离开万灵墟已过三日。
董天宝与木婉御空而行，朝着东南方向的朽木魔宗外围地域飞去。越是靠近，空气中的灵气便越发稀薄、驳杂，取而代之的是一股若有若无的阴冷与腐朽气息，如同陈年的尸骸混合着剧毒瘴气，令人本能地感到不适。
木婉眉头微蹙，周身泛起淡淡的青色光晕，那是《乙木长春诀》自动运转，抵御外界污秽侵蚀的表现。她是天生的木灵之体，对这种死寂、污浊的环境最为敏感和排斥。
董天宝察觉到了她的不适，牵起她的手，一缕精纯温和的混沌法力渡了过去。混沌包容万物，这缕法力如同最纯净的屏障，轻易便将侵袭木婉的污浊气息隔绝、消融。
木婉只觉得手上一暖，那股令人烦恶的阴冷感顿时消散大半。她转头看向董天宝，眼中带着感激与柔情，轻轻回握了一下他的手。
“快到了。”董天宝目视前方，轻声道。
远处的地平线上，一片浓郁的、近乎实质的灰黑色雾霭笼罩着大片山脉与谷地。那雾霭翻腾不休，隐隐有暗红色的流光在其中穿梭，正是朽木魔宗外围有名的险恶之地——黑瘴泽，而黑瘴镇便坐落于这片泽地的边缘。
两人按下遁光，落在一处隐蔽的山坳中，决定稍作休整，并最后确认一下团队状态，再潜入那片明显不祥的区域。
董天宝心念一动，开启了混沌小世界的门户。
焚天当先一步踏出。他周身气息沉凝，乌金色的光晕在体表流转，半步真仙的魂力与渡劫圆满的肉身完美交融，站在那里便自然散发着一股渊渟岳峙的威势。但更引人注目的是，他眉宇间隐约有一缕极淡的、仿佛能刺破虚空的锐意在凝聚、流转。
“上仙。”焚天抱拳一礼，随即主动道，“属下近日感觉魂体与肉身契合已达巅峰，那层通往真仙的隔膜……似乎清晰了许多。若得一场势均力敌的酣战，或一次足够精纯的能量冲击，或可尝试叩关。”
董天宝眼中精光一闪。焚天若能突破至真仙层次，哪怕只是初入，对团队战力的提升也将是质的飞跃！尤其是在即将面对魔宗高手、乃至未来对抗蚀骨魔将时。
“契机或许就在眼前。”董天宝望向黑瘴泽方向，意有所指。
焚天点头，眼中战意微燃：“属下期待。”
紧接着，七彩光华一闪，梦璃也飘然而出。她依旧是那副小萝莉的模样，但身形比之前更加凝实，七彩眼眸中的光华流转间，仿佛能映照出人心底的细微波澜。她轻盈地落在董天宝身侧，亲昵地蹭了蹭他的手臂。
“公子，木姐姐。”梦璃乖巧地打招呼，然后皱着小鼻子嗅了嗅空气，“好讨厌的味道……死气、怨气、还有……一种很阴毒的魔煞之气。”
“感觉如何？”董天宝问道，指的是她的恢复情况。
梦璃内视己身，那枚七彩琉璃般的蜃丹在识海中缓缓旋转，表面光华氤氲，比刚修复时更加圆润灵动。她仔细感应了一下，才答道：“蜃丹本源稳固，真仙层次的根基已经打下。但要恢复到下一个阶段——人仙层次……”
她顿了顿，七彩眼眸中闪过一丝计算的光芒：“按照乾坤鼎的修复进度和能量吸收速度，如果资源充足，大概还需要……四个多月？唔，可能更久一点，五个月左右。越往后，修复需要的能量和‘质’的要求就越高。”
五个月。董天宝心中记下。梦璃若能恢复到人仙层次，其金仙本质的幻术威能必将更进一步，无疑是巨大的助力。
“此地环境对你有无影响？”木婉关切地问。她对这可爱又神秘的小蜃妖颇有好感。
梦璃摇摇头：“幻梦之力本就虚虚实实，这种污浊环境反倒影响不大。而且……”她狡黠一笑，“必要时，奴家还能伪装成被魔气侵蚀的小魔物呢。”
董天宝失笑，揉了揉她的脑袋。有梦璃在，潜入探查的确能多不少手段。
“既如此，焚天，梦璃，你们暂时先回小世界，保持最佳状态。需要时，我会唤你们。”董天宝道。焚天需要静心感悟那层突破的隔膜，梦璃也需要继续温养蜃丹。
二人并无异议，化作流光返回小世界。
山坳中又只剩下董天宝与木婉。
“我们也准备动身吧。”董天宝望向那灰黑色的天幕，“先在外围探查，寻找兰剑可能留下的线索，并摸清黑瘴镇及那‘毒煞矿坑’的大致情况。”
木婉点头，重新蒙上面纱。董天宝也运转法力，略微调整了自身气息，使其显得阴冷晦涩了些，更符合这片地域常见的散修气质。
两人收敛气息，如同两道幽灵，悄然没入黑瘴泽边缘的迷雾之中。
一进入雾霭范围，视线顿时受阻，神识探查也受到明显的压制和干扰，仿佛有无数细小的、充满恶意的虫子在啃噬延伸出去的神念。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和腐臭味，脚下的地面泥泞松软，不时有惨白的兽骨半掩其中。
董天宝悄然运转《吞天功》，体表毛孔微微张开。顿时，周围那令人不适的污浊魔气，如同找到了归宿般，丝丝缕缕地向他汇聚而来，随即被霸道的功法瞬间炼化，转化为精纯的能量融入混沌法力之中。他非但没有感到不适，反而觉得如同在吸收大补之物。
木婉注意到他气息的细微变化，以及周围魔气那不正常的流动方向，心中了然，对董天宝那神秘的功法更添几分惊叹。
两人谨慎前行约百里，前方隐约传来嘈杂的人声和金属碰撞声。拨开一片枯死的、形如鬼爪的树林，一个简陋而混乱的聚居地出现在眼前。
低矮歪斜的石屋和木棚杂乱无章地挤在一起，街道泥泞不堪，随处可见倾倒的杂物和可疑的污渍。一些气息阴冷的修士在街上走动，或交易，或争吵，大多遮掩着面容。空气中除了魔气，还混杂着劣质丹药、血腥味和绝望的气息。
这里便是黑瘴镇，亡命徒、魔修、走私贩子和被追捕者的乐园。
董天宝与木婉混入人群，看似随意地闲逛，实则眼观六路，耳听八方。
街边摊贩卖的多是各种毒草、阴属性材料、残破的魔道法器，甚至还有禁锢着残魂的魂瓶。讨价还价声中，偶尔夹杂着关于“矿坑又死人了”、“血祭材料还差多少”的低语。
当路过一个贩卖各种矿石和结晶的地摊时，木婉的脚步微不可察地顿了一下。
董天宝顺着她的目光看去，只见摊位上几块暗绿色、表面泛着油腻光泽的矿石中，夹杂着几颗鸽卵大小、不断渗出缕缕黑气的墨绿色结晶。那结晶散发出的气息，阴毒而尖锐，直刺神魂。
“腐魂毒煞结晶……”木婉传音道，声音带着凝重，“这种东西对神魂侵蚀极强，炼制条件苛刻，通常只在特定的极阴毒脉深处才能生成。价格不菲。”
摊主是个独眼的老者，气息在元婴期左右，见有人驻足，懒洋洋地抬眼：“上好的毒煞结晶，炼制毒幡、淬炼阴魂的极品材料，三百下品灵石一颗，不二价。”
董天宝随手拿起一颗，入手冰凉刺骨，一股阴寒歹毒的气息试图顺着指尖钻入体内，但立刻被混沌法力化解。他装作仔细端详，实则暗中运转《吞天功》，极其细微地吞噬、解析了一丝结晶中蕴含的毒煞本源。
片刻后，他放下结晶，摇了摇头：“毒性尚可，但杂质多了些，两百灵石。”
老者嗤笑一声：“嫌贵别处去！这货色，整个黑瘴镇，除了‘矿坑’那边直接流出来的，你找不到更纯的！”
矿坑！
董天宝与木婉心中同时一动。这就是竹剑情报中提到的“毒煞矿坑”？
董天宝故作犹豫，又磨蹭了几句，最终以两百八十灵石的价格买下了一颗结晶。交易完成，他状似无意地问：“老哥，这矿坑……最近产量如何？我有个朋友前阵子说想去谋个差事，后来没信了，叫‘兰十七’，你听说过吗？”
老者独眼中闪过一丝警惕，打量了董天宝两眼，哼道：“矿坑的事少打听！那里是‘腐毒大人’的地盘，进去的人，要么发财，要么……嘿嘿。”他没有直接回答关于“兰十七”的问题，但那声冷笑已然说明了很多。
“腐毒大人……”董天宝记下这个名字，没有再追问，以免引起怀疑。
离开摊位，两人又在镇上其他地方探查了一番，听到更多关于“矿坑”、“腐毒长老”、“近期看守越发森严”、“总有毒煞爆炸和惨叫传出”的碎片信息。所有线索都指向镇外西南方向，那片雾气最浓、隐约有暗红色火光闪烁的山地区域。
傍晚时分，两人悄然离开黑瘴镇，在镇外一处隐蔽的岩洞中暂时栖身。
“基本可以确定，兰剑就在那个‘毒煞矿坑’中，被所谓的‘腐毒长老’囚禁。”木婉分析道，“从打听到的情况看，矿坑守卫森严，且有至少一位渡劫期的魔修坐镇。”
董天宝把玩着那颗毒煞结晶，眼中寒光闪烁：“矿坑不仅是囚禁兰剑的地方，很可能也是魔宗炼制‘腐魂毒煞’、侵蚀‘朽魔神木’封印的关键节点。救兰剑，破节点，或许能一石二鸟。”
他看向岩洞外沉沉的夜幕，以及西南方向那更加浓重的不祥气息。
“今夜子时，我们先去矿坑外围仔细侦察一番。焚天突破的契机，梦璃施展幻术的机会……或许都在那里了。”
（第322章，完）