魏螂到了两界碑附近，首先想到的是立军功。
叔叔说了，
有军功就能升官发财，光宗耀祖。
可是军功不好立，真刀真枪，那是要死人的，
人死了，天大的军功也没用。
再者，双方还在激战。
他去割女真人的头颅，等于是把筷子伸到别人的碗里夹肉，人家也不会愿意。
无奈之下，
他便向西前往济县，到处打听哪里发生过战事。
乡野的百姓还以为朝廷的官兵是要杀女真胡虏，便纷纷相互打听，还真有个猎户指着西北方向，说那里有过激战。
魏螂仗着胆子，摸索到了遗民的驻地。
只见鸟雀翻飞，猛兽横行，撕啄着横七竖八的尸体。
魏螂只觉胸腹灼热，蹲在路边就吐。
眼前这场景，像是炼狱，像是屠宰场，他一刻也不想多呆。
走了几步，却又停下了。
他寻思，
这不就是现成的军功吗？
记得魏三叮咛过，自己不用亲自上阵，即便是真的打仗，跟在别人后面就行，军功一点也少不了。
问题是，
什么时候打仗，那得女真人说了算。
自己这种货色，元文忠也瞧不上他，等到机会来临，不知要到猴年马月。
恶念陡生，他让侍卫们去附近搜索，
而他则带着手下心腹冲进了死尸堆中，惨无人道的割下遗民的头颅，堆砌起自己的军功。
谷底里，
有个尸体轻轻动弹一下，迷迷糊糊睁开了眼睛，目睹着血腥的一幕，吓得躲在枯草丛中不敢出声。
他记住了魏螂的脸。
此人就是阿才！
南云秋辗转反侧一夕未眠，总感觉将有祸事发生，转天醒来就来找魏三，
行宫里空空如也，
他又连忙来到营帐里，远远就听到魏三尖尖的马屁声：
“恭喜陛下，大捷呀！”
走到营帐边，又传来熊心兴奋的大叫：
“女真恶贼惧于朕的声威，若非跑得快，朕非要亲自手刃塞黑思不可。”
“陛下，他叫塞思黑！”
元文忠纠正道。
难怪撇下他，原来他们在里面开庆功会。
南云秋进去之后方才知悉，女真人丢下上千具尸体，半夜时悄然撤走，天亮后官兵才发现。
“朕向来有功必赏，魏三，你看该怎么封赏啊？”
魏三就是主子肚子里的蛔虫，
乐呵呵道：
“封赏当然要依据功劳的大小，奴才以为，次功当数元将军及其麾下的将士，几日鏖战，功劳有目共睹。”
南云秋犯蒙了，巡河大营出人出钱，流血牺牲，竟然是次功。
那首功是谁？
“次功之外，奴才以为还应设奇功，用以表彰此战中涌现出来的奇才。
奴才举贤不避亲，
魏螂在济县遭遇女真骑兵，果断出击，大胆用兵，打得女真抱头鼠窜，还毙敌数百人，有人头作证。
怎么着也得升个校尉。”
熊心颔首同意。
“至于首功嘛，非陛下莫属。陛下龙行虎步，龙威虎胆，让女真望风宵遁，才是此战大捷的首要因素……”
后面的话，
肉麻得不忍卒听，
闹了半天，熊心几日风流快活，敌人的影子都没看见，竟然摘下了首功的桂冠。
旷古未有，闻所未闻。
敢情他娘的先锋模范标兵人物，先进事迹就是这么来的！
封赏大会就要结束，
南云秋忍不住了：
“陛下，臣以为岳霆遗民此战也功不可没，朝廷当予以嘉奖。”
“谁？不都封赏完毕了吗？”
熊心颇为不悦。
果然，他根本不在意哪个是岳霆，
什么是遗民。
“魏队正没有查访到遗民的下落，臣担心他们凶多吉少，念在他们多年报效朝廷的份上，陛下既然来此，应该下旨奖赏，以慰猛士之心，以劝更多的百姓报效大楚。”
魏三恼道：
“魏大人，这里没有魏队正，舍侄魏螂已荣升魏校尉。”
魏螂尾巴翘上了天，可是却胆怯的回避着南云秋的眼神。
“扪心自问，朕向来赏罚分明，遗民究竟是死是活，是战是逃，就让济县衙查看一番，该赏则赏。”
污蔑之词，讥讽之意，
脱口而出。
空口白牙封赏完毕，照理应该返回京城，
但是，
熊心兴致盎然，似乎还不想回去，打算沿途到各县逛上一大圈，让边地的官民人等知道皇帝的恩德和天威。
元文忠怕他扰民而极力劝阻，
熊心却不改其意，
魏三更是从旁撺掇，还提议从魏公渡过河，到他的老家看一看，自己也能衣锦还乡，光宗耀祖。
南云秋觉得好笑，
熊心之所以不急着回京，是因为没接到信王的战报，不敢盲目回京。
早膳非常丰盛，随行的御厨端上来飞禽走兽，燕鲍鱼翅，而有功的将士们则坐在角落里，馒头米粥而已。
吃到一半，
元文忠收到了探马的回报。
“陛下，西边传来急报，女真骑兵突然袭击岳家镇，岳霆遗民全军覆没！”
“咣当！”
筷子失手坠地，南云秋昏死过去。
“区区些遗民死了就吓成这样，能成什么大事，幸好朕没派他重要差使。”
熊心被搅了吃饭的兴致，毫无表情出言讥讽。
魏三高声附和：
“幸好没让他去两界碑，否则庆功的该是女真人了。”
两个家伙果然冷血，不闻不问，
元文忠忙让何劲把南云秋扶到宿帐，请郎中医治。
熊心吃得正起劲，忽见探马从外面急匆匆闯进来，元文忠接报后眉头紧锁，慌忙朝他这里跑过来。
“啊，女真人已渡河？”
得知急报内容之后，
熊心一时失控，裤裆都吓湿了！
……
京城东进的官道上，大军绵延望不到边，最高统帅仍然是自封的战神信王。
刚开始，
他被熊心耍了，还在府里怄气呢，故而拒绝了领兵平叛的旨意。
阿忠苦口婆心敦劝，苏慕秦也赶来劝说，
二人的理由出奇的一致：
有作为，
才会有地位！
如果不趁此良机掌握兵权，等熊心培养了自己的将才，信王府将再无与之抗衡的实力。
战神这才勉强披起战袍。
距离颍州城还有七八十里，信王命令大军暂停，几次询问白芒的位置，确信安抚大营顺利到达了指定地点。
他才敢放心行军。
“王爷放心，山匪草寇无甚能耐，仗着人多而已，待大军一到，便可杀他们个片甲不留。”
“那是，区区乱民何足挂齿。不过也不能轻敌，那帮乱贼不是吃素的，上回在淮南本王就吃了，哦，不，险些吃了他们的亏。幸好本王明察秋毫，识破了他们的诡计。”
苏慕秦听得很痴迷，
笑得很入神。
信王吹嘘过久，连他自己都有点腻，才闭上嘴巴。
苏仪轻声道：
“大哥，我实在搞不懂，跟这种货色出来图什么呀，还要像上次那样把功劳拱手送他吗？”
“这你就不懂了。
主子越愚蠢就越好糊弄，下面的人才能浑水摸鱼，其实，
我此次怂恿他领兵不是为了他，
而是为了我自己。
我能从死牢出来多亏了他，所以也要投桃报李。
就好比，
你在生意场上亏得一塌糊涂，到了濒临关门的境地，同行都在幸灾乐祸，这时候有人伸出援手帮你渡过难关，起死回生。
你再怎么感谢都是应该的。”
苏慕秦把战场当商场，
把官场当做生意场。
“但凡事都有度，上次平定女真，我把所有的功劳都给了他，双方已经两清了。所以这回咱们立咱们的功，壮大咱们的实力，和他无关。”
苏仪终于明白了大哥的良苦用心，
苏慕秦当上新兵大营将军后，就把做生意那一套搬到军营，不断扩大招募规模，积极拉拢营中将士，还悄悄侵吞了兵部拨付的大量物资。
此外，
他还发现，
流民的素质比新兵还要高。
此次前来，他明面上是剿贼，而真实的想法是募贼。
……
苏醒后，来不及落泪，南云秋只奔行宫。
遗民覆灭，朝廷必须要给个说法。
可是，
行宫内空空如也，乱七八糟。
昏迷的短短半个时辰，熊心的车驾已经逃往京城。
从元文忠口中得知，
熊心对遗民之死没有半句褒奖，或者说，是当成了笑话在听。
他伤心欲绝，拒绝了元文忠的意见，匹马西向，要亲自去岳家镇看个究竟。
他放不下那些死去的遗民兄弟！
沿着黄河大堤，西去五六十里就是汴州城，
那里，
有个老渡口可以直达济县。
战马仿佛懂得主人的心思，不声不响，撒开四蹄狂奔。
料峭的春风扑面而来，
空气中隐约带着血腥，
回忆起自己遭遇白世仁追杀，北逃时初识岳霆的往事，二人虽说见面次数并不多，却在几次的生死并肩中结下深厚情谊。
遗民们为了报效大楚，默默在边地而战。
他们的家园被焚毁，亲人惨遭杀害，兄弟们抛头颅洒热血，孤独的舔舐着自己的伤口，朝廷竟然置若罔闻。
岳霆他们被全歼时，
最绝望的，
肯定不是女真人的弯刀，而是朝廷的冷漠和绝情。
熊心必须要为此付出代价！
他甚至还在胡思乱想，魏螂在济县割下的那些所谓女真人的头颅，莫不是遗民的吧？
当然，
他也知道是瞎想。
因为但凡为人，绝干不出那种禽兽不如的事。
不多会，
老渡口就出现在视线中，可大白天的，这里却静悄悄的，不像魏公渡那里，南来北往的人很多。
到了近前，才发现原因。
原来这里有军卒把守，严禁商旅行人通行。
糟了，那些军卒属于汴州城，根本不听朝廷的，自己根本没办法混过去。
记得上次来过，渡口还可以通行。
难道是出了什么变故，让梁王封锁了渡口？
前面就是巍峨的汴州城，南云秋怏怏不乐，打算去看一看。
他和梁王夫妇有过一面之缘，梁王此人非常神秘，还很可怕，竟然安插展二在亲弟弟信王身边做眼线。
关于梁王的传说很多很多，和文帝的恩怨也人尽皆知。
突然，前方冲过来百余骑。
个个明盔亮甲，精神抖擞，一看就是精锐的骑兵，
呼啦一下将他围住了。