陆恒骑在马上，远眺着延陵方向绵延的青山。
天目山脉像一道墨绿色的屏障，横亘在常州与延陵之间。
栈道入口处，几面破旧的旗帜在晨风里懒洋洋地晃着，营寨看起来松散得过分。
“李烁。”陆恒头也不回。
身后传来甲胄摩擦的声音，京营指挥使李烁策马上前，脸色不太好看：“陆都讨有何吩咐？”
“后军粮草辎重，劳烦李将军督运。”陆恒语气平淡，“延陵山道险峻，补给线不能断。”
李烁腮帮子紧了紧。
这是明晃晃的排挤，让他一个京营指挥使去管粮草，跟发配有什么区别？
可他没得选，前次轻敌冒进，三千京营在毗陵丢盔弃甲，要不是陆恒派人收拾残局，他这颗脑袋早被李严砍了。
“末将领命。”李烁从牙缝里挤出四个字。
陆恒这才回头看他一眼：“有劳。”
两个字说得轻飘飘，却像耳光扇在李烁脸上。
李烁调转马头，带着亲兵往后军去了，马蹄声里都带着怨气。
“大人”，胡三凑过来，压低声音，“这李烁怕是要记仇。”
“记仇也得忍着。”陆恒淡淡道，“京营那些少爷兵，进了山道就是活靶子，让他们押粮，算是保他们的命。”
胡三咧咧嘴，没再说话。
杨义隆这时从前面打马回来，铜锤挂在马鞍两侧，随着马步哐当作响：“大人，栈道口探过了，就三百老弱，枪都拿不稳。”
“三百？”陆恒眯起眼睛。
“真的。”杨义隆拍胸脯，“我让斥候摸到百步内看了，帐篷破得漏风，锅灶就七八个，那帮人聚在营里赌钱，哨兵抱着枪打瞌睡。”
太松了。
松得不像话。
徐一桂能在毗陵耍他一道，坚壁清野留下一座空城五六万饥民，这种人会把天目山栈道交给三百老弱？
这可是通往延陵唯一的咽喉要道。
“有诈。”韩震在一旁开口。
这位骑兵营统领说话向来简短，两个字就钉死了判断。
陆恒没接话，目光落在栈道两侧的山壁上。
那些山壁陡得近乎垂直，岩石裸露，偶尔有几丛顽强的灌木从石缝里钻出来。
恰好山顶有光一闪，陆恒眉头微皱。
是阳光照在什么东西上的反光。
铜镜？还是兵器？
“大人！”一名斥候从侧翼山林里钻出来，手里还押着个人，“抓到个逃兵！”
那是个三十来岁的汉子，衣服破了好几处，脸上有新鲜的鞭伤，血迹还没干透。
汉子被押到陆恒马前时，腿一软就跪下了。
“将军饶命！将军饶命啊！”
“你是徐一桂的人？”陆恒问。
“是、是…”，汉子磕头如捣蒜，“小人是张千，原是徐皇帝…啊不，徐贼麾下千户，徐贼不是人，封赏不公，小的抱怨两句，他就当众鞭打！我婆娘和孩子都被他抓了，求将军救命！”
张千说得声泪俱下，扯开衣襟，露出背上纵横交错的鞭痕。
伤口很深，有些地方皮肉翻卷，一看就是下了死手。
杨义隆下马查看，回头冲陆恒点点头：“真伤。”
陆恒盯着张千：“徐一桂为什么打你？”
“就为封赏的事！”张千抹了把泪，“打下毗陵，徐贼封他堂弟徐一虎做镇国大将军，我跟着他出生入死三年，才得了个千户，我喝多了说句公道话，他就说我挑拨军心，当众抽了三十鞭。”
“所以你逃了？”
“不逃等死吗？”张千哭道，“他抓了我家里人，说要等我回去一起砍头！将军，栈道口那营寨就是个空架子，三百老弱做样子，主力都在山里藏着呢！徐贼天天在城头喝酒玩女人，根本不管防务，将军现在打进去，一定能拿下延陵！”
陆恒沉默了一会儿。
风吹过山林，树叶沙沙响。
“你说主力藏在山里”，陆恒缓缓开口，“藏在哪？”
张千一愣，随即摇头：“这、这小人不知，小的只是个千户，大事轮不到我知道，但肯定不在营寨里，那营寨我逃出来时经过，真就三百人！”
“你逃出来时，有人追吗？”
“有！徐一虎亲自带人追的！”张千急忙道，“我钻进林子才甩掉他们，要不是碰到将军的斥候，这会儿已经没命了！”
说得严丝合缝。
伤是真的，怨气是真的，恐惧也是真的。
胡三凑到陆恒耳边：“大人，我派人去栈道口两侧山上摸一圈？”
陆恒摇头：“不必。”
他看了眼天色，已近午时。
阳光正烈，栈道口的营寨静悄悄的，连炊烟都稀稀拉拉。
“杨义隆。”陆恒开口。
“末将在！”
“你带一千人，重甲营打头，去探那营寨。”陆恒语速很慢，“若真是空营，占下来，在栈道口立住脚。”
陆恒又不放心道：“若有埋伏，立刻后撤，重甲营断后；沈迅，你带火器营压阵，离栈道口三百步，随时接应。”
“是！”
军令传下，队伍动了起来。
杨义隆点齐一千兵马，其中三百重甲兵走在最前。
那些士卒披着双层铁甲，手持大盾，步伐沉重但整齐。
韩震骑马在陆恒身侧，看着队伍缓缓推向栈道口，忽然开口：“太顺了。”
陆恒没说话，他也觉得太顺了。
张千逃得顺，情报来得顺，连营寨都松散得顺理成章。
可战争就是这样，有时候机会摆在眼前，你不敢抓，它就真溜走了，就像定山县一样。
万一徐一桂真是个草包呢？
万一他真觉得占着天险就能高枕无忧？
“大人！”前方传来忽而传令兵的声音，“营里是空的！”
陆恒策马上前几步。
从高处能看见，杨义隆的队伍已经进了营寨。
那些破帐篷被挑开，里面空无一人。
锅灶倒是温的，粥还在冒热气。
地上脚印杂乱，一路延伸到栈道深处。
“杨军侯问追不追？”传令兵请示道。
就在这时，山顶忽然有什么东西晃了一下。
陆恒瞳孔骤缩。
那是铜镜的反光！一连三次，快而规律！
“撤！”陆恒暴喝出声。
可惜，晚了。