回到神王殿，战殿正堂里乌泱泱坐满了人，连个站脚的地方都嫌挤。
林平之、秦无衣、赵破阵、段青、百里落、方砚、陆沉——上次去极北的原班人马一个不落，整整齐齐。
楚凌霄蹲在角落里数酒坛子，数着数着还拿袖子擦擦坛口，跟数传家宝似的。看见李刚进来，他蹭地站起来扯嗓子喊：
“李兄！我爷爷让我带话——楚家剑冢的酒你还欠着没喝呢，等你从万古墟回来，必须补上！不醉不许走！”
李刚心里一暖，嘴上却吐槽：
“你爷爷是惦记我的酒量还是惦记我的命？”
秦无衣坐在椅子上擦刀，无衣刀上那些淡金纹路在烛光底下泛着温润的光，好看是真好看，但李刚知道这玩意儿砍起来也是真要命。
秦无衣抬头看了他一眼，语气平平的：
“万古墟的混沌气息比极北浓百倍。我的刀，可能撑不了太久。”
林平之把光剑横在膝上，跟撸猫似的摸了摸剑身：
“我的剑也撑不了太久。但我可以在撑不住之前多斩几剑。”
赵破阵把拳头握得咯吱响，那动静跟放鞭炮似的：
“少废话！打就是了！磨磨唧唧的，又不是去相亲！”
李刚在心里给赵破阵竖了个大拇指：
老赵这人，脑子虽然只有一根筋，但这一根筋贼粗。
战无极从内室走出来，手里捏着一卷旧得掉渣的兽皮地图，那皮子皱得跟他脸上的表情似的。
他把地图摊在桌上，指着万古墟的位置，语气沉得像灌了铅：
“这是力皇当年与混沌海之主决战的主战场。战后，万古墟成了一片死地，混沌气息浓到连神主都不敢久留——待久了不是疯就是废。
但最近万古墟上方的混沌漩涡在扩大，扩大速度比咱们预想的快得多。再拖下去，混沌海的气息会大面积渗透到北寒域，到时候就不是修补封印的事了，是全面战争。”
他顿了顿，目光扫过在场所有人，跟点名似的：
“这次去，两个任务。第一，查明万古墟漩涡的成因。如果有人在布阵——我怀疑八成有——找到阵眼，摧毁它。第二，李刚。”
他看向李刚，眼神里带点说不清道不明的东西，
“你的残魂在万古墟最深处。拿到它，你的力之序列就能填到九成。九成之后，距离神主只差一步。”
李刚心里咯噔一下。
九成力之序列，翻译翻译就是——差一步神主，也就是差一步能跟神王掰手腕。
但同时意味着，盯上他的人会更多。
哎，这年头，变强也是个高危职业。
战无极从腰间解下一枚令牌，啪地拍在桌上。
令牌是金色的，正面刻着一个“战”字，背面刻着一只握拳的手——战殿的战时最高令牌。
这玩意儿搁在凡间，就是尚方宝剑加免死金牌二合一。
“见令如见老子。”
战无极这话说得理直气壮，
“这次行动由李刚全权指挥，所有人无条件服从。谁不服，等回来再跟老子打。”
他扫了一眼全场：“还有问题吗？”
没人吭声。谁脑子抽了这时候触霉头。
“那就出发。三天后，北寒域驻地集合。”
散会后，李刚在门口被沈无邪拦住了。
这个闷葫芦还是那副万年不变的老样子，赤着脚，端着那个杯沿带裂纹的白瓷茶杯。
月光底下，他的影子投在青石板上，又长又瘦，跟根竹竿成精了似的。
李刚有时候真想问问他到底一年四季光脚不怕着凉吗，但转念一想人家好歹也是大神通者，着凉这种事大概属于凡人的凡恼。
“万古墟的因果线，我推演了一下。”
沈无邪开口，声音平得跟机器人念天气预报似的，
“漩涡下面连着三样东西。第一，你的残魂。第二，一个阵法，规模很大，至少需要三个神主同时催动——翻译一下，至少三个域主级以上的大佬联手才布得出来。第三——”他顿了顿，眼神微微一凝，“一个沉睡的人。或者曾经是人的人。”
李刚的眉头拧了起来，心里开始疯狂刷弹幕：
“混沌海之主？”
“不可能是混沌海之主。”
沈无邪摇头，
“力皇已经斩了他，他的意志虽然还在，但形神俱灭，不可能复活。能沉睡在那种地方的——”
他看着李刚的眼睛，一字一顿，
“只有力皇自己。”
李刚的心跳漏了一拍。不是吧，又来？
“不是本体。”
沈无邪补充道，似乎早料到他会想歪，
“力皇的本体在虚空海棺材里躺着呢。万古墟沉睡的，可能是力皇在决战时斩出的一具道身。道身承载了力皇最纯粹的杀意，一直没散，在万古墟底下沉睡了无数纪元。如果阵法是冲着那具道身去的——”
他停顿了一下，像是在斟酌用词，
“混沌海的意志可以附在道身上，借尸还魂。”
李刚脑子里嗡的一声。
借尸还魂？
这特么是洪荒版的夺舍大戏啊！
混沌海那个老阴批，死了都不安生，还惦记着力皇的道身。
这要是让他成功了，棺材里的力皇本体就不是翻个身的事了，那是要诈尸。
沈无邪从怀里摸出一枚玉符，递给李刚。
玉符入手温热，跟揣了个暖宝宝似的。
“这是沈家因果镜的镜像符。到了万古墟，把它贴在阵眼上，因果镜会从神王殿远程协助你推演阵法的结构。但只能撑一炷香，一炷香之后符会自毁——别问我为什么不多做几张，这种逆天玩意儿能撑一炷香已经是烧高香了。”
李刚接过玉符，认真地收好：“谢了。”
“不用谢。”
沈无邪端着茶杯转身就走，赤脚踩在青石板上，一点声音都没有，跟鬼似的，
“我欠你一场因果茶，这是利息。”
李刚看着他的背影，忽然觉得这个闷葫芦比看上去的要重情义得多——虽然他从不说，但做事是真靠谱。
这种人搁在地球，就是那种从来不发票圈但关键时刻直接给你转账的兄弟。
李刚回到内门院子，太虚正蹲在灵泉边画圈，竹签子戳在地上，一圈套一圈，跟画什么神秘几何学似的。
老头背佝偻着，月光把他花白的头发照得发亮，远远看去像个在修仙界搞行为艺术的。
“前辈，万古墟的事，您知道多少？”
太虚抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝精光：
“知道的不多。但老夫知道一件事——万古墟那具道身，是力皇的‘杀念’。力皇当年斩出它，不是为了耍帅，是为了把混沌海之主的意志锁在万古墟。如果道身被混沌意志附体，力皇本体也会受影响。到时候棺材里的人，就不只是翻个身了——是真要掀棺材板了。”
李刚在太虚旁边蹲下来，看着地上那些圈。
圈很圆，一圈套一圈，像水面的涟漪，看久了头晕。
“前辈，您说力皇当年为什么要斩出杀念？”
太虚的竹签子停了一下，老头抬起头看着月亮，像是在回忆什么很遥远的事：
“因为力皇太强了。强到他的杀念能独立存在，强到他的杀念能自成一体。他斩出杀念，不是为了别的，是为了让自己‘弱’一点。”
“弱一点？”李刚愣了一下，这是什么反向操作？
“对。太强了，反而走不远。”
太虚的语气里带着一丝感慨，
“这就像一把刀磨得太锋利，砍什么都是一刀两断，但砍久了，刀自己也会崩口。力皇知道这个道理，所以他自斩一刀，把杀念封在万古墟，把慈悲封在归墟，把本体封在虚空海。三身分离，各自演化。等三身合一的那一天，就是他超脱的时候。”
李刚沉默了很久。
力皇的布局，比他想的要大得多。
三身分离，各自演化，等了无数纪元，等的就是他这个“传人”来收拢残魂、集齐九灯、合三为一。
这盘棋下得，比洪荒那些圣人的算计还狠。圣人算计也就是算计个量劫，力皇这是把自己都算计进去了。
但李刚心里有一股劲儿顶了上来。
“前辈，我不是力皇的传人。”
太虚看着他，没说话。
“我是李刚。”
李刚的声音很平，但每个字都硬邦邦的，
“力皇的路，我会走。但走完之后，路是我的，不是他的。他布了无数纪元的局，我尊重。但最后站着的，得是我李刚自己。”
太虚笑了，笑得很淡，但眼睛里全是亮光。
那表情，就像等了很久的东西终于到了。
“老夫等的就是这句话。”
他把竹签子往地上一戳，站起来，拍拍膝盖上的灰，动作随意得像个刚下完棋的公园大爷：
“去吧。万古墟的事，办完了回来。老夫在门口等你——到时候给你摆一桌，比楚家那破酒强。”
李刚咧嘴一笑：
“前辈，您这flag立得比楚凌霄还狠。”
太虚摆摆手，转身往屋里走，背影佝偻着，但脚步稳得很。
李刚站在原地，抬头看着天上的月亮。
月光清冷，照得院子里一地银白。
万古墟。
杀念道身。
混沌海的意志。
三个神主级催动的阵法。
他心里盘算了一圈，得出一个结论：
这一趟，九死一生都是往乐观了说。
但不去也得去。
残魂在那，道身在那，局也在那。
躲是躲不掉的，躲了就是等混沌海的大军压境，到时候连北寒域都得变成混沌海的洗脚盆。
“靠。”李刚低声骂了一句，然后咧嘴笑了，“那就干吧。”
他转身往屋里走，脚步不快，但每一步都踩得很实。
三天后出发，先睡觉。
管他前面是刀山还是火海，养足精神再说。