常宫神社外围，那道由伊豆组打手组成的人墙之外。
气氛，却与神社内部截然不同。
因为视线被高大的围墙和建筑遮挡，外面的数千名围观群众，根本不知道里面发生了什么。
他们只知道，从那个戴着金色面具的男人进去，到现在，时间已经结结实实地过去了整整十分钟。
“喂！十分钟了！哈哈哈！已经十分钟了！”
人群中，一个输红了眼的赌徒看着手表，最先发出了歇斯底里的狂笑，“那个狗屁的面具男肯定已经被柳生大师剁成肉酱了！”
“就是！还说什么要一分钟内打败剑圣，简直是痴人说梦！”
“哎哟，真是可惜了那三千万的赌注啊！不过没关系，老子押了柳生大师，今天晚上可以去花街好好爽一把了！”
各种阴阳怪气的嘲笑声，像潮水一样涌向了被留在神社外的上百名“腾龙正骑会”成员。
“喂，你们这些暴走族的垃圾！”一个伊豆组的小头目仗着人多势众，拎着棒球棍走到腾龙正骑会的阵列前，嚣张地用棍子指着他们，“你们的老大已经死在里面了！识相的，赶紧给大爷我跪下磕头认错，然后滚出福冈！否则，今天把你们全废在这里！”
面对这种赤裸裸的挑衅和辱骂。
留在外面的腾龙正骑会成员们，虽然一个个气得咬牙切齿，手都按在了腰间的链条和甩棍上，但没有一个人轻举妄动。
因为井上真一进去前交代过，没有老大的命令，谁也不准动手。
他们死死地盯着神社的大门，在心里疯狂地祈祷着。
“老大……你一定不能有事啊……”
“哈哈哈！怎么都不说话了？是不是吓尿裤子了？”那个小头目见对方不还口，更加得意忘形，唾沫星子乱飞。
就在他话音还未落下，准备再骂两句脏话的时候。
“吱呀——”
常宫神社那厚重的实木大门，突然被人从里面缓缓拉开了。
一瞬间，外围所有的喧闹声戛然而止。
数千双眼睛，齐刷刷地盯向了大门处。
所有人都以为，出来的一定是得胜还朝的柳生大师，或者是“腾龙正骑会”的人抬着面具男的尸体。
然而。
当看清从门内走出来的人影时。
整个世界，仿佛再次被按下了静音键。
最先跨出大门的。
是穿着一件在山风中猎猎作响的猩红色披风，戴着金色半脸面具、身姿挺拔如松般的男人！
他双手背在身后，步伐从容，浑身上下连一丝灰尘都没有沾染，更别说伤口了。
而在他的身后，紧紧跟着乔正雄、小野等十名核心成员，一个个昂首挺胸，脸上带着无法掩饰的狂热和骄傲。
但这都不是最让人震撼的。
最让外围这数千人惊掉下巴，甚至眼珠子都快瞪出来的。
是跟在沈凌峰身后半个身位，那个低眉顺眼、态度殷勤得像是跟班一样的干瘦老头！
那老头亦步亦趋地跟着沈凌峰，不时地点头哈腰，似乎在聆听着什么教诲，那张老脸上，竟然还带着一种如沐春风般的谄媚笑容！
“那……那个老头……”
那个刚才还在嚣张叫骂的伊豆组小头目，手里的棒球棍“当啷”一声掉在了地上。
他揉了揉自己的眼睛，又狠狠地掐了一把自己的大腿，确认自己没有在做梦。
“那真的是……柳生剑圣？！”
人群彻底炸锅了！
“我的天照大神啊！我看到了什么？！”
“剑圣……剑圣怎么像个小弟一样跟在那个面具男后面？！”
“这到底是怎么回事？！里面到底发生了什么？！”
沈凌峰没有理会外面那些人快要发疯的表情。
他走到自己的那辆重型机车前，翻身上车。
柳生四郎赶紧小跑两步，恭恭敬敬地站在机车旁边，弯腰九十度：“老师慢走！弟子随后就去您那报到，听候您的差遣！”
“嗯。”沈凌峰淡淡地应了一声。
“轰——！！！”
上百辆重型摩托车同时启动，震耳欲聋的引擎声再次响彻英彦山。
在数千人呆若木鸡的注视下，沈凌峰一拧油门，化作一道黑色的闪电，带领着“腾龙正骑会”的铁骑，扬长而去，只留下一地目瞪口呆的吃瓜群众和漫天的尾气。
直到摩托车的轰鸣声完全消失在山道尽头。
神社外围的人群才如梦初醒般爆发出了一阵惊天动地的喧哗。
几个胆子大的外围赌徒，实在按捺不住心中的好奇和对赌注的关切，看到几个胸前挂着相机的记者失魂落魄地从神社大门里走出来。
他们立刻一窝蜂地冲了上去，死死地抓住那些记者的胳膊。
“记者先生！里面到底怎么了？！”
“谁赢了？！快告诉我们谁赢了？！”
“那个面具男是不是用了什么卑鄙的手段了？！”
“为什么平成剑圣会叫他老师？！”
被抓住的一个戴眼镜的报社记者，脸色苍白得像纸一样，他的双手还在不停地颤抖，仿佛刚刚经历了一场世界末日。
他看着周围那些焦急的面孔，咽了一口唾沫，用一种极度沙哑、仿佛见鬼了的声音，一字一顿地说道：
“一招……”
“什么？”赌徒们没听清。
“一招！”记者突然歇斯底里地大喊起来，口水都喷了出来，“那个戴金色面具的男人，只用了一根随手折下来的竹枝……仅仅用了一招！就打掉了柳生大师的刀！”
“柳生大师认输要切腹，被他拦下了……然后、然后柳生大师就给他跪下，拜他为师了！”
“时间……整个战斗的时间……连四十五秒都不到！”
记者的声音在空旷的广场上回荡。
伴随着这几句话，人群中接连响起了绝望的声音。
特别是那些下了重注买柳生大师赢的人，一个个两眼一翻，直接晕死在了当场。
…………
福冈，西区。
这里是与城市光鲜亮丽外表截然相反的阴暗角落，是滋生着无数欲望与罪恶的法外之地。
狭窄如同迷宫般的小巷在夜色中交错纵横，空气里终年弥漫着劣质酒精、腐烂食物和潮湿垃圾混合在一起的、令人作呕的酸腐气味。
地面上永远是湿漉漉的，踩上去黏腻不堪，不知道是积水还是某种更恶心的液体。
在一条不起眼的小巷深处，一扇锈迹斑斑的铁门紧闭着，门上挂着一块破旧的，画着简笔猫头画的木牌。
这里就是西区最大的地下赌场——“黑猫”。
此刻，赌场最里间，装潢与外面那条肮脏的小巷恍若两个世界的办公室里，一片死寂。
后藤近树，这位在西区也算是一号人物的赌场老板，正呆呆地坐在他的老板椅上，脸色煞白，眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂。
他手中还握着刚刚挂断的电话听筒，但听筒早已从耳边滑落，无力地垂在桌沿，里面“嘟……嘟……”的忙音，像是为他此刻的心情谱写的哀乐。
就在两分钟前，他派去常宫神社观战的心腹，用一种近乎哭嚎的、夹杂着极度恐惧与不可思议的颤抖声音，向他汇报了那个足以颠覆他整个世界的消息。
柳生大师……败了。
被誉为“平成剑圣”，被整个九州武道界乃至全国黑道都奉若神明的柳生四郎，竟然败了。
而且，是败给了一个名不见经传的、戴着金色面具的暴走族头目。
更让他无法理解、肝胆俱裂的是，从战斗开始到结束，根据心腹的描述，整个过程……甚至没有超过一分钟！
一分钟！
当听到这个消息的时候，后藤近树的心脏就像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一抽，几乎要从喉咙里跳出来。
紧接着，一股冰冷刺骨的寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的血液仿佛都在瞬间凝固了。
他的脑子里一片空白，只有一个数字在疯狂地、反复地盘旋、尖叫。
两亿四千万！
日元！
他想起了那群在他看来愚蠢透顶、不知天高地厚的暴走族——“腾龙正骑会”。
从三天前开始，这群人就陆陆续续地来到他的赌场，用各种零散的现金，全部押注在那个戴面具的头目身上。他们每次押注的金额不大，几千、几万、十几万，但架不住人多、次数也多。
后藤近树当时只觉得这群脑子里塞满机油的家伙是来送钱的。
毕竟，柳生大师对战一个暴走族头目，这胜负还需要考虑吗？
当时所有的赌档，都给出了一个极具侮辱性的赔率：一比三百。
这赔率一开出来，整个福冈的地下赌徒都笑疯了，没人认为那个暴走族头目能战胜剑圣，众人纷纷将钱砸在了柳生大师身上。
而后藤近树也乐见其成，在他看来，这简直是一场稳赚不赔的狂欢。
他还记得，就在今天早上决斗开始前，他最后一次核对账目。
“腾龙正骑会”那些暴走族前前后后在他这里的总押注金额，差不多有八十万日元。
八十万日元，乘以三百倍的赔率……
两亿四千万！
而黑猫赌场这边收到的所有赌注加起来，才将将两亿。
这意味着，现在他不仅要将这两亿赌注全部赔出去，还要自己额外再掏出整整四千万日元的巨款！
四千万日元！
这个数字像是一柄重锤，狠狠地砸在了后藤近树的胸口上，让他几乎喘不过气来。
这笔钱，足足抵得上他半辈子辛辛苦苦经营“黑猫”赌场的所有积蓄了！
跑？
这个念头在他的脑海中仅仅闪现了一秒钟，就被他用更大的恐惧给掐灭了。
开什么玩笑！
跑？往哪里跑？
别说那个能在一分钟内秒杀剑圣的神秘面具人有多么恐怖，光是刚刚心腹传来的另一个消息，就足以让他断绝任何不切实际的幻想。
柳生四郎，在战败后，当场向那个面具人行弟子礼，拜其为师！
这个消息的冲击力，甚至比柳生战败本身还要巨大！
“平成剑圣”成了对方的弟子！
这意味着什么？
这意味着，他后藤近树如果敢赖账跑路，他将要面对的，不仅仅是那个神秘莫测的面具人，还有那个急需向老师献上忠诚的“平成剑圣”！
他毫不怀疑，如果自己真的跑了，柳生四郎会亲自追杀他到天涯海角，然后将他的脑袋装在盒子里，恭恭敬敬地送到那个面具人面前，作为自己的“拜师礼”。
到那个时候，他失去的就不仅仅是钱了。
“破财免灾……破财免灾……”
后藤近树失魂落魄地喃喃自语，额头上布满了豆大的冷汗。
他颤抖着手，想要去拿桌上的香烟，却连续几次都对不准，最后只能颓然放弃。
他知道，自己没得选。
这钱，必须给！
不但要给，还要给得客客气气，给得心甘情愿，给得让对方满意！
就在他思绪翻涌、天人交战、心痛得如同刀割一般的时候。
“轰——轰隆隆——！”
一阵低沉而狂暴的轰鸣声，由远及近，如同滚滚而来的钢铁浪潮，瞬间撕裂了西区的夜空。
后藤近树的瞳孔骤然收缩。
他们来了……来收账了！