傍晚六点，北平最亮的一盏灯在大华饭店楼顶地炸开，像给黑夜戳了个窟窿。
我蹲在对面永盛茶庄的烟囱后头，瞅那霓虹招牌——红、蓝、紫三色彩管来回闪，活像阎王殿前插的招魂幡。
寒风顺着瓦缝往脖子里灌，我却热得手心冒汗。为啥？今儿个是鸿门宴——陈璧君把《贵妃醉酒》搬到三楼包厢，戏台子搭在栏杆里侧，那串一百单八罗汉珠就要当灯笼挂，让各界。
戏还没开锣，饭店门口汽车排成一条龙，车灯把夜空烫得全是窟窿。我数了数：黑牌、白牌、蓝牌，连天津卫海关道的小汽车都来了，敢情汉奸也分三六九等。
我舔舔后槽牙，心里骂：你们穿得人模狗样，一会儿让三爷把珠子摘了，看你们还笑不笑得出来！
我把棉袄领子竖到耳根，混进送菜的小工队伍。
大华后厨忙得跟打仗似的，锅勺敲得响，灶膛里火苗蹿半尺高。
管事的赵胖子正吆喝，我凑过去，把一筐活蹦乱跳的黄花鱼抬上桌，顺手顺了条白围裙系腰上，再扣顶毡帽，谁也没空瞅我第二眼。
趁他们忙，我掂着空菜筐往楼梯口蹭，刚迈两步，后脖领子被人拎住。
喂，新来的？三楼包厢缺条毛巾，跟我走！
我心里骂娘，脸上赔笑：得嘞，师父！
原来拎我的是茶房头儿老白干，这人势利，专捧高踩低。
我低头哈腰跟他上楼，心里却乐：正愁没借口上三楼，这下省得我爬水管。
三楼一拐弯，红地毯厚得能埋人脚脖。
走廊两侧站满黑衣警卫，胸口别维新政府徽章，腰间鼓囊囊，显然是硬货。
我眼角余光扫过去：四人一组，间隔十步，枪口朝外，钉子步——行家。
再往前，戏台子搭在栏杆口，檀木柱上雕金漆凤，头顶一盏水晶大吊灯，晃得人影乱颤。
台口正中央，竖着一根镏金支架，支架顶端是个半圆铁环，铁环下悬一方小小檀木匣——匣盖镂空，露出白花花一串珠子，颗颗大拇指肚那么大，在灯下泛着奶光，像108个小月亮排成队。
我心里一声：那就是罗汉珠！
珠子旁，一名高个汉子抱臂而立，黑衣黑裤，左耳缺了半块，灯光下像被刀削掉的。
我一眼认出——韩复之，杜心五的关门徒弟，江湖人称铁琵琶。
据说他一对铁掌能捏碎核桃，专破飞贼锁骨法。
我下意识缩肩，心里打鼓：今晚要是被他盯上，燕子得掉毛。
老白干用胳膊肘捅我：发什么呆？毛巾递过去，别抬头！
我一声，拿毛巾假模假式擦栏杆，耳朵却竖得比兔爷还高。
这时，里间门帘一掀，走出个女人：三十出头，身材丰腴，穿绛紫色旗袍，胸口别一枚翡翠凤凰，一步三摇，鞋跟敲地板脆响。
我暗道：正主儿来了——陈璧君。
她身后跟着两个丫鬟，一人托铜盆，一人捧漱盂，再后头是穿长衫的翻译官，正是昨夜给我下替身咒的肖朴生。
陈璧君抬手，丫鬟停步。她走到支架前，伸出戴白玉镯的手，轻轻拨弄珠串，一声脆响，像把一串冰倒进玉盘。
诸位，她声音不高，却自带官威，一百单八罗汉珠，是乾隆爷御赐，高僧开光，护佑百八罗汉。今日借堂会，让各界同赏，也让大家看看——
她顿了顿，目光扫过走廊，谁才是真正护佑黎民的！
说完，她冲韩复之微一点头。韩复之上前半步，声如铁石：
夫人放心，珠子有我韩某看守。若有不轨之徒，他抬手，在栏杆上轻轻一按，——硬木栏杆竟被捏出五个指印，休怪我铁琵琶不留活口！
我心里一哆嗦：这哪是放狠话，是给我下死亡帖！
堂会开锣，锣鼓点一响，宾客入座。
我借端茶机会，把三楼地形摸了个遍：
东头消防门后头是杂物间，窗户冲后巷，离地面六丈，可挂绳；
西头配电室，锁是老式铜锁，一拨就开；
中间天花板上有检修口，通屋顶，可藏人。
记得牢牢，我随老白干下楼。
刚走到拐角，韩复之突然喊：那个戴毡帽的，站住！
我脚下一顿，心说：坏了，露相了？
缓缓转身，却见他指着我脚下：毛巾掉了。
我低头，果然，白毛巾不知何时掉地毯上。
我哈腰去捡，余光瞥见他盯着我右手——虎口有块疤，是三年前被鹰爪烙的。
韩复之眼睛微眯，像发现猎物的豹子。
我赔笑：谢谢老爷。
他冷冷一声，目光却跟我后脑勺黏在一起，直到我拐进楼梯间。
汗水顺着脊梁往下淌，把棉袄浸成铁板。我知道，从今儿起，我这张脸已刻进他脑子。
夜里十点，戏散场，宾客陆续离开。
我还回原形，绕到饭店后院。
后院有扇铁门，供垃圾出入，门上两道锁：外头耶鲁弹簧锁，里头插销。
我掏铁丝，三鼓捣两鼓捣，一声，锁舌乖巧地缩回去。
门缝里飘出馊水味，我屏住呼吸，侧身挤进去。
后院黑灯瞎火，只有锅炉房烟囱冒火星。
我贴墙根，摸到地下仓库窗口。窗口内侧钉着铁篦子，篦子后边挡一块铁板，板上开三指宽一条缝，缝里透出微光。
我趴缝一瞅：
仓库正中，摆着那只半人高铁匣——正是白天挂珠串的檀木匣，如今被两根铁链锁在水泥柱上，匣角灌铅，四角各嵌一把耶鲁弹子锁。
韩复之蹲在匣前，正用一方鹿皮擦锁孔，嘴里哼着《定军山》。
旁边小桌上，摆着一把乌黑铁琵琶——琴身铁铸，弦是钢丝，拨子竟是一截鹰爪。
我心里发毛：这玩意要是扫人脖子上，脑袋得搬家。
再细看，墙上挂着一幅字：
盗亦有道，逮即无赦。落款——韩复之。
我暗暗啐了一口：贼你娘，三爷我专偷为富不仁，你逮我？看谁的道行高！
我正琢磨怎么把铁板撬开，忽听脚步响，忙缩身。
两个警卫抬着木箱进来，箱上写。
韩复之抬头：放那边，明早夫人要查。
警卫走后，韩复之打开铁匣，取出珠串，在灯下照看。
珠子映得他脸发青，像给阎王点卯。
他看一会儿，把珠子原样放回，上锁，又拿铁琵琶拨子敲敲匣角，声音沉闷，显然实心。
我心里凉半截：这玩意两百斤不止，硬抬抬不走，硬撬撬不开。
韩复之似乎还不放心，又取来一条细铁链，把自己左脚和铁匣锁在一起，这才盘腿坐地，抱琵琶闭目养神。
我看得直翻白眼：这王八蛋跟主子睡一块儿了！
燕子本事再大，也拽不走带链子的鹰啊。
我悄悄退到锅炉房后墙，烟囱余温烘得后背发热。
掏小本记下：
铁匣四把耶鲁锁，钥匙在韩复之腰带；
铁链一条，连他脚腕；
仓库天花板有滑轨，可挂滑轮，但承重未知；
地面铺铁板，撬不动；
警卫两小时一换岗，间隙十分钟。
写完，我把纸条塞进鞋底，抬头望天。
月亮被云啃得只剩一牙，像嘲笑我的弯刀。
我深吸一口带煤烟味儿的夜风，心里发狠：
铁琵琶？老子让你变哑锣！
转身欲走，忽听后院墙外一声猫叫，紧跟着一声，像重物落地。
我蹿上墙头，借月光一瞅——
雪地上，躺着一只死猫，猫脖子插着一把飞刀，刀柄刻字。
我心里：韩复之发现我了？
再抬头，对面屋顶黑影一闪，不见了。
冷风卷雪粒打在脸上，像无数细针。
我咬牙：鹰爪已亮钩，燕子退路被截。
高调亮相的珠子，不是灯笼，是吊死人的绳套！
回到鸽子窝，我点亮煤油灯，把门窗堵得严严实实。
桌上摊着一张大华饭店剖面图，我拿炭笔在仓库位置画个红叉，旁边写两个字：
。
笔尖一顿，红叉拖出长长尾巴，像血痕。
我盯着血痕，脑子却转得飞快：
硬抢不行，智取？
韩复之左脚连铁匣，钥匙贴身，琵琶当命——
要是让他自己解开链子、自己打开匣、自己把珠子交出来呢？
我嘴角慢慢咧开，笑得比窗外寒风还冷：
成，三爷陪你唱一出《盗御马》，看谁先落马！
灯芯爆了个灯花，映得墙上燕子影子张牙舞爪。
我摸出怀表，打开——
凌晨两点，距离七日期限还剩五天零十八小时。
表盖内侧，刻着娘留下的四个字：
盗亦有道。
我合上表盖，血往脑门冲：
鹰爪子，你守得住匣子，守得住心吗？
窗外，雪又下起来，片片如纸钱。
我推开窗，让风雪灌进来，冲黑夜竖起中指：
珠子我要，命我也要，韩复之——你等我！
风雪呜咽，像给谁哭丧。
高调亮相的一百单八罗汉珠，灯光下是宝贝，黑夜里是催命符。
而我，燕子李三，已站在符咒正中央——
下一页，不是生天，就是死路。