晨雾尚未散尽，拖普卡佩宫的庭院已浸在淡淡的金光里。
伊莎贝尔一夜未眠，晨光透过雕花窗棂落在她苍白的脸上，腕间的勒痕在阳光下愈发清晰。
房门被轻轻叩响时，她正对着铜镜梳理散乱的金发，那抹耀眼的金黄，在这满是异域风情的宫殿里，始终带着几分格格不入的倔强。
“王后殿下，我可以进来吗？”许蕾姆的声音隔着门板传来，依旧是那般温柔，带着一丝小心翼翼的试探。
伊莎贝尔沉默片刻，淡淡应道：“进来吧。”
门扉推开，许蕾姆抱着穆罕默德走了进来，今日她换了一身浅粉色的丝质长裙，裙摆绣着细密的银线花纹，衬得她肌肤愈发白皙。
怀中的穆罕默德还未睡醒，小脸红扑扑的，呼吸均匀。
她身后跟着一名侍女，端着一盘新鲜的无花果与杏仁。
“殿下一夜未歇？”许蕾姆将孩子交给侍女，目光落在伊莎贝尔眼底的青黑上，语气中带着真切的关切，
“太后殿下今日在西庭院设了小聚，邀了后宫诸位，特意让我来请您一同前往。”
伊莎贝尔指尖一顿，梳子划过发丝发出轻微的声响。
“我并无兴趣参加侵略者的聚会。”她冷冷回绝，语气中带着不加掩饰的排斥。
许蕾姆却并未退缩，缓步走到她身边，声音压得更低：“我知道您心中不愿，可您初来乍到，若是执意推辞，只会让太后与马西德弗兰苏丹更加不满。”
她眼神恳切，带着一丝不易察觉的焦虑，“后宫之中，太过特立独行并非好事。您若出席，至少能让她们看到您并无敌意，也能少些不必要的麻烦。”
伊莎贝尔转头看向她，见她眼中并无算计，只有纯粹的担忧。她想起昨夜许蕾姆的提醒，心中微动。
是啊，她如今身陷囹圄，逞一时之快只会让自己处境更难。她深吸一口气，缓缓放下梳子：“也罢，我便去看看，这奥斯曼的后宫聚会，究竟是何模样。”
许蕾姆脸上露出一丝释然的笑意：“殿下英明。我已让人备了一身合宜的服饰，您换上吧，总不能穿着昨日的衣衫前往。”
侍女呈上的是一袭天蓝色的锦缎长裙，领口与袖口绣着珍珠与蓝宝石，虽不及马西德弗兰的华服那般张扬，却也不失华贵。
伊莎贝尔沉默着换上，镜中的女子依旧身姿挺拔，蓝眸如冰，只是那身异域服饰，更衬得她如同被移植到异乡的玫瑰，美丽却带着疏离。
西庭院的花园早已布置妥当，大理石铺就的地面光洁如镜，中央的喷泉潺潺流淌，水珠落在青石上溅起细碎的水花。
四周的花架上爬满了盛放的蔷薇，香气浓郁，与远处清真寺传来的诵经声交织在一起，构成一幅奇异的画面。
伊莎贝尔随许蕾姆抵达时，庭院中已来了不少人。
哈芙莎太后端坐在主位的丝绒座椅上，身着深紫色镶金边的长袍，头戴镶嵌着红宝石的头巾，神情威严。
米赫丽玛公主侍立在她身侧，今日穿了一身粉色纱裙，见伊莎贝尔到来，眼中闪过一丝好奇，却并未上前。
马西德弗兰苏丹坐在太后身侧，身着深红色织金长裙，颈间戴着一串硕大的珍珠项链，手指上套着数枚镶嵌宝石的戒指，周身散发着盛气凌人的华贵。
她看到伊莎贝尔，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，目光在她身上扫过，带着几分审视与敌意，仿佛在评估一个潜在的威胁。
伊莎贝尔的目光快速掠过众人，最终落在角落里一位安静的女子身上。
她身着素雅的淡绿色长裙，料子普通，也无过多珠宝装饰，只是安安静静地坐在石凳上，手中捻着一串木质念珠，低眉顺眼，仿佛将自己隔绝在这场聚会之外。
她的肤色是健康的蜜色，眉眼间带着一丝淡淡的哀愁，存在感极低，若不仔细看，几乎会将她忽略。
“那是傅拉尼可敦。”许蕾姆察觉到她的目光，轻声解释道，“她是苏丹陛下的第一位妻子，出身希腊。只是她的长子马赫穆德殿下早年夭折，这些年在后宫中便愈发低调了。”
伊莎贝尔心中微动，看向傅拉尼的眼神多了几分复杂。同为后宫中的女子，虽境遇不同，却都难逃身不由己的命运。傅拉尼似是察觉到她的注视，微微抬眼，与她目光相接，随即又快速低下头，双手将念珠捻得更紧了，神情愈发谨慎。
“伊莎贝尔王后倒是赏脸。”哈芙莎太后开口，打破了短暂的沉默，语气平淡，听不出喜怒，“坐吧。”
伊莎贝尔依言在末位的石凳上坐下，脊背依旧挺直，如同劲松般不肯弯折。
许蕾姆在她身旁落座，侍女为她们奉上香气四溢的薄荷茶与精致的点心。
聚会的气氛略显沉闷，大多是马西德弗兰在与哈芙莎太后闲聊，说着帝国的趣事与后宫的琐事，偶尔提及苏莱曼，语气中满是爱慕与崇敬。
伊莎贝尔始终沉默，只是偶尔端起茶杯抿一口，目光落在庭院中的蔷薇上，思绪却飘回了遥远的维也纳。
“许蕾姆妹妹，听闻你近日身子不大爽利？”马西德弗兰突然将话题转向许蕾姆，语气带着一丝刻意的关切，眼神却锐利如刀，“昨日见你脸色便有些苍白，今日瞧着，似乎更憔悴了些。”
许蕾姆握着茶杯的手微微一紧，轻声道：“多谢姐姐关心，许是近日天气变化，有些着凉罢了，不碍事。”
“着凉？”马西德弗兰轻笑一声，声音陡然拔高了几分，“我怎么听说，你是仗着苏丹陛下的几分宠爱，便愈发不将规矩放在眼里，日夜缠着陛下，才累坏了身子？”
她的话带着明显的讥讽，“后宫之中，最是讲究尊卑有序，妹妹不过是出身奴隶，能得苏丹临幸，诞下王子公主，已是天大的福气，可别太不知足了。”
许蕾姆脸色瞬间变得苍白，放在膝上的手紧紧攥成拳头，嘴唇抿得发白：“姐姐说笑了，我从未敢有违宫规，更不敢纠缠苏丹陛下。”
“是吗？”马西德弗兰站起身，缓步走到许蕾姆面前，居高临下地看着她，眼中满是敌意，
“可我怎么听说，昨日陛下又去了你的宫殿？许蕾姆，你也太贪心了，穆罕默德殿下与米赫丽玛公主还年幼，你便急于再争宠，难道就不怕伤了身子，连现有 的福气都保不住吗？”
“我没有！”许蕾姆猛地抬头，眼中闪过一丝委屈与愤怒，“姐姐为何要这般污蔑我？”
“污蔑？”马西德弗兰冷笑一声，突然伸出手，猛地推了许蕾姆一把，“我说的是不是污蔑，你自己心里清楚！”
许蕾姆毫无防备，被她推得向后倒去，重重摔在坚硬的大理石地面上。“咚”的一声闷响，伴随着她一声痛呼，众人都惊呆了。
伊莎贝尔猛地站起身，眼中闪过一丝怒意。
她虽与许蕾姆交情不深，却也看不惯马西德弗兰这般仗势欺人。
许蕾姆挣扎着想爬起来，却突然脸色煞白，双手紧紧捂住小腹，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
她的裙摆下，一抹刺目的红色缓缓蔓延开来，在洁白的大理石地面上格外狰狞。
“血！有血！”旁边的侍女惊呼出声，脸色吓得惨白。
哈芙莎太后也站起身，眉头紧蹙，沉声道：“快传产婆！”
庭院中顿时一片混乱，侍女们慌忙跑去传产婆，傅拉尼也站起身，眼中满是惊慌，却只是远远地看着，不敢上前。
马西德弗兰看着地上的血迹，眼中闪过一丝慌乱，随即又强作镇定，嘴硬道：“我只是轻轻推了她一下，怎会这样……”
伊莎贝尔快步走到许蕾姆身边，蹲下身，见她脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，呼吸微弱，心中一紧。
她脱下自己的外袍，轻轻盖在许蕾姆身上，沉声道：“别说话，保持力气。”
许蕾姆虚弱地看着她，眼中满是感激，嘴唇动了动，却发不出声音。
产婆很快赶来，是一位经验丰富的老妇人，她蹲下身仔细检查了一番，随即起身对哈芙莎太后躬身道：
“太后殿下，许蕾姆可敦她……是有喜了，已有两月身孕。方才这一摔，动了胎气，幸而胎儿还稳，只是需要好生静养。”
“什么？她又怀孕了？”马西德弗兰失声惊呼，眼中满是难以置信与深深的嫉妒。
她自己虽诞下了长子，却一直未能再怀上皇子，如今许蕾姆已有一子一女，竟又怀上了第三胎，这让她如何能甘心？
哈芙莎太后的脸色也变得复杂起来，她看了一眼地上虚弱的许蕾姆，又看了一眼神色激动的马西德弗兰，沉声道：“来人，将许蕾姆可敦送回寝宫静养，每日的汤药与膳食都要精心照料，不得有半点差池。”
她顿了顿，目光锐利地扫过马西德弗兰，“马西德弗兰，今日之事，你未免太过鲁莽。后宫之中，禁止争斗，尤其是对有孕的妃嫔，更是要多加照料。念在你一时糊涂，今日便不追究了，日后若再敢如此，休怪我不客气！”
马西德弗兰心中不服，却不敢违逆太后的旨意，只得躬身道：“是，儿媳知错了。”她看向许蕾姆的眼神，充满了怨毒与不甘。
侍女们小心翼翼地将许蕾姆抬回寝宫，庭院中的血迹被迅速清理干净，可那抹刺目的红，却深深印在了众人的心里。
傅拉尼悄悄看了一眼马西德弗兰，又看了一眼伊莎贝尔，随即低下头，继续捻着手中的念珠，仿佛刚才的一切都与她无关。
她早已看透了后宫的争斗，儿子的夭折让她明白，唯有低调谨慎，才能在这深宫中安稳度日。
伊莎贝尔站在原地，看着许蕾姆被抬走的方向，心中五味杂陈。她没想到，一场看似平和的聚会，竟会酿成这般风波。
马西德弗兰的敌意毫不掩饰，许蕾姆虽得宠，却依旧处境艰难。而她自己，身处这虎狼环伺的后宫，又该如何自处？
哈芙莎太后摆摆手，语气疲惫地说：“今日的聚会便到此为止吧，都散了。”她说完，便在侍女的搀扶下转身离去。
众人纷纷散去，马西德弗兰路过伊莎贝尔身边时，停下脚步，冷冷地瞥了她一眼：“伊莎贝尔王后，我劝你还是安分些，这后宫的争斗，不是你能插手的。”
伊莎贝尔迎上她的目光，眼中毫无惧色，冷冷回应：“我只是看不惯仗势欺人罢了。马西德弗兰苏丹，与其将心思放在算计他人身上，不如想想如何守住自己的位置。”
马西德弗兰脸色一沉，冷哼一声，转身拂袖而去。
庭院中很快恢复了平静，只剩下伊莎贝尔与几名留守的侍女。
晨雾早已散去，阳光洒满庭院，蔷薇花在阳光下开得愈发娇艳，可伊莎贝尔却觉得，这满园的芬芳中，都透着一股淡淡的血腥味。
她缓步走到刚才许蕾姆摔倒的地方，地面已被擦拭干净，却仿佛还残留着那抹刺目的红。
她知道，从今日起，这后宫的风波，恐怕会因许蕾姆的再次怀孕，变得愈发汹涌。
而她，这朵被困在金笼中的雪玫瑰，也注定要被卷入这场无休止的争斗之中。
只是，她伊莎贝尔，从不畏惧争斗。
无论是沙场之上的刀光剑影，还是后宫之中的阴谋算计，她都会挺直脊背，迎难而上。
她要活着，不仅为了等待查理的救援，更为了在这绝境之中，守住自己的尊严与信仰。
远处的清真寺传来悠扬的诵经声，与庭院中的喷泉声交织在一起。
伊莎贝尔抬头望向天空，阳光刺眼，她却睁着眼，不肯避让。拖普卡佩宫的争斗，才刚刚开始。