陈云希终将手中的水壶与茶碗一一归位，待服务生将她们的作品送离操作台，见比赛计时恰好走到截止时刻，她才暗暗松了口气。
无论如何，这一轮赛事里，她和悦悦都已倾尽全力。
输赢本无挂碍，没承想这场赛事的热忱，竟悄然引燃了她心底沉封多年的悸动——忆起少时在父亲身侧习茶的那段时光，满眼薄雾竟与操作台尚未散尽的余热交融，袅袅升腾间，如坠轻云。
一方蓝色男士手帕忽然递到她眼前，身侧传来男子温润醇厚的嗓音：“擦擦汗吧。”
她怔愣片刻，未加思索便接过帕子往额上的汗渍抹去，糊在眼帘的汗珠被悉数擦净。待帕子蹭到鼻尖，一抹似有若无的古龙水香气混着薄汗漫开，她指尖骤然收紧，再不敢往下擦。抬眼时，一张带着艺术家清逸气质的温润面庞正噙着笑望向她，是季云。
“季老师。”她深吸一口气，想把帕子立刻奉还，转念又觉该先洗净再归还原主——眼前这人素来如她印象里那般腹黑，几番踌躇后，终觉躲不开他布下的小圈套，低声道：“我洗干净了再还给你。”
“无妨，你留一辈子也没关系。”季云语气温柔和缓。
这话连悦悦都听得侧目，更别说场中其余人了。
季云本就生得俊朗翩然，由内而外透出的艺术家气韵，将他的品相衬得愈发出挑。
站在不远处的孙一枚与林晓妍早注意到他，二人心中都暗自纳罕：这人是谁？
恰逢孙一枚瞥见季云轻抿着如三月桃花的薄唇，露出一抹似高山流云般清逸的笑意，那双澄澈如晴空的眸子恍若正望向自己，她脸颊骤然烧红，慌忙垂下头去。林晓妍见她这般模样，不由得一愣。
此时所有参赛选手的作品都已送抵赛场大堂，评委们正热火朝天地开展品鉴打分。出身家教优渥的姑娘们冲泡出的茶汤，无论是口感还是成色都相当出众。不少家中女儿参赛的亲友团正绞尽脑汁，凭着印象估摸自家孩子的参赛编号，生怕投错了票。
“哥，你说姐会是几号？”靖欢挠着后脑勺凑到大哥身边讨主意。
君爷眼皮都没抬，语气正色：“靖家从不做投机取巧的事，你觉得哪杯好，就投哪杯。”
靖欢早料到大哥会说这话，识趣地转头问身旁的姐夫，有没有和姐姐心有灵犀。陆大少想都没想，提笔在投票纸上稳稳落下九号，笃定道：“最好喝的那杯，肯定是你姐泡的。”
一个两个都是这副笃定模样，靖欢听得只剩哭笑不得。
陆静心里也直打鼓，不知弟媳会是哪一组，她不敢开口问身旁的丈夫，索性转头抄了儿子的答案——想着自家儿子东东和悦悦素来亲近，二人之间的默契说不定比他舅舅还足。
东东和舅舅选的一样，也写了九号。妈妈问起时，小家伙扑闪着眼睛嘀咕：“妈妈，要是舅妈知道我们特意给她投票，会不高兴的。”
“怕什么，”陆静可比靖欢脸皮厚得多，半点不在意，“你舅妈要是没拿到那幅字，才要哭鼻子呢。”
东东被妈妈说得心里发慌，忙低下头皱着小眉头琢磨：舅妈要哭鼻子，这可怎么办。
赵汀文笑着护着儿子：“别瞎教孩子，你这样乱引导他投票，投错了，回头悦悦才真要哭笑不得。”
说到底，与其凭空瞎猜，不如相信选手们的真本事。持这般想法的不止他们这一桌，场中多数人都抱着同样的心态。
主席团的席位边，氛围更是有意思。
闻老头凑到靖老头跟前打趣似的打赌：你说九号会不会是悦悦那丫头？
不远处听着这话的孙家爷爷鼻子里冷哼一声，这般绝妙的茶香茶味，分明是孙家茶艺的功底，怎么可能是靖家姑娘泡的，铁定是自家孙女孙一枚的手笔。
孙家奶奶暗自攥紧帕子，愁眉紧锁：自家老头子怎么就没尝出来，有两杯好茶都是出自孙家后辈的手啊。
收集完四百六十五张有效选票后，主持人当场启封唱票。这时选手们也从屏风后步出，站在侧边观看唱票全程——她们离场时都摘下了号码牌，台下观众一时没法把人和参赛号对应上。
主持人每从票箱抽出一张选票，便当众报出号码，另一名工作人员同步用计数器累加票数，实时更新在公示牌上。起初比分咬得极紧，八号一度暂居领先。
孙一枚眉梢难掩得意，那副志在必得的模样明摆着告诉众人：她铁定就是八号选手。
刚投了九号的孙家爷爷见状愣了愣，随即又放宽心：自家孙女票数领先着呢，怕什么，定是我老眼昏花看错了，群众的眼睛总归是雪亮的，孙家的茶艺没道理输。
票数唱到三分之一时，八号和九号的得票已经遥遥领先于其他选手。剩下的选手自知夺冠无望，反倒坦然下来，抱着手旁观二人的拉锯战。
东东见战况胶着得厉害，也装不住小大人的沉稳了，悄悄扯了扯身旁陆大少的袖口：舅妈是九号对不对？
八号是孙一枚，不止小家伙，全场观众凭着她那副张扬的神色都能猜得八九不离十。
反观站在台边的悦悦和陈云希，始终从容沉静，既不见胜券在握的骄矜，也不见落败颓丧的失神，看得旁人跟着心焦，半点摸不透局势。
“嫂子肯定是九号吧。”连素来洒脱的高大帅都坐不住了，身子往前面倾了倾，“咱们这一桌人可全投的九号。”
要是悦悦她们根本不是九号，那这满满一桌投给九号的票，岂不是反倒帮着旁人把悦悦先淘汰了？
君爷闻言重重哼了一声：“她不是九号，就不配当我妹。”
这话本意是说自家妹妹的本事，配得上九号这般顶尖的成绩，听在旁人耳朵里却多了几分歧义：若是悦悦不是九号，便是连当他妹妹的资格都没有。众人听罢，脸上登时全挂上了黑线。
唱票进到五分之四的节点，场内局势忽然出现逆转：九号的票数在这一刻猛然超过八号，冲破了先前的胶着防线。
观众席上的惊呼声此起彼伏。
孙一枚咬着下唇不敢置信，没承想九号的得票竟在此之后一路飙升，远远把她甩在了身后。
最终结果已然毫无悬念。
望着公示牌上九号领先四十余票的压倒性优势，孙一枚霎那间目瞪口呆，怎么也没法接受这个结局——先前票数不还咬得死死的吗？
“凭什么！”
她素来心高气傲，哪能咽得下这口气，不等公证人开口宣布结果，径直冲上高台厉声质问。
凭什么？全程盯着唱票的观众们也隐隐觉得这事透着蹊跷。
悦悦、陈云希和林晓妍这帮待在后台、全程跟着流程走的人，目光落在操作区余下的公品茶碗上，心头已然有了答案。
主持人果然开口了，话里带着几分了然：“这答案该问你自己。”
“问我自己？”孙一枚陡然拔高声调，瞪向主持人的眼神凶得像要吃人，“我没有作弊，凭什么问我！”
“你耍了小聪明，每一只分到你名下的公碗里，都少倒了标准分量的茶汤。服务生端去给评委品鉴时，每碗茶量都不足，没法让所有轮次的评委都尝到你的作品，不少没喝到茶的评委，自然就把你的号码从备选里筛下去了。”
孙一枚浑身一震：这竟是聪明反被聪明误？搬起石头砸了自己的脚？
她粗重喘了几口粗气，半点悔意全无，反倒怒指着主持人咆哮：“茶汤分量不够你们不会说？不会让我补上？分明就是偏袒九号！”
主持人与在场工作人员见她这般无中生有恶意栽赃，脸上全都露出愤慨的神色。
“所有场务全程秉持公平，赛前规则早就讲得明明白白。我们没有义务也绝不允许在赛事过程中给任何选手递提醒，那样才是真正的渎职不公。再说，偏袒九号的证据，你倒是拿出来。”
拿证据？她哪里拿得出来。
台下登时议论纷纷，说来说去不过两件事：一是自己动歪心思输了比赛，反倒输不起撒泼，二是这姑娘到底是谁家的，半点气度全无，公然扰乱公证流程，有异议完全可以按正规程序申诉，这般撒泼，实在是没教养。
孙家爷爷的脸色黑得像浸了墨，孙家奶奶身子控制不住地微微发颤。
主席团所在的席位上，一众大人物虽都沉得住气，没像其他桌那般肆意议论，可见主持人差人过来请教今日茶会的东道主林老夫妇，该如何处置赖在台上不肯下台的孙一枚时，空气里的凝重也快凝成了实质。