“厨神？”
江语希的声音猛地拔高，语调尖利，脸上写满了荒诞。
这算什么？
网络小说里才有的杜撰词汇，竟然从一个活着的传奇嘴里说了出来。
“老爷子，您……您别开玩笑了。”
小李费力地推了推眼镜，试图用自己那点可怜的理性去解构这番惊世骇俗的言论。
“厨神什么的，太玄幻了，这不符合唯物主义世界观。”
老人的目光落在他身上。
那眼神平静得像一潭不见底的古井，却让小李瞬间感觉自己那套“科学理论”是何等浅薄可笑，后面的话全堵死在喉咙里。
“玄幻？”
老人缓缓摇头，声音淡漠得像是历经了无数风霜。
“小子，你以为刚才摆在你面前，被你们吃得一干二净的那些菜，是靠什么做的？”
他顿了顿，语气里透出一股不容置疑的威严。
“靠的是对每一种食材本源的洞悉，是对每一分火候的绝对掌控，是对烹饪中每一个细节的极致追求。”
“这些，在你嘴里，就是玄幻？”
小李哑口无言，额头渗出细密的冷汗。
没错。
刚才那几道菜的味道，已经彻底击碎了他过去二十多年的人生常理。
若非亲口所尝，打死他也不信，最简单的家常菜能呈现出神迹般的味道。
“那位厨神……”
丁晓曼小心翼翼地探过身子，声音压得极低，生怕惊扰了这位活在传奇里的老人。
“他教了您什么绝世神功？失传的菜谱，还是独门秘籍？”
老人的眼神瞬间变得悠远。
他仿佛穿透了这老屋的屋顶，看到了五十年前那个改变他一生的夜晚。
“他没教我任何技法，也没给我看过任何菜谱。”
“他只用最简单的方式，让我明白了一个最深刻的道理。”
“什么道理？”
陈元的心脏被狠狠揪住，他感觉自己正在触及一个前所未有的，关于这个世界美食之巅的终极秘密。
老人没有立刻回答，他缓缓转身，佝偻的背影对着众人，凝视着窗外沉沉的夜色。
“真正的厨艺，不在技，在于心。”
“技法，千万次练习便可纯熟。”
“心境，却需一朝一夕的领悟和沉淀。”
“而那位厨神，仅仅用了一道菜，就让我心甘情愿地，用掉了往后整整三十年的光阴去悟。”
一道菜，悟了三十年？
这话听起来比“厨神”二字还要玄乎，简直是武侠小说里的宗师在传授心法。
“是什么菜？满汉全席的压轴大菜？还是失传的宫廷御膳？”
江语希的好奇心被彻底点燃，她无法想象，究竟是怎样一道菜，能让一位顶级大厨耗费半生去参悟。
老人沉默了很久。
久到餐厅里落针可闻，久到空气都变得粘稠。
最终，他才缓缓吐出三个字。
“一碗白粥。”
“啊？”
丁晓曼直接傻眼，可爱的小嘴张成了“o”型。
“就……就一碗白粥？”
“对，一碗白粥。”
老人的声音里，带上了一种近乎虔诚的敬畏，像是在描述一件神圣的艺术品。
“那是我这一辈子，喝过的，最完美、最无懈可击的一碗粥。”
他似乎又回到了那个夜晚，每一个细节都清晰如昨。
“没有任何配菜，没有任何画蛇添足的调料。”
“就是最纯粹的大米，和最干净的水。”
“可那种味道……”
老人闭上眼，布满皱纹的脸上，竟浮现出一种如痴如醉的极致陶醉。
“我至今都记得。”
“那米粒的甜，是初恋少女的微笑，纯粹得不带一丝杂质。”
“那粥水的香，是儿时母亲温暖的怀抱，能抚慰你所有的疲惫和不安。”
“喝完那碗粥，我才真正明白，什么叫天外有天，人外有人。”
众人面面相觑，从彼此眼中都看到了无法言喻的震撼。
一碗白粥，真有这么夸张的魔力？
“老爷子，那位厨神……”
陈元试探着开口，声音里带着一丝自己都未曾察觉的紧张。
“他现在……还在吗？”
老人缓缓睁开眼。
那双浑浊却又清亮无比的眼中，闪过一丝复杂难明的情绪。
“不知道。”
“三十年前那一面之后，我再也没见过他。”
“我甚至，都不知道他的全名。”
“只知道，他姓陈。”
轰！
陈元的心中，一道惊雷当头炸开，震得他耳膜嗡嗡作响。
姓陈？
这世界上姓陈的人多了去了，不可能，绝对不可能！
“他……他长什么样？”
陈元几乎是脱口而出，他感觉自己的心跳正在疯狂失控。
老人陷入深深的回忆，仔细在脑海里勾勒那个人的模样。
“年纪不大，看起来也就二十多岁的样子。”
“个子很高，比你还要高一点，长得……很俊。”
“最特别的是他的眼睛，那双眼睛不一样，看上一眼，就好像能直接看透食材的灵魂和本质。”
陈元的心跳，如同擂鼓，一声重过一声。
这描述……
怎么每一个字，都像是在说他自己？
“还有呢？还有什么特别的地方吗？”
他的声音，已经带上了一丝干涩。
“他的手。”
老人伸出自己那双布满厚茧和刀痕的双手，与记忆中的那双手做着对比。
“那是我这辈子见过，最完美的一双属于厨师的手。”
“修长，干净，充满了力量感，每一个动作都精准到极致，没有一丝多余。”
“就像是上天为了做菜，而精心打造出来的。”
陈元下意识地低头，看向自己的双手。
修长，有力……
不会……
不会真的这么巧吧？
“小师叔，你怎么了？”
丁晓曼察觉到陈元脸色的不对劲，关切地问。
“你的脸色好难看，不舒服吗？”
“没事。”
陈元勉强挤出一个僵硬的笑容，强行压下内心的惊涛骇浪。
“我就是觉得……这个故事，听起来挺神奇的。”
老人的目光，锐利地盯在陈元脸上，停留了足足好几秒。
“你也觉得神奇？”
他缓缓开口，语气意味深长。
“那位厨神，最神奇的地方，还不是他的手艺。”
“而是他仿佛无所不知。”
“任何一种食材，无论多么生僻，他只要看上一眼，就能准确说出其产地、生长周期、新鲜程度，甚至是它最完美的处理方式。”
“就像……”
老人顿了顿，似乎在寻找一个最恰当的比喻。
“就像他天生就懂得那些食材的语言，能和它们进行灵魂上的沟通。”
轰隆！
陈元的脑海里，最后一道防线彻底崩塌。
这说的，不就是他的超级味蕾吗？！
还有那逆天的美食复制能力？！
难道……
难道那个所谓的厨神，也是一个穿越者？
他也拥有系统？
“老爷子，那位厨神……他还说过什么其他的话吗？”
陈元努力让自己的声音平稳，但他知道，声线已经开始发颤。
老人又想了想。
“他说过一句很奇怪的话，当时我没懂，后来才慢慢琢磨出一点味道。”
“什么话？”
所有人都屏住了呼吸，等待着谜底的揭晓。
“他说，总有一天，会有一个人，继承他的衣钵。”
“那个人，也姓陈。”
“他也会有一双，能够看透食材本质的眼睛。”
“他也会让这个沉寂已久的世界，重新认识，什么才叫真正的美味。”
陈元感觉自己的世界观，在这一刻被彻底颠覆，然后又被强行重塑。
这字字句句……
不就是在说他吗？
“老爷子，您觉得……”
陈元喉咙发紧，吐出的每一个字都异常艰难。
“您觉得……那个人，出现了吗？”
老人的目光，穿过三十年的漫长岁月，缓缓地，一寸一寸地，落在了陈元的身上。
那眼神深邃得像无尽的星空，仿佛要剖开他的灵魂，看穿他所有的秘密。
他没有回答，只是反问了一句。
“你说呢？”