被捕快粗暴的压着走，岳轩大声呵斥，
“你们放肆！”岳轩猛地挣了一下，眉头拧成一团，官袍的袖口被扯得歪斜。领头的捕快却根本不答话，一脚踹在他的膝弯，岳轩重心一沉，险些跪倒在地。“带走！”
捕快低吼一声，两人一左一右架着他的胳膊，拖拽着往门外走。廊下的灯笼被撞得左右摇晃，光影在地面上拖出扭曲的长影，岳轩的官靴在青石板上划出刺耳的摩擦声，沿途的百姓纷纷侧目，却无一人敢上前阻拦。
出了市舶司，囚车早已等候在巷口。捕快毫不客气地将他推搡进去，木笼的栏杆撞得他肩膀生疼。岳轩扶着栏杆站直，胸膛剧烈起伏，目光扫过围观的人群，眼神里满是震怒与不解。囚车轱辘滚滚，碾过泥泞的街道，溅起的泥水溅脏了他的官袍下摆，他却浑然不觉，只死死攥着拳头，岂有此理，谁这么大本事，无故扣押朝廷命官。
不多时，衙门大牢的厚重木门“吱呀”一声被推开，一股潮湿的霉味混杂着血腥气扑面而来。捕快将他从囚车里拽出来，推搡着往审讯堂走。脚下的石板滑腻湿冷，岳轩几次险些摔倒，都被身后的捕快粗暴地扶住，又狠狠往前推。
审讯堂内，烛火摇曳，映得墙上的“明镜高悬”匾额忽明忽暗。市舶司主官端坐在主位上，面色阴沉地敲着惊堂木。两名捕快猛地将岳轩按在堂下的木椅上，力道之大让他的后背重重撞在椅背上，震得他喉间一阵发紧。“老实点，不然有你好果子吃！”旁边的捕快叉着腰，唾沫星子溅到岳轩的脸上。
岳轩猛地抬头，脖颈的青筋微微凸起，眼神锐利如刀：“我是朝廷五品官员，你们没有证据居然敢无故扣留我，你们有几个脑袋够砍的！就算你们的上司也保不住你们！”他的声音洪亮，震得烛火微微晃动，坐在主位的宋利眼神闪烁了一下，下意识地避开了他的目光。
几名衙役站在一旁，闻言顿时慌了神，互相看了看，脚步都往后挪了挪。其中一个年轻些的衙役，手不自觉地摸了摸腰间的刀柄，指尖微微发颤。他们不过是拿俸禄办事的小吏，一个月也就二三两银子，犯不着为了这事搭上自己的性命。“头，怎么办？”年轻衙役凑到领头的捕头身边，声音压得极低，带着几分慌乱。
领头的捕头皱着眉，额角渗出细密的汗珠。他下意识地搓了搓手，目光扫过主位上的提举大人，又落回岳轩身上。其实他心里也犯嘀咕，岳轩在市舶司任职几年，素来清廉，今日突然抓人，连个像样的罪名都没有。
可事到如今，人已经抓了，若是放了，自己没法交代。他深吸一口气，强作镇定地喝道：“怕什么，咱们只是奉命行事，天塌了有提举大人顶着！”
这话一出，几名衙役稍稍安定了些，却也不敢再上前半步，只是远远地站着，目光躲闪地盯着岳轩，等候进一步的指令。岳轩坐在椅上，挺直了脊背，尽管双手被铁链缚着，却依旧不改一身正气。他知道这些衙役不敢对自己怎么样，没有证据，他们绝不敢轻易动刑。
审讯堂内陷入了死寂，只有烛火燃烧时发出的“噼啪”声。不知过了多久，宋利起身，对着捕头使了个眼色，便转身离开了。捕头会意，挥了挥手，示意衙役将岳轩押入牢房。
牢房昏暗潮湿，墙壁上渗着水珠，地面上积着一层薄薄的淤泥。岳轩被推搡着进去，铁链拖地发出“哗啦”的声响。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，脑海里飞速运转，思索着自己究竟得罪了谁。他在市舶司任职期间，始终恪尽职守，从未徇私枉法，唯一可能得罪的，便是那些想在市舶司捞好处却被自己拒绝的人。
不知过了多久，牢房的门缓缓打开，一道身影逆光走了进来。来人穿着一身青色官袍，腰间系着玉带，正是市舶司提举宋利。他嘴里哼着小曲，脚步轻快，脸上带着几分得意的笑容，与这昏暗压抑的牢房格格不入。
宋利走到岳轩面前，停下脚步，居高临下地打量着他。见岳轩被铁链捆绑着，头发有些凌乱，却依旧眼神坚定，他的脸色瞬间冷了下来，
冷哼一声：“大胆岳轩，没想到你这个浓眉大眼的家伙也是个贪官！你平日里面假装清廉，糊弄了不少人，如今有人举报你贪污市舶司税银五十万两，铁证如山，你现在快快招来，还可以免受点皮肉之苦！”
岳轩猛地睁开眼睛，抬头看向宋利，眼中满是震惊与愤怒。他怎么也没想到，抓自己的竟然是宋利。“宋提举，我冤枉！”他挣扎着想要站起来，却被铁链牢牢缚住，只能用力晃动着铁链，“本官为官清廉，平日里连百姓送的一点土特产都不收，怎么会贪污税银？你可不能听信谗言，冤枉好人！”
“冤枉？”宋利嗤笑一声，从袖中掏出一本册子，在手里拍了拍，随后装模作样地翻开，一边看一边念道：“本官接到举报，举报人说你岳轩一个月用二十万斤无烟碳，吃一百万斤大米。正常人谁会吃这么多东西？这些东西算起来，正好值五十万两白银。你还有什么好说的？”
听到这荒诞的理由，岳轩先是一愣，随即明白了过来。这根本就是欲加之罪，何患无辞！有人故意设局陷害自己，而宋利，就是那个主事人。他死死地盯着宋利，眼神里满是冰冷：“是谁举报的？下官要当面和他对峙！宋提举，你若是公正，便请把举报人找来，我要和他对质！”
宋利合上册子，随手扔在一旁的石桌上，发出“啪”的一声响。他摆了摆手，脸上带着不屑的笑容：“是谁举报的不重要，反正此人是信得过的！你只需要尽快认罪便好，免得受皮肉之苦。”
岳轩怒极反笑，笑声在昏暗的牢房里回荡：“宋提举，你这理由也太荒唐了！二十万斤无烟碳，一百万斤大米，我一个人怎么可能用得完？你若是想陷害我，也该找个像样的罪名！”
宋利脸色一沉，刚想发作，牢房外传来了脚步声。只见王师爷带着几名捕快走了进来，捕快手里捧着一堆账本，重重地放在石桌上。王师爷对着宋利躬身行礼，恭敬地说道：“禀告大人，小人带人根据线人的举报，在广州城中搜集到了一些账本。这些账本上都记录着，市监官岳轩利用职务之便，从商人之中收受好处，数目巨大，粗略估计有几十万两。”
其实宋利心里清楚，岳轩是个清官，他之所以先抓人，就是想先把人控制住，再找些证据将他定罪。可他派人查了许久，都没找到岳轩贪污的证据，无奈之下，只能让王师爷伪造了这些账本。
他假装拿起账本，随意翻了几页，眼神却不敢与岳轩对视，随后，他猛地将账本扔到桌上，账本散落一地，他指着岳轩，厉声喝道：“岳轩，你收受贿赂，铁证如山，还不快点认罪！”
岳轩低头看了看散落的账本，又抬眼看向宋利和王师爷，瞬间明白了一切。这些账本根本就是伪造的，宋利就是想置自己于死地。
他缓缓挺直了脊背，眼神坚定，哈哈大笑起来：“宋利，你这个蠢货！死期快到了还不知道！你平时靠着你叔叔的关系，在市舶司作威作福，我都懒得与你计较。没想到如今你居然失心疯，敢凭空污蔑朝廷命官！这样的事，就算是你叔叔宋阁老也不敢这么干！你现在将功补过，放了我，还来得及！”
宋利被骂得脸色一阵青一阵白，他没想到岳轩到了这个地步，还敢如此嚣张。他也不装了，走到石桌旁，拉开椅子坐下，翘起二郎腿，双手抱在胸前，嚣张地说道：“铁证如山，你还想狡辩？我告诉你，今天你认也得认，不认也得认！你现在认罪，本官可以从轻发落，饶你一条性命。若是执意狡辩，休怪本官无情！”
“你做梦！”岳轩眼神冰冷，语气坚定，“我岳轩行得正坐得端，从未做过半点亏心事。你想让我认罪，除非太阳从西边出来！凭你，还遮不住大明的天！”
宋利见岳轩油盐不进，脸色彻底沉了下来。他知道，岳轩是朝廷五品官员，没有确凿的证据，自己绝不能轻易动刑，现在因为他贪污，可以暂时软禁，否则事情闹大了，自己也兜不住。
他思索片刻，对着门口的捕快喝道：“好生看管着他！他不认罪，就不让他睡觉！什么时候认罪了，什么时候再禀报我！”
捕快躬身应道：“是，大人！”
宋利冷哼一声，看了岳轩一眼，转身离开了牢房。牢房的门再次关上，黑暗重新笼罩下来。岳轩靠在墙壁上，闭上眼睛，心里清楚，接下来的日子不会好过。
宋利不敢动刑，便会用这种精神折磨的方式逼迫自己认罪。可他绝不会屈服，他相信，清者自清，总有一天，真相会大白于天下。