战斗，以免夜长梦多。
“道友，我等来助你！”墨渊高喝一声，与另一名金丹修士一左一右，再次扑向熔岩地蜥。那名金丹中期老者也勉强压下伤势，在外围以土系法术干扰、限制地蜥行动。两名筑基后期修士，则负责警戒四周，并寻找机会摘取火莲。
有了墨渊三人加入，叶尘压力大减。他不再需要时刻闪避地蜥的全部攻击，可以更加从容地寻找致命一击的机会。他主攻牵制与冰封，墨渊主攻正面强攻，另一名金丹修士伺机偷袭，老者则以土墙、地陷之术不断干扰。
熔岩地蜥在三名金丹修士（叶尘虽伪装筑基，但战力被墨渊视为金丹）的围攻下，终于渐渐不支。它身上的冰蓝色冻伤区域越来越多，动作越来越迟缓，喷吐的熔岩威力也大减。
“就是现在！”叶尘眼中精光一闪，抓住地蜥因被墨渊刀气劈中额头、身形踉跄、妖力出现瞬间紊乱的绝佳时机，一直隐而不发的青霜剑，终于出鞘！
剑光如水，冰寒彻骨！一道凝练到极致的冰蓝剑虹，如同撕裂夜幕的流星，自叶尘手中射出，并非斩向地蜥最坚硬的部位，而是沿着其脖颈下方、被“寒光镜”镜光削弱、又被多次冰寒侵蚀后防御大减的那处鳞甲缝隙，一掠而过！
“噗嗤——！”
剑光入肉，深可见骨！凌厉无匹的“玄阴”剑罡混合着“玄阴星煞”，瞬间侵入地蜥体内，沿着经脉血管，疯狂破坏、冰封其生机！更要命的是，这一剑精准地切断了地蜥脖颈处一根主血管与部分神经！
“嗷——！！！”
熔岩地蜥发出惊天动地的凄厉惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，脖颈处鲜血如同喷泉般涌出，又被瞬间冻结成暗红色的冰晶。它挣扎着，还想做最后反击，但墨渊与另一名金丹修士的攻击已接踵而至，狠狠轰在其头颅与胸腹伤口处！
“轰！轰！”
地蜥终于支撑不住，小山般的身躯轰然倒地，激起漫天尘土，猩红的眼珠渐渐失去神采，气息迅速湮灭。
三阶上品妖兽，熔岩地蜥，伏诛！
战斗结束，场中一片寂静，只有几人粗重的喘息声，以及尚未完全平息的能量余波。
叶尘缓缓收剑，气息平稳，仿佛刚才那场激烈战斗只是热身。他目光扫过墨渊五人，最后落在了不远处岩缝中，那株在战斗余波中摇曳、通体赤红、莲心处仿佛有火焰跳跃的奇异莲花上。
地心火莲，五百年份，到手了。