巴蜀的大门被血腥推开，但门后的道路却远比姑苏和大都预想的更为崎岖险峻。慕容吴与北元的触角伸入蜀地，立刻便感受到了这片土地的复杂与反抗。
一、蜀人的警惕
邓百川的吴军打着“调解”的旗号进驻夔门，并未受到预想中的箪食壶浆欢迎。相反，无论是镇西公府残部、峨眉派，还是各地拥兵自重的豪强，都对这支外来军队抱有极大的警惕和敌意。
余沧海的背信弃义，让所有蜀中势力对外来者充满了不信任。邓百川试图召集各方会盟，共商“蜀中未来”，应者寥寥。即便他手握重兵，但蜀道之险，足以让任何强大的军队寸步难行。粮草补给需从长江逆流而上，漫长的补给线极其脆弱。
更让邓百川头疼的是蜀中的人心。北元秘使的活动卓有成效，他们散播谣言，将吴军描绘成比元军更可怕的掠夺者，声称慕容复意在吞并蜀地，榨干蜀中财富以充军资。许多原本中立的堡寨、山寨，开始暗中串联，抵制吴军的渗透。
二、北元的掣肘
伯颜派出的偏师进抵巫峡附近，与吴军隔江相望。他们并未急于渡江作战，而是不断派出小股精锐，骚扰吴军的补给线，支持蜀中抗吴势力。元军骑兵在蜀东相对平缓的地带依旧拥有机动优势，使得邓百川无法全力西进。
同时，北元秘使在成都的活动取得了关键进展。他们成功说服了因丧子之痛而病重垂危的镇西公，在临终前留下遗命，由其年幼的孙子继位，并由其弟、一向对北元态度暧昧的“安西将军”辅政。这个新的成都小朝廷，在北元的支持下，公开打出了“联虏抗吴”的旗号，虽然内部仍有反对声音，但暂时统一了立场，开始组织力量抵抗吴军。
三、僵持与消耗
蜀中的局势，迅速演变成了一场混乱的消耗战。邓百川的吴军控制了夔门至白帝城一段长江水道及周边区域，但再难向西推进。他需要分兵把守关隘，保护粮道，应对元军骚扰和蜀中地方武装的袭击，兵力捉襟见肘。
而北元支持的成都政权，也无力驱逐吴军。蜀中经历内乱，元气大伤，各地豪强观望，政令难出成都平原。双方在从夔门到成都的千里险道上，陷入了僵持。每一天，都在消耗着双方宝贵的兵力和资源。
慕容复在姑苏接到邓百川的告急文书，眉头紧锁。他低估了蜀中地形的阻碍和人心的排外。投入巴蜀的兵力，已经成为他战略棋盘上一个沉重的负担，极大地牵制了他原本用于北伐的力量。
脱欢在大都则稍感满意。虽然未能阻止吴军进入蜀地，但成功将其拖入了泥潭，延缓了其北上步伐，为自己整合内部、恢复实力赢得了宝贵时间。
四、襄阳的喘息与隐忧
巴蜀的战事僵局，客观上为襄阳带来了更长的喘息时间。伯颜分兵西顾，荆湖前线压力减轻。郭靖和黄蓉抓住机会，全力恢复生产，训练新兵，加固城防。城内秩序逐渐恢复，甚至开始小规模接纳来自北方的流民，人口有所增加。
然而，黄蓉的忧虑并未减少。“靖哥哥，慕容复在蜀中受挫，其北伐之心必然更切。待其从蜀中抽身，或与北元达成某种默契，下一个目标，恐怕…”
郭靖明白她的意思。慕容复的野心绝不会止步于偏安江南。一旦他解决了巴蜀问题或暂时搁置，整合了力量，很可能会挥师北上。届时，襄阳是继续作为抗元堡垒，还是成为吴军北上的障碍？与慕容复之间那脆弱的同盟关系，又将走向何方？
蜀道之难，难住了慕容吴的兵锋，也难住了天下棋局的走向。这场围绕巴蜀的争夺，如同一盘突然陷入僵局的棋，让对弈的双方都不得不停下来，重新审视整个棋盘，思考下一步该如何落子。短暂的平静之下，是更加汹涌的暗流。
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（第119章 完）