林霆浑身一颤，酒杯里的酒液晃出几滴。
他脸色白了白，强笑道：
“督军，这、这真记不清了……江南的料子，往来那么多……”
白柚见状，红唇微微向下撇了撇，那双狐狸眼里瞬间蒙上一层水雾。
“没关系呀，林老板贵人事忙，不记得也是应该的，是我不好，不该提这些陈芝麻烂谷子的事情，扰了林老板的寿宴兴致。”
她说着，眼睫低垂，像是受了委屈又强忍着的小猫。
“只是那匹料子，是祖父生前最爱，颜色像雨后初晴的天，摸起来凉丝丝的……”
她抬起湿漉漉的眼眸，飞快地瞟了林霆一眼，又像受惊般垂下。
“罢了，烧都烧没了，还想它做什么，林老板，您别放在心上，就当是我小孩子家，一时想家了，胡说八道。”
她这副娇憨的怀念，掺着天真委屈的破碎感，挠得人心肝肺都在痒。
林霆被那眼神一瞧，半边魂儿都飘了，心里那点防备软塌塌垮下一角。
“哎哟，我的梨花姑娘，您可别这么说！”他搓着手，心疼得什么似的。
“您一提，我倒是真有点印象了！”
他左右瞟了瞟，见无人注意这边，才压低嗓子，身子往前倾了倾：
“雨过天青罗……那可是稀罕玩意儿，白老太爷手里那批，确实是顶好的货色。”
白柚眼睫颤了颤，只静静望着他，那依赖又期盼的眼神，让林霆骨头缝里都渗出一股逞英雄的劲儿。
“具体谁接的，我真记不清了！但这批货到江北后的去向，我隐约听人提过一嘴——”
他喉结滚动，像是下了很大决心。
“好像是……进了通运的库。”
白柚眸光倏然一凝。
通运商行，林奚晖手下的。
林霆说完，立刻又缩了回去，脸上堆起惯常的谄笑：
“哎呀，瞧我这记性，兴许是记岔了！梨花姑娘，您可千万别当真，当个笑话听听就得了！”
白柚唇角弯起，眼底那点水光化作清透的笑意。
“林老板说笑了，我记性不好，您方才说的什么，我呀，转头就忘啦。”
她说着，将桌上那碟桂花糖藕往林霆面前推了推。
“这糖藕看着真甜，林老板尝尝？”
林霆被她这轻飘飘一句带过，反倒松了口气，连忙夹起一块塞进嘴里，含糊不清地奉承：
“甜！真甜！梨花姑娘挑的点心，那必然是极好的！”
白柚只浅浅笑着，不再多问。
贺云铮的手臂重新环上她的腰，力道比方才重了几分，带着她往自己怀里带。
“三言两语，就把老狐狸的底撬出来了。”
白柚眼里盛着灵动又藏着点小得意：
“督军吃醋啦？嫌我跟他说话太多？”
贺云铮盯着她近在咫尺的红唇，他伸手将那点残留的酒渍抹开。
他岂止是吃醋。
她每一个细微的表情，每一声娇软的语调，都轻易破开林霆的心防。
这种游刃有余的掌控力，让他心惊，更让他心头那股无名火越烧越旺。
“吃醋？”
“我是后悔。”
白柚被他拇指蹭得唇瓣发麻，轻轻“唔”了一声：
“后悔什么？”
贺云铮眸色深得像化不开的墨：
“后悔没早点把你锁在书房里。”
“你这张嘴，这张脸，这双眼……”
他指尖划过她眉眼，力道有些重。
“太会骗人。”
恰在此时，宴会厅门口传来一阵轻微骚动。
傅父与柳长青并肩步入，两人皆穿着体面长衫，虽年过五旬，依旧脊背挺直，气度沉凝。
柳长青的目光在人群中扫视，几乎立刻就捕捉到了贺云铮身边的白柚
柳长青心头一震，那股迟来的、混着愧疚的怜惜，猝不及防涌上。
他定了定神，与傅父一同走向主桌，与贺云铮、林霆等人寒暄。
寒暄间，他的目光却始终若有似无地落在白柚身上。
寿宴过半，酒酣耳热。
柳长青寻了个由头，暂时离席。
片刻后，一名柳家管事悄然走到白柚身侧，躬身低语：
“梨花姑娘，我家老爷在偏厅，想与您单独说几句话，不知可否赏光？”
白柚抬眼，看向贺云铮。
贺云铮正与商会会长交谈，闻言侧眸，轻轻点了下头。
白柚这才起身，对管事柔声道：
“有劳带路。”
……
柳长青负手立于窗前，望着窗外夜色。
听见脚步声，他转过身。
白柚在偏厅门口站定，眼神是天真又疏离的好奇。
“柳老爷，您找我？”
柳长青回身，目光落在她身上，心头那点愧疚与震动又翻涌起来。
眼前的少女明艳得刺眼。
“白姑娘，请坐。”
白柚没动，指尖绕着旗袍侧边的盘扣。
“柳老爷有话，就这么说吧，我出来久了，督军该寻我了。”
柳长青看着她的眼睛，那双眼睛太亮，太清澈，仿佛能映照出人心底所有盘算。
“知薇骄纵，冒犯了姑娘，柳某代她致歉。”
白柚轻轻“哦”了一声，像是才想起这茬。
“柳小姐呀……她已经道过歉了呀。”
她语调轻快，像是谈论一桩无足轻重的小事。
“真的没关系啦，柳老爷，柳公子也跟我道歉了，还送了我一罐特别甜的汽水糖呢。”
“所以呀，那件事早就过去啦。”
柳长青看着她毫无芥蒂的笑容，心头那股沉甸甸的愧疚感非但没有减轻，反而更加清晰。
“白姑娘，当年江南，令祖对柳某有恩，雪中送炭，柳某未曾或忘。”
白柚笑得眉眼弯弯，像月牙儿浸在清泉里：
“对柳家有恩的是我祖父，又不是我，我呀，连他老人家最爱喝的茶是什么品种都记不清呢。”
她往前挪了一小步，声音娇脆又坦荡：
“祖父当年愿意帮您，肯定是瞧中了柳家门风清正，是值得结交的人家，他老人家眼光最毒啦，看人准没错的。”
柳长青被她这番话说得喉头微哽。
她越是轻描淡写，越是显得柳家今日所为不堪，衬得柳家此刻的补偿心思，沾满了算计与权衡。
白柚见他沉默，眼波流转间掠过一丝了然，却依旧笑得明媚：
“所以柳老爷真的不必觉得亏欠我什么，祖父做的选择，自然有他的道理。”
“我现在过得挺好的呀，有曲子唱，有舞跳，还能见到这么多有趣的人和事。”
她甚至俏皮地眨了眨眼：
“比关在深宅大院里绣花可有意思多啦。”
柳长青看着她亮晶晶的眼睛，那里面的光鲜活又生动，没有半点自怨自艾。
他忽然想起儿子柳慕修那日书房里的怒吼——“她比咱们这高门大户里、表面一套背一套的人，干净一百倍，一千倍！”
此刻，他竟无法反驳。
“白姑娘……”柳长青声音干涩。
“柳家终究……”
“柳老爷，”白柚轻声打断他，语气依旧柔和，却带上了几分疏离。
“我得回去啦，督军该等急了。”
她微微福了福身子，姿态优美：
“多谢柳老爷今日特意找我说话。”
说完，她转身，像一片真正挣脱了枝头的枫叶，翩然离去。
柳长青僵立在原地，看着她消失在走廊转角。
那抹红色太耀眼，也太决绝。
她甚至没有给他留下任何补偿或挽回的余地。
她将白家的恩情与她自己，切割得干干净净。
仿佛在说，恩是白家的，与我无关，路是我自己的，也与柳家无关。
……
白柚正要返回宴会厅，脚步却微微一顿。
廊柱的阴影下，傅父不知何时站在那里。
他穿着深褐色团花绸面长衫，手里捏着一串乌木念珠，面容儒雅，眼神却锐利如鹰。
四目相对。
傅父的目光，复杂地落在白柚身上。
他以为她不过是个仗着美貌、惯会耍弄心机手段的狐媚子，用些上不得台面的伎俩，勾得几个权势滔天的男人神魂颠倒，以此谋求庇护或利益。
可方才——
她面对柳长青时，只有坦然与鲜活。
傅父审视着她。
那张脸美得极具侵略性，可眼神却澄澈得惊人。
“傅老爷。”她微微颔首。
傅父忽然发现，自己先前所有的判断，似乎都错了。
“梨花姑娘。”他开口，声音是惯有的沉稳，却少了几分惯常的居高临下。
白柚眼睫轻颤，像是有些不解他为何会独自在此，又为何用这样复杂的眼神看她。
但她没问，只安静站着，等他下文。
傅父沉默了片刻。
“方才无意听闻姑娘与柳兄交谈，姑娘心性之通透豁达，令人……意外。”
白柚唇角弯起浅浅的弧度：
“傅老爷过奖了，我只是觉得，日子总要往前过，总抓着过去那点恩怨不放，多累呀。”
傅父心头的震动却更深。
这不是伪装。
他见过太多人，真的豁达与强作洒脱，他一眼便能分辨。
“姑娘对柳家，当真毫无怨怼？”
白柚偏了偏头：
“怨怼？柳小姐是骄纵了些，可柳公子待人和善，柳老爷……方才不也替女儿道歉了么？”
她笑意微深：
“至于更早的恩情……那是我祖父的选择，不是我的筹码。”
“我若整天抱着那点陈年旧账，觉得谁都欠我的，那多没意思。”