垂拱二年夏，太极殿
传朕旨意，武则天端坐龙椅，声音威严，各州府县，都要建立大云寺，供奉《大云经》！
群臣面面相觑。建寺需要大量钱财，这会给百姓带来沉重负担。
太后，户部尚书站出来，国库空虚，恐怕...
不必动用国库。武则天早有准备，让各地富商出资。谁出钱最多，朕就赐予他们功德牌坊。
功德牌坊？
武则天解释道，立牌坊于寺前，刻其姓名，载其功德。让他们名垂青史。
这一招果然奏效。
富商们为了扬名，争相出资建寺。
不到三个月，全国就建起了上百座大云寺。
每座寺中都供奉着《大云经》，都有和尚日夜诵读太后即弥勒的经文。
薛怀义作为大云寺总管，忙得不亦乐乎。
他带着一帮心腹，四处巡视，指导建寺。
这尊佛像不行！他在扬州大云寺大发雷霆，脸要更圆润，更像太后！
是是是，小僧这就重塑。
还有，大殿要更气派！最起码要超过当地的其他寺庙！
可是施主，经费...
经费？薛怀义大手一挥，找当地富商要！就说这是为他们积功德！
与此同时，各地的官员也被要求学习《大云经》。
每月初一、十五，都要到大云寺听经。这是武则天的命令。
洛阳某酒楼，几个官员在私下议论。
这《大云经》，你们信吗？
信？鬼才信！一个官员压低声音，可是不信又能怎样？
就是，装也要装出信的样子。
听说狄相都写文章支持了。
狄相也是被逼无奈吧。
正说着，来俊臣走了进来。
诸位大人在聊什么？他阴森森地问。
官员们脸色大变：没...没聊什么。
是吗？来俊臣冷笑，我怎么听到有人在质疑《大云经》？
绝无此事！
最好没有。来俊臣威胁道，谁敢质疑太后是弥勒佛，就是谋反！
他走后，官员们额头都冒出了冷汗。
从此，再也没人敢公开质疑了。
长安，某私塾
先生，什么是弥勒佛？一个学童问道。
老先生为难了。按佛经说，弥勒佛要很久以后才降世。可现在却说太后就是...
这个...弥勒佛就是...就是救苦救难的佛。他含糊其辞。
那太后真的是佛吗？
...是的。老先生违心地说。
可是佛不是不杀生吗？太后杀了那么多人...
住口！老先生吓得脸色发白，小孩子不要乱说话！
他四下张望，生怕被人听到。
这年头，童言无忌都可能招来杀身之祸。
白马寺，薛怀义的禅房
主持，大事不好！一个和尚慌慌张张跑进来。
什么事大惊小怪的？
嵩山少林寺的方丈发表声明，说《大云经》是伪经！
什么？薛怀义腾地站起来，那老秃驴活腻了？
少林寺地位特殊，影响力巨大。如果他们公开反对，后果不堪设想。
快，备马！薛怀义急忙进宫。
紫微宫内，武则天听完汇报，脸色阴沉。
少林寺...呵，看来是该敲打敲打了。
太后，要不要派兵...薛怀义建议。
武则天摇头，少林寺威望太高，不能硬来。
她想了想：婉儿，你去一趟少林寺。
上官婉儿惊讶。
对。告诉他们，朕可以给少林寺免税十年，条件是承认《大云经》。
如果他们不同意呢？
武则天眼中闪过寒光：那就告诉他们，白马寺的智藏，现在在哪里。
婉儿心中一凛。
智藏被送去嵩山隐居后，没多久就了。
这是赤裸裸的威胁。
三日后，少林寺。
方丈玄慈看完武则天的条件，长叹一声。
方丈，婉儿轻声说，太后的耐心有限。
阿弥陀佛。玄慈闭上眼睛，罢了，少林寺...承认《大云经》。
方丈英明。
玄慈苦笑：英明？这是屈服。但为了少林寺千年基业，老衲只能...
他没说完，但意思很明显。
有了少林寺的，《大云经》的地位更加稳固了。
各地寺庙纷纷表态支持，不敢再有异议。
一个月后，武则天下令：
《大云经》列为国经，与《孝经》并重。科举考试，必考《大云经》！
这一下，读书人也被迫学习这部伪经了。
要考《大云经》？考生们叫苦不迭。
没办法，不学就考不上。
可这明明是...
嘘！要脑袋还是要功名，自己选！
就这样，通过软硬兼施，《大云经》被强行推广到全国。
表面上，人人都在诵读太后即弥勒。
但私底下，有多少人真心相信，就不得而知了。
薛怀义站在白马寺的高塔上，俯瞰着下面熙熙攘攘的香客，得意地笑了。
太后要的舆论，我都给她造好了。接下来，就看她什么时候登基了。
他不知道的是，在他身后的暗处，上官婉儿正冷眼看着他。
薛怀义，你以为你很聪明？她心中暗想，等太后用完你，你的下场...
她没有说完，只是嘴角露出一丝意味深长的笑容。