时间流速断层之后，迷宫的规则似乎发生了某种微妙的变化。
流淌的光流变得粘稠，银白色与暗红色的符文不再激烈对抗，而是像疲倦的巨兽般缓慢蠕动。
周围的“空间感”也在减弱，取而代之的是一种越来越强的……“内窥感”。
仿佛不是在外部穿行，而是在某个巨大存在的意识表层爬行。
“规则密度在提升。”
叶红鲤的数据流刷新速度比之前快了近一倍，
“我们正在接近核心区的‘意识辐射层’。在这里，规则会越来越倾向于‘心象化’——外部环境会反映、甚至放大内部心理状态。保持意识集中，不要让杂念失控。”
她话音刚落，前方光流中就开始浮现出模糊的影像。
起初只是色块和线条的扭曲组合，但很快就凝聚成具体的形状：
断裂的剑刃、滴血的飞刀、燃烧的熔炉、蔓延的菌丝、闪烁的数据、温柔的光、以及……一双俯瞰一切的暗红巨眼。
那些影像并非实体，却散发着强烈的“存在感”。
它们悬浮在光流中，像等待被翻阅的书页。
“是‘心象锚点’。”
叶红鲤的声音里罕见地带上了一丝警惕，
“饲主意识辐射的具象化。它会捕捉我们意识中最重要的记忆或执念，将其转化为试炼。不要触碰那些影像，绕开——”
但已经来不及了。
走在最前方的灵风，目光无意中扫过那些断裂剑刃的影像。
就在视线接触的刹那，他整个人僵住了。
“灵风？”
苏沉舟察觉不对，伸手去拍他肩膀。
但他的手穿过了灵风的虚影。
不，不是虚影——灵风的身体还站在原地，但他的“意识”仿佛被抽离了。
他的眼睛失去了焦点，瞳孔深处倒映出的不再是迷宫的光流，而是另一幅景象。
“他触发了心象试炼。”
叶红鲤快速分析，
“试炼空间是独立的心象领域，时间流速与外界不同。我们帮不了他，只能等他自己出来——或者，失败。”
“失败会怎样？”
雨柔问，手已经按在了飞刀上。
“意识会被困在心象领域，身体则变成空壳。”
叶红鲤说，
“然后，那个心象锚点会吸收他的存在数据，反馈给饲主。”
苏沉舟盯着灵风静止的身体，又看了看周围悬浮的其他影像。
飞刀、熔炉、菌丝、数据、光、巨眼……每一个都对应着他们中的一个。
“所以我们必须一个个通过？”
格罗姆啐了一口，
“这狗娘养的饲主，花样还真多。”
“看起来是的。”
叶红鲤说，
“而且，试炼可能已经开始影响现实环境了。”
她指向周围的光流——那些原本缓缓蠕动的符文，此刻开始向着灵风静止的身体汇聚，像逐渐收紧的茧。
“我们需要为他争取时间。”
苏沉舟果断道，
“红鲤，监控灵风的生命体征和意识波动。雨柔、格罗姆、阿木，我们在他周围建立防御圈。心象试炼可能不止会困住意识，还会引来外部的东西。”
几乎在他说话的同时，光流深处传来了低沉的呜咽声。
不是生物的声音，更像是规则本身在“模仿”某种情绪。
随着呜咽声，一些扭曲的暗红轮廓从光流中浮现——它们没有固定形态，像是噩梦的碎片，却散发着与那些“终焉禁卫”相似的压迫感。
“心象衍生物。”
叶红鲤说，
“试炼波动吸引来的规则杂讯。它们会攻击试炼者没有意识防护的身体。”
“那就别让它们靠近。”
苏沉舟抬起手，暗金色的混沌能量在掌心凝聚，
“守住这里，等灵风回来。”
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灵风的试炼·剑心何在
灵风睁开眼时，发现自己站在一片废墟之上。
不是迷宫的规则废墟，是真实的、物理的废墟。
焦黑的木梁、碎裂的青石板、烧成灰烬的书籍、折断的剑刃。
空气中弥漫着焦糊味和血腥味，远处还有未熄灭的火焰在噼啪作响。
他认得这里。
剑阁山门。
或者说，是剑阁山门被终焉吞噬后残留的片段。
他低头，看到自己手中握着断星剑——不是现在这把修复后的，而是当年剑心还在时，那把与自己心意相通的灵剑。
剑身完整，光润如秋水。
“幻象。”
灵风低声说。
但他握剑的手在微微颤抖。
太真实了。
风吹过废墟扬起的灰烬扑在脸上的触感，远处火焰的热浪，空气中残留的……同门的绝望气息。
“灵风师兄……”
微弱的声音从废墟下传来。
灵风猛地转头，看到一只染血的手从瓦砾下伸出。
他冲过去，用剑鞘拼命挖开碎石，下面是一个年轻的剑阁弟子——胸口被洞穿，气息奄奄。
“师兄……为什么……”
弟子看着他，眼睛里是破碎的光，
“为什么您保护不了我们……”
灵风的心脏像被攥紧了。
这个弟子他记得，叫林小七，入门才三年。
终焉吞噬剑阁时，他亲眼看见这孩子被一根终焉触须贯穿，连惨叫都没来得及发出就化作了灰烬。
而现在，这孩子躺在废墟下，用最后的力气质问他。
“我……”
灵风张了张嘴，却发不出声音。
“您的剑心呢？”
林小七咳着血，
“您不是我们这一代最强的剑客吗？您的剑不是能斩断一切吗？为什么……斩不断那些怪物？”
每一句话都像一把刀，扎进灵风心里最深的伤口。
剑心。
失去剑心是他这辈子最大的耻辱，也是最大的悔恨。
如果当时他的剑心还在，如果他能更强一点，也许就能多救几个人，也许剑阁就不会……
“对不起。”
灵风低下头，声音沙哑。
“对不起有什么用？”
另一个声音响起。
灵风抬头，看到更多“人”从废墟中站起。
他们都是剑阁的弟子、执事、长老。
每个人的身上都带着致命的伤，每个人的眼睛里都燃烧着同样的质问。
“灵风，剑阁培养你，给你最好的资源，最高的期望。”
一位白发长老缓缓走来，胸口有个巨大的空洞，
“你就用‘对不起’来回报？”
“灵风师兄，您逃走的时候，有没有回头看我们一眼？”
一个女弟子抱着自己被斩断的手臂，轻声问。
“灵风，你的剑断了，你的心也断了吗？”
“为什么不保护我们？”
“为什么活下来的是你？”
声音从四面八方涌来，像潮水般将他淹没。
每一个声音都是真实的——都是他记忆深处，那些逝者最后时刻留下的残响。
他记得每一个人的脸，记得他们是如何死去的。
自责、悔恨、无力感……这些被他压在心底四十七年的情绪，此刻被无限放大，像毒藤般缠绕他的心脏。
“我……”
灵风跪倒在地，断星剑脱手，插在焦土中。
他双手撑地，指尖抠进泥土，
“我不是……我不想……”
“你逃了。”
那个长老的声音在他头顶响起，
“你丢下了剑阁，丢下了责任，一个人逃进了虚空。
灵风，你配得上‘剑客’二字吗？”
灵风猛地抬头。
他的眼睛已经布满了血丝。
幻象也好，真实也罢，这些话刺穿了他最后的心理防线。
是啊，他逃了。
剑阁覆灭时，他确实有一瞬间想过要死战到底。
但最终，求生的本能，还有内心深处那一丝“不能死在这里，要保留剑阁最后火种”的执念，让他选择了突围。
他活了下来。
但活下来的每一天，都在被这份“幸存”折磨。
“我不配。”
灵风嘶声说，
“我知道我不配。”
他伸手，重新握住了断星剑的剑柄。
但这一次，他没有试图站起来，而是将剑尖抵在了自己的咽喉。
“那就还给你们。”
他闭上眼睛，
“把这条命……还给你们。”
剑尖刺破皮肤，一丝鲜血渗出。
但就在他即将用力的刹那——
“灵风。”
一个平静的声音响起。
不是质问，不是怨恨，只是一个简单的称呼。
灵风睁开眼，看到身前站着一个人。
苏沉舟。
不是现在的苏沉舟，而是七年前，那个刚刚融合混沌核心、眼中还带着茫然和狂气的年轻人。
他站在废墟中，周围那些质问的幻象仿佛看不见他。
“你那时候问我，”
年轻的苏沉舟开口，琥珀色的瞳孔里倒映着灵风狼狈的模样，
“为什么明明可以逃，却要回头去救那些不认识的人。”
灵风愣住了。
他记得那个场景。
防线崩溃，溃兵四散逃命。苏沉舟却逆着人潮冲了回去，从终焉触须下拖出了三个重伤的岩心族战士。
灵风当时问他为什么，他说：
“看见了，就不能当没看见。”
“我的答案没变。”
幻象中的苏沉舟说，
“但我想问你另一个问题：灵风，你觉得‘剑’是什么？”
“剑是……”
灵风下意识想说“剑是杀戮之器”，是
“守护之刃”，是“道之延伸”，但那些教科书式的答案卡在喉咙里，说不出来。
“我见过你练剑。”
苏沉舟说，“每天早上四点，雷打不动。
哪怕在行军途中，你也会找一片空地，一个人练到日出。那时候你在想什么？”
灵风沉默了。
他在想什么？
想剑招的精妙？想力量的提升？不，都不是。
他只是……在练剑。
因为握住剑的时候，他能感觉到自己还活着，还能做点什么。
因为剑是他唯一熟悉、唯一能信任的东西。
“剑就是你。”
苏沉舟的声音很轻，却像惊雷般炸响在灵风意识深处，
“它不需要承载什么宗门的期望，不需要证明什么‘配不配’。它就是你选择活下去的方式——用剑战斗，用剑守护，用剑开辟前路。哪怕剑断了，心还在。”
灵风低头，看着手中的断星剑。
剑身上，倒映出他布满血丝的眼睛，也倒映出身后那些逐渐模糊的质问幻象。
“剑心……不是天赋，也不是责任。”
苏沉舟继续说，
“是你每一次出剑时，那个‘为什么出剑’的答案。你当初为什么选择练剑？不是为了保护宗门，不是为了成为最强——那些都是后来加上的。最开始，你只是喜欢剑，对吧？”
喜欢剑。
简单的三个字。
灵风想起来了。
六岁那年，父亲带他去集市，他看到铁匠铺里挂着一把未开锋的短剑，阳光照在剑身上，反射出耀眼的光。
他盯着看了整整一个下午。
就是那一瞬间的“喜欢”，让他走上了这条路。
四十七年，他给这份“喜欢”加上了太多重量：宗门的荣耀、弟子的期望、对抗终焉的责任……压到最后，他忘记了最开始，只是单纯喜欢握着剑的感觉。
“喜欢……就够了。”
幻象苏沉舟的身影开始变淡，
“你的剑，只需要为你自己的‘喜欢’而挥。
至于能保护谁，能走到哪一步——那是挥剑之后的事，不是挥剑之前的枷锁。”
话音落下，幻象彻底消散。
周围的废墟、质问的弟子、燃烧的火焰……全都如潮水般退去。
灵风依然跪着，但他手中的断星剑，剑尖已经从咽喉移开。
他重新站起来。
剑身上的血迹消失了，剑刃反射出的光，清澈如初。
“是啊。”
灵风轻声说，嘴角微微上扬——那是一个四十七年来，从未有过的、释然的微笑，“喜欢，就够了。”
他挥剑。
不是斩向任何幻象，只是简单地向前一刺。
咔嚓。
心象领域破碎。
……