麻黄睁开眼，目光扫过脸上带着茫然和疲惫的弟子们，最终落在手中那把毫无生机的赤红土壤上。
他忽然笑了，笑声在空旷的高地上显得有些突兀。
“地方是不怎么样。”他抛掉手中的土壤，拍了拍手，“但地盘够大，够敞亮。”
他转身，面对所有南苑弟子，声音清晰地传遍整个高地：“诸位，从今天起，这里，就是我们的新家了！”
“家？”弟子们面面相觑，这鬼地方也能叫家？
“对，家！”麻黄语气肯定，带着一种不容置疑的自信，“房子，我们自己盖！灵田，我们自己开！阵法，我们自己布！敌人，我们自己打！”
“联盟给了我们‘便宜行事’之权，就是让我们自己想办法，在这片废土上，扎下根，活下去，然后，把这里变成让‘天敌’都不敢轻易靠近的堡垒！”
他的目光灼灼，仿佛有火焰在燃烧：“他们觉得这里是鸡肋，是险地，是填人命的无底洞。但我看来，这里遍地是宝！”
他指着脚下的赤红土地：“这土，富含金铁，是炼器的好材料！”
指着狂暴的灵脉：“这灵脉，虽然狂暴，但能量充沛，只要能找到方法驯服，就是取之不尽的能源！”
指着荒芜的四周：“这地方够大，够我们种下无数灵植，养起无数灵兽！虽然现在不行，但迟早有一天，我要让这里绿树成荫，灵谷飘香！”
弟子们被他这番话说得愣住了，随即，一股久违的热血和豪情，渐渐在胸中涌动。是啊，他们是青竹南苑的人！他们最擅长的，不就是化腐朽为神奇吗？在南苑，他们能把贫瘠的山谷变成世外桃源，在这里，为什么不行？
“现在，我命令！”麻黄声音陡然拔高，“柳长青，带领巡防堂弟子，立刻勘察高地四周，选择险要位置，布下第一道警戒防线和简易防御工事！”
“木婉清，带领内务堂弟子，清理高地，规划区域，准备建造营房、仓库和丹器工坊！”
“陈师弟，何师姐，带领器堂、丹堂弟子，就地取材，研究如何利用此地的金属矿藏和狂暴灵气！”
“韩立，带领研习堂弟子，继续深入探测灵脉走向、周边环境，尤其是注意那些诡异的踪迹和能量波动！”
“力士黄竹傀儡，全部出动，听候各堂调遣，负责最繁重的开凿、搬运工作！”
一连串的命令，如同行云流水，瞬间将所有人的任务安排得明明白白。
“都动起来！让我们给这片死寂的土地，看看什么叫南苑的速度！”麻黄大手一挥。
“是！太上长老！”
震天的回应响彻赤铜丘陵。原本有些低落的士气，被麻黄的自信和清晰的规划瞬间点燃。弟子们眼中重新燃起斗志，按照分工，迅速行动起来。
砍凿声、搬运声、阵法激发声、傀儡沉重的脚步声…各种声音开始在这片沉寂了不知多少年的高地上响起，打破了死寂，带来了生机。
麻黄站在高地中央，看着忙碌起来的弟子们，脸上露出了满意的神色。他深知，在这种极端困难的环境下，士气比什么都重要。
他再次蹲下身，手掌按在冰冷坚硬的赤红色地面上，一丝极其微弱、却蕴含着无限生机的翠绿色灵力，混合着一缕寂灭之气，缓缓注入地下。
“别急，老朋友。”他对着脚下那条暴躁的灵脉，低声自语，“很快，你就会习惯新的主人了。”
建立基地的第一步，在这片名为“丙七十三号”的荒芜高地上，正式迈出。未来的艰难险阻可想而知，但至少此刻，希望的种子，已经播下。
赤铜丘陵的日夜交替似乎也带着一股金属般的冷硬。白日，黯淡的日光照射在赤红色的土地上，反射出刺眼的光芒；夜晚，气温骤降，寒风裹挟着金属碎屑，如同冰冷的刀片，刮得人皮肤生疼。
南苑弟子们几乎是不眠不休地投入到基地的建设中。
柳长青带着巡防堂的弟子，依托高地边缘的天然陡峭地势，利用开凿出的赤铜岩石，混合着带来的“金刚竹”粉末和固化阵法，垒砌起了初步的防御矮墙，并在几个关键制高点布置了警戒阵法和了望哨。力士黄竹傀儡成了最好的建筑工，它们不知疲倦地搬运着巨大的石块，夯实着地基。
木婉清指挥着内务堂弟子，在高地背风的一面，利用岩石开凿出一个个简单的洞窟作为临时居所，并规划出了未来营房、仓库、丹器工坊、灵田等区域的大致方位。虽然简陋，但至少有了个遮风避雨（主要是避风）的地方。
陈师弟和器堂弟子则对着满地的赤铜矿石发起了愁。这些矿石品质驳杂，蕴含的金铁之气虽然旺盛，但过于狂暴，直接提炼难度很大，而且需要特定的火焰才能熔炼。他们尝试用地火阵法，却发现此地地火也被那狂暴灵脉影响，极不稳定。
何师姐和丹堂弟子面临的挑战更大。此地灵气不适合炼丹，需要布置复杂的聚灵和净化阵法才能创造出合格的炼丹环境，而且缺乏常用的水系、木系灵草。他们只能先利用带来的药材，炼制一些最基础的疗伤、回气丹药，以备不时之需，同时开始尝试分析那些带刺的蕨类植物，看能否找到替代品。
韩立的研习堂任务最重。他们不仅要继续监控那条在地下“发脾气”的灵脉，绘制更精确的周边地形图，还要追踪赵乾提到的诡异踪迹。几天下来，他们确实在基地外围数里处，发现了更多那种巨大的、带有腐蚀性的爬行痕迹，似乎围绕着基地所在的高地，形成了一个不完整的包围圈，这让大家的心都提到了嗓子眼。
最大的问题，还是资源。
带来的灵谷和丹药在持续消耗，而此地根本无法补充。开辟灵田的计划更是遥遥无期，狂暴的金属性灵气和贫瘠的土壤，让最顽强的“虚空稻”种子都难以发芽。
“长老，按照现在的消耗速度，我们携带的常规灵谷，最多只能支撑一个月。”木婉清向麻黄汇报了这个严峻的现实，“丹药储备也不容乐观。”
麻黄站在刚刚垒起不久的矮墙上，望着远处荒凉的丘陵，眉头微蹙。情况比他预想的还要棘手。光是生存下去，就是第一个巨大的挑战。
“不能坐吃山空。”他沉声道，“我们必须尽快找到替代的食物和资源来源。”
他看向韩立：“对周边区域的侦查有什么新发现？”
韩立连忙上前：“回师尊，我们发现在西北方向约五十里外，有一条干涸的河床，河床两岸的土壤稍微湿润一些，生长着一些耐旱的、类似仙人掌的多浆植物，以及一些…行动迟缓、以那些植物为食的土黄色蜥蜴。我们捕捉了几只，何师姐初步检测，肉质无毒，蕴含微薄的血气，或许可以食用。”
“另外，在东北方向的丘陵深处，我们发现了几处裸露的、纯度较高的赤铜矿脉，以及…一种奇怪的蓝色水晶矿，蕴含着一种冰冷的、类似水属性的能量，与周边环境格格不入。”
可食用的蜥蜴？奇怪的蓝色水晶？
麻黄眼中闪过一丝兴趣：“很好。组织一支狩猎和采矿小队，由柳长青带队，带上十名金丹弟子和三十具力士傀儡，去探索这两个地方。务必小心，注意安全。”
“是！”柳长青领命，立刻前去点齐人手。
“至于灵田…”麻黄将目光收回，看向高地上那片被规划出来的、却依旧寸草不生的区域，“常规方法不行，那就用非常规方法。”
他走向那片区域，弟子们好奇地围拢过来。
只见麻黄盘膝坐下，双手按在赤红色的地面上。这一次，他没有注入温和的木系灵力，而是运转《血魔经》，引动了体内那丝寂灭之气！
一股阴冷、死寂、仿佛能终结一切的气息，以他为中心弥漫开来！周围的弟子都忍不住打了个寒颤，下意识地后退几步。
那寂灭之气如同墨滴入水，缓缓渗入地下。所过之处，土壤中那些狂暴的金铁之气仿佛遇到了克星，变得温顺了许多，甚至连土壤本身的结构，都似乎发生了一些微妙的变化，变得…更加“包容”。
紧接着，麻黄又调动元婴眉心的星图光点，引动了一丝微不可查的空间波动，混合着自身的精纯灵力，再次注入地下！
这一次，灵力不再被狂暴的金铁之气排斥，而是如同春雨般，缓缓融入被寂灭之气“安抚”过的土壤中。
他做完这一切，脸色微微发白，显然消耗不小。
他取出几粒经过特殊处理的“虚空稻”种子，小心翼翼地埋入刚才处理过的土壤中。
“能不能成，就看天意了。”他低声说道。
所有人都屏息凝神地看着那片小小的试验田。如果连长老亲自出手都无法让种子发芽，那开辟灵田的计划，恐怕就真的希望渺茫了。
时间一点点过去，就在众人快要放弃希望的时候，一名眼尖的弟子突然惊呼：“快看！土…土动了！”
只见那赤红色的土壤表面，微微拱起了一个小包，随即，一点极其微弱、却顽强无比的嫩绿色芽尖，颤巍巍地破土而出！
虽然只有那么一点点绿色，在这片赤红的荒原上，却显得如此耀眼，如此生机勃勃！
“成功了！发芽了！”弟子们爆发出惊喜的欢呼声！
木婉清、何师姐等人也面露激动之色。这不仅仅是几颗种子发芽，这代表着希望！代表着在这片被视为绝地的土地上，他们真的有可能开辟出属于自己的生机！
麻黄看着那点嫩绿，嘴角终于露出了如释重负的微笑。
他知道，这只是万里长征的第一步。让种子发芽和让其茁壮成长、开花结果，还有着天壤之别。驯服灵脉、获取稳定资源、抵御未知威胁…还有无数难题等着他去解决。
但至少，这第一棵幼苗，给了他，也给了所有南苑弟子，最强的信心！
青竹南苑在碎星峡丙七十三号基地的扎根之路，终于看到了第一缕曙光。而麻黄心中那个将这片废土变为“沃土”的疯狂计划，也正式拉开了序幕。